南荛被陆恪劝动的消息传来时，裴淩正坐在廷尉衙署的大堂里饮茶。
王徹悻悻守在一侧，只觉头大，往日若是裴相亲自造访，怎么也得是个什么震惊朝野的大事，如今倒是没事儿就来他这儿坐坐、喝两口茶了，让他压力颇大。
王徹坐也不是，站也不是，严詹看出他此刻汗流浃背，不由得笑道：“王大人不必伺候在此，去忙活便是。”
王徹面上笑笑，心里暗道：他倒也想，但裴相在这里，他哪敢真晾着。
他内心正煎熬着，有人从外头匆匆进来，附耳对丞相说了些什么。
裴淩顿时搁下茶盏起身，朝外头走去。
“欸？丞、丞相？”
王徹也下意识要跟过去，严詹却突然转身停下，伸手挡住他，笑道：“有件事，丞相命我跟王大人交代几句，咱们借一步说话？”
“好，好。”王徹只好跟着严詹去了。
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诏狱依然昏暗阴沉，充斥着令人作呕的湿咸气。
裴淩独自行走在此处，两侧火把的光明灭闪烁，依次从他的脸上掠过。
走道幽深而长，仿佛望不见尽头。
越是看过这些污秽之景，越是难以理解，怎么会有人明明可以出去，还执意留在此处？
需要用尽手段，百般迂回，才能让她妥协。
但总归能带她走了。
能留在身边，便已完成最难的第一步。
剩下的，再慢慢来。
然而，随着他逐渐往里走，却听到了格格不入的笑声。
南荛还在和陆恪说话。
只是他们的话题，早已从先前沉重的劝说，跨越到了轻松愉快之处。
“阿浔从前……竟是这样的？”
陆恪已经说到了他与段浔的儿时趣事，南荛托腮仔细听着，一双眸子笑眼弯弯，在昏暗污秽的牢中仍显得清亮有神。
陆恪笑道：“他啊，当年可是我们几个中最皮的那个，平日里没少干坏事，趁着夫子睡觉在他脸上画乌龟，还跑出去‘行侠仗义’，段将军知道了，就撵在他的屁股后头揍他，那小子上蹿下跳地躲，活像只猴儿，不过最后也还是逃不掉一顿打，军中用的鞭子都抽断好几根。”
南荛忍俊不禁，她听阿浔说过他以前的事，但他素来臭美，只会吹嘘自己，什么七岁时就会骑马射箭，什么斗蛐蛐比赛第一、拳打东西南北小霸王，才不会说自己的糗事。
现在从别人口中，才知道他以前糗事不少。
她好奇地问：“那他幼时……难道时常受责罚？”
“那倒不会。”
陆恪笑着摇头，“他是家中幺子，上头的长姊和两个兄长皆宠他，对他有求必应，大将军和夫人嘴上骂他顽皮，平日里就算要打，也不舍得真下狠手。但溺爱归溺爱，浔弟平日里却是最是讲义气，有一次若非是为了帮我出头，也不会把别人打得鼻青脸肿，被家里罚跪祠堂。”
“浔弟他，打小便是肆意而动、不受拘束的性子。”
“所以后来，自他长姊封后、父亲入洛阳做官后，他虽也跟着来到洛阳，却不喜洛阳处处皆要讲究规矩礼仪，待了不到一个月便跑没了影儿。”
算算时间，应该就是他捡到南荛的时候。
那时的段浔才刚刚十七岁，意气风发，热血心肠，就那样骑着匹马直直闯到她的面前，把她从阴曹地府里拽了出来。
“几年前，浔弟写信给我，说已成家，我那时还很是惊奇。”陆恪笑道：“从前大将军四处给他相看亲事，那些王公贵族家的女公子，他是一个也不喜欢，最终竟顶着家中施压娶了你。”
毕竟世家大族成婚，多讲究门第。
南荛听闻，不禁莞尔微笑。
“他家中原是不答应的。”
她也不曾奢求。
认识他时，她并不知他身份，后来才知晓，原来他出身大族，是大将军家的小公子，他阿父正四处派人抓他。
南荛心底万般不舍。
段浔是她在世上唯一认识的人，也是那么多个日日夜夜里，不厌其烦地照顾着她的人。
他亲手喂她喝药，背着她寻医。
在她的心里，少年就像黑暗中照射进来的一抹曙光，也是她紧紧拽着的那根救命稻草。
如果没有他，她甚至不知道该不该活、该怎么活。
她干净得就像一张白纸，什么都不会。
可南荛又明白，她不应该挽留他。
他救了她的命，于她而言已无法偿还，她本就孤身一人，不该再给别人添麻烦。
那个深夜，南荛怕被他瞧见自己伤心，便偷偷躲在院子里哭，不料却听到身后传来一道清冽的嗓音。
“阿荛？”
她转过身，湿润的睫羽扬起，看到站在月光下的少年。
不知什么时候，段浔已经连夜收拾好行李，牵着马站在院子的海棠树下。
他现在，就要丢下她离开了吗？
她失落道：“你这是要……”
他不等她问完，便朝她弯眸一笑，“私奔啊。”
她的心猛然一颤，认真凝视着他的眼睛，确认他没有说笑。
少年懒洋洋地拎着马鞭，眸光烁亮如星，振振有词：“天下之大，何处不能容身？这世上才没有人能强迫我做我不喜欢的事，阿荛，你愿意同我一起吗？”
桃蹊柳陌、莺飞草长，远不及少年眸中的灼灼春色。
“我跟你走。”
她坚定地说。
于是，他们就这样私奔了。
少年的心炙热如火，认定的事九头牛也拉不回来，纵使医师说南荛体质太差、今后难以诞育子嗣，纵使他父母皆逼他回去另娶他人，许诺可让南荛做妾，他也绝不让步分毫。
时间久了，段家也不得不妥协。
他们让段浔带着新妇归家，好好过安生日子。
少年考虑良久，却对她说：“阿荛，我想过了，倘若我就这么带你回洛阳，即便你是我的正妻，但洛阳里有太多趋炎附势的人，那些人都不好对付……我担心我不在的时候，他们会欺负你。我们就一起留在青州祖宅，好不好？等将来，我阿父阿母打完仗回青州了，我再带你去见他们，他们一定会喜欢你的。”
他扣紧她的手指，神色郑重，对她许诺。
她笑盈盈地望着他，“好。”
她一直都信他的，其实，就算是去洛阳，她也不怕。
因为有他在的每一日，都会拼尽全力护她周全。
可段浔还是死了。
当年的少女偷偷躲在院子里抹泪、以为自己要被抛弃时，还会有决绝地拉着她私奔的少年。
可五年后，她终究还是变得孤身一人、无家可归。
……
裴淩久久站在原地。
他所站的地方不易被人发现，却恰好可以清晰地看到女子生动明丽的眉眼，粲然若星，光华流转，时而低眸笑着，神色似欣喜似怀念，又夹杂着些许怅惘与哀伤。
自重逢以来，他几乎从未见过她露出这般鲜活而复杂的神情。
他们忘情地聊着旧事，完全不知还有人在听。
裴淩面色晦暗不定。
他们不知说了多久，终于，陆恪眼尖地用余光瞥见了裴相，瞬间止住声音，起身道：“裴、裴丞相，下官见过丞相……”
裴淩自阴影里缓步走出。
她看到是他，脸上那些生动的神情瞬间消失，眼底充满戒备。
裴淩见状，胸口忽然窒闷。
明明，她该是喜欢他的。
他素来擅长遮掩情绪，垂睫不语，这幅模样落在旁人眼中，依然显得淡然冷峻。
他冷淡瞥向陆恪，“聊完了？”
陆恪干笑两声：“聊、聊完了，多谢丞相给下官探监的机会。”
他悄悄看了一眼南荛，南荛此前已和他说好，下定决心上前一步，与裴淩保持着三步之距，施了一礼道：“民女已经想通了，愿意听从大人安排。”
“好。”裴淩避开她清亮的目光，没有与她对视，只转身抛下一句，“既如此，我会让严詹给你安排去处。”
他来得快，去得也快。南荛还没来得及多应一声，已看到那道凛冽的影子没入黑暗的长廊深处，不由得愣了下。
他怎么了？
怎么刚来就又走了？
陆恪站在南荛身边，转身对她匆忙交代了一句：“弟妹，你今后好好保重，切勿意气用事，若有需要，随时可来陆宅寻我，咱们慢慢想对策，也好过你一个人硬撑。”便朝她拱了拱手，也跟着离开了。
另一边，严詹拉着王徹私下里交谈，交代的自然是南荛的事。王徹虽然至今都没弄明白他们到底图什么，但混官场久了，就会知道应付这类上级，不带脑子办差也是门学问，不管说什么都满口答应着。
等到隔天一早，严詹便安排了马车带南荛离开。
南荛静静坐在车内，听到外头传来鼎沸人声，揭帘看到繁华热闹的街景，才终于感觉自己时隔几日，好像重新回到了人间。
击鼓前，她从未想过还能活着出来。
这个所谓有进无出、全洛阳最森严的牢狱，真正亲身进去走过一遭，就会明白其本质上，也无非上位者操持权柄的工具而已。
马车徐徐往前行驶，穿过几条大街，很快就停了下来。
侍从掀开车帘，她倾身走出马车，抬头。
眼前赫然立着一座气派的宅邸。
朱漆大门，门楼高耸，飞檐翘角，铜环狮首，门楼之上的琉璃瓦熠熠生辉，门楣之上雕刻着松鹤、莲花等精细图样，门前石阶宽阔，令人一眼便能感受到此处的威严庄重。
严詹正站在门前等着，她提裙踩着踏脚凳下车，上前唤道：“严大人。”
严詹笑道：“此处乃丞相府偏门，娘子先跟我进去罢，放心，在这里无人能动你一根毫毛，这几日你先住着，待案子了结再说。”
“是。”
南荛跟随他走了进去。
