傍晚时分，吵闹了一个白天的西院，终于安静了下来。
荀歆终于有时间，剪开秋鸾的衣裤，好给她的伤口上药。
这天杀的荀子明，杖打秋鸾之前，也不知道先扒了她的衣服，致使她的血肉，只差一点点，就和衣裙黏在了一起！
未经人事的小丫头虽没有抗拒，但也红了脸，紧紧地抱着崭新的被褥。
荀歆看见她这局促样，不由得一笑，给她包扎好后，又伸手轻轻一点她纤细的腰肢：“丫头，紧不紧？”
“嗷，正……正合适。”
“你先歇会，今晚的膳食，我来做。”荀歆道。
“啊？不用不用，奴婢没事，能跑能跳的！”
秋鸾大惊，慌忙爬起来道。作为厨娘，如果荀歆不需要她做饭了，她就该担心自己会不会要被卖了。
“好吧，一起去。”荀歆生怕她自己吓死自己，便扶着她走。
“公子，奴婢自己能走的……”
“是，可我需要人搀扶啊！”荀歆贱兮兮道。
“啊……”秋鸾一愣，双眸一下子，就花了。
说话间，两人来到南院，这个院子里，建有厨房和配套的柴房、水井等。荀府上下几十口人的吃喝，都出自这里。
所以，食材和水源都是安全的，唯一不放心的，是餐食做好之后，到捧上餐桌的这个阶段。
这也是为什么，荀歆的母亲要花重金，在即将被送进教坊司的犯家眷属中，买一个小女孩，再培训成厨娘的原因。
“公子。”
“公子。”
不知是何原因，厨子们一看见荀歆来，本麻木的脸上，就立刻堆满了笑容，隔着老远，就点头致敬，然后远远让开。
“公子，这些，都是今晚膳食的原料。您看，喜欢什么，就先拿什么。”厨房管事荀汴水快跑着来迎，然后将两人领到食材堆前。
“让大人吃我挑剩下的是吧？你们够意思啊。”荀歆笑道。
荀汴水只是赔笑，而不回答。
荀歆想了想，便拿了只鸡又切了一斤羊肉，两斤白菜。秋鸾拿了个篮子来装着，然后两人随机选了个灶头，就开始做饭。
放好食材后，秋鸾又去调味台上，取下公用的盐罐和油壶。
洗菜和飞水很快就完成了，可当荀歆打开盐罐的时候，整个人都呆住了！
这又粗又大又黑又灰的东西，是盐？
“丫头，这罐是盐吗？”荀歆为了避免被人嘲笑，用极低的声音问。
“没，错，啊~”秋鸾知道要小声交流，便不顾会扯着伤口，踮起脚跟，说一个字，就喘一口气道，“这，吸~就是，盐。”
荀歆皱着眉，勺出一小勺，用小指沾了点，送进嘴里，尚未来得及吞咽呢，就被那股苦涩的咸味给呛得龇牙咧嘴。
嗯，确实是盐，但却是粗得不能再粗的盐！是被现代的精细盐养娇了的荀歆，哪怕咬碎了牙，也咽不下去的粗盐！
所以，这晚膳，荀歆一口气就干了四碗饭，而菜和肉，是几乎没吃。
“公子可是没什么胃口？奴婢明天一早，就去请郎中吧。”秋鸾怯生生道。
“傻丫头，没胃口，我能吃四碗饭？”
“可是菜不好吃？那好办，奴婢明天一早，就去城外买。”
“你去给我找根棍子来，洗干净。”荀歆立刻打断她的胡思乱想。
“诺~”秋鸾奶声奶气地应了，转身出去，不多时就带回来一根小木棍。
荀歆见状，便从怀中摸出刚刚从厨房顺回来的盐罐，将整罐盐倒进装满水的小水缸里。
“哎！公子，你干嘛呀！”秋鸾大骇，因为荀歆刚刚糟蹋的这罐盐，就值三贯钱。要是被江蓉知道了……
“嘘！”荀歆忙让她噤声，然后才道：“这可是我们赚钱的法子。”
荀歆虽然明白，只要自己还住在荀府，这江蓉母子三人就一定会不断地找他麻烦。
但就原身这兜比脸还干净的模样，他若现在就搬出去，就只能睡大街！因此，得先搞钱！
而细盐，就是个赚钱的好路数。只不过，这盐毕竟不是诗文，随手一挥，就有千贯收益，它需要一些时间，才能变现！
所以，在等待细盐变现的过程中，荀歆只能先在府里将就着过。而荀府上下，眼线特别多，所以，保密工作必须做足。
秋鸾忙将门窗都关上，然后就欲去吹灭烛台上的蜡烛。
“停！停！我需要光啊！”荀歆边制止她，边用小木棍搅动水缸。
没多久，盐巴完全在水中溶解，荀歆便取出刚刚制造好的过滤装置。
从外观上看，就是一个大沙漏的上半部分，里面塞了粗砂、细砂还有细碎的木炭，而出口处，又裹上了麻布。
在荀歆的指挥下，秋鸾一勺勺地将水缸中的盐水倒入过滤装置中，再用一个干净的小木桶，将这盐水接着。
最后，两人提着小木桶，回到已空无一人的灶房，重新燃起炉火，并将盐水倒进釜中蒸煮。
秋鸾看着釜中的水一点点地蒸发，脸上的神色，也从狐疑变成迷惑再变成惊讶。
“公子！这白晶晶的，是什么呀？”她极力压低声音问。
“这个，才是盐啊。”荀歆笑着熄灭了炉火。
“盐？”秋鸾难以置信地看着釜中这近乎透明的精盐。
荀歆见她张圆了小嘴，心中便起了恶趣味，勺了一小勺盐，冷不丁地塞进她的小嘴里：“尝尝。”
“嗷~咳咳……啊，唔？竟是一点不苦了！”
“少见多怪。”荀歆趁机贬损，接着开始装盐。
秋鸾掐了一会儿自己的脖颈，才道：“公子，离荀府不远，有一座玉华楼，许多达官贵人，逢年过节，都会去那设宴的。这玉华楼的东家，姓林。”
“这林掌柜，每年的这个时候，都会摆设擂台，悬赏重金，以求好菜，来伺候贵人。而用这罐盐做出的菜的味道，想必没有别的菜可以与之相比。”
“好策略。”荀歆喜上眉梢，“我明天，便去准备准备。”
次日一早，荀歆便将秋鸾留在院中，以防江蓉母子趁他俩都不在，潜进屋里搞事。
而他自己则先去了一趟铁匠铺，将一张绘有铁锅形状的麻纸交给铁匠，让铁匠给他打造一口双耳铁锅，还有一柄锅铲出来。
这两样炊具，他都没在荀府的灶房中看见，由此可知，铁锅和炒菜，尚未在这个世界中出现。
离开铁匠铺，他又去集市里打听了一下这个林掌柜。
结果得知，此人是个外来户，是凭借过硬的厨艺，征服了工部右侍郎王复的胃，才在京城站稳脚跟的。
既然只是个找到靠山的商人，那就好办多了。
荀歆直接换上荀贺连夜给自己送来的锦衣玉袍，然后大摇大摆地走进玉华楼。
“客，里面请，您几位啊？”
“我是荀尚书的儿子，来跟你们东家谈点事。”荀歆道。
“啊……”伙计立刻呆了，不知所措地愣在那。
“不欢迎我？好吧，明天，有人来请你们。”荀歆说完，转身就走。
“哎，贵客请留步，贵客就留步！”他刚走出两步，这玉华楼的掌柜就带着被扇红了半张脸的伙计，匆匆而来。
“老爷正在里面见客，不过公子放心，我立刻就带您进去！”掌柜的一边塞钱，一边赔笑着道。
“好。”荀歆嘴角一弯，接过锦囊。
乖乖地去跟一众厨子打擂台，以求引起林老板的注意，那是格局小了！
直接把这小老弟喊出来，吓得他汗流浃背，这才是一个户部尚书的公子，该有的格局！
