夤夜，黎淙从酒醉中醒来，因事先喝过醒酒汤，没有宿醉的感觉。
刚刚清醒，他呆呆望着浅灰色的承尘，忽然察觉到什么，扭头看向不远处歪倚在桌边浅睡的少女。
一盏烛火即灭，光亮寸余，照在少女的侧脸上，将本就柔和的轮廓衬得更为柔美，仿若万千晶莹跳动环绕在她周身。
“昭昭啊，怎么不回房去？”
黎昭惊醒，立即走到床边，“爷爷可觉得不适？”
黎淙缓缓坐起身，靠在床围上醒脑，听出孙女语气里的关切，不懂往日漏风的小棉袄怎么忽然密实了。
“拼个酒而已，多大的事儿！”
时辰尚早，不耽误爷爷上朝，黎昭坐在床边叮嘱道：“您年事高了，不比从前，以后还是少贪杯。”
这要是换作黎凌宕来劝，黎淙会嫌对方啰嗦，换作自己的宝贝疙瘩，老者非但不嫌烦，还很受用，笑呵呵地伸了个懒腰，既傲娇又欣喜的“嗯”了一声。
夜沉沉，月皎皎，风泠泠，撼动庭院树，移影上槛窗，呼啸如鬼魅。
黎昭幼时很怕窗外的树影，总是让祖父陪在房中。军务繁忙的老人就会抱来一大摞公牍，坐在床边桌前，一边处理手头事，一边陪孙女讲话，直到小丫头沉沉睡去。
一盏烛灯，一老一少相互陪伴多年。
时过境迁，历经一世，至亲犹在，对黎昭而言，没有什么比这个更可贵。
“爷爷觉得齐容与能胜任鹫翎军主将吗？”
“那小子三岁敢拔老虎须，天生胆子大，至于能不能胜任，还要看近下来的考验。”
悍将拦路、阵法围攻，前者拼拳头，后者拼脑力，若能双双过关，黎淙也没了阻挠的理由。
天子旨意，还是不能轻易忤逆。
听完祖父的分析，黎昭妙目流转，故意露出几分高深，“昭昭觉着，齐容与不仅能经受住考验，还能在大都督府混得风生水起。”
“何以见得？”
“说过了，昭昭有大神通。”
黎淙笑一声，使劲儿掐了掐孙女的脸蛋，催促她赶紧回房休息。
看祖父无恙，黎昭放下心来，又顺便达成目的，“预言”了齐容与接下来的战绩，便心满意足回到闺房，恰巧目睹到日旦寅时，一对本该成为姐妹花的女子为一匹长公主赏赐的妆花缎互不相让。
一个忿忿强势，一个委屈倔强。
早得了长公主额外赏赐的黎昭停在楼梯口，没像往常那样不分青红皂白就偏向委屈倔强的黎蓓，一味觉得是黎杳咄咄逼人，经历一世，她不再被某人柔弱的外表蒙蔽，冷静判断着这件事。
长公主共赏赐给黎家女眷十匹妆花，其余绫罗绸缎百匹。
可在妆花缎面前，其余绸缎都成了摆件。
骆氏是长辈，留了三匹，傅氏和佟氏是儿媳，各留了二匹，还剩三匹，原本是分给三个姑娘每人一匹的，可黎昭事先得了赏赐，骆氏擅自做主，将剩余三匹分给黎杳和黎蓓。
按黎杳的意思，两人各扯一匹半，可黎蓓觉得不妥，没敢当面反驳骆氏，就在私下里与黎杳商量，她们各留一匹，剩下最后一匹还是分给嫡姐黎昭。
黎杳当场就怒了，“祖母都说了，黎昭已得了额外的赏赐，凭什么还分给她？”
黎蓓气势弱些，但据理力争，“此礼非彼礼，姐姐事先得的赏赐，是长公主的答谢礼，与长公主赏赐给各户女眷的礼物不可同等比较。”
“黎昭得了二十匹妆花缎，不差这一匹，你在执拗个什么劲儿？”
“一码归一码。”
两人你一句我一句，互不相让，只是黎杳素来性子直、脾气差，会显得咄咄逼人。反观黎蓓，一心向着长姐，懂事、胆小、气势弱，处于了下风。
可黎昭知道，按着黎蓓的性子，是藏了私心的，一开始是会力争到两匹布，再美其名曰分给嫡姐，可身为嫡姐的黎昭向来疼她，不仅会拒收这匹布，还会额外附赠几匹。
算盘打得真响啊。
黎昭揉了揉耳朵，走上前，吩咐迎香去取剪刀，“别吵了，你们各一匹半。”
黎杳望着黎昭的背影，若有所思，嫡姐一向偏心黎蓓，今儿怎么公正了？
黎蓓则是一脸诧异，自己的好心被轻视了。
虽然这份好心掺杂了私心，可黎蓓自认隐藏得很好，不会让外人看出猫腻的。
嫡姐这是怎么了？对她的态度似乎越发冷淡。
怀揣着狐疑和委屈，黎蓓闷闷不乐去到母亲佟氏身边诉苦，聊起黎昭对她的态度转变。
同在一个屋檐下，佟氏也有所察觉，拉过女儿询问道：“近来，你可有顶撞过她？切记，凡事要忍让，万万不可与之离心。等她入宫做了皇后，日后为固宠，说不定会保你入宫。你若能接近圣驾，施以温柔小意，极有可能讨得陛下的欢心，咱们的荣宠还在后头呢。”
忍，是佟氏自小教给女儿的处世之道。虽自己做不到，但寄厚望于女儿。
黎蓓气闷道：“女儿没有顶撞过姐姐，是姐姐突然变了。”
佟氏细细琢磨起来。
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数日后，大都督府的一处校场，彤云密布不见日，黄沙卷叶铺苍莽。
看台之上，早早搭起的明黄看棚内，十二将率陆续到场，三五成群小声议论着。
待黎淙踢着石子走来，几人一拥而上，将老者团团围住。
“侯爷，十九岁的毛头小子也能统领鹫翎军？这不是闹着玩嘛！”
“出身将门了不起啊？就能号令鹫翎军？换他老子来还凑合！”
黎淙没理会他们的七嘴八舌，兀自坐到宝桌旁，闭目凝气，倒是有些期待老王八蛋调教出的小王八蛋到底有无本事了。
随着一声尖利的公鸡嗓，众将起身恭迎圣驾到场，非议声随之消失。
萧承率先走进看棚，身后跟着的正是既受瞩目又受质疑的齐容与，以及兵部尚书和左右侍郎。
齐容与身穿褐色劲装，戴护腕，缠腰封，另佩环首刀、竹鞘剑，从容自若地出现在人前。
面由心生，这个边关长大的年轻人，脸上没什么沧桑感。
彬彬有礼中透着桀骜。
彬彬有礼是教养，桀骜是心性。
为武将者，怎能不桀骜？
而这份桀骜，恰到好处激起了一些武将的斗劲。
青年站在帝王斜后方，像一副崭新的刀盾。
这一场的考核目的明确，君臣心照不宣，很快，就有鹫翎军的悍将来到校场上，面朝看台深深施礼。
萧承拢着一件墨色裘氅坐在宝座上，随风微微轻颤的厚实毛领将他的脸庞衬得玉质端美。他稍稍抬了抬食指，指向校场，无声宣布着较量的开始。
齐容与步下看台，面对魁梧凶悍的将军，提唇一笑。
“请赐教。”
“那就不客气了！”
悍将几个健步向前，以迅雷不及掩耳之势逼近齐容与，一记扫腿，铲向他的脚踝，带起一地尘土。
齐容与展臂跳起，弯曲双膝，如雄鹰展翅，避开这记横扫，下落之际，踩向对方伸出的右腿。
悍将以左膝跪地，向一旁滚去，立即打旋而起，凌空翻个跟头，以鞋尖击向青年的头顶。
齐容与交叠双臂，挡在头顶上方，抗下了猛烈的一击。
悍将向后弹开，跪落在地，身体不受控制向后滑行数尺，待脚尖抵地，稳住身形，立即向前扑去，呈现出主动攻击之势，抡起铁拳砸向齐容与的面门。
青年退后一步，身体后仰，躲开面部攻击，却在下一瞬，星眸微瞠，瞳仁紧缩。
小腹上结结实实挨了一记重拳，被一股大力抡出三丈远。
悍将以声东击西，抢占先机，给了年轻人一个下马威，“兵不厌诈，少将军还是稚嫩了点。”
看台上，黎淙笑呵呵啜饮一口茶汤，他没打算以数量局拖垮齐容与的体力，那样太欺负人，不符合他的作风，这才直接搬出鹫翎军最能打的悍将，打算一局定胜负。
老者看向上首的天子，“陛下，若打到一方认输，可能会出人命。”
萧承持盏，食指慢慢敲打在盏口，目光锁在齐容与的脸上。
即便离得远，也能捕捉到青年脸上意气扬扬，有着他不具备的爽朗朝气。
一轮朝阳在冉冉升起。
校场之上，齐容与吐口血水，用手背蹭了蹭嘴角，不怒反笑，就喜欢这种无顾虑的切磋，以前在北边关大营，将士们顾及他的身份，大多会藏着掖着、畏手畏脚，较量起来不带劲。
他拧拧手腕，一脚向后呈弓步，摆出攻击之势，额角碎发在风沙中扬起。
风止时，一道快如闪电的身影极速前冲，在距离做出防备姿态的悍将两步之遥，突然转移位置，闪现到对方身后，以手肘直击悍将腰上一处穴位。
以快占据主导。
身高九尺有余的庞大汉子仅颤栗一下，轰然倒地，脸朝地砸了下去。
“你......使阴招。”
悍将气得脸皮直抖，可就是没力气站起身。
满座哗然。
齐容与身体微微后仰，双手抱胸，没觉得胜之不武，反倒将悍将之前的话还了回去。
“兵不厌诈。”
不过，击人穴位，致人身体发麻，就算阴招吗？他没反驳，对方毕竟不是敌人，而是日后并肩作战的同袍，不能打赢了人家又让人下不来台。
这点人情还是要保留的。
“侥幸取胜，承让。”
悍将气得翻起白眼，却没再嘴硬，这个年轻人不是胜在耍小聪明使阴招，而是以快取胜。
适才，自己甚至看不清他的奔跑路线和攻击招式。
看台上，押对宝的天子扫视一众面色阴沉的武将，只能独乐乐。他看向黎淙，轻挑剑眉，“下一场？”
“凭陛下安排。”
黎淙嘬嘬腮，没有输了的恼羞，反倒被齐容与惊人的速度所惊艳。
出乎他的意料。
下一场破阵，一方是由数千鹫翎将士组成的鹤翼阵，阵法经过几百次改良，攻守兼备，出其不意。
另一方是由齐容与带领的边关将士，只有百人。
这并非不公平，而是想要胜任鹫翎军主将的位置，需有以少敌多、反败为胜的本事。
当鹫翎军有条不紊地逼近时，已摆开阵型的齐容与拔出腰间环首刀，手握刀柄，横在身前，刀尖向后，缓缓闭眼，更为散落的额前碎发随风轻拂，待他睁眼，当即翻转刀柄，刀尖直指对面黑压压的队伍，“破！阵！”
刀剑相接的声响源源不断传至看台，也传至在场外等待结果的众人耳中。
黎昭站在校场外的马厩前，寻着声响仰起头，始终镇定。
不知过了多久，一批批侍卫抬着酒桶跑进校场。
一旁的迎香不明所以，“小姐，这是何意？”
黎昭在风中闻到一股浓郁酒香，是状元红的味道，“大都督府每升任一位将率，就会设宴摆酒，以示庆贺。”
迎香恍然，“所以，是齐少将军赢了啊。”
对于结果，在黎昭的意料之中，她坐回车廊，静静等待祖父，并让迎香去附近酒馆买一碗醒酒汤。
“记得使用温盘。”
迎香回来时，多带回一碗醒酒汤，一并装在温盘里。
金乌西坠，云散开，漫天红霞。黎淙和齐容与并肩走出校场。
青年低头听着老者的叮嘱，是关于鹫翎军内部的事。
校场外、马厩前，修竹万杆，鳞次栉比，犹有万千兵马驻守在此。竹林旁，嵯峨山石林立，犹如刀盾护兵马，气势磅礴。
黎昭站在“兵马”前，衣裙迎风，吹散胭脂香，飘逸若云，凭添清爽气。
元宵节过后，到了黄历上河边看柳的季节，可满城草木仍旧稀疏，未焕发新貌，不说满目皆萧索，也是色彩单调，景致单一。
可就在这样的萧索中，每一位少女，都是烨熠发光的。
刚好眼前就有一位，六旬老人朝着年轻男子炫耀道：“瞧，你的昭昭妹妹在发光哩。”
夕阳斜照在少女的一侧肩头，如霓虹自苍穹铺开流光大道，满溢煌荧，昊昊发亮，引人视线。
齐容与顺着老者手指的方向看去，轻轻提唇，脸颊的划痕微微泛痛，是破阵时被对手的刀刃所伤，细细一条，不日就会愈合。
知道老者在故意占辈分上的便宜，但昭昭妹妹这个称呼，在齐容与心底并不觉得突兀。
以黎昭的年纪，正是邻家妹妹初长成的阶段。
青年点头，学着老者的语气附和道：“是在发光哩。”
黎淙觉得这小子上道，可惜是天子用来对付他的，不过老者没想过拥兵自重，兵权早晚要交回天子手上，只是在此之前，他要亲自挥百万师，直逼大笺宫城，逼他们的皇帝给当年那批受辱惨死的将士和百姓的亡魂磕头赔罪。
且待十年，养精蓄锐。
见着一老一少并肩走来，黎昭从温盘里取出两碗醒酒汤，亲手端到两人面前。
温汤养胃，好意难却，齐容与没拒绝，更不会自作多情认为是少女特意为他准备的，最多是量大匀给他一份，亦或是老侯爷平时会喝两碗。
他接过汤碗，仰头饮下，看得黎淙有些发笑。
“就不怕我们爷孙二人合谋毒害你？”
齐容与煞有其事地点点头，“怕啊。”
“那你还喝？”
“我自小就百毒不侵。”
“啊？”黎淙狐疑，挑起花白粗眉，早听闻北边关术士横行，难不成有什么秘法？可不论什么秘法，都是冒风险的，齐枞那个老王八蛋真够狠心的，拿亲骨肉试药！莫不是儿子多，不差这一个？
想到此，老者看青年的目光多了一丝同情，“好小子，命够硬的。”
捕捉到青年嘴角的一丝弧度，黎昭按按颞颥，轻咳了声，换来青年更深的笑意。
黎淙后知后觉，勃然大怒，当即抬脚踹了过去，“小王八蛋，敢骗老夫！”
一老一少在黄沙中追逐，别说差两辈儿，不看容貌和身板，恍惚是两个同龄人。
黎昭摇摇头，刚要上前拉住满脸通红的祖父，却见校场方向又走来一小拨人，竟是还未离去的圣驾。
照理说，圣驾会最先离席，其余臣子再陆续离场。
是有事要与人商量，先行屏退了闲杂人等吗？
黎昭随众人行礼，在一声声问安中垂下视线。
一老一少也停了下来，并肩作揖。
那一小拨人中，身量最高的天子停下脚步，视线越过众人，落在黎昭手中的温盘上，发现上面放置两个空碗，不难猜到里面盛过何种汤水。
曾几何时，每次有他和屠远侯共赴的酒筵，黎昭都会习惯性递上两碗醒酒汤，附加嘘寒问暖。
此刻，这第二碗醒酒汤为何是空的？
萧承瞥向齐容与，心中有了答案。
莫名有些不舒坦。
