叶孤舟的话语让在场的杀手们精神为之一振，眼中纷纷闪过兴奋与嗜血的光芒，仿佛一群等待猎物已久的饿狼，只待一声令下便要扑将出去。
首领杀手站起身来，恭敬地说道：“叶公子，属下等早已摩拳擦掌，就等您一声吩咐。”
叶孤舟微微眯起眼睛，神色冷峻，缓缓踱步在大厅之中，杀手们的目光紧紧跟随他的身影，整个大厅安静得只能听见他的脚步声。
“好！那便开始行动，以最快的速度掌控这城中所有的中立小家族！”
叶孤舟一声令下，声音在寂静的大厅中回荡，透着一股不容置疑的威严。
首领杀手抱拳应道：“是，叶公子！属下这就率兄弟们全力出击，定不辱使命，将那些中立小家族一一拿下，纳入公子麾下！”
说罢，他转身面向一众杀手，高声喝道：
“兄弟们，都听清楚叶公子的吩咐了吧！此刻便是我们大展身手之时，出发！”
刹那间，杀手们齐声应和，那呼喊声震得大厅仿佛都微微颤抖。
随后，他们如潮水般迅速涌出大厅，各自施展身法，眨眼间便消失在了血楼之外，向着城中各个方向奔去。
叶孤舟望着杀手们离去的背影，眼中闪过一抹决然之色。
他深知，要想在这皇城之中真正站稳脚跟，掌控这些中立小家族也是至关重要的一步。
这些小家族虽单个势力不强，但数量众多，若是能将他们整合起来，不仅能扩充自己的势力范围，还能在各方大势力的夹缝中形成一股不容小觑的力量。
杀手们，分成了若干小队，按照事先打探好的情报，朝着各个目标小家族疾驰而去。
其中一队杀手来到了城南的林家。
林家在这城中算是中等规模的中立家族，家族产业主要集中在一些商铺和小型工坊上。
此时，林家的府邸内一片宁静，家人们正准备享用晚餐。
杀手们悄无声息地潜入了林家府邸，如同鬼魅一般穿梭在庭院和回廊之间。
林家的护卫们丝毫没有察觉到危险的临近，依旧在各自的岗位上打着盹儿或是闲聊着。
为首的杀手一个手势，众杀手便迅速散开，将林家的主要厅堂和各个重要院落包围了起来。
随后，他带着几名身手最为矫健的杀手，径直朝着林家的家主书房走去。
林家主林远山此时正在书房内翻阅着账本，盘算着家族近日的收支情况。
突然，他感觉一阵寒意袭来，猛地抬起头，却见几名身着黑衣、蒙着面的杀手已然出现在了他的面前。
“你…… 你们是什么人？竟敢擅闯我林家！” 林远山惊怒交加，大声呵斥道
为首的杀手冷冷一笑，声音低沉而冰冷：“林家家主，废话少说，我们此来是奉了叶孤舟叶公子之命，今日起，林家便要归入叶公子麾下，识趣的话，就乖乖听话，否则……”
他说着，手中的利刃微微扬起，在烛光的映照下闪过一道寒芒。
林远山听闻 “叶孤舟” 之名，心中猛地一震。
他在这皇城之中，自然也听闻过叶孤舟近日的种种作为，深知此人手段不凡。
可让他就这么轻易地将林家拱手相让，他又如何甘心。
“哼！我林家在这皇城中立多年，岂会凭你们几句话就归顺他人。想要我林家屈服，没那么容易！”
林远山咬咬牙，强撑着说道。
为首的杀手冷哼一声，“林家家主，莫要敬酒不吃吃罚酒。叶公子的耐心有限，今日若不答应，可别怪我们不客气！”
说罢，他身形一闪，如闪电般朝着林远山扑了过去。林远山虽也有些武艺在身，但与这些专业杀手相比，却相差甚远。
只见那杀手手中利刃一挥，便轻易地划破了林远山的衣衫，在他的肩头留下了一道浅浅的伤口。
林远山心中大惊，他知道今日若是不从，恐怕林家上下都要遭受灭顶之灾。
就在他犹豫之际，其他杀手也纷纷冲进了书房，将他围在了中间。
“罢了罢了……”
林远山长叹一口气，眼中满是无奈与不甘，“我答应你们，林家愿归入叶孤舟麾下，还望你们能保我林家上下平安。”
为首的杀手这才收了利刃，冷冷道：
“林家家主倒是识趣。放心，只要林家真心归顺，叶公子自会护你们周全。现在，就按照我们的吩咐，召集林家所有人到大厅集合，我们要当众宣布此事。”
林远山无奈地点了点头，随后在杀手们的押送下，朝着林家大厅走去。
与此同时，其他各队杀手在城中各处的行动也都在有条不紊地进行着。有的小家族见势不妙，早早便选择了归顺；
有的则如林家一般，起初还试图反抗，但在杀手们强大的武力威慑下，最终也不得不屈服。
随着时间的推移，越来越多的中立小家族被纳入了叶孤舟的掌控之中。而叶孤舟这边，在血楼中一边等待着消息，一边继续谋划着后续的行动。
这些小家族开始归顺，也不过是墙头草罢了，但你只有拥有足够的实力，他们也不敢背叛。
天色渐渐暗了下来，血楼外的街道上也变得冷清起来。叶孤舟站在血楼的窗前，望着那逐渐被黑暗笼罩的皇城，心中思绪万千。
就在这时，一名杀手匆匆跑回了血楼，来到叶孤舟面前，单膝跪地禀报道：
“叶公子，城中大部分中立小家族已被我们掌控，只有少数几家还在负隅顽抗，但属下等已加强了攻势，相信很快便能全部拿下。”
叶孤舟微微点头，神色依旧冷峻，
“嗯，做得好。继续施压，务必在最短的时间内将所有中立小家族收入囊中。那些反抗的家族，不必留情，只要不伤及无辜便可。”
“是，叶公子！” 杀手领命后，又迅速转身离去，继续投入到行动之中。
而此时，在皇宫之中，大皇子也得到了一些关于叶孤舟行动的风声。
“什么？叶孤舟竟然在打城中中立小家族的主意，还妄图将他们全部掌控？哼！这家伙的胃口倒是不小啊！”
大皇子听闻后，气得在殿内来回踱步，面色涨得通红。
他的心腹谋士在一旁劝道：
“殿下莫要生气，叶孤舟此举虽看似嚣张，但也正暴露了他的野心。我们正好可以借此机会，联合其他反对他的势力，给他来个迎头痛击，让他知道这皇城之中可不是他能为所欲为的地方。”
大皇子停下脚步，眼中闪过一抹狠厉之色，“嗯，你说得对。本皇子这就去联络各方势力，定要让叶孤舟的计划彻底破产，看他还能得意到几时！”
说罢，大皇子便带着谋士匆匆离开了宫殿，去谋划着如何对付叶孤舟的新策略。
