听闻此声，江行知立刻敛去脸上的倦容，振作精神，快步走入房中。
温言软语地试图安抚老夫人不安的心情。
“母亲不必过于忧心，此事我会妥善处理，您尽管放心。”
面对接踵而至的一桩桩烦恼，江行知感到有些力不从心。
近日来，接踵而至的麻烦事，令他感到前所未有的疲惫。
特别是提到御赐之物。
那件珍稀无比、价值连城的瓷器，确实是件棘手的问题。
好在所有作为嫁妆送出，或留下的物品，都已详细记录在册。
这意味着，他可以根据现存的资料图纸，寻工匠重新制作一个仿制品，以替代原来的瓷器。
至于像胭脂水粉之类化妆品，或者妹妹日常穿戴的衣物饰品。
这些东西，虽然品质上乘，但相较之下，并不算太过珍贵。
因此，他打算稍后派人前往几家知名成衣铺和首饰店订订制一些新款商品，便足以应对。
只不过，如果需要出席什么重要场合，那么为了颜面，不得不购置最新款的饰品，这无疑将带来一笔巨大的开销。
想到这里，江行知的目光不由自主地投向祝沅媛，心中暗忖或许还能依靠她来解决这一难题。
江行知微微抬头，目光轻扫过祝沅媛的脸庞，心中瞬间又萌生了新的计划。
“沅媛，母亲此次病倒，加之家中近日诸多琐事缠身，开销着实不菲，家中银钱已颇为紧张。”
他接着说道。
“你看这样行不行，你先暂时垫付一笔钱来解决一下家中的燃眉之急，待年底地租收入后，我定会第一时间归还于你，如何？”
祝沅媛面无表情地望着眼前这个人，心底不禁泛起几分疑问：
这还是她曾相识的那个温文尔雅、风度翩翩的少年郎吗？
明明拥有状元的才学，怎么心里却滋生出这般不堪的想法？
更何况，即便年终地租真能收上，大半亦需上缴宗族公中，最终落到她手中的又能有几成？
再加上时间跨度如此之长。
他肯定是笃定到了年底，自己早就忘却这件还债的事情。
祝沅媛深感这样下去绝非长久之计。
若是今日省一点、明日躲一点，迟早还是会被他们算计殆尽。
必须谋划一个周全的对策。
从根本上，杜绝他们对她嫁妆的觊觎之心。
祝沅媛冷静地回应。
“银钱借出去倒也没什么大碍，只是我手头此刻确实没有多余的闲钱。”
“怎么会突然间就没有了呢？前两天你还手持一大笔现银！”
江行知露出一副气急败坏的模样。
真的是花别人的钱花上瘾了，自己才出了几次的银钱，便要急得像热锅上的蚂蚁
那心焦的感觉，简直让她连呼吸都变得困难起来。
“说出来不怕你笑话，我那娘家弟弟实在是不成器，私下里拿走了家中的银两，效仿他人做起了生意。
原本想着能借此赚上一笔，没想到不仅没赚到半点铜板，反而还亏了一大笔。
更糟糕的是，他不敢向父母亲坦白，唯恐遭受责罚。
因此，他便向我求助，要我先行垫补家中的亏空。”
祝沅媛说话时脸不红、心不跳，就像是在说一个毫不相干的轶事。
她编造着这一系列借口，心中虽有些许愧疚，觉得对不起无辜的弟弟。
然而，面对眼前的局势，她只能出此下策。
她不想再重蹈覆辙，成为那个盲目的恋爱中人，只想守护好在这个家里的每一分财产。
祝沅媛依旧保持着她的仁慈与善良。
尽管，嘴上一直声称自己手头拮据，心中却始终不忘维护自己的权益。
然而，每当念及老太太卧病在床，她心中不免泛起一丝不安。
于是，带着碧柳一起，提了一些精心挑选的果品糕点，前往紫玫阁，想为老夫人送去一些慰藉。
刚走到门口，便听见里面传来低沉却又清晰的交谈声。
她不由自主地停下脚步，凝神倾听。
“……你哥哥带回的那个孩子，其实是你哥哥在外边的亲生骨肉。
待过些时日，便会记在你嫂嫂名下。
此事，你心中有数即可，日后对那孩子要多加照拂，他可是我江家唯一的继承人。”
听到这里，祝沅媛猛地倒吸了一口凉气，随即转身离去。
她的脸色微微发白，步履显得有些沉重和迷茫。
对于这个家，她已经彻底失去了期待。
当初刚醒过来的时候，她的脑海中充斥着对江行知和钟淑娘的刻骨仇恨。
在她原本天真的设想中，以为江老夫人一把年纪了，应当不会涉及这些暗流涌动的事情。
然而现实却让她痛苦地认识到，自始至终，被蒙在鼓里的唯有她一人。
不仅家族中的长辈。
甚至连年龄刚到可以讨论婚事的江月清也清楚得很。
那个她辛辛苦苦一手养大的小孩，其实才是她哥哥更看重的存在，是他们真正的血缘亲人。
而祝沅媛自己，在这个家庭中，从来就只是一个局外人罢了。
回想过去，虽然没有其他名门闺秀那般亭亭玉立、小家碧玉般惹人怜惜。
但她亦曾拥有一份独属于自己的风韵和魅力。
昔日她是那么骄傲与自在，如今却被这四面高墙所围困，化为了笼中之鸟。
既然一切源于她自愿踏入这座宅院，那现在在看清真相之后，如果不毅然决然地选择离开，她将无法面对过去的自己。
怀抱着这样的念头，她下定了决心要和离，并计划先回去找兄长好好商议一番后再做定夺。
当午后的阳光洒满大地时，祝沅媛带着婢女碧柳一同出现在西市街头。
此处乃城中繁华的商业区，人声鼎沸，热闹非凡。
沿途可见数不胜数的小酒馆，门外悬挂着各式招幌，迎风飘扬。
步入一间绸缎店铺内，眼前豁然开朗，展现出一片令人目不暇接的绚丽景致——
各色锦缎与丝绸井然有序地堆叠，宛如一片绚烂多彩的织物之海。
而转角处的一间珠宝行，又是另一番引人入胜的景象：
柜台后陈列着一排排巧夺天工的精致盒子，内里盛装着光泽夺目的珍珠与熠熠生辉的宝石，静待那些愿意为美丽付出代价的人们挑选。
路过弥漫着药材香和热腾腾包子香气的小巷。
她终于来到了一家名叫“玉依阁”的成衣铺子。
