翌日，秋风送爽，云散天青。
岳阳楼内，群贤毕至。俨然算是半个东家的丐帮更是自代帮主任瑶岸以下，几乎都聚来了岳州。
然而，虽然现在君山上苍木翠竹，风景正好，但不久前在欹湖湖心岛的经历让所有人心有余悸。今日这样的场合，很难说魔教不会再来横插一手。殷鉴不远，覆辙在前，大家若又被困于湖心孤岛，那恐怕就不会再那么好运，全身而退了。
是而，众人纷纷提议就在岳阳楼举行大会，不必前往君山了。
于是，一清早起，大家皆渐渐聚于一堂，由丐帮弟子引领、分配座位。只待正午一到，若无人能拿出击杀路白羽的证据，便会由丐帮帮内长老抽签，决定下任帮主人选。
现在的丐帮，除了代帮主任瑶岸，仅剩下一位九袋长老范行宜。而八袋长老，还活着的有大智分舵舵主吴德清，大义分舵舵主林思图和大信分舵舵主左子翁。
任瑶岸已声明不会参与竞争，所以帮主的人选将会在这四位中产生。
然而，这四个人脸上却皆没有一丝期待或喜悦。
近日大礼分舵舵主赵圆仪的横死已经让人心有余悸。随后，执法长老冯延康又惨死于欹湖，就连他素日的死对头范行宜都心有戚戚，日渐颓靡，其他人更是心气全无，只盼能保住性命而已。何况他们也明白，路白羽决不会无故失踪，只怕不用等他们抽签，就会出现新的变故纷争。
事情也一如大家所料，就在时近正午，马上要开始抽签之时，已半晌没再来人的门口突然现出了一个人影。
那人身形颀长，书生模样，眼角微带笑意，摇着折扇缓缓步入楼中。
这样一个气度温煦文雅的中年人落在众人眼中，却形似鬼魅，登时叫满座皆惊。一时之间，自任瑶岸以下，岳阳楼中群雄纷纷拔地而起，兵刃出鞘，严阵以待。
只见那人笑意不减，恍如无人般径直走进人群。大家才看到，他身后还有一个三十来岁的女子，手握竹笛，面无表情地随着他走入。
魔教一人之下的副教主沈雁回，和音杀绝世的朱天护法岳织罗，竟就这样光明正大地现身。这场君山大会，魔教到底还是要来横插一手吗？
众人又惊又惧，却见二人毫不客气地在下首落座，仿佛他们才是这大会的主人。
然而，联盟解散后，更是没人愿意当那个出头鸟。众人也只能你看看我，我看看你，最后目光都定在丐帮身上，指望着他们上前交涉。
终于，任瑶岸收回淡漠的目光，朝两人微微颔首致意。而没等她开口，沈雁回却先收了折扇，点头道：“在下不请自来，虽有些失礼，但想来贵帮的新帮主甄选也并非与敝教全然无关。这样的日子，在下借贵宝地当个见证，不知各位可有意见？”
话音落下，楼中久无人声。沈雁回客气有礼的语气中又带着不容质疑。不管魔教到底安的什么心思，既然现下他还一团和气，众人也没有理由、更没有勇气率先出手。
于是，半晌，也只有任瑶岸对他道了声“请自便”，就从容回到座位。
这场君山会的主角是谁，大家心里都有数。在谢酽和路白羽现身之前，自然不会有人轻举妄动。
果然，很快，那个自聚义会后就深陷种种流言纷争的谢家后人，又一次出现在众人面前。
他的身边也有一个年轻女子，有人认出是“南嵇北谢”中凤血剑嵇闻道的女儿，嵇盈风。
与欹湖别业那次露面相比，谢酽这时神色更为凝滞，身上充斥着混乱又矛盾的气息，仿佛体内有一团黑雾，堵住了他周身的每一处。他对众人视而不见，即使路过曾败于其手的仇人沈雁回也未曾驻足，只是漠然坐在角落，以候盛宴开场。
就在这时，时已至正午。然而，没人提起抽签一事，凝重的空气下，似乎每个人都心知肚明，有什么狂烈恣睢的风暴正在酝酿成形。
当那团扭曲着的、压抑着的风暴终于疾速破茧而出的时候，甚至人们心中是长舒了一口气的。在众目睽睽之下，倏然一道白影自楼上射出，狠狠钉在中央高桌上，将上面陈着的签文纷纷震开。
那传说中“插标卖首”的白羽令，此刻羽尾颤动不止，瞬时夺走了所有人的注意。
这等轻无重量的羽毛都能疾射如箭，深入半尺，其人功力之强，可见一斑。大家忙起身看视，半晌，没见动静，便有人大着胆子拔出了白羽，却见白羽令上插着一颗极小的蜡丸。用刀尖挑开后，露出了一个指甲大小的小铜球，上面好像刻着什么字迹。
眼目凌厉的慧德高僧凑去看时，却见上面写的是“英华浓处百会生，寰宇尽地绵恨绝”。
当他念出这话，众人皆又惊又疑，当即议论起来。然而七嘴八舌，却并无头绪。很快，又一支白羽令骤然飞出，钉在上一个的一寸之外。
这时上楼查看的人赶回，告知大家，那射出白羽令的是岳阳楼顶层之上的天花机关，看来是有人早早安排好的。
这人真的是路白羽吗？她到底想要说什么？和君山大会有关吗？
怀着种种疑问，再去看第二枚白羽令时，又是同样的铜丸，这次上面写的是“回望之顾，温煦之柔。盟主左右，邪魔不休。”
与第一个相比，这话的含义就显而易见地多了。谢酽身边常常跟着的那个女子，虽然从未在众人面前显露风头，但亲近之人也皆知她姓甚名谁。显然，这是在暗示她的身份并不简单。
一时间，众人议论如沸。纷纷看向谢酽时，却见他面色阴沉，眉头紧锁，似乎也有些错愕。
“那顾柔一向跟着谢公子，今日为何不在？她去了哪里？”
“这个顾柔的出身来历，谢公子可清楚？”
“谢公子到底知道什么？也跟大家伙透个底啊？”
……
指责声中，谢酽端坐如常。这样的境地他早已习惯，只是永远不能适应的，是背叛。
而那个让他又尝到这种滋味的人，竟在此时恰如其分地出现。
和沈雁回一样无声无息，有如鬼魅，顾柔走进楼中，慢慢环视了一圈，不再如往日那般含明敛迹，着意收势，隐在谢酽后面。今日现身，她一如在圣教之时，抬眼之间，仿若四周皆是教中臣属，无需开口，就叫人心中一凛。
顾柔的目光掠过谢酽，驻在了任瑶岸身上。她淡淡开口：“但有所问，知无不言。”
尽管她看着的是任瑶岸，但每个人都莫名战栗。半晌，竟无一人敢出声盘问。唯有遥遥相对的两人，一坐一立，相视不语。
不知过了多久，空气都为之凝滞，却是第三根白羽令破空而来，打破了这分死寂的局面。
