风梢树止，此刻连风也停了下来。
林檀生静默不语，他凝视着面前这位钟夫人俏生生的小脸儿，香雾染湿云鬟，恰如多年前执着要嫁入永恩侯府的阿浓一般。他向来对永恩侯府的人是没什么好脸色的，这些出身钟鸣鼎食之家的贵人，自认为身份优渥、富贵骄人，尤其是眼前这位钟夫人的亲兄长，对他的阿浓不好。
可今日这位钟夫人的面儿，却又与阿浓重合，这般殷切可怜地恳求他，恰如引颈待戮的野鹤。只不过，一个是夫婿不爱、逃离苦海，一个是苦苦执着于踏入苦海。可凭什么，她就能这般轻而易举地摆脱一切离开呢？
他心窝里横生起那么丝愤懑，话也说得戏谑暗含冷意：“可——钟夫人，或者称卫娘子，你凭什么认为林某就必须冒着天下之大不韪，承认你的假死，放你离开呢？”
卫菱听闻这话如冰霜冻结，她一时之间甚至不知如何回应，唇嗫嚅几刻最终也没能说出一句话来。
过了些许，眼见身后脚步慢一些的侍卫与六扇门的人马在山下齐齐而来，卫菱咬唇几乎破血，跪下一字一泣道：“昔日大嫂在卫府与我处境相同，我是近乎成年才寻回的乡野嫡女，嫂嫂是身份卑微的世子夫人，我与大嫂，如互相暖火的枯木。今日林大人帮我，亦是帮从前的我与阿嫂。待来日我安定下来，若有能帮到林大人与阿嫂的地方，必定万死不辞。”
林檀生睫毛如蝶翼颤动，恍惚间一粒雪珠落在他的鼻尖，他抬眸望去发现今年竟早早儿地落了雪。雪色浓，他的心恍惚间也乱了。
卫菱几乎跪软在地上，秋枝跪在地上扶着她，突然不停磕头求着：“求林大人救救我家夫人吧，那钟府是吃人不吐骨头的地儿，搓磨得人几乎生不如死。”
林檀生霎时间捏紧腕间串珠，几乎微不可查地叹了口气，禀声道：“来日若我执意要阿浓离开卫家那吃人之地，需你助一臂之力。”
卫菱一听事态柳暗花明，立刻应声：“阿嫂若想离开，我必然竭尽全力劝慰。”
林檀生不再多言，立刻将自己的马匹缰绳递出，秋枝意会接过，小心翼翼将卫菱扶到马上，卫菱坐在马上颔首道谢，只见到林檀生峥嵘的侧影是那般孤寂，随后二人驾马离开。
秋枝从前是卫府家生子，爹曾是是马厩的马夫，因此她略学过些骑马的本事，卫菱紧紧依附在她的身后，任由马匹奔腾，此刻天光大亮，和煦日光照在二人身上宛若新生，卫菱不知怎的，突然热泪盈眶。
之后便是如神佛庇佑，顺风顺水般与穗儿与春浓，卫菱登上前往闽南府的客船时仍然心有余悸，她搂紧怀中的穗儿，轻轻抚摸她软滑的秀发。
外面是烟波浩渺、江水滔滔，两岸的垂柳枯黄了叶子，悠悠荡荡的芦苇如将颓的灯花，就这么落尽了。
客船窄小，即便卫菱选了客房，用膳时仍旧需要出来去客船尾部的膳房用餐，一人一船票限餐，卫菱画黄了脸，又描粗了眉毛，装成乡野妇女的模样进入膳房，今日午时用的是黄稻米饭、葱拌熏鱼、蒜醋白血汤，偏咸辣口的菜更果腹。
卫菱安静地带着三人坐在船尾的座位上用膳，正巧一行人落坐在他们旁边，一行人穿戴颇有讲究，男童带了蓝料珠的念珠，镶嵌金银线的蝴蝶络子。抱着男童的老妇刚吃了口粥便兴致勃勃开口：“听了没，听说京城出大事儿了。那顶头的大官—户部侍郎家的夫人，哎呦，那叫一个惨！”
“什么意思，二嫂子你怎么也不说清楚，我只知那长宁寺起火，关那侍郎夫人什么事？那起子大人物生活在富贵堆儿里，咱们怎么能知道些什么？”
听着户部侍郎几个字，几人齐齐停了一刻，卫菱一扫，立刻咳嗽她们提醒莫要露馅。
