傍晚时分，荀歆把张伯论约到了如意园，一起用膳。
“哈哈哈，还是荀兄懂我，知道我爱吃咸，盐比上一次，都放多了不少。”张伯论刚将羊肚塞进嘴里，就忍不住赞叹道。
荀歆微微一笑，随时观察目标的各种习惯，以为己所用，不过是一个情报人员，所必备的技能罢了。
“今天晚上，请张兄来，是为了报答张兄，替荀某追回细盐的恩情。”荀歆举起大樽，“此大白，先干为敬。”
“岂敢言恩？令尊肯提携张某，才是张某八辈子修来的福分啊！”张伯论饮了荀歆的这一樽后，又立刻倒满一樽，回敬道，“敬荀兄！”
“对了，荀兄，这是在下与沈氏成亲的请帖。”张伯论说着，从怀中摸出一份请帖来。
时间是一个月后，还早。
“无需多礼，只要荀兄一到，就是蓬荜生辉啊。”
“哎，那怎么行呢，要是传出去，别人必定骂我。”荀歆连忙拒绝，顺势道，“不过张兄，金银财宝，我也没有，但却有一个赚钱的门路，就当是礼金，赠予张兄，如何？”
“不成，不成。这是荀兄的财路，在下岂能插一腿？”张伯论的小圆脑袋，摇得像拨浪鼓一般。
“哎，话不可这么说。”荀歆摆了摆手，“这生意，太大，我一个人，管不过来，需要有人一起做。张兄对我这般好，现在总不能便宜他人吧？”
荀子明劫卖细盐后，荀歆知道，细盐的存在，是瞒不住了。
因此他决定招些工匠来批量生产细盐，同时扩大如意园的规模，赶在更大的变故出现前，榨干细盐能带来的价值。
但他和秋鸾两个人，是忙不过来的，因此，他急需要一个信得过的人，且也有一定能耐的人，来与自己合作。
而在刑部有关系的张伯论，显然就是最好的选择。
“什么生意啊？在下胆子小，可不敢玩太过啊。”张伯论赔笑道。
“便是张兄今天吃的这盐。”荀歆道，“从官盐店买入后，我重新调制过，口感更佳，能卖高价。”
张伯论一听，小眼中智慧的光一闪，因为他昨天顺带查过荀歆的盐，确实每一克都来自官盐店，见光也不怕！
这不是白生意，什么才是白生意？
“好，荀兄，咱俩联手，利润，我要三成就行。”
“张兄，我给你四成。”
“不不不，荀兄，你太客气了。”
“张兄，给你四成，是因为想靠这盐赚钱，就得有足够的匠人来制盐。”荀歆道，“而这，也正是我需要张兄帮忙的。”
“啊，没问题，全包在兄弟身上了。”张伯论见荀歆的要求竟是如此简单，立刻拍胸脯应了，“保密的事，兄弟也一并办妥了。”
“那就，多谢兄弟了。”
“来，共饮一樽！”
“对了，荀兄，此事可千万别让家父知道，不然只怕他会嫉妒，我寻了这条财路。”张伯论小声对荀歆道。
“张兄放心，此事天知地知，你知我知！”荀歆道。
张伯论要求对张怀先隐瞒，荀歆可是求之不得。
因为他的计划里，最理想的状态，就是借张怀先的名，来庇护他的细盐生意，而不是让张怀先亲自出面作保！
毕竟，这张怀先官至刑部左侍郎，也算是吃过见过了，许多伴随着风险的利益，他是宁可不碰！
宴会结束的时候，张伯论已经醉倒了，荀歆将他送回家，而后才带着秋鸾返回荀府的西院。
然后照例点上一支香，坐在屋前的台阶上“抽”。
现在“赚钱、扬名、当官”这三步棋，他已经走完了两步，就剩最后一步，当官并从荀贺手中，接过荀家的影响力了。
但这一步，却比前两步加起来，都要凶险万分。
至少，崔潺就有一个，会对他造成巨大影响的阴谋，而且，已经在实施之中了。
此外，荀子敬和江志远，是必然会尽全力阻挠荀歆成为荀贺的继承人的。
不过这不要紧，反正这三个人，都在荀歆的小本本上了，一个个，慢慢来。
——
北湖畔，望晴楼。
作为北湖边，最大的酒肆，哪怕是在寒冬的深夜，客人也是源源不断。
这其中，就包括欲借酒消愁的江志远。
江志远没带随从，只是一个人，占了一张桌子，背对着舞台上，那几乎不着片缕的舞姬，喝着闷酒。
“江君，发愁时莫饮酒，酒入了愁肠，只会更愁。”忽地，一男子坐在江志远对面，同时，将一个木匣，放在案几上。
“不喝酒，还能喝什么？”江志远一拍桌案，“还以为程知礼有多厉害，结果，竟被那野种气疯了，连我都不如！”
“现在，荀子明被荀贺软禁，荀贺将荀家交给那野种的企图，是再明显不过了！”
“殿下已经分析过了，对付荀歆不能智取，得强攻。”那人道。
“笑话，荀歆现在是圣人亲口称赞的‘麒麟才子’！杀了他，别说你我，殿下也自身难保！”江志远喝多了，语气也变得不甚客气起来。
“杀人不必我们亲自动手，只要做成一件事，圣人自会亲自动手，替我们杀了荀歆。”那人道。
“什么事？”
“让圣人看见，知道昌侯下落的谢玄之死在荀歆面前，紧接着，荀歆又跟北凉人待在一起。”那人道。
“荀歆不傻，这计划很难成功的。”江志远道。
在他看来，只有荀子明能乖乖地配合殿下，做完这两件事。
“明天一早，谢玄之就会去如意园，要求见荀歆一面。”那人笑着道，“而殿下需要你做的，就是当着荀歆的面，杀了谢玄之。”
“然后，这俩杀手，需要逃到北山上的鲁家楼里。”那人道。
江志远听到这，嘴角才露出笑意：“鲁家父女善使蒙汗药，只要荀歆饮了鲁家楼的酒，一切，就全由我们摆布了。”
“正是。”那人奸诈一笑，“荀歆醉倒后，自然会有凉人驾着马车，送他回城。”
“可荀歆很可能会叫上高斯年一起去如意园见谢玄之。”江志远立刻表达了担忧，“他俩都不是良善之辈，一般的杀手，只怕没这个机会，逃到鲁家楼。”
“殿下有教，让他们俩去。”那人说着，从怀中掏出一份名单。
“甲字号的杀手？”
“是，告诉他们，杀了人后，就逃到城南三十里外的鲁家楼去。”
“明白。”
送走那人后，江志远便立刻披上大氅，赶去皇陵施工的工地。
在大楚，修建皇陵，是工部和将作监共同的职责。而修建皇陵时，所用到的民夫，是自由之身的，就归将作监管。
而是罪人发配的，则归工部管，这群人被称为官徒。他们的成分极为复杂，其中也不乏，汪洋大盗和杀人犯！
刚才，江志远两人所提到的那两个甲字号杀手，牛大、牛二，便是江志远从工部管辖的官徒中，挑选并培养的死士中的佼佼者！
