年羹尧被革去川陕总督和一等公爵位后，皇帝并没有打算放过他。朝中大臣纷纷上奏，列举年羹尧更多的罪行，皇帝借此下令让年羹尧自裁。
华妃听闻哥哥年羹尧的死讯，悲痛欲绝，她的地位也因此一落千丈。曾经仗着年羹尧的势力在宫中跋扈嚣张的华妃，如今失去了靠山，身边的人也开始对她避而远之。
曹贵人因告发华妃罪行有功，被晋封为襄嫔。然而，端妃却提醒甄嬛要特别防范襄嫔，她指出曹贵人为人阴险狡诈，且野心勃勃。
秀女大选的年份已到，为免宫中纷扰，皇帝提议推迟选秀。皇后则建议不必大肆选秀，只需在功臣家眷中选取四名适龄女子入宫即可，皇帝欣然接受了这个建议。
新进宫的祺贵人之父与甄嬛父亲同在都察院为官，祺贵人便要求与甄嬛同住。她借此博得了皇帝的关注，也引起了其他嫔妃的嫉妒。
祺贵人在宫中与华妃狭路相逢，华妃虽已失势，但仍不改其嚣张本性，祺贵人受了气，便三番五次地向皇帝挑唆，试图陷害华妃。
甄嬛发现自己宫外屡屡受到华妃宫中内监肃喜的窥探，于是决定设计一举捣毁华妃势力。眉庄在旁相助，她推倒火烛，不惜烧伤自己，然后告诉皇帝是华妃指使他人纵火，欲烧死居于碎玉轩的祺贵人并加害甄嬛。
皇帝得知此事后大怒，下令将华妃打入冷宫。甄嬛来到冷宫，替华妃送行。她亲口告诉华妃，皇帝和太后当年为了防备年氏一族势力过强，便在华妃专用的欢宜香中添加了大量麝香，致使其终身不孕，并且这也是甄嬛昔日流产的真相。
华妃听闻真相后，绝望至极，她一直以来都期盼着能为皇帝生下皇子，却没想到自己所受的恩宠竟然是一场骗局。在绝望和悲愤之中，华妃撞墙而死，结束了她在宫中的一生。
甄嬛在经历了这些事情后，更加深刻地认识到了宫廷斗争的残酷和无情。她明白，在这后宫之中，每个人都为了自己的利益和地位而不择手段，稍不小心就可能陷入万劫不复之地。
而祺贵人的入宫，也给后宫带来了新的变数。她年轻貌美，又有心计，很快就成为了皇帝的新宠。但她的傲慢和嚣张也引起了其他嫔妃的不满，后宫的争斗愈发激烈。
此外，甄嬛也意识到自己不能再像以前那样单纯和善良，她必须学会保护自己和身边的人。在这复杂的宫廷环境中，她需要更加谨慎地处理与各方的关系，同时也要不断提升自己的实力和地位，才能在后宫中生存下去…
甄嬛深知，过去的自己过于天真，以为凭借皇帝的宠爱便能在宫中安然无恙。然而，经历了种种风波，尤其是华妃的迫害和年羹尧的威胁，她明白在这宫廷的漩涡中，善良和单纯往往会成为致命的弱点。她开始反思自己的过往行为，明白在这尔虞我诈的宫廷里，只有变得强大和睿智，才能守护自己所珍视的一切。
为了更好地在宫中立足，甄嬛开始更加用心地经营与其他嫔妃的关系。她明白，孤立无援只会让自己陷入更加危险的境地。对于曾经的盟友，如沈眉庄，她更加珍惜这份情谊，时常与眉庄互诉衷肠，相互支持和鼓励。对于那些中立或者态度不明的嫔妃，甄嬛则采取温和友善的态度，试图赢得她们的好感和信任。
面对皇后这一强大的对手，甄嬛不再轻易地暴露自己的真实想法和意图。她学会了在皇后面前保持适度的恭敬和顺从，避免引起皇后的直接针对。然而，在内心深处，甄嬛时刻警惕着皇后的一举一动，分析她的每一个决策和行为背后的动机。
同时，甄嬛也明白皇帝的心思难以捉摸。她不再仅仅满足于皇帝的宠爱，而是努力去理解皇帝的政治考量和内心需求。通过与皇帝的交流，她展现出自己的聪慧和见识，不仅在情感上给予皇帝慰藉，更在政务上提供一些独到的见解，从而进一步巩固自己在皇帝心中的地位。
在提升自身实力方面，甄嬛更加注重知识的积累和智慧的培养。她利用闲暇时间阅读史书典籍，学习古人的谋略和智慧，以应对宫廷中的各种复杂局面。她还注重自身形象的塑造，无论是妆容服饰还是言行举止，都力求展现出端庄大气、温婉贤淑的一面。
在对待宫女和太监们时，甄嬛也改变了以往的方式。她对忠心耿耿的下人给予丰厚的赏赐和关怀，让他们感受到自己的恩德，从而更加死心塌地地为她服务。对于那些有二心或者行为不端的下人，甄嬛则毫不留情地予以惩处，以树立自己的威严。
甄嬛还意识到，在宫廷中，家族的支持也是至关重要的。她通过书信与宫外的家人保持密切联系，关心家族的状况，并叮嘱家人谨言慎行，以免被人抓住把柄。同时，她也借助家族的力量，为自己在宫中的地位提供一定的保障。
在面对新进宫的祺贵人时，甄嬛保持着警惕。她知道祺贵人年轻貌美，又善于迎合皇帝，必然会成为自己的竞争对手。然而，甄嬛并没有急于与祺贵人发生正面冲突，而是暗中观察她的行为和喜好，试图找到她的弱点。
在处理与祺贵人的关系上，甄嬛表面上保持着客气和友好，不让祺贵人察觉到自己的敌意。但在关键时刻，她也会巧妙地利用一些机会，削弱祺贵人在皇帝心中的地位。
此外，甄嬛还积极参与宫廷中的各种活动，展现自己的才华和能力。无论是诗词歌赋还是琴棋书画，她都表现得十分出色，让众人对她刮目相看。通过这些活动，她不仅赢得了皇帝的赞赏，也在宫中树立了良好的形象。
在这充满权谋和争斗的宫廷中，甄嬛逐渐蜕变。她不再是那个初入宫时单纯懵懂的少女，而是一个心思缜密、善于谋略的女子。她明白，只有不断提升自己的实力和智慧，谨慎处理与各方的关系，才能在这危机四伏的宫廷中生存下去，并为自己和身边的人争取到更多的幸福和安宁。
然而，甄嬛也清楚地知道，这只是一个开始。宫廷中的局势瞬息万变，新的挑战和危机随时可能出现。但她已经做好了充分的准备，迎接未来的一切。
