而在史道长的房中，师兄弟三人，乾元观知院，陆乘风，元良师伯，还有几位长老都聚在一起。
元良师伯首先开口，“张天师这次来，难道是打算助沈启元一臂之力？”
“哪怕是天师，也不能干涉咱们茅山内部的事吧。”楚师弟在这里年纪最小，又不在禹余天之内，平时说话也直接。
“人家肯定不会明说，但是他在这个时间来，意味过于明显了，怕是有些骑墙之辈会动摇。”
“沈启元那点根基，想做掌教压根是不可能的，怕是想来把水搅浑。”史道长细细想来，张天师应该不会傻到把妹夫架在火上烤。
这时陈怀虚开口道：“这才是他来茅山的目的，茅山群龙无首的时间越长，对他越有利。”
“明日怕是议论不出掌教来了”史道长有些担心。
“不管怎么样，天师也不能久留，他不是要去京城么。”
“不错，只要明天师兄能获胜，他也只能据实上奏！”
乾元观陈怀虚自然铁桶一块，万福宫元良师伯与史道长，楚师弟说服了玉晨观的长老。宗内还有三位长老，禹余天的八人今日都在。
目前陈师兄的赢面是最大的。
陈怀虚站起来，向周围众人抱拳，“诸位师伯师叔，师兄师弟，外有吞并之心，内有跙跙之徒。我辈弟子当以复兴上清为己任，百死莫辞！”
“好，陈真人发此宏志，我等愿唯马首是瞻。”
史道长在房中悬挂了一幅先师绍真人的画像，早晚供奉。
众人议论结束一起在绍师像前都上了香发愿：“我辈矢志，兴我茅山，复我宗坛。扬我道门！”
四月初一日，九霄万福宫高真堂。禹余天各道友已经落座，上方的圈椅空着，大家都还有些不太习惯。
今日议事由万福宫陶宗旺真人主持，所议内容便只有一个，就是谁来接任上清宗掌教。
陶宗旺真人首先开口：“诸位道友，上清宗自紫虚元君魏夫人立教以来，至第六十三代宗师绍绩真人，逾一千两百年，历代宗师为我上清茅山呕心沥血，才有今日之局面。
“常言道：蛇无头而不行，鸟无翅而不飞。今日禹余天二十位道友齐聚高真堂，便是为了推举出上清宗六十四代掌教真人。”
“既然是推举，便要是有章程，依照上清宗传嗣教之法。嗣位掌教自禹余天诸位道友之中选出。”
“第一轮，各位将属意之人写在符票之上，得票最多的三人便是候选。”
“所选之人须为高年耆德、刚方正直之士，言行端庄，问学明博，足为丛林之师表、福地之依皈者为之。还须精通上清典籍，法术，神通，可阐教演法，弘法传道者为之。”
“第二轮，在三位候选人之中，最属意之人写在符票之上，所得票数过十一票者，为代理掌教。”
“待上报礼部，由朝廷核准之后，正式接任掌教之位。”
“诸位还有不清楚的么？”这里大多数人还真没经历过。因为绍真人是由上代掌教传位，上次推举要上溯到开国之初了，幸好茅山藏经楼各种典籍俱在，可以借鉴遵循。
见诸位道友没有异议，陶宗旺真人便宣布诸位开始填写符票。史道长在符纸上端正写下‘陈怀虚真人’五个小楷字。
等他们填好，陶真人到堂下将符票收上来。
“各位加上我的这一张，二十张符票都已收齐，我们便开始唱票。”
“陈怀虚真人，一票。”
“陈怀虚真人，一票。”
“辛良燮真人，一票。”
……
“沈启元真人，一票。”
“程师行真人，一票。”
……
“陈怀虚真人，一票。”
“所有符票都已经唱票完毕，陈怀虚真人八票，辛良燮真人六票，程师行真人两票，沈启元真人，陶宗旺真人，汪元量真人，李艮山真人各一票。”
这也基本符合预期，大师兄拿下了乾元观两票，万福宫的两票，玉晨观长老的一票。还有三位宗内长老的符票。
“诸位，陈怀虚真人，辛良燮真人，程师行真人三位便是掌教候选。诸位稍作休息，一炷香之后我们再开始。
这是给各位候选沟通交流的机会。目前来看，陈师兄的八票机会最大，汪真人是辛道长的弟子，他的一票和陶真人的一票都是幌子。
辛良燮直接走到程师行真人前，低声说道：“程师弟，你给师兄交个底，你要是属意陈师侄，师兄我也不争了。”
“不管是他还是我，都是为了咱们茅山，就是怕它步子迈得太大，过则不及，伤了咱们茅山的根本。”
程师行真人道：“辛师兄，绍师兄把陈师侄当做未来的掌教来培养，这些年做的也属实不错，咱们都看在眼里。师兄你也是经世之才，我这左右为难啊。”
程师行真人叹了口气，接着说道：“我仁佑观两票，你们一人一票，这样也对得起二位师兄了。”
如此这般，辛道长也算接受，要是仁佑观都投了陈怀虚，其他人再联络也是无用了。
辛道长又找了李艮山，“艮山，你给我交个底。”
“师伯别无二话，这一票肯定投你。”李艮山也是当年入禹余天，辛道长也是帮忙的。
“这份情谊我记在心里。”辛良燮转头搭上沈启元。“沈师弟，你这一票重于泰山啊。”
“师兄我懂，茅山还需要你这老成持重的真人来带领，张天师也十分看好你。”听沈启元这么一说，辛良燮先是一愣，而后难掩心中的激动。
“师弟这话当真？”辛良燮语气中还是有些不敢相信。
“这还有假？我昨天拜见天师，他亲口说的。”沈启元言之凿凿，令辛良燮不得不信。心里又快速盘算了一番。
自己原来的六票，仁佑观一票，汪元量一票，李艮山一票，再加上沈启元这一票。还是差了一票，掌教之位就在眼前。
陈怀虚几人聚在一起，也在商量对策，“师兄，刚才程师叔说仁佑观的两票，你与辛师叔各一票。”
陈怀虚沉吟。“加上陶真人那一票，我们便有十票，李艮山沈启元有一人，便能成了。只是这两人，恐怕沈启元在两可之间。我去找他探探风。
