“爱卿们平身吧。”
“三德子，给严阁老赐座。”万寿帝君嘉净帝冲着三人说道，对严阁老更是有特殊优待。
“谢圣上。”严阁老一屁股坐在太监送来的椅子上，得意的扫了一眼站在一旁的杨居正，心说这便是圣恩！我有如此圣恩，你如何与我斗！
而万寿帝君嘉净帝此刻语气冷淡的说道：“朕半年前颁布上谕：自上古秦汉以降，称帝者一百九十有三，享祚绵长，无如朕之久者。所以，朕要普天同庆，办千叟宴！布告天下耆老，凡年六十五岁以上者，官民不论，均可按时赶到京城参加千叟宴。一切费用由朝廷承担。”
“但杨阁老却说，千叟宴耗资巨大，劳民伤财。眼下国库空虚，百姓疾苦，好几个地方还爆发了旱灾，饿殍遍地，让朕取消千叟宴，把钱省下来赈灾，严阁老，你怎么看？”
严紧严阁老闻言瞬间大喜，心说这杨居正真是愚蠢啊，连皇上的事都敢反驳，那省下来的银子又不能进你的钱袋，这清流清的脑子里都是水了，必然引得圣上大怒！
因此，严阁老当即严厉的驳斥道：“杨阁老糊涂！君无戏言，天子诏书一经颁布岂可随意更改，杨阁老这不是让圣上失信于天下吗？！你居心何在！”
“就是！更何况如今四海升平，那可是妥妥的太平盛世！我圣上爱民如子，这才举办千叟宴，以表达朝廷敬老之意。难道我偌大的大虞王朝，连给老百姓吃一顿饭也吃不起了吗？杨阁老未免太危言耸听了！”一旁的小阁老也附和道。
“若只是一顿饭，自然吃得起！但目前千叟宴报名人数已经超过上万人！这上万人遍布大虞两京十八省，一路上的食宿，车马费，以及最后的千叟宴宴会费用，几十万银两都挡不住！严阁老，你是首辅，你对国库银两最清楚，你告诉我，我大虞哪里还有钱！哪里还能拿的出这几十万两银子！”杨居正冷冷的质问道。
“这……”严紧还真被他怼的说不出话来了，毕竟朝廷到处花钱，国库里确实是没钱了。
对此，嘉净帝不由得皱眉问道：“区区几十万两银子都拿不出来了？你们内阁怎么当家的！”
“陛下，国家岁入三千两百万两，看上去不少，但实际上处处得花钱啊。各级官员俸禄，藩王宗亲俸禄，以及各地救灾，本就捉襟见肘。”
“更何况，近年来朝廷在东北屡屡动兵，耗银严重。陛下为了万寿之诞，又下令在三山五岳全部修规模浩大的道观，这些都需要钱啊。如今国库已经穷的能跑老鼠了，再也拿不出一分钱了！”
“陛下若不肯停止千叟宴，那就请暂停修道观！”杨居正知道自己这话会惹怒圣上，但还是硬着头皮说道。
毕竟，这些话如果他不说，便真的没人敢说了。
而没人敢说，那这大虞王朝，就真的没救了！
果然，万寿帝君嘉净帝听着这话脸色瞬间大变，脸色瞬间拉了下来，阴沉的可怕！
要不是杨居正名声太好，有着清流领袖之称，杀了他会留下昏君的骂名，万寿帝君真的想动手杀人了！
简直岂有此理，天下都是他一个人的，他想干点事居然来阻拦！
不过，为了名声，万寿帝君还是强忍着怒气道：“哼！朕四季常服不过八套，换干洗湿，推衣衣之！食不过五味！藩王使臣官吏将士，节用用之禄饷军国之需，无时不念国步之艰，民生之难！如今只是有如此小小要求，你们却屡屡推脱！”
“朕修道观也是为了祈求我大虞风调雨顺，尔等怎么就不能体谅朕的良苦用心！”
“没错，陛下一切都是为了天下！杨阁老你说话太无理了！”小阁老立马在一旁添油加醋的道。
“那小阁老就给想个不无礼的办法吧！是停发了官员的俸禄，还是停发了藩王的俸禄！用来办千叟宴！”杨阁老反唇相讥道。
“这……”小阁老眉头一皱，这两个可都不能得罪。停发官员俸禄，非得被满朝文武骂死不可。而停发藩王俸禄，那些皇亲国戚更凶了，不单单会骂人，更会直接当街打人！
之前有个御史官员居然说一位亲王侵占老百姓田地，结果硬是被那位亲王抓去活活打死了。
对此，朝廷也没有太过追究，只是派了个太监过去假意训斥了一顿罢了。
毕竟，人家才是一家人，你一个御史算什么葱？真是自己找死！
不过，官员和藩王得罪不起，有个群体却得罪的起！
于是，小阁老当即想了办法说道：“朝廷每年各省赈灾需要花掉上百万两银子。但实际上哪有这么多灾情啊，有些无非是地方夸大，想趁机要钱罢了。”
“既然朝廷眼下国库空虚，依微臣看，不如停发今年的赈灾钱，把这钱用来办千叟宴！这才是真正的把钱用在刀刃上，让老百姓得到实惠嘛！”
一旁的杨居正一听这话顿时脸色大变，连忙劝阻道：“此事万万不可！各地灾情确实严重，根本不是地方夸大！像陕东道已经大旱三年，据说饿殍千里，惨不忍睹！这上百万的赈灾款根本不够，臣还想请旨追加呢，岂能取消！这要是取消了，岂不是逼老百姓走绝路！到时候很容易激起民变啊！”
这话一出，彻底的激怒了嘉净帝，他重重的敲打了一旁的青铜古钟，发出一声响亮的脆响！瞬间让所有人都安静下来！
“铛！”
“如今四海升平，哪来的民变！杨阁老此言有证据吗？”嘉净帝恶狠狠的道。
他自认为自己可是千古明君，怎么会出民变！
“没有……只是……”杨阁老没有收到信使，自然不知道陕东道真的民变了，他本想说只是他一些门生故吏在陕东道，亲眼所见老百姓真的活不下去了。
但万寿帝君嘉净帝已然大怒，他根本不听杨阁老的话语，恶狠狠的道：“既然没有，就不要乱说！我看小阁老的意见不错，就按小阁老说的办！今年不赈灾了！”
“圣上圣明！”严家两父子连忙拍着马屁夸赞道，感觉自己得到的陛下恩宠更多了！至于老百姓的死活，关他们何干！
为此，小阁老还得意的冲着一旁面如死灰的杨阁老说道：“杨阁老无非是怕不赈灾后，被百姓骂而已。没事，暂时苦一苦百姓，骂名我来担！”
“你……你……”杨阁老听着这话气的浑身发抖，本想反驳，但一口气上来却直接把他气的晕了过去！
大虞的清流好官，救不了国！
