吴子轩手中的账簿几乎要被他捏碎了。
商瑶说的“意想不到的难题”并非虚言，账面上可用的资金，连计划所需的三成都不到！
这就好比雄鹰展翅欲飞，却发现翅膀上绑了铅块，令人窒息的无力感紧紧攫住了他。
“怎么会这样？”吴子轩再次喃喃自语，脸色阴沉得如同暴雨将至的天空。
出发在即，商队的人手已经招募完毕，货物也已备齐，偏偏在这个节骨眼上掉了链子。
他猛地想起商瑶的嘱托，西域之行关系重大，若是因为资金问题功亏一篑，他如何面对商瑶的信任？
他快步走向刘掌柜的店铺，心中燃着一丝希望。
刘掌柜是商家在丝绸贸易方面的老资历，也许他能提供一些帮助。
“刘掌柜，关于西域的丝绸项目……”吴子轩语气急促，开门见山地说明了来意，并着重强调了资金缺口的问题。
刘掌柜慢悠悠地呷了口茶，眯着眼睛打量着吴子轩，嘴角挂着一丝意味不明的笑意。
“哎呀，吴管事，这事儿我知道啊。家主可是对你寄予厚望呢。” 他顿了顿，放下茶杯，语气中带着一丝轻蔑，“不过嘛，这生意场上，银子才是硬道理。没钱，巧妇难为无米之炊啊。”
吴子轩强压着心中的怒火，他知道刘掌柜向来看不起他这个入赘的女婿，总觉得他是个吃软饭的。
但他现在顾不上这些，项目的成败才是最重要的。
“刘掌柜，您经验丰富，可有什么解决之法？”
刘掌柜故作为难地叹了口气，慢条斯理地说道：“办法嘛……也不是没有。只是……”他拖长了尾音，眼神飘忽不定，最后落在了吴子轩身上，“这资金的缺口，可不是小数目啊。吴管事，你得自己想办法啊。” 他拍了拍吴子轩的肩膀，语重心长地说道：“年轻人，要多动动脑子。”
吴子轩从刘掌柜的店铺出来，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
刘掌柜的推脱之意再明显不过，他分明是想看他笑话。
资金的缺口如此巨大，短时间内要如何填补？
吴子轩感到前所未有的压力，如同大山压顶，让他几乎喘不过气来。
回到自己的房间，他烦躁地来回踱步，脑海中不断盘算着各种可能性。
突然，他停下了脚步，目光落在桌上的一封信笺上。
那是王老板派人送来的，邀请他明日一叙，说是要谈一笔“大生意”。
吴子轩原本没打算理会，但此刻，他心中却隐隐升起了一种不安的预感……
他拿起信笺，目光变得深邃起来，低声自语道：“王老板……”
吴子轩赴约了。
王老板的酒楼装潢奢靡，丝竹之声不绝于耳，与吴子轩此刻焦灼的心情格格不入。
王老板满脸堆笑，热情地招呼吴子轩入座，仿佛两人是多年未见的老友。
酒过三巡，王老板终于露出了狐狸尾巴。
“听说吴管事接手了商家的丝绸生意？真是年轻有为啊！”他语气里带着一丝不易察觉的嘲讽。
吴子轩不动声色，只是淡淡一笑。
“王老板过奖了，不过是些琐碎之事。” 王老板哈哈大笑，拍了拍吴子轩的肩膀，“吴管事不必谦虚，这西域的丝绸生意可是块肥肉啊，谁都想咬一口。” 他顿了顿，眼神变得锐利起来，“只是这生意，可不是那么好做的。”
接下来的几天，吴子轩发现王老板的话并非虚张声势。
他去集市巡视，发现自家丝绸的摊位前门可罗雀，而王老板的摊位却人头攒动，生意异常火爆。
一问之下才知道，王老板竟然大幅降低了丝绸的价格，几乎是以成本价出售。
吴子轩心急如焚，他知道这是王老板的阴谋，故意扰乱市场，让他无法完成任务。
在商会里，他偶然遇见了商瑶。
商瑶依旧是一身素雅的衣衫，步履轻盈，气质高贵。
吴子轩想上前跟她解释目前的困境，然而商瑶只是冷漠地看了他一眼，便转身离开了。
吴子轩望着她的背影，心中有些失落，但他知道现在不是儿女情长的时候，他必须专注于项目，找到解决问题的办法。
回到房间，吴子轩点燃油灯，再次翻开了那本厚厚的账簿。
昏黄的灯光映照着他略显疲惫的脸庞，他的眼神却异常坚定。
“王老板……你以为这样就能打败我吗？”他嘴角露出一丝冷笑，手指快速地翻动着账簿，突然，他的动作停了下来，目光落在其中一页上，喃喃自语道：“找到了……”
吴子轩的目光在账簿上停留许久，脑海中飞速闪过之前在商会听到的各种消息片段。
王老板低价倾销，看似声势浩大，可实际上却是孤注一掷！
他只降了普通丝绸的价格，而那些对品质和花色有特殊要求的顾客，依旧无处可寻。
一个大胆的想法在吴子轩心中逐渐成形。
他提笔在账簿上写下几个字——“特色丝绸套餐”。
他要将不同颜色、质地的丝绸搭配成套，针对不同客户的需求，提供个性化定制服务。
说干就干！
吴子轩立刻召集商队的绣娘和裁缝，将自己的想法告诉了他们。
起初，众人对这个新奇的方案表示怀疑，但吴子轩凭借着过人的口才和对市场的精准分析，最终说服了他们。
特色丝绸套餐一经推出，立刻吸引了一部分有特殊需求的顾客。
这些顾客虽然数量不多，但每笔订单的利润都相当可观，有效地缓解了资金的压力。
刘掌柜听说吴子轩不仅没被资金不足的问题吓倒，反而想出了新的销售策略，心中不禁有些慌乱。
他原本以为吴子轩会束手无策，乖乖地向他求助，到时候他就可以趁机提出一些苛刻的条件，神不知鬼不觉地私吞一部分资金。
现在看来，他的如意算盘落空了。
为了阻止吴子轩进一步取得成功，刘掌柜开始更加变本加厉地拖延工作进度，故意制造各种麻烦。
该批复的文件迟迟不批，该拨付的款项也一拖再拖，种种刁难，让吴子轩焦头烂额。
“刘掌柜，这是怎么回事？”吴子轩将一叠迟迟未批复的文件重重地摔在刘掌柜的桌上，语气冰冷得如同冬日寒风。
刘掌柜却依旧是一副慢条斯理的模样，呷了口茶，轻描淡写地说道：“吴管事，别着急嘛，这流程总是要走一走的……”
“刘掌柜，您这茶，味道不错。”吴子轩忽然转变了语气，脸上甚至带着一丝笑意，让刘掌柜摸不着头脑。
他慢悠悠地走到刘掌柜对面坐下，给自己倒了一杯茶，轻啜一口，赞道：“入口回甘，齿颊留香。”
刘掌柜愣住了，他预想中的暴跳如雷并没有出现，眼前的吴子轩平静得有些可怕。
“吴管事，你这是……”
“刘掌柜，明人不说暗话，”吴子轩放下茶杯，目光如炬，直视刘掌柜，“您的小算盘，我心里清楚得很。您是想看我笑话，然后趁火打劫，从中渔利，对吗？”
刘掌柜脸色微变，眼神闪烁，却强作镇定：“吴管事，你这话是什么意思？我听不懂。”
“听不懂没关系，”吴子轩微微一笑，语气却带着一丝警告，“我只是想提醒刘掌柜，莫要聪明反被聪明误。有些事，做得太过，只会搬起石头砸自己的脚。” 他顿了顿，语气缓和了一些，“我希望刘掌柜能迷途知返，不要再做这些损人不利己的事情。否则……” 他意味深长地看了刘掌柜一眼，没有再说下去。
离开刘掌柜的店铺，吴子轩并没有感到轻松。
特色丝绸套餐虽然暂时稳住了客源，但资金的缺口依然巨大，犹如悬在头顶的利剑，随时可能落下。
更让他不安的是，他最近总觉得赵队长带领的商队有些不对劲。
赵队长平日里虽然贪财怕事，但还算听话，可最近他总是躲躲闪闪，眼神飘忽不定，似乎有什么事情瞒着他。
吴子轩有一种强烈的预感，商队里，恐怕隐藏着什么危险……
夜深人静，吴子轩站在窗前，望着窗外漆黑的夜空，眉头紧锁。
突然，他听到一阵细微的脚步声从院外传来。
他警觉地打开窗户，只见一个黑影一闪而过，消失在夜色之中。
吴子轩心中一凛，连忙走到桌前，拿起一张地图，仔细研究着商队的行进路线。
他指着地图上的一个标记，低声自语道：“这条路……”
