李厨娘皮笑肉不笑地打量着吴子轩，手里的大勺在锅沿敲得叮当响，“姑爷饿了？这可真是稀奇事！不过呢，咱们商家的规矩，吃饭得按时按点。现在可不是饭点，您这肚子要是真饿得慌，就先忍着吧。” 她故意把“忍着”两个字咬得格外重，周围的帮厨们也跟着窃笑起来。
吴子轩没有动怒，只是淡淡一笑，“李厨娘，家主今日设宴款待贵客，我身为商家一员，理应出一份力。不如这样，你告诉我需要准备哪些食材，我来帮忙。”
“帮忙？就凭你？”李厨娘像是听到了什么天大的笑话，叉着腰，笑得前仰后合，“姑爷啊，您金贵的手指头，可是用来握笔杆子的，哪能沾染这些油烟？万一伤着了，我们这些下人可担待不起！”
吴子轩依旧不为所动，“李厨娘，你尽管吩咐，我保证完成任务。”
见吴子轩如此坚持，李厨娘眼珠一转，计上心头。
“好！既然姑爷如此热心，那我就给你个机会。家主设宴，所需菜品繁多，我给你一炷香的时间，你去库房把清单上的食材全部取来。要是少了一样，或者耽误了时间，我就去老爷那里告你偷懒！” 说着，她从袖子里掏出一张写满了密密麻麻字迹的清单，扔到吴子轩面前。
吴子轩扫了一眼清单，上面列出的食材何止几十种，山珍海味，应有尽有。
要在短短一炷香的时间内全部取齐，根本就是不可能完成的任务！
周围的帮厨们见状，也纷纷开始起哄，“姑爷，您可得抓紧时间啊！” “一炷香之后，我们可就等着看好戏了！”
吴子轩没有理会他们的嘲讽，只是拿起清单，转身向库房走去。
“且慢！” 李厨娘尖声叫道，“为了防止姑爷作弊，我得派人跟着你！” 她朝一个身材魁梧的帮厨使了个眼色，“铁柱，你跟着姑爷去库房，看着他，别让他耍什么花招！”
铁柱瓮声瓮气地应了一声，大步跟在吴子轩身后，像一座铁塔似的，挡住了他的去路。
吴子轩停下脚步，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，“李厨娘，你未免也太小瞧我了。” 他眼神锐利地扫过厨房，停留在某个角落，缓缓说道：“有些事情，可不是人多就能解决的……”
吴子轩的目光在厨房里快速扫过，各种食材的摆放位置，剩余的数量，甚至连一些边角落落的调料坛子，都尽收眼底。
他过目不忘的记忆力和超强的分析能力在这一刻发挥得淋漓尽致。
他微微一笑，转身面向李厨娘，语气平静却带着一丝不容置疑的威严，“李厨娘，这张清单上的菜品虽然名贵，但过于繁琐，且部分食材与今日到场贵宾的口味相悖。我建议，重新拟定一份菜单。”
李厨娘和周围的帮厨们都愣住了，他们没想到吴子轩不仅没有被吓倒，反而还敢质疑清单。
李厨娘回过神来，正要发作，却听吴子轩继续说道：“我已观察过厨房现有的食材，可以重新搭配出一套更符合今日宴席主题的菜肴，既能节省时间，又能提升宾客的用餐体验。” 他随即报出一连串菜名，从凉菜到热菜，从汤羹到点心，每一道菜都精准地搭配了现有的食材，而且听起来比清单上的菜品更加精致诱人。
李厨娘听得目瞪口呆，她没想到这个看似手无缚鸡之力的赘婿，竟然对厨艺也有如此造诣。
她原本想借此机会好好羞辱吴子轩一番，却被他反将一军。
周围的帮厨们也开始窃窃私语，看向吴子轩的眼神里多了几分敬佩。
出乎意料的是，李厨娘并没有继续刁难，反而堆起满脸假笑，“哎呀，姑爷真是深藏不露啊！看来是我眼拙了。既然姑爷有如此妙计，那这宴席的菜品就交给您来负责了！” 她殷勤地将吴子轩迎进厨房，“您尽管吩咐，需要什么尽管说，我一定全力配合！”
吴子轩不动声色地接受了李厨娘的“好意”，开始指挥众人准备食材。
然而，就在他转身取用调料的时候，李厨娘悄悄地将一包白色粉末倒入了他即将使用的酱油坛中，嘴角勾起一抹阴险的微笑，低语道：“跟我斗，你还嫩点儿……” 铁柱站在一旁，将李厨娘的小动作尽收眼底，却只是沉默不语，眼神复杂地望向吴子轩忙碌的背影。
“一切准备就绪，”吴子轩的声音打破了厨房里的短暂宁静，“开始吧。”
吴子轩熟练地处理着各种食材，刀工精妙，动作行云流水。
他先将一块五花肉切成薄片，肥瘦相间，晶莹剔透。
随后，他拿起酱油坛，正要倒入酱油，却突然停下了动作。
他轻轻嗅了嗅坛口，眉头微微皱起，一抹不易察觉的冷笑从嘴角闪过。
他并没有声张，而是不动声色地将酱油倒入一个小碗中，仔细观察。
酱油的颜色略微浑浊，底部沉淀着一些细小的白色颗粒。
吴子轩用手指沾了一点，放在舌尖轻轻一舔，一股淡淡的苦杏仁味弥漫开来。
“是毒，”他心中暗道，“看来李厨娘是想借此陷害我。” 他没有慌乱，而是迅速调整了烹饪方案。
他将五花肉改成红烧，加入大量的姜蒜和辣椒，以掩盖苦杏仁的味道。
同时，他将原本需要用酱油调味的菜肴，全部改用其他调料代替。
他手法娴熟，动作迅速，仿佛一切都在他的掌控之中。
菜肴的香味渐渐弥漫开来，整个厨房都充满了诱人的气息。
商家主家在贵宾的簇拥下走进厨房，一眼就看到了正在忙碌的吴子轩。
她被菜肴的香味所吸引，走上前来，拿起筷子品尝了一口红烧肉。
“嗯！味道不错！肥而不腻，入口即化，这道菜是谁做的？”商家主家赞叹道。
李厨娘连忙上前邀功，“回家主，是……是姑爷做的。” 她原本想看吴子轩出丑，却没想到他竟然化险为夷，还做出了如此美味的菜肴。
她心中又惊又怒，却又不敢表露出来。
商家主家看向吴子轩，眼神里充满了欣赏，“没想到你还有这番手艺，看来之前倒是小瞧你了。” 她又品尝了几道菜，每一道都赞不绝口。
“不错，不错！这些菜肴比之前的清单上的更加美味！看来，我们商家还真是捡到宝了！” 商家主管笑着说道，语气中带着一丝难以掩饰的惊喜。
她转向李厨娘，语气严肃，“以后厨房的事情，就由姑爷全权负责。”
李厨娘脸色煞白，不敢置信地看着吴子轩，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。
铁柱站在一旁，看着吴子轩，眼神中闪过一丝钦佩。
宴席结束后，吴子轩回到房间，却发现商瑶正坐在桌前，手里拿着一封信，脸色阴沉。
她抬头看向吴子轩，缓缓说道：“看来，你又要惹麻烦了……”
商美眼见吴子轩即将翻身，怒火中烧。
她款款走到商瑶面前，故作担忧地开口：“姐姐，这吴子轩虽有些小聪明，但这厨房之事，可不是耍些小聪明就能胜任的。他一个读书人，怕是连柴米油盐都分不清，今日之事，不过是侥幸罢了。姐姐可莫要被他一时的手段蒙蔽了双眼，将厨房重地交给他，万一出了差错，岂不是要坏了商家名声？”
商瑶放下手中的信，修长的手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。
商美的话并非没有道理，吴子轩的转变的确太过突然，让她也有些难以置信。
她虽欣赏吴子轩的才智，却也担心他只是徒有其表。
与此同时，吴子轩并不知道自己即将面临新的挑战。
他正站在厨房门口，看着来来往往的仆人，心中盘算着如何管理好这个对他而言完全陌生的领域。
从一个被人轻视的赘婿，到如今有机会掌管厨房，这对他来说无疑是一个巨大的转机。
但他明白，这仅仅是个开始，未来的路还很长，充满了未知的挑战。
这时，一个略显苍老的声音打破了吴子轩的思绪：“姑爷，家主请您去书房一趟。” 来人正是商家老管家商福，他脸上带着公式化的笑容，眼神却冰冷而疏离，语气中带着一丝不易察觉的嘲讽：“家主事务繁忙，姑爷可莫要耽搁太久。”
