“久仰孟刺史大名，在下不过一区区功曹，惶恐万分，实在不敢起啊！”谢石卑躬屈膝地说道。
孟刺史见状，赶紧扶起谢石，然后说道，“谢公子莫要取笑孟某了，昨日只是贪杯多喝了几杯，就语出无状，胡言乱语。冲撞了曹公子和谢功曹，孟某酒醒之后悔不当初，特来道歉的呀！”
听见孟刺史这么说，谢石颇感意外。不过，在谢石看来，这孟刺史估计没憋好屁。
谢石说道，“孟刺史，咱们本来就是一家人。何必说这些话呢？您说是不是，曹公子。”
谢石看向曹公子，曹公子会意，然后说道，“谢兄说的对。孟刺史，我们现在主要的职责是要打退吴军，保广陵百姓安全！”
“曹将军和谢功曹说的好啊！我们是一家人，而且我们现在有共同的敌人！为了广陵百姓，我们都应该摒弃前嫌……”
孟刺史还想继续说什么，却被谢石打断了，“我们有前嫌吗？”
“哈……没有没有，是我说错了。”孟刺史喜笑颜开道。
“孟刺史此次前来到底所为何事，不妨开门见山吧。”谢石说道。
“谢功曹快人快语，孟某佩服。”孟刺史继续说，“只不过，有一件急事要和曹将军商量。”
“哦？那还不快快讲来？”曹公子一听急事有些着急了。
“军中细作今天一早来报，探得距离城门十五公里外，吴军正在埋锅造饭，恐为进攻前奏啊！”孟刺史说道。
“吴军还有多少人？”谢公子问道。
“之前扬言三十万大军，但据我们观察，最多不超过十五万人。之前我们数次交手，消灭了最少五万吴军。现在至少还有十万人。”孟刺史说道。
“十万人？那现在广陵这边有多少驻军？”曹公子问道。
“现在，除去广陵本地守军两万人。徐州刘将军带来了一万人，冀州齐将军带来了两万人，还有镇南将军周秉广的两万五千人，加上您的一万一千人，总共有八万六千人。”孟刺史说道。
“八万六千人……”曹公子沉思道，“也够了！能和吴军拼一场！”
“曹将军不愧是大将风度！孟某佩服！”孟刺史沉吟道，“可是……”
“可是什么？”曹公子问道。
“曹将军有所不知，我和刘将军、齐将军的部队刚刚和吴军连续厮杀过几日几夜，底下兄弟们实在是精疲力尽了。现在如果派他们上阵，只恐怕徒增无谓的牺牲啊！如果守不住城门，那我们就要背负千古的骂名啊！”孟刺史说得很动情。
“那孟刺史的意思呢？”谢石问道。
“孟某想着，能否曹将军和周将军先替我们这些兄弟抵挡几日？等我们休整好了立马顶上去！曹将军，您看可否？”
“这……”谢石刚要说什么，却被曹公子打断了。
“事急从权！就这么定了！”曹公子火急火燎地说。
“可是，周将军不知怎么，和我生了嫌隙，周将军那儿……”孟刺史犹犹豫豫地说道。
“周将军那儿我去说！”曹公子满口答应了下来。
谢石本来还想说什么，但现在说什么也晚了。
孟刺史听见曹公子的话后，十分高兴。但是又强忍了下去。
“曹将军体谅部下，我替兄弟们谢谢您了！”孟刺史行礼道，“您放心，等我们休整好了以后马上上阵！下官的兄弟们没有一个人是孬种！”
“如此甚好。”曹公子说道，“那我们即刻准备上阵御敌！”
“那下官先告退了，还要去看看受伤的兄弟，府里也有一堆杂事要忙。”孟刺史说道。
曹公子点了点头，脑子里已经开始规划下一步行动了，无暇他顾。
孟刺史走后，谢石忍不住问曹公子，“曹公子，您怎么就这么答应孟刺史了？您难道看不出来他是想拿我们当炮灰？”
“什么？谢兄，你说什么？”曹公子没听到谢石的话。
过了一会，曹公子又说，“我明白你的意思，谢兄，可是现在事情已经到了这个份上了，我们不去，广陵的百姓怎么办？孟刺史他怎么想是他的事，我们要替广陵的百姓着想啊。”
谢石听罢，无言以对。
许久，他说，“好吧。”
过了一会儿，曹公子亲自去拜访周秉广，谢石也跟着去了。
“周将军！”曹公子行礼道。
“末将怎敢受曹公子大礼？”周秉广一把扶起曹公子。
“刚才，孟明来找我了。”曹公子对周秉广说。
“哦？他找您所为何事？”
“说来惭愧！”曹公子说道。
“这是为何？”周秉广奇怪的问道。
曹公子便把刚才的事情给周秉广复述了一遍。
周秉广听完便明白了，“这孟明就是这样一个人！曹公子你做的没错！我愿意和你去御敌！”
曹公子听完大为感动，“好！周将军果然是心系百姓和朝廷的栋梁之才！等这次回去，我要向朝廷上奏嘉奖周将军！”
“曹公子，我深受陛下和朝廷的厚恩，这点事情不是我分内之事吗？何足挂齿！”
“那我们就商量一下具体细节吧。”
“好！”
“我计划，大军于今天晚上全部集结到城门外五公里处，那里地势开阔，适合与吴军面对面拼杀一场！而且那里西边还有一片树林，利于我们在吴军来之前隐藏。”
“曹将军果然是将才！我曾经也这么想过，奈何孟明推诿扯皮，不敢前进！”
“兵贵神速！那我们现在就集合队伍，简单和兄弟们说明情况，然后埋锅造饭，天黑后出城！”
“好！就按曹将军说的办！”
“周将军，城外见！”
“城外见！”
两人互相行礼，互道珍重。
之后，曹公子便和谢石出了周将军的军帐，叫来叶云、刘潇和张大哥他们，开始准备去了。
周将军这边也集合队伍，准备生火做饭，让兄弟们吃好喝饱，然后再睡上一觉，准备晚上行动。
两支部队就这样悄悄的进行着出征前的各项准备……
