北蛮使者紧张得手心冒汗。
若是太子跟他一起行动的时候，出了什么差错，他这条小命可不够赔的，说不定全家都要被牵连进来。
他更不敢告诉楚文锦，那人精明无比，若是知道他们太子失踪，非但不会帮他，还会趁虚而入。
那他该找谁求助呢？要禀报给皇上吗？
北蛮使者来回踱步，抓耳挠腮。
若是太子没事儿，他这一禀报，无疑是自己给自己找罪受。
可万一太子真的遭遇了什么不测，他知情不报，也是个死啊。
更让使者头疼的是，翁牛部落和巴虎部落，也已经差人来催问，怎么还不起程去送粮种。
只怕再拖上几日，就算他不说，那两大部落也会上禀皇上诉苦了。
北蛮使者正焦头烂额之时，楚文锦又派人来请。
“使者，我们大人说，今日想往南边去看看，不知道您可还要作陪啊？”
如今比起楚文锦能探查到什么，北蛮使者更在意自己的小命该怎么办。他得有思考的时间啊。
“来人，去请铁狼部落副首领，陪楚尚书四处走走。”
“是。”
下人领命去了，楚文锦听闻后，也没有拒绝。
他正好也想要看看，这个一直没怎么露面
的副首领，对云霄国是个什么态度。
听闻铁狼部落的副首领，是那首领夫人的亲弟弟。
铁狼首领死于非命，儿子尚且年幼。这铁狼部落，不出意外，就会由副首领代为掌控。
“楚尚书，你在我们铁狼部落，已经一连闲逛了三日，竟还没有逛够吗？”
副首领一来，就话中有话，出言讽刺。
在别人的地盘儿闲逛，可不是什么有教养的事儿。
楚文锦一听副首领这语气，便知多半是无法成为盟友了。
“铁狼部落不愧是北蛮国的腹地，草美羊肥，辽阔富饶。想必，即便没有我们云霄国支援的粮种，也能度过这灾荒之年吧？”
楚文锦一来提醒副首领，吃人嘴短，要对他这个来送粮种的云霄国的官员客气些。
二来，是暗指铁狼部落贪得无厌，明明尚能支撑，却不愿将粮种拿出来，分给其他部落的百姓。
铁狼副首领心中冷哼，这楚文锦果然如传言那般，嘴皮子利落。
他颇为不屑地冷笑一声。
“我们为了捕猎，可是在南面设置了很多陷阱，楚尚书确定还要去逛逛吗？”
他这话，也不算扯谎。只不过那些陷阱，可不是为猎物准备的，而是专门为楚
文锦准备的。
楚文锦想探查他们铁狼部落，自然是越不让他去的地方，越是想去。
到时候被夹断了腿，或是受了什么伤，可别怪他没有提醒过。
“俗话说，听人劝，吃饱饭。”
楚文锦说话的口气越是悠闲，越是气人。
“本官最是听劝，也很惜命。副首领既然都如此说了，那本官今日就不出去了。
逛了这几日，还真是有些乏了。本官休整休整，也该起程去往翁牛部落送粮种了。”
副首领的冷笑便僵在了脸上，难道不是应该，他越说不能去，楚文锦便越要去一探究竟吗？
听劝是个什么鬼情况？
“过了今日，楚尚书要再想去看，可没人奉陪了。”
楚文锦面露疑惑之色。
“该不会是，南面那些陷阱里，有一个是特意为本官准备的吧？”
副首领眸光微睁，很快又收敛了去。
“哼，小人之心。”
他有些恼羞成怒，扭头便出了楚文锦的屋子。
楚文锦还送出门来，大声送别。
“副首领，慢走啊，多谢你今日告知之情，改日定当报答。”
楚文锦越是热情，副首领走得越快，待走远了，这才拍了拍自己砰砰猛跳的心脏。
真是见了鬼了，
这楚文锦难道是会读心术不成？年纪轻轻，却有一双能直视人心的眸子，让他看得心里发毛。
只可惜了他那些陷阱。
楚文锦的屋中，司若在旁道：
“铁狼首领还有一个庶兄，不怎么受铁狼首领待见，也一直受到副首领的打压。听闻近日，还被指去喂马了。”
“那我们，便找机会去偶遇一下这个庶兄吧。”
楚文锦和司若对视一眼，便都明白了对方的想法。
当日午时，司若随楚文锦饭后散步，正巧路过一个在喂马的壮汉。
楚文锦似不经意间与司若闲聊道：
“你说，铁狼首领过世都快两个月了，他的儿子，怎么还没有继位新首领呢？”
司若应道：
“稚子年幼，难当大任。副首领又是首领夫人的亲弟弟，这铁狼部落，恐怕要换个家族来做主了。”
楚文锦疑惑问道：
“那铁狼首领，难道就没有兄弟？怎么甘愿将这偌大的部落，拱手让人？”
司若叹息道：
“有兄弟又如何，人家副统领大权在握。除非，能狠下心来，铲除异己。只怕是没这个胆量。”
楚文锦点头道：
“原来如此，若本官是那兄弟，本官宁愿冒死一试，总好过一辈子屈
居人下，为人奴役。”
司若附和：
“大人说的是，人的命运，全掌握在自己手中。”
“有些事情不解决，总是如鲠在喉，本官今夜可能要失眠了，你来与本官聊聊天儿吧。”
楚文锦这话，司若没有接，却用眼角余光，看了那喂马的壮汉一眼。
楚文锦和司若的声音渐行渐远，那壮汉将手中的干草狠狠摔到地上，又啐了一口，惊得马儿嘶鸣了几声。
他如今都沦落到来喂马了，可不就是一辈子为人奴役！
发泄过后，壮汉细细思索，这位楚尚书经过他身边是巧合还是故意？
还有楚尚书最后一句话又是什么意思？难道是，想要与他结盟？他有什么值得楚尚书图谋的？
是夜，月朗星稀，已是凌晨时分，铁狼部落已经一片静谧。
而在这片静谧之下，却有人夜不能寐，有人辗转反侧，有人运筹帷幄。
北蛮使者还未拿定主意，要不要将太子失踪一事上报皇上，一心祈祷能出现奇迹。
想着也许明日天一亮，太子殿下就自己回来了呢。
铁狼首领夫人看着自己熟睡的孩子，想着铁狼部落首领之位，若是交到她亲弟弟的手上，将来还能不能回到她孩子手中？
