梁国。
柔和的秋阳铺满了整个万宁朝殿，殿中央庄严肃穆的黑色龙椅是空置的，龙椅右下方摆放着另一把黑色的椅子，不及龙椅威严显赫却也尊贵庄重。
那是当朝摄政王傅明洲的位置。
此刻，一身暗紫色朝服的傅明洲坐在摄政王御座上，阳光洒在他如玉般的白皙脸颊上，添了几分柔和的光。
他低着眼，俯视着殿内来上朝议事的大臣，面上没什么情绪的起伏，却气场迫人，不怒自威。
朝中上下皆知摄政王体弱，偏偏有雷霆手段，治国有方，叫人心悦诚服，敬仰万分，不敢生出哪怕一份的轻视与不敬来。
一个时辰后，傅明洲高效处理了所有堆积的朝政，下了早朝。
离开摄政王御座，傅明洲才抬手掩唇，逸出一声压抑许久的轻咳。
随从赵沉正要上前关心，傅明洲摆手，淡声道：“不碍事。”
傅明洲径直去了天泽殿书房，继续批阅奏折。
太监成公公欲言又止，再三斟酌后还是鼓起勇气上前，关切请示道：“王爷，要不还是先唤张太医前来诊脉吧？王爷身子要紧啊。”
成公公瞅着傅明洲又清瘦不少的脸庞，神色里的担忧关心真真切切。
这一趟出行，定是受了累，王爷身子底子本就不好。
傅明洲头都未抬：“不必。”
成公公忧心不已：“想当初陛下……呸——”他猛地回神，抬手掌嘴，躬身道：“老奴失言，王爷勿怪。”
惠安帝任长庚自称帝后，亦是拖着病躯，日日夜夜为朝政操劳，不过半年便驾崩了。
傅明洲神色没什么起伏，眸里喜怒不辨：“你先退下吧。”
偌大的书房便只剩下了傅明洲一人。
任长庚驾崩之前，几乎日日都会来这书房处理朝政，恍惚间傅明洲回忆起了五个月前，最后一次和任长庚在这书房的场景。
得知胡人率兵一路占据了北方十八座城池，建立襄国，任长庚有些灰败的双眸里溢满痛心：“又有多少百姓死在胡人的马蹄下，流离失所，不得安宁！”他气得拍案，咬牙切齿道：“若我再年轻个十来岁，定要杀胡人个片甲不留，让他们再不敢猖狂来犯！可偏偏……”
情绪强烈，他忽然喘不上来气，满屋子的人急得不行。
任长庚年近六十，常年的征战早已掏空他的身体，曾经威风凛凛，叫人闻风丧胆的大将军，变得双眼微陷，肤色暗黄，已经是强弩之末。
“陛下龙体要紧，切莫动怒，”傅明洲劝慰完，侧头吩咐一旁的成公公：“去唤张太医。”
任长庚摆手摇头拒绝，缓了过来：“无碍，不必了，”他怅惘道：“也不知我还有没有那个命，能看到胡人滚出中原的那日。”
“陛下万岁自能看到。”
“连你也要说这些缥缈的漂亮话应付我吗？”
傅明洲沉声回道：“陛下再给臣三年，三年后大梁定能驱除胡人，一统中原。”
任长庚半是酸涩半是自嘲的笑笑，他早已病入膏肓，时日无多，根本撑不了三年。
他不作回应，仰靠着，感慨道：“人老了奇怪得很，近来的事记得模模糊糊，从前的事却清清楚楚的在脑海里翻来覆去，明州啊，你可还记得我们初次见面时的场景？”
“臣，莫不敢忘。”
