连江支流——羌河
羌河之上，横跨着一座残败的铁索桥，桥面的木板已年久失修，参差不齐。
桥下河水湍急，凶险万分。
天空飘着毛毛细雨，不留名头戴斗笠身穿旧袍，脚踩着一个方形草垛，在桥面滑行。
索桥摇摇晃晃，滑至桥面断裂处，纵身一跃，双脚夹起草垛向前巧妙地跨过断隙。
曾经叱咤风云的一代游侠，如今竟落得如此境地。
“小二，此处离京城还有多远？”
“快马三日，您这眼力租个马车方便些，五日可达。”
不留名眉头微皱，想当年劫富济贫，所得钱财尽数捐给了穷苦百姓。
自己却常年清贫，日子过得十分凄苦。
“客官，要帮您预订马车吗？”
不留名放下手中的馒头，沉默了片刻道：“不用了。”
此时，一位头戴方巾，老农打扮的男人走到不留名身旁坐下。
“这位大哥，我瞧你功夫甚好，不如结伴而行，我出车费，你护我周全，如何？”
不留名将长刀重重地拍到桌上，试图赶他走。
“我习惯一个人。”
男人紧紧抓着不留名的手腕，俏声念道：“陌上观日升，席下听雨落。”
熟悉的诗句直击不留名的心，紧握长刀的手，不由得颤抖起来。
故作镇定道：“同行可以，额外再付十两。”
“成交！小二，来二两牛肉，半斤好酒。”
二人饭后一同上了马车，不留名握着男人的手，言语哽咽：“章伯…我愧对将军…”
章伯语重心长道：“文副将莫要自责，昏君当道，奸佞勾结，如今少主重组神机营和暗卫营，相信假以时日，定能为林家洗刷冤屈。”
“你是如何认出我的？”
“将军曾说你身材魁梧，虎口有疤，手里又拿着将军的无影刀，就念了那句诗试探一番，若你是文叔卓，定会回应我。”
不留名想起“陌上观日升，席下听雨落”，记忆被拉回了三十年前。
盛国边界 三十年前
“快！抓住他们！要活的！”身后传来的是盛军将领的呐喊。
“将军快走！”
文叔卓用力把林怀安推出一丈远，独自一人与敌军厮杀。
林怀安回头抽出无影刀，喊道：“要死一起死！”
两人鏖战已久，筋疲力尽，身后的追兵只增不减。
危难之际，只能铤而走险，弃了盔甲兵器，徒手顺着悬崖向下爬去。
林怀安道：“叔卓，看见那座荒山了吗？咱们先想法子下到这悬崖底，顺着山涧向西，翻过那座山，就是羌国边界了。”
林怀安说话时，明显气息不稳。
文叔卓道：“誓死追随将军！”
两人沿着陡峭的岩壁，小心翼翼地攀爬。
几日未合眼的两人体力不支，寻了一棵树，倚在树枝上小睡了片刻继续前进。
身后乱箭飞舞，面前是悬崖峭壁，两人相互搀行向前，文叔卓挡在林怀安身后，后背上中了一箭。
他们爬过密密麻麻的荆棘丛，饿了就摘些酸枣充饥，用了三日终于爬下了万丈悬崖。
夜里的山涧野兽出没，河流冰冷刺骨，文叔卓受了伤，昏倒在地。
林怀安解下披风盖在文叔卓身上，背起他继续前进。
他趟过冰河，背着他攀爬荒山，一次又一次从斜坡上滚下，也不曾将他丢下。
文叔卓冰冷的指尖戳了戳林怀安的脖子，气息微弱：“将军，别管我了。”
“给我闭嘴！我林怀安只有一个副将，就是你文叔卓！你给我争点气！”
说罢继续背着文叔卓匍匐向前，耗时三日，爬上了荒山。
十一月的西北，寒风肆虐，文叔卓冻得瑟瑟发抖。
林怀安寻了一个土丘，把他放下，为了防止生火暴露行踪，只能挖一个土壕防寒。
“书卓，你忍忍。”
“嗯。”
鲜血溅到他的脸上，林怀安取出匕首，放在火折上烧了片刻，替他割去了腐肉。
“是条汉子！”
文叔卓双唇发紫，倒在了林怀安怀里。
翌日，天蒙蒙亮，文叔卓醒来，望着自己身上的披风和一旁瑟瑟发抖的林怀安，眼眶湿润了。
两人坐在土丘上，感受着冬日里，充满生机的初阳。
荒山，因寸草不生而得名。
两人饿得前胸贴后背，偏又赶上冬雨来袭。
终于在一处坟地捡了张破席子，他们裹席而坐，风雨交加，饥寒交迫，相互扶持着走出了荒山，回到了故国。
“陌上观日升，席下听雨落。是他写的诗……”
不留名捂住双眼失声痛哭。
章伯言语激昂：“咱们都是受了将军大恩的人，林家遭此大难，就是豁出这条命，我也要助少主成事！”
不留名道：“我只关心一件事，刺芒到底能不能让人起死回生？”
“此事我也不知，将军到死都没有告诉我刺芒的秘密，他只留下手书，要我找到少主，命他毁掉刺芒。”
不留名心情沉重，如今的他，已不敢轻信任何人。
四月二十六 姚府
林牧和苏槿一同去姚府拜见姚老将军。
“多年不见，贤侄出落得一表人才啊！”
姚经国搀着父亲姚裴之从内堂走出。
林牧弯腰行礼：“拜见姚将军。”
姚裴之笑道：“今天是家宴，没有外人，起来吧！经国，吩咐下人传菜吧。”
姚经国冲林牧眨了眨眼，去偏厅安排家宴。
姚裴之看了一眼苏槿，问道：“这位姑娘是？”
“自己人。”
“那老夫就直说了，你此次上京，宫里那位早惦记上了。”
林牧笑道：“只怕不止他一个人惦记吧？据我所知，宫里那位，菱王，迕远巷那位，可都没闲着。”
姚裴之看着林牧，不由得想起了林怀安，长叹了一口气。
“他们若想杀你，不会等到今天，他们的目的，还是那个东西。”
苏槿在一旁听得一头雾水，她隐约感知到，林牧周围杀机四伏，危险重重。
两人拜别了姚将军，一同散步回客栈。
苏槿望着他低声问道：“你好像有很多事瞒着我。”
林牧并不想让她卷入这场纷争，在她耳旁打趣道：“怎么？这么快就管起我来了？”
“你对我连这点信任都没有吗？你把我当什么？”
苏槿步伐加快，气呼呼地向前走着。
林牧伸出神捕索将她拦腰捆住，带她来到了林家老宅。
