闻竹风尘仆仆地回来，在村口看到两个熟悉的身影。
“爷，你怎么来了？”
“你去哪了？我们找了好久。”
“爷，我去查五年前的不在村子里的人，刚从那些人的娘家回来。”
闻竹转头看向秦妙惜说道：“秦小姐，那些人的娘家都说，这几年，她们根本就没有回去过。”
秦妙惜不由蹙眉，“如果人没回去，那这五年间，双方都没有察觉家里的老人失踪吗？”
“是这样的，离家老人的孩子每年都会送一部分粮食去老人的娘家，因此那些娘家人一直以为老人还活着。而沣水村本来就穷，他们也不愿来这儿走动，就怕被赖上又出钱又出力，所以才没察觉老人并不在村里。”
“那老人一家孩子们又是怎么回事？”
“他们以为自己老娘住在娘家，所以每年才会积攒一些粮食送过去，就希望老人在舅舅或表兄家能够生活得自在点儿。”
陆卿尘嗤笑一声，“这么多年就不曾去看过吗？如果是平时也就算了，每年过年难道不需要接老人回家团聚吗？这怎么也说不通。”
“这还真没有，那些人家每到过年就会外出找活干，只是想多赚点儿银子，自家都没什么过年的气氛。”
陆卿尘有些不敢置信，“一家是这样，难道家家都这样？”
闻竹点了点头，“他们的确是这么说的。”
“他们说就是吗？总之我不信。”
秦妙惜对此不置可否，五年来都没有见过自己母亲，的确是过分了。
闻竹继续说道：“据我调查，除了那些回娘家的老人，还有外出谋生的，全村一共二十八人。”
陆卿尘激动无比地大喊：“对上了，这跟护城河中的骸骨和陷阱中发现的数量一样。”
秦妙惜将刚找到的骨头全部交给闻竹，让他带回刑部比对，一旦确认这些骨头来自那些骸骨上，立即带人过来彻底调查沣水村。
闻竹领命离去，陆卿尘却是眉头紧锁，“真是奇怪，什么人非要杀这些年迈的老人呢？”
秦妙惜隐约有个猜测，但那种灭绝人性的做法很快被她排除了。
“现在切叶蚁应该都爬了出去了，我们再回一趟土地庙。”
当他们再次回来，果然如他们所料，蚂蚁都褪去了。
陆卿尘跳下那个坑，发现这是一个半米深的坑，他在角落里找到一些残留的叶子。
“你看，叶子都发霉了。”
秦妙惜接过那些叶子查看，“切叶蚁就是吃叶子上的霉，这些叶子还是新鲜的。”
“都发霉了还新鲜？”
“这些叶子是人催生发霉的，因此虽然发霉，但叶子还有新鲜的纹理保留下来。”
陆卿尘不敢置信，“你是说有人在饲养这些蚂蚁。”
“嗯。”
秦妙惜忽然灵光一闪，“之前你给我看的土壤里的虫子，你看像不像切叶蚁的半截身子？”
被她这么一说，陆卿尘连连点头，“还真是，是被分尸的切叶蚁。”
秦妙惜紧抿着嘴唇，低头又看到佛像后方的墙边竟然长出了几株眼熟的植物，是落地蒲。
她心头猛地一震，“再跟我去个地方。”
随即拉着陆卿尘直冲到村外的孤院，她蹲在院子边，再次看到那落地蒲。
“进去看看。”
两人寻了个角落，她拉着陆卿尘一跃而入。
院子里长满了野草，屋子破破烂烂的，连屋顶的茅草都破了几个大洞。
陆卿尘摇着手驱散空中飞舞的小虫，他满是不解的问道：“这里不是没人住，你还来做什么吗？”
秦妙惜没说话，而是带着他推门进入屋内。
然而，眼前的景象却让他们大为震惊。
从外面望去，这里不过是一座荒芜的院子，破败且毫无生机。可当他们踏入其中，却发现内里全然是另一番模样。
屋内被打扫得一尘不染，干净得仿佛新建成一般。锅碗瓢盆摆放整齐，且都被洗刷得锃亮洁净。打开柜子，里面放了不少庄稼的叶子，每一片都挂着水，柜子里还放了一个装水的盆，一股阴湿发霉的味道。
里面处处都散发着有人生活的气息，与外在的荒凉形成了极为强烈的反差。
“咳咳！这里面什么味道，怎么这么呛鼻？”
秦妙惜掩住口鼻说道：“不是发霉的味道，像是烧东西的味。”
“真的有人在这养切叶蚁，他要干什么？莫非沣水村种不出来东西都是这些蚂蚁导致的吧！”
陆卿尘惊叹，那人会找地方啊！这里空无一人，无论在里面做什么都不会被发现。
秦妙惜却发现了另外一件事，“屋子里的东西都是齐全的，唯独少了被褥。”
“这表示什么，那人不在这住？”
“说明那人距离这里很近，因此不需要在这里住，只需要偶尔过来准备喂养蚂蚁的东西就可以。”
陆卿尘震惊，“难道是村子里的人？”
“不无可能。”
只有熟悉的人才知道大家在乎什么，如何避开众人的耳目。
“这人可以啊！祸害沣水村的土地这么多年，心肠够歹毒啊！”
他想不明白这人跟村子里有什么恩怨，连土地、粮食都霍霍，这真是恨毒了他们。
虽然龙元国的粮食产量颇丰，但是在粮食为重的年代，毁掉土地和粮食不仅是道德层面的问题，也触及了朝廷律法，一旦抓住此人必当严惩。
秦妙惜查看屋内其他角落，忽然闻到一股不一样的味道，她开始寻找，很快锁定了那张干净的床底。
那下面果然藏了几个木箱子，打开后，无数灰黑色的粉尘飘了出来。
“咳咳！”
陆卿尘拉着她快退几步，然后过了好一会儿没那么呛后才走上前，他肯定道：“就是这个味道，这烧得什么啊？”
他找了根木棍拨弄着，但也看不出里面圆圆长长的是什么。
秦妙惜眸光一闪，心瞬间沉了下来。
“我们走吧！”
陆卿尘看她的神色已然猜出什么，但见她情绪不好，什么话也不敢多说，只能跟在后面乖乖的离开。
秦妙惜情绪压抑的说道：“你帮我个忙。”
陆卿尘嘿嘿傻笑道：“咱俩的关系，不用那么客气，你说。”
“你去打听一下这院子的主人。”秦妙惜顿了顿，“那个守村人是怎么回事？”
“好，没问题。”
看她离开，陆卿尘急忙问道：“你去做什么？”
他发现，自从赖上秦妙惜后，自己说的最多的一句就是：你做什么？你去哪？你等等我。
然而，秦妙惜头也不回的走了。
