腊月二十六，小皇子满月。
叶庚华召集群臣举行祭祖大典，为皇子祈福。
林牧和玄英，伺机混入了吕府的地下密室。
两人沿着密道走了许久，玄英不禁感叹：“这地道竟比林家通往万安寺那条还长！”
“嘘，有人来了！”
林牧拉着玄英躲进暗处，避开了巡逻的府兵。
玄英突然闻到一股奇特的味道，来不及提醒林牧，当即昏了过去。
林牧见状，假装晕倒躺在了地上。
此时，密道里回荡着少女清脆的声音。
“又毒晕了两个！”
玄英醒来时，已经被铁链拴着，吊在水牢中。
“少主！”
林牧眯着眼醒来，抬头看着水牢外的吕文廷，满眼杀意。
拉古莫就站在吕文廷身旁，一脸得意道：“这位哥哥长得真俊，杀了怪可惜的。”
吕文廷笑着讥讽林牧：“爷爷大寿那天，是你打开凉亭的机关吧？”
林牧佯怒道：“你毁我天工手总舵，我岂能饶你？”
“就凭你？拉古莫，你的蛇应该饿了好些日子了吧？”
拉古莫拿出竹哨吹着不知名的曲子，只见一条黄金巨蟒吞吐着红信前来，盘踞在水牢上。
玄英的额上冒起汗珠，脸上起了白皮，咬紧牙关道：“畜生。”
此时，吕文廷身旁跑进来一个府兵，贴耳在他身边不知说些什么。
拉古莫蹲下身来抚摸着那巨蟒的头，言语傲慢：“原本不舍得杀你，可你那婆娘实在可恨！她要是知道你被我的宝贝吃了，哈哈哈哈，我真有些期待她伤心落泪的模样了呢！”
林牧抬起头，眼神凌厉：“原本我不杀女人，可你胆敢动我的人，真是找死！”
说罢手腕发力，轻松震断了铁链。
那巨蟒当即张着血盆大口，朝着林牧冲去。
林牧袖口飞出几枚状如银碟的弯刀，围着那巨蟒左右夹击，割得那巨蟒发出惨叫，仓皇而逃。
吕文廷吓得后退了两步：“快来人，加固牢笼！”
“这破烂玩意儿，还想抓住我？”
林牧手执一枚黑色晶石，沿着水牢的铁框划拉了一圈，一根根铁棍哐哐当当掉进水里。
吕文廷吓得拔腿就跑，林牧飞身上前，狠狠地掐住了他的脖颈。
玄英立刻飞上台阶，当场制服了拉古莫。
吕文廷卡着咽喉求饶：“林公子饶命！”
“你背后的人究竟是谁？”
“我说了就得死！”
“你不说也得死！”
两人对峙之际，密室的机关突然启动，四周的墙面惊现数百只箭筒，一阵箭雨扑面而来，显然要置所有人于死地。
玄英扯下背上的披风，捏起一角用力摊开将几人团团围住，数以千计的箭支瞬间被拦截。
吕文廷大喊道：“你们疯了吗？”
“看来你已成为弃子，与人无用了！”
林牧和玄英对视了一眼，抓起吕文廷逃离了密室。
几人刚出了凉亭，就被数百名府兵围了起来，林牧眼睛梭巡了一圈，发现屋檐下埋伏着弓箭手。
于是拎着吕文廷高喊道：“吕老爷子别藏了，你膝下就这一个独孙，死了岂不可惜？”
吕嗣鸣被人搀扶着从假山后面走出，佝偻着背脊，一脸淡定道：“文廷你过来。”
“吕公子，你爷爷叫你呢，快去吧！”
说罢一脚把吕文廷踹向吕嗣鸣的怀里。
吕嗣鸣一脸微笑着抚摸孙子的脸颊，笑着道：“打小爷爷就教你，愚笨之人活不久！”
“爷爷……”
吕文廷伸手去抱吕嗣鸣，却被他戒指弹出的利刃一刀封喉，鲜血溅了他一脸。
“让林公子见笑了。”
玄英紧张地望了林牧一眼，心知此次遇上了高手。
“少主，您先走。”
“不急，咱们忙活一夜了，蹭顿饭可好？”
玄英一头雾水，吕嗣鸣却哈哈大笑，摊开手迎接林牧进了内堂。
原来吕嗣鸣早就发现林牧和叶庚华里应外合，想要揪出京城那只遮天的黑手。
三人坐在饭桌前，吕嗣鸣端起酒杯道：“你爹若有你三份心思，也不至于被新帝玩弄于股掌之中。”
“客套话就别说了，吕老爷子有何想法不如直言？”
“咱们这位陛下，空有救国热情，若非镇国侯在一旁提点，只怕光是辩忠奸，他都得学上好几年。”
林牧手中的酒杯僵了片刻，低语道：“我若是您，就借着陛下舞得这阵风顺势而上，毕竟胳膊始终拧不过大腿。”
“老夫就爱跟聪明人说话，吕家的荣耀，就仰仗侯爷了。”
“吕老爷子大义灭亲，此等忠烈，想来陛下也十分钦佩。”
饭后，玄英跟着林牧回了玉华洞，忍不住追问林牧。
“少主，属下不懂，这吕嗣鸣为何会？”
“吕嗣鸣只是个幌子，真正的幕后黑手另有其人。”
“所以他这是临阵叛变，向陛下表忠心？”
“若他真是此等高风亮节之人就好办了。”
“少主，属下还是不明白。”
“玄英啊，你说这幕后之人，图的是什么？”
“说白了，不过权和钱！”
林牧倒了一盏茶递给玄英道：“为臣者，权再大也是一人之下。”
“我懂了！吕家，就是那人送给陛下的大礼。”
“还不算笨，先前你调查过，京城的诸多产业都不在吕家名下，他们蛰伏这么久，为何突然高调在雅风居设宴，因为他们早知道我和陛下在演戏。加上陛下又是个耿直之人，若不舍得放手，拼到底于双方都无益。”
“可陛下想要的是肃清！”
“所以咱们的路还长，有人在的地方就有阶级，有了阶级就有攀比和欲望，自古以来，还没有哪个皇帝敢说自己的臣子尽是纯良之辈。人的贪欲怎可能肃清？”
“少主，有句话属下憋了很久了。”
“说来听听。”
“陛下此举，真的对您没有半点顾忌吗？”
“至少到目前为止，我愿意相信他。”
“天工手谋得是天下人的福祉，您这样牵扯其中，只怕有一日，天工手会彻底沦为陛下维护皇权的工具。”
林牧长叹了一口气，玄英的担心与他不谋而合。
“这就是我让天工手尽数撤离京城的原因，陛下还年轻，我只是不忍他被那些阴沟里的臭虫玩弄于股掌之中。”
