有词道：暮鼓晨钟，春花秋月何时了。七颠八倒，往事知多少？昨日今朝，镜里容颜老。一场谈笑，几个人知道。
东晋孝武皇帝司马曜，嘿，那可是个爱喝酒爱美女的主儿。等谢安那帮老臣一走，他把国家大事全扔给了琅琊王道子。这王道子也是个酒腻子，天天跟皇帝一块儿喝得醉醺醺的，还特迷信佛教，花钱如流水，身边围着的全是和尚尼姑，还有那些近臣，一个个手伸得老长，收贿赂跟玩儿似的。
有一天，天上出现了一颗长星，从须女星一直连到哭星，皇帝心里头那个不痛快啊，就在华林园里，举着酒杯对天长叹：“长星啊长星，我敬你一杯，你瞧瞧，古往今来哪有活一万年的皇帝啊？”说完，又接着喝他的去了。
这皇帝啊，不光是爱喝酒，还特喜欢在内宫里头转悠。张贵人，那可是后宫的头号红人，快三十岁了，皇帝逗她说：“你看，你年纪也不小了，该让位给年轻姑娘了。”说完，自个儿喝高了，倒头就睡在清暑殿。这张贵人一听，心里那个气啊，就叫丫鬟拿被子把皇帝的脸一蒙，嘿，皇帝就这么不明不白地驾崩了。
皇帝一死，太子琅琊王德宗继位，这就是安帝。安帝啊，小时候就不太聪明，连冷热、饥饱都分不清，生活起居全得靠他妈照顾。想当年，孝武皇帝还担心他弟弟道子太霸道，特意安排了王恭、殷仲堪这些人来制衡。
再提提桓温的儿子桓玄，这家伙自认为才华横溢，结果朝廷对他疑神疑鬼，只给了个太子洗马的小官，后来还把他打发到义兴当太守。桓玄那叫一个郁闷，自言自语：“我爸是九州的大佬，我却成了五湖的小头目。”一气之下，辞官回家，在江陵那是横行霸道，老百姓都怕他。
殷仲堪呢，因为桓家世代镇守荆州，对他还挺客气。可这时候，王国宝和王绪这两个家伙，靠着会稽王道子，跟王恭不对付。王恭就派人和殷仲堪商量，要除掉这俩人。桓玄也来凑热闹，说要一起起兵，清除君侧的奸臣。于是，他们就联名上书，列举了王国宝和王绪的罪状，起兵讨伐。
道子一看，想大事化小，小事化了，就赐死了王国宝，把王绪斩首示众，还派人去跟王恭道歉。王恭一看，也就顺水推舟，收兵回京口了。可没多久，王恭又反悔了，说要联合殷仲堪、桓玄一起反。桓玄打下了江州，朝廷还给会稽王道子加了黄钺，让他去讨伐王恭。
这时候，王恭靠着一个叫刘牢之的大将，但对他却像对待部曲将领一样。刘牢之心里那个憋屈啊。会稽王道子的儿子元显知道了，就派人去劝他叛变，答应事成之后给他高官厚禄。刘牢之一合计，行，就这么干！于是，他就抓了王恭投降，还把他给宰了，自己当上了都督青、兖七州军事。
道子呢，又用重利诱惑桓玄和杨佺期，让他们去讨伐殷仲堪。桓玄和杨佺期虽然表面上接受朝廷的命令，但考虑到殷仲堪的兵力，不得不跟他联手，还联名上书，说殷仲堪是无辜的。最后，朝廷没办法，只好让桓玄当江州刺史，殷仲堪继续当荆州刺史，让他们都撤军。
可殷仲堪怕桓玄太嚣张，就跟杨佺期联姻，想互相照应。结果桓玄带兵杀了殷仲堪，和杨佺期一起占领了荆、雍二州，还要求当荆、雍、江三州的牧守。朝廷啊，那是没办法，只好答应了他。
朝廷让会稽世子元显当上了扬州刺史，这家伙，性格苛刻，杀个人跟玩儿似的。
这时候，有个叫孙恩的，瞅准时机，带着一群小弟从海岛上杀了出来，攻陷了会稽，把内史王凝之都给杀了，还自称征东将军。他上书朝廷，说会稽王道子和世子元显的坏话，要求朝廷把他们给宰了。这一来，朝廷内外那是严阵以待啊。
朝廷呢，给道子加了黄钺，让元显领中军，还派了徐州刺史谢琰去讨伐孙恩。刘牢之也不甘落后，带着兵就去了，连表都没上，直接就开打了。谢琰和刘牢之那是越打越猛，战无不胜啊。
这里得提一下刘裕，这家伙，小时候家里穷，靠卖鞋为生，还喜欢赌博，被乡亲们看不起。但人家有勇有谋，刘牢之打孙恩的时候，就把他拉来当参军，让他带几十个人去侦察敌情。结果，刘裕遇上了几千人，二话不说就开打，身边的人全死了，他自己也掉到了岸下。敌人围上来想抓他，刘裕一咬牙，挥起长刀就砍，一连杀了几个，这才爬上岸。他大喊一声，追着敌人跑，敌人那是吓得屁滚尿流，刘裕杀了不少人。
刘敬宣一看刘裕好久没回来，就带着兵去找他。一看，刘裕一个人追着几千人跑，大家都惊呆了。他们一起冲上去，把敌人打了个落花流水，杀了上千人。孙恩一看形势不妙，带着两千多男女逃回了海岛。
朝廷一看谢琰挺能打，就让他当会稽太守。可这家伙，当了太守就不管武备了。孙恩一看机会又来了，又攻打会稽，谢琰被打败，死了。孙恩又转攻临海，朝廷那是大惊失色，派兵去打，结果没打赢。这时候，刘裕出场了，他当上了下邳太守，去郁州打孙恩，打了个大败仗。孙恩又攻临海，被太守景辛给打败了。孙恩带着抢来的三吴男女逃跑，结果死的差不多了，他自己也跳海自杀了。他的小弟们也跟着跳海，被称为水仙。剩下几千人，推举孙恩的妹夫卢循当头儿。
卢循这家伙，长得帅气，还有才艺，但心里头不安分。桓玄想安抚东边，就让卢循当永嘉太守。卢循虽然答应了，但抢劫杀人的事儿没少干。桓玄让他哥哥桓伟当江州刺史，镇守夏口，还派了司马刁畅去襄阳，让皇甫敷、冯该守隘口，训练士兵，等着朝廷出乱子。他还老派人给朝廷送祥瑞，给会稽王道子写信，说王恭的事儿，元显吓得不行。
张法顺给元显出主意，说桓玄刚得荆州，人心不稳，让刘牢之当前锋，大军跟上，就能打败桓玄。元显觉得有理。这时候，武昌太守庾楷来找元显，说愿意当内应。元显大喜，派张法顺去京口找刘牢之，刘牢之觉得难办。张法顺回来跟元显说，刘牢之可能要反，不如杀了他。元显不听，大治水军，让刘牢之当前锋，谯王尚之当后部，去讨伐桓玄。
桓玄一听，大惊失色，也起兵反了。桓玄的兵到了姑熟，刘牢之又反了桓玄，元显的军队溃散。桓玄进了建康，自己当了太尉，掌握了大权，杀了元显、谯王尚之等人，还让刘牢之当会稽内史。刘牢之一看，这是夺我的兵权啊，灾祸要来了。他召集手下商量，想占据江北讨伐桓玄。参军刘袭说：“最不可行的事就是反叛。将军你反过王恭，反过司马元显，现在又反桓玄，一人三反，怎么立足？”说完就走了，手下也都跑了。刘牢之害怕，带着手下往北跑，到了新州，上吊自杀了。道子他们也都死了。
桓玄刚上台那会儿，那是要风得风，要雨得雨，他踢掉了那些奸臣，提拔了不少贤能之士，京城的百姓们都乐开了花，以为这下子能过上几天安稳日子了。可没过多久，桓玄就原形毕露，奢华无度，政令朝令夕改，拉帮结派，把朝廷那是欺负得够呛。皇帝连饭都吃不饱，衣服都穿不暖，老百姓们那是大失所望啊。
桓玄这家伙，自己当上了相国，还封了十郡的地盘当楚王，加了九锡的殊荣，没多久，他就把皇帝给踹下台，自己当上了皇帝，国号楚，把原来的皇帝贬成了平固王，赶到浔阳去了。桓玄刚坐上龙椅，那御床就塌了，把底下的大臣们都吓了一跳。刘裕跟着桓修去朝见桓玄，桓玄的皇后刘氏那可是个聪明人，她跟桓玄说：“你看刘裕，走路带风，眼神儿都不一样，将来恐怕不会久居人下，不如早点把他给解决了。”
桓玄却说：“我现在正忙着平定中原呢，除了刘裕，没人能帮我。等中原稳定了，咱们再商量这事儿。”刘裕跟何无忌坐一条船回京口，俩人那是密谋着要复兴晋朝。刘毅家在京口，也加入了他们的行列。何无忌说：“这天底下，草莽之中，也不缺英雄好汉。”刘毅说：“我看到的，就只有刘裕一个。”何无忌笑了笑，没搭话，回去跟刘裕说了。
他们商量好了，何无忌晚上就开始写檄文，他老妈，也就是刘牢之的姐姐，偷看到了，哭着说：“我比不上东海吕母啊！你能这么做，我还有啥遗憾的？”刘裕问何无忌：“咱们现在急需一个府主簿，上哪儿找去？”何无忌说：“没有比刘道和更合适的了。”刘道和，就是东莞的刘穆之。刘裕立刻派人去请，刘穆之一到，就被任命为府主簿。
刘裕找了个游猎的借口，跟何无忌招兵买马，凑了一百多人。天一亮，京口的城门一开，何无忌穿上传诏的衣服，自称是皇帝派来的，带着人马就冲了进去，一刀就把桓修给剁了，提着人头满街跑。刘毅也带着壮士冲进去，把桓宏也给宰了。大家一商量，推刘裕当盟主。
桓玄这时候那是急得跟热锅上的蚂蚁似的，有人说：“刘裕那就是一群乌合之众，成不了气候。”桓玄却说：“刘裕那可是能当一世枭雄的人。他家里穷得叮当响，赌博却能一掷百万。何无忌跟他舅舅一样，俩人一起干大事，怎么能说成不了气候呢？”桓玄想退到舟山，按兵不动，等着刘裕来攻。可桓谦他们非要打，桓玄没办法，只好跟刘裕在舟山干了一仗，结果被刘裕打了个落花流水。
刘裕带着刘毅他们，分成几队往前冲，他自己打头阵。刘裕的军队跟桓玄的猛将吴甫之在江东遇上，一刀就把吴甫之给解决了。接着又跟桓玄的另一员大将皇甫敷打，又一刀给宰了。将士们都玩儿命地打，一个个都跟打了鸡血似的，以一当百，喊杀声震天动地。那时候刮着北风，刘裕他们顺势放火，烟火冲天，喊杀声把京城都给震动了，桓玄的军队那是大败而逃。
桓玄带着几千亲信，跑到了石头城。刘裕进了建康，带着百官去迎接皇帝，把桓玄在建康的宗族都给宰了。刘裕到了建康，大事小情都交给了刘穆之处理，刘穆之那是手到擒来，很快就摆平了。那时候的晋朝，政令松弛，豪强欺压百姓，刘穆之那是根据实际情况，该改的改，该整的整。刘裕自己也是以身作则，不管是宫里宫外，百官都服服帖帖的。
刘毅他们在峥嵘州跟桓玄又干了一仗，把桓玄打得屁滚尿流。桓玄又挟持着皇帝跑到了江陵，宁州的督护冯迁带兵去迎击，抽出刀来就往前冲。桓玄说：“你小子是谁？敢杀天子！”冯迁说：“我就是来杀你这个天子之贼的！”一刀就把桓玄给解决了。皇帝又回到了江陵。刘毅他们提着桓玄的人头，挂在大桁上示众，把桓家的人都给宰了，就饶了桓冲的孙子桓孕一命。
安帝回到了建康，让刘裕都督中拜渚军事，镇守京口。卢循被任命为广州刺史，他派人来进贡，还给刘裕送了益智粽。刘裕呢，给他回了个续命汤，这俩人那是暗地里较劲呢。那时候扬州刺史王猛死了，刘毅他们不想让刘裕进朝廷辅政，想推谢琨当扬州刺史。刘穆之悄悄跟刘裕说：“晋朝的命脉已经掌握在您手里了，您功勋卓著，地位崇高，怎么能当个小小的守藩将呢？扬州是根本之地，不能让别人占了。”刘裕一听，有理，就自己当了扬州牧。
想当年，苻家败落，王猛、孙镇恶这两位英雄好汉就投奔了刘裕。他们骑马射箭可能不是最厉害的，但人家有脑子，做事果断，有人就推荐给刘裕了。刘裕跟他们一聊，嘿，那叫一个投缘，连说：“我听说将门出将，这话真不假！”
后来，刘裕带着水军从淮河杀进泗水，南燕的慕容超急得召集大臣们开会。公孙五楼出了个主意：“吴兵长途跋涉，咱们得速战速决。咱们得守住大岘山，别让他们进来，磨掉他们的锐气，再来个坚壁清野。然后咱们挑些精兵，沿着海边往南走，断了他们的粮道。再让段晖带着兖州的兵马，从山东一路打下来，咱们前后夹击，他们肯定玩完！”可慕容超不听，非得跟刘裕硬碰硬。
刘裕过了大山，那是高兴得手舞足蹈，指着天说：“咱们这回稳了！”旁边的人问：“您还没见到敌人呢，怎么就这么高兴？”刘裕说：“咱们的兵马已经过了险地，士兵们都有决一死战的心，粮食也充足，咱们赢定了！”
果然，刘裕跟南燕的兵马在临朐一开打，南燕那是大败，段晖等十几个将领都被砍了头，慕容超吓得跑回广固去了。这广固啊，就在现在的山东青州府城北。刘裕那是乘胜追击，一直追到广固，把外面的大城给攻下来了。
慕容超带着残兵败将躲进了内城，刘裕就围着他们建了个大围墙，天天守着。北方的老百姓一看这架势，都拿着武器、背着粮食来投奔刘裕，每天都有好几千人。南燕的内城迟迟攻不下来，刘裕干脆带着所有的兵马去攻。结果南燕的尚书悦寿一看大势已去，干脆开门投降，慕容超想跑，结果被刘裕给抓回来了，送到建康给宰了。
再说那卢循，他姐夫徐道复劝他趁刘裕北伐的时候偷袭建康，卢循还真听了。朝廷一看这架势，赶紧召刘裕回来。刘裕正琢磨着要不要留在下邳经营司雍呢，一看诏书，没办法，只好带着精锐步兵回来了。走到山阳的时候，听说何无忌战败身亡，刘裕那叫一个急啊，赶紧带着兵马日夜兼程往建康赶。走到江边要过江的时候，风大得吓人，大家都说不行。刘裕说：“要是天命在咱们这边，这风自然会停，不然咱们淹死算了！”说完就命令上船，结果船一动，风还真停了。
刘裕一到建康，就跟卢循在桑落州干了一仗，结果刘毅的兵马大败。卢循一路跑到淮口，朝廷那是全面戒备。刘裕跟手下的将领们说：“要是卢循直接进攻新亭，咱们可挡不住，得躲一躲。要是他跑到西岸去，那咱们就抓住他了。”结果卢循还真跑到西岸去了，刘裕带着兵马全力一击，卢循大败而逃，跑到豫章去收拢残兵败将，然后又跑回番禺，最后跑到交州去了。结果交州的刺史杜慧度把他给宰了，把人头送到建康去了。
再说刘裕，他那是越战越勇，带着兵马去偷袭荆州，把都督刘毅给宰了，又把豫州刺史诸葛长民给杀了。然后又去打并州的司马休之，司马休之吓得跑到后秦去了。刘裕一看时机成熟，就准备攻打后秦。这时候，刘穆之那是刘裕的左膀右臂，他当上了左右仆射，总管内外事务。刘穆之那是真厉害，宾客满座，找他诉苦、打官司的人那是络绎不绝。他一边看状纸，一边写回信，一边听别人说话，一边还得回话，愣是一点不乱，全都处理得井井有条。
刘裕带着兵马从建康出发，派了王镇恶、檀济、沈田子等几路人马同时进攻。王镇恶和檀道济那是战无不胜，一直打到洛阳，把洛阳给攻下来了。刘裕自己带着兵马打到潼关，后秦的皇帝姚泓派姚丕守渭桥，结果被王镇恶在渭水边给打了个大败。姚泓一看这架势，吓得连仗都不打了，一个人骑着马跑回宫里去，带着老婆孩子和群臣跑到王镇恶的军营前投降。王镇恶那是安抚百姓，号令严明，老百姓们那是安居乐业。
刘裕进了长安，把姚泓送到建康给宰了。刘裕本来想在长安经营西北，可手下的将士们都打累了，想回家。这时候刘穆之又去世了，刘裕一看，没办法，只好决定东归。他留下自己的次子桂阳公刘义真都督雍、梁、秦三州的军事，那时候刘义真才十二岁，王镇恶当他的司马。这一仗啊，王镇恶的功劳最大。可沈田子他们却嫉妒王镇恶，说他家在关中，不可靠。刘裕一听就笑了：“古话说得好，猛兽不如孤群。你们十几个人，还怕王镇恶一个？”
刘裕从长安出发，沿着洛河进了黄河，还开凿了汴渠，准备回家。这消息可把夏国的赫连勃勃给乐坏了，他立马派儿子赫连王贵带着两万骑兵去长安，自己则带着大军在后面压阵。
沈田子带着兵马去抵挡，一看夏军人多势众，就不敢往前冲了。王镇恶一听，火了：“刘公把十岁的儿子交给我们，我们应该共同尽力。你却在这拥兵不前，敌人怎么能被打败呢？”于是，王镇恶就带着兵马跟沈田子一起出击了。
可沈田子和王镇恶一直不对付，这下更是又气又怕。赫连勃勃就怕王镇恶一个人，听说他们俩不和，就派人到处散布谣言，说王镇恶要杀光南方人，占据关中反叛。沈田子一听，正中下怀，就请王镇恶到营中来商量事情，然后假传刘裕的命令，把王镇恶给宰了。
刘义真和王修听说后，赶紧穿上铠甲，登上城门查看情况。王修一把抓住沈田子，数落他擅自杀人，然后就把他给宰了。
赫连勃勃趁机占领了咸阳，把长安的粮道给断了。刘裕一听这消息，赶紧召刘义真回来，让朱龄石代替他镇守长安。赫连王贵带着三万大军去追刘义真，双方激战了好几天，晋军大败，刘义真侥幸逃脱。赫连勃勃占领了长安，朱龄石想逃回去，结果刚到潼关就被夏军抓住，送到了长安，赫连勃勃也把他给宰了。
这时候，宋公刘裕听到一个谶语，说“昌明之后，尚有二帝”。他就想了个办法，让中书侍郎王韶之和皇帝身边的人密谋，准备杀掉皇帝，立司马德文为帝。德文一直在皇帝身边，王韶之一直找不到机会下手。正好德文生病住在外面，王韶之就趁机用衣服把皇帝勒死在东堂。可怜这安帝，在位二十二年，最后落得这么个下场。
刘裕就假称这是皇帝的遗诏，让皇帝的弟弟琅琊王德文即位，这就是恭帝。刘裕自己也升了官，成了宋王，还搬到了寿阳去住。
刘裕想当皇帝，可又不好意思说出口。于是，他就召集群臣一起喝酒，假装随意地说：“桓玄篡位，晋朝的天下就已经不属于我们了。我倡导义举，恢复晋朝，立下大功，于是得到了九锡之礼。现在我年纪大了，不能一直占着这个位置，我想把爵位还回去，回京城养老。”群臣一听，都愣住了，不知道他葫芦里卖的什么药。
等到酒席散了，中书令傅亮才恍然大悟，跑去跟刘裕说：“我应该回京城一趟。”刘裕一听就明白了，什么也没说。
傅亮出来后，看见一颗流星划过天空，他拍着大腿说：“我以前一直不信天文，现在看来是真的有啊！”
傅亮跑到建康，请刘裕回去辅政。刘裕留下儿子刘义康镇守寿阳，让参军刘湛当长史，处理府里的事情。刘裕到了建康，傅亮就准备好诏书，让皇帝写。皇帝高高兴兴地拿起笔说：“桓玄那个时候，晋朝就已经没有天下了，全靠刘公又延续了将近二十年。今天的事情，我本来也是心甘情愿的。”于是，他就用红纸写了诏书，把皇位让给了刘裕，自己住到了以前的府邸里，只当了两年皇帝。
刘裕就在南郊举行了登基大典，大赦天下，改了年号，国号叫宋。他把恭帝封为零陵王，住在以前的秣陵县，还派兵看着他。后来，刘裕用毒酒让郎中令张伟去毒死恭帝，结果张伟自己喝了毒酒死了。刘裕又让褚淡之找机会下手，让士兵翻墙进去，用被子把恭帝给捂死了。
刘裕还带着百官在朝堂上哭了三天。至此，东晋就灭亡了，从元帝丁丑年开始，到恭帝庚申年结束，一共十一个皇帝，一百四十年。如果把西晋也算上，那就是一百五十六年了。刘裕篡位后，就成了宋高祖武帝。
