萧启棣眸子微眯，“她跟我并无任何关系，只是个普通百姓。”
“真的吗？”带头黑衣人盯着他眼睛。
萧启棣一脸平静，“当然是真的，你们既已抓了我，又何必抓一个不相干的女子？”
带头黑衣人笑着站起身，对其余几个黑衣人说：“听见了吗？玄国君上说她是百姓。既然不重要，那就赏给你们了！”
其余几个黑衣人顿时眼睛冒光，如饿狼扑食似的，朝着宁锦璃扑了过去。
“住手！”萧启棣急忙呵止。
见他如此反应，带头黑衣人大笑道：“看来是个重要的人，再给你个机会，告诉我她到底是谁。”
萧启棣眼泛寒意，“她只是一个对我而言很重要的人，除此之外并无别的身份。”
“你们抓我却没杀我，定是需要留我活口。我告诉你们，若伤她半点毫毛，你们也休想把我活着带走。”
闻言，带头黑衣人陷入了思索。
他不希望在把萧启棣交给大师兄之前发生任何意外。
而这个年轻女子看上去没有任何威胁，还能用来控制萧启棣，那便不动她了。
等交了差，确定这女子无用，再享乐也不迟。
“行，我们不碰她，但你最好也老实点。”带头黑衣人警告了一句。
这时，两个黑衣人从外头走进了山洞。
向带头的汇报，说是从昨晚半夜到现在，临仙村一切正常，没有发生慌乱，甚至都没有出动人手或兵马搜寻。
简直像是不知道他们君王失踪了一样。
带头黑衣人斜了萧启棣一眼，讥笑道：“早就听说玄国君王只是个空有王位却没有半点权势和威望的可怜虫，现在看来，确实如此啊。朝廷不把你当回事就算了，就连边陲之地的将士百姓似乎也没把你放在心上。”
萧启棣懒得跟人解释。
他很清楚，将士百姓之所以毫无反应，肯定是和上次那样，以为他去仙子那边了。
所以接下来只能想办法自救。
“告诉我，你们是什么人，为何要抓我。”他淡然道，“我虽空有王位，但总归是一国之主，你们就不怕将来朝廷降罪？”
带头黑衣人说：“我们是奉命办事，把你带过去就交差了，有什么好怕的？”
萧启棣回想昨夜的情况，自己和宁锦璃应该都是中了迷烟才晕过去。
这几个人用的是江湖手段，还能神不知鬼不觉地避开巡逻士兵进入营地，显然武功极高，另外从他们刚刚的表现来看，还有一定的组织能力。
即便黑衣人没表明身份，但基本猜出来应该是某个江湖门派。
而且还不是小门小派。
大的江湖正派以及隶属于玄国境内的门派，估计不至于干这种事儿，那么范围又更小了。
“难道你们是天枢派的人？”萧启棣试探道。
这只是他的猜测，没有太多把握。
因为前不久他还碰到过天枢派的掌门，证明此门派之人最近在这边活动。
再加上天枢派所在的玉祁山，离西屯关距离不算很远。
“你怎么知道的？”一个黑衣人脱口而出。
带头黑衣人想阻止都没来得及，只能狠狠瞪了失言的人一眼。
萧启棣的猜测就这么被证实了，他继续说：“我曾与你们掌门有过一面之缘，她还帮了我一个大忙，我猜你们来抓我，并不是受她指使吧？你们行走江湖来无影去无踪，也许真不怕朝廷降罪，但难道不怕你们掌门处置？”
话音落下，有几个黑衣人眼神微微变了变。
“给我闭嘴！”带头黑衣人上前一记手刀，砸在了萧启棣脖子边。
萧启棣晕了过去。
带头黑衣人扭头，盯着其余几人，“你们可别因为他一番鬼扯产生了动摇。将来大师兄成了宇国重臣，少不了咱们好处，咱们也不用再回天枢派了。”
几人定了定神，抱拳道：“是！”
随后，几人抬着萧启棣和宁锦璃出了山洞，把两人塞进了他们在这边事先已备好的马车里。
接着全部换回普通装扮，骑上马，赶着马车前往玉祁山。
虽然沿途都是边陲荒蛮之地，但因返回时带着两个抓获的人，所以他们速度慢了很多。
花了两天时间，才进入玉祁山范围。
一路上，只要察觉萧启棣和宁锦璃有苏醒迹象，就给两人灌一嘴迷药，以确保万无一失。
在距离天枢派所在的主峰还有挺长距离的时候，几人把萧启棣和宁锦璃从马车里搬了下来。
通往主峰倒是有一条能走马车的路。
但这条路上都有天枢派的弟子值守，若他们就这么堂而皇之地回去，必定会被掌门发现。
所以，他们要等到天黑后，走另一条极为偏僻的暗路，在主峰后侧与师兄碰头。
天色渐晚。
层峦叠嶂的玉祁山已升起层层雾气。
太阳虽未完全落下，但主峰后侧已陷入了一片朦胧的黑暗中。
几人轮番抬着萧启棣背着宁锦璃，在几乎算不上路的崎岖狭窄山道里前行。
山道又陡峭至极，哪怕他们武功高强，空着手走也很费力，还得万般小心，若是一个不留神跌进了峭壁裂缝里，也会凶多吉少。
绷紧神经吭哧吭哧走了个把时辰，几人都累得直喘气。
“这小子的身板实在太高太沉了。”有人抱怨道，“要不把他弄醒，让他自己走吧？前边的路更加狭窄了，抬着他可能过不去。”
带头之人略作思索，“嗯，把他的手再绑紧点，千万注意别让他跑了。”
随后，几人又给萧启棣的两条胳膊加了一圈粗麻绳，才把他弄醒来。
萧启棣缓缓睁眼，“我还没睡够呢。”
带头之人厉色警告，“你好好看看这里的环境，告诉你，没有我们带路，神仙走进来都会迷路，最终必被困死其中。你要是不想活了，或者不管那个女子了，就尽管乱跑。”
萧启棣环顾四周，不由得皱起了眉。
他看得出来，对方不是在夸大其词。
这里山势之凶险，远远超过了临仙村的天险。
“嗯，我知道了，走吧。”萧启棣看了一眼还在昏迷的宁锦璃，吃力地站起身。
八个天枢派的高手，两个走最前边开路。
萧启棣和背着宁锦璃的人走在中间，另外几人走在最后，边注意周围情况，边盯着萧启棣。
一行人越是深入山中，脚下的路就变得更加陡峭狭窄，甚至有很多地方，一侧是深不见底的悬崖。
普通人根本走不了，就连这几个武功高手也得紧贴着另一侧的峭壁，免得失足跌落。
如此行走了半个时辰，天空中升起一轮皎月，把山中迷雾照得如同缓缓漂浮的灰白色薄纱。
“还要走多久？”萧启棣随口询问。
带头之人遥指前方，“过了前边的坠鹰涧便能到达。”
萧启棣忽然停了下来，做出一副虚弱至极的样子，“我走不动了，歇会儿。”
带头之人冷脸道：“少给我装蒜。”
萧启棣将肩膀往左侧的山壁上一靠，“谁让你们给我下药坏了我的体力，我是真没了力气，随你们处置好了。”
他肩膀刚靠上，山壁上便扑簌簌掉下来一堆泥土碎石，稀稀拉拉地掉进了右侧的深渊当中。
这把几个天枢派的都人吓得不轻。
萧启棣一脸平静，“不如这样，你们给我点解药，多少让我恢复几成力气，便不会耽误你们的事儿。”
“休想！”带头之人擦了擦额头的汗水。
萧启棣轻笑，“傻子都看得出来这里有多危险，我还能跑掉不成？再说了，倘若我一个体力不支摔下深渊，你们岂不是白费力了？”
带头之人无言以对。
这番话倒确实有道理。
他犹豫了一下，从怀中摸出颗小药丸，以指尖掐做两半，把半颗塞进了萧启棣嘴中。
萧启棣瞬间感觉身子轻快了不少。
虽然远远没恢复到正常状态，但他已有了些许应对这几人的把握。
众人继续往前走。
没多久，终于抵达了带头之人所说的坠鹰涧。
这是一座天然形成的石桥。
说是桥，但最窄的地方不足一步宽，下方是比之前所经过之处都要深的山涧裂缝。
一股股带着寒意的浓雾从裂缝中涌出，冷得刺骨。
带头之人取下腰间的绳索钩爪，朝着石桥对面用力甩过去。
他打算勾住对面，方便几人扶着绳索，安全通过石桥。
但因距离过远，仅有朦胧月光照明，还被浓雾遮蔽视线，他尝试了几次，都没能钩到对面的固定物。
“不如让我试试？”萧启棣提议道。
“你行吗？”带头之人一脸狐疑。
萧启棣说：“试试又何妨，兴许我胳膊比你长点，能甩得更远一些，正好勾住了呢？”
带头之人便解开了他的双手，把绳索钩爪递给他。
萧启棣拿着绳索钩爪，上前半步，在桥头边一处小平台上站稳，缓缓将钩爪抡了起来。
眼看钩爪越抡越快，他突然一个转身，把钩爪朝天枢派的几人甩了出去。
嗖！
破空声响。
几个高手压根没料到萧启棣会这么做，还没来得及反应，小腿便都被缠住了。
萧启棣双臂猛地发力一扯，几人几乎同时摔倒。
电光火石之间，他一个箭步，单手把宁锦璃捞到了自己怀中，紧接着另一只手攥着绳索末端用力朝山涧方向甩去。
一套动作快如闪电。
被缠住小腿的几人重心不稳，先后被扯得失足跌落。
也就一眨眼的功夫，八个人像下饺子似的，掉进了浓雾环绕的山涧中。
萧启棣脸上渗出了冷汗。
这一极为冒险的举动，把他方才暗暗积攒的力气瞬间消耗干净。
他连站都站不稳，扑通一声双膝跪地。
就在他想把宁锦璃放到地面上缓口气之际。
唰！
一条绳索钩爪竟从下方飞了上来，破开浓雾后，如蛇一般缠住了他的脖子。
紧接着，巨大的下坠力量把他也扯了下去。
他已经没了力气挣扎，甚至都没来得及把宁锦璃放开。
就这么抱着她一块儿坠入了深渊。
猎猎作响的冰冷狂风如刀子似的刮着他的脸。
他不知道深渊底下会是什么情况。
但估计，这一次是在劫难逃，必定要摔个粉身碎骨了。
“抱歉，宁姑娘……是我连累了你。”
萧启棣咬紧牙关，给怀中昏迷不醒的宁锦璃道了个歉，然后毅然决然将自己的身体调整到了下方。
哪怕会摔个粉身碎骨，他也想给她垫一下，在最后为她争取一丝活命的可能。
嘭！
一声巨响过后。
萧启棣瞬间失去了意识……
……
不知道过去了多久。
宁锦璃迷迷糊糊睁开眼睛。
当意识逐渐清醒，全身传来的疼痛以及刺骨的寒冷让她打了个哆嗦。
她仰躺着，眼前是一片白茫茫，像是伸手就能碰到的云层。
似乎是已经天亮了，但那浓浓的白雾，让周围显得阴沉沉的。
她偏过头看了看才发现，自己是躺在一条河的岸边，大半个身子还泡澡冰冷的水里。
“这是……什么鬼地方？我不是在临仙村……萧启棣的营帐里么？怎么到这儿来了？”她忍着遍体疼痛和湿冷努力爬上岸。
“萧启棣……萧启棣……”
宁锦璃边爬边发出虚弱的呼唤声。
忽然，她看到岸边的水面上漂着个人影，面朝下大半身子沉在水中，但可以看出来是个男的。
她来不及思索，挣扎着起身过去，站到岸边齐腰深的水里，使出吃奶的劲儿抓着对方衣服翻了个面。
哗——
一张被冰冷河水泡得发白的脸映入视线。
这人瞪着眼睛，一副惊恐且死不瞑目的惨状。
宁锦璃吓了一跳，但也松了口气。
起码这不是萧启棣。
“萧启棣！你在哪儿！”宁锦璃着急地四处张望，喊声在山涧峭壁中回荡。
这时，她忽然感觉小腿被一条软软的东西缠住，接着一点点收紧。
水蛇？！
她脸色大变，扑腾着水面，连滚带爬往岸上跑。
上了岸回头一看，脚腕上缠的是条两指粗的麻绳。
麻绳随着河水缓缓流动而越拉越紧，似乎没入水面的另一端有什么东西。
她咬紧牙关抓住麻绳，使劲往岸边拽。
随着麻绳一点点拽上来，一个高大的人影也从河道拐弯处显现。
这次宁锦璃看清楚了。
那就是萧启棣！
宁锦璃拼尽全力继续拉，终于将他拖到了岸边。
可是，他已经浑身冰凉脸色惨白，没了呼吸……
