谢沧渊等人来得早，排在靠前的位置，饶是如此也等了许久，将近一个时辰后，终于到他们五人了。
“东西放下，衣裳脱掉。”
谢沧渊看着同窗脱掉衣服，负责检查的官差把他的衣服翻了几遍，确定没有夹层，也没有抄录文字，这才把衣服还给他。
接着要检查篮子。
官差把篮子里的东西全都拿出来，一样样仔细检查，就连馒头大饼都要掰碎了，看里面有没有夹带纸条。
谢沧渊看着那几个被掰得稀碎的馒头大饼，又看了一眼官差的手。
这双手不知道接触过多少东西，没洗过直接碰的馒头……
谢沧渊咽了咽口水，抬头去看同窗，果然看见同窗一脸菜色，盯着粉身碎骨的馒头大饼，眼里满是绝望。
还好还好，年年为了让自己吃一口热的一顿折腾，没想到还让他躲过了这一劫。
“下一个。”
谢沧渊连忙提着自己的篮子上前，乖乖脱掉衣裳，检查完衣裳开始检查篮子时，官差没忍住抬头看了谢沧渊一眼。
他检查了这么多考生，还是第一次见到有人带个锅来考试。
谢沧渊恭敬笑道：“小生从前大病一场，内子想让我能吃一顿热乎饭菜，才让我带上一个锅，若是不允许，您尽管没收了就是。”
官差连忙摇头：“没有规定不许带锅。”
他的态度很好，毕竟走进考棚时还是童生，出来后可能就是有功名的秀才公，能在衙门当差的都是人精，不会为了一点小事为难学子。
接着检查，官差拿起装肉松的罐子，拔除木塞，正要伸手进去掏，谢沧渊连忙递上筷子。
“大哥，用这个，这吃食叫肉松，猪肉做的，上面裹了油，大哥莫弄脏自己的手。”
官差受宠若惊，难得遇到一个脾气这么好的读书人，他接过筷子在肉松里搅动一番，确认里面没有夹带纸条。
蔬菜碎用布袋装着，摊开来一目了然，官差没有上手，看过一眼后直接给谢沧渊放行。
谢沧渊把东西收进篮子里，向官差道一声谢，一手提着篮子，另一手拿着雨伞走进考棚。
提到科举考场，谢沧渊一脑子蹦出来的就是贡院，但其实，院试还没有资格在贡院里考。
院试的考棚基本是临时搭建，少部分在室内，大部分露天，谢沧渊没有撞大运，他被安排在室外。
好在四月的天气不冷不热，即便头顶漏风也不会多难受，晴天雨天全看老天爷赏不赏脸。
谢沧渊从篮子里拿出布条把桌椅擦了一遍，坐下后立即招手叫皂班。
皂班跑过来，谢沧渊递过去几块碎银，礼貌笑道：“小哥，我想买一些木炭，麻烦您了。”
“行，你在这等着，不许出来走动。”
皂班拿着银子走开，很快拿着炭盆和木炭回来，谢沧渊看了一眼木炭的数量，比市价贵了一倍。
他朝皂班笑了笑：“多谢小哥，我没有东西要买了。”
等了一个多时辰，终于听到鼓声，考棚关门落锁，院试正式开始，没赶上的学子只能等下一次。
喻今朝一整天心不在焉。
谢康端着一碗肉松饼兴致勃勃跑过来。
“弟妹，我之前听了你的话，让我老娘做了些肉松饼，我把肉松饼带去五芳斋给的掌柜尝，他尝完就说要定五十斤，定金都给了。”
若是平时，喻今朝肯定跳起来欢呼，今天心不在焉，只鼓励了一句。
“这就好，云台县的点心铺子也能去试一试。”
谢康没发现她的异样，被鼓励后，他更加激动：“我也这么想。”
“肉松是咸口的，五芳斋的掌柜说适合男人的口味，用来下酒也挺不错，他还问了我住在哪儿，要是肉松饼卖得好，他要再来买。”
喻今朝笑了一下：“肉松饼才到哪儿，以后我有空把蛋糕做出来，等你吃过肉松蛋糕，你就知道什么是美味。”
谢康嘴里念着肉松蛋糕四个字，心痒得不行：“弟妹，你现在忙什么？”
喻今朝摇头：“不忙。”
谢康说：“那要不现在就做肉松蛋糕？”
“不要。”喻今朝果断拒绝：“我没心情。”
谢康愣了一下，才想起来今天的院试开考的第一天。
“你在想沧渊？”
“不是！”喻今朝突然挺直身体，像被踩到尾巴的猫。
下一秒她就泄了气，整个人趴在桌上，无精打采道：“九哥，听说考棚里环境特别差，外面太阳又猛，你说他会不会受不了。”
谢康下意识往院子里看去，是有一点太阳，却跟猛字沾不上边，他挠了挠头，不知所措。
最后只好站起来说：“我叫荣娘来陪你说话。”
他走后没多久，张荣娘挺着大肚子走进来，喻今朝连忙过去扶她。
张荣娘笑道：“我又不是第一次怀孕，不用这么小心。”
“不管第几次怀孕都要小心。”喻今朝反驳。
没过多久谢麦冬也来了，她的性格活泼一些，人一到就说起村里的八卦，喻今朝渐渐被吸引了注意力。
凌州府考棚里，谢沧渊刚刚打完草稿，科举中对考卷的整洁度要求很高，哪怕只是有一个小墨点，这份卷子都会被直接刷下来，根本递不到主考官面前。
因此，谢沧渊没有马上把草稿抄进卷子，他已经饿了。
临近中午时出了一些太阳，不猛，但一直晒着依然不好受，谢沧渊把雨伞打开撑在考棚上，紧接着，他从篮子里把铜锅拿出来。
把米从袋子里倒出来的时候，谢沧渊突然想起那天喻今朝逼着他用铜锅煮了一锅粥，确定他会煮才罢休。
他嘴角勾起，下意识笑了一下。
二十多年几乎形影不离的关系，喻今朝比谁都清楚他会做饭这件事，看来她是真的紧张。
把米下了锅，又招手叫来皂班要水，谢沧渊熟练地把炭盆点起来，把锅架在上面煮，他自己则坐回椅子上检查了一遍草稿。
没多久，一阵米香味从锅里传来，咕噜咕噜的声音在这个环境里听着十分悦耳。
谢沧渊舀了一碗粥，撒上肉松，尝上一口，十分美味。
