林宇将诸葛亮软禁于江陵一处宅邸，四周重兵把守。诸葛亮身着素袍，发髻整齐，虽身处囹圄，却依旧气定神闲，手不释卷，似外界纷扰与己无关。
林宇缓步踏入院中，坐于诸葛亮对面，求教道：“诸葛先生，如今这天下，四大战场胶着，实令人心忧啊，能为我分析一下吗？”
诸葛亮起身，踱步至院落中央的沙盘前，目光扫过那模拟着四方战局的微缩山河，缓声道：“林老弟，局势虽险，却也暗藏生机。”
诸葛亮轻摇纸扇，目光凝于营帐沙盘所呈现的长安战局，神色凝重却又透着惯有的睿智洞察。
“如今长安为曹操势力把控，潼关处我军有魏延、马超二位虎将镇守，此安排甚是精妙恰当。潼关，天险之地，恰似咽喉锁钥，一夫当关，万夫莫开。魏延行事果敢，谋略兼具，马超出身西凉，骑术精湛、威名远扬，二人合力，凭险而守，只要稳扎稳打，便能牢牢卡住敌军西进之路。需日夜警惕，加固城防，于要道多设暗哨、滚木礌石，更要派精锐斥候，远探敌军行迹，防其迂回包抄。”
“再看长安城中，曹操麾下徐晃、张郃、关羽齐聚，着实棘手。徐晃沉稳老辣，治军严谨，调度起来井然有序，守城之能不容小觑；张郃狡黠多智，率轻骑来去如风，惯会寻机而动，扰我后方、断我粮道是其拿手好戏；关羽，忠义无双，武艺绝伦，其威名仿若利刃，震慑四方，坐镇城头，士卒军心皆稳。可曹操阵营，猛将各有脾性，这三人共事，难免有配合罅隙。”
“我军当巧施离间之计，故意散播关羽恃才傲物、轻慢同僚，或是徐晃、张郃争功不和等流言，令其内部生疑猜忌，指挥协同受阻。与此同时，命魏延、马超在潼关不时佯装重兵集结、做出强攻态势，引得曹操分兵驰援，减轻长安正面压力。待敌军调动、露出破绽，再寻机让善突袭的将领，暗度陈仓，直击敌军要害，届时长安战局或能松动，扭转乾坤亦非无望呐。”
林宇微微点头，若有所思，诸葛亮继而指向宛城方位：“宛城曹纯虎豹骑，倚仗机动，着实棘手。卢俊义将军谨慎应对，甚是明智。往后可于要道设伏，多布暗哨，侦知其常出没路径，以逸待劳。再遣轻兵佯装运粮，引其来劫，届时伏兵尽出，必可挫其锐气，虎豹骑一旦折翼，宛城之危自除，我军便能长驱直入，掌控局势。”
谈及合肥，诸葛亮羽扇一顿，轻敲沙盘边角：“张辽巧用空城，夏侯惇中计，此乃合肥战局转折之机。当下敌军心有忌惮，我军当加固营垒，佯装示弱，暗地操练水军，待风高浪急之夜，水陆并进，突袭敌军侧翼，与城内守军呼应，内外夹击，合肥之敌可破。”
林宇眼睛一亮，又问：“先生，那第四战场，又该如何谋划？”诸葛亮目光深邃，望向营帐外夜色，悠悠而言：“第四战场，看似不显，实则关联全局。当以流言为刃、外交作桥，传敌军将有内乱之讯，离间其主副将，分化其心；再与周边观望势力修好，许以重利，结成同盟，待前三战场破局，合四方之力，挥师猛进，天下大势，方可扭转乾坤呐。”
林宇神色复杂，拱手道：“诸葛先生，如今这天下，仅存两大诸侯，纷争不休，局势混沌。刘备刘皇叔已逝，往昔蜀汉荣光渐黯，想当年先生隆中一对，便谋定三分，如今却困于此间，可惜可叹呐。”
诸葛亮搁下书卷，抬眸，目光澄澈，毫无惊惶，淡笑道：“天下大势，分合无常，亮既被囚，亦能观局。现今两诸侯争雄，看似势均力敌，实则各有隐忧。一者，虽兵强马壮，可内部派系林立，争权夺利，时日一久，政令难畅，必生内乱；二者，据地虽广，然民生未稳，赋税繁重，百姓积怨，根基浮摇。”
林宇微微皱眉，追问：“那依先生之见，这般局面，可有破解、制衡之法？”诸葛亮起身，负手踱步，不紧不慢而言：“若想制衡，当寻其要害。于内部不和者，可散播流言，挑起纷争，令其将相离心；对民生，则宣扬仁政，收拢民心。”
林宇沉默片刻，又道：“先生智谋无双，刘备既已不在，可愿出山，助我在这乱世谋一番作为？我敬先生之才，也可许先生高位厚禄。”诸葛亮闻言，仰头望向窗外高远苍穹，神色怅然，却又透着决然：“刘皇叔知遇之恩，重比泰山，亮曾许以毕生，共图兴复汉室大业。虽皇叔已逝，然初心未改。且阁下囚我于此，以胁迫之态求谋，非君子所为，亮实难从命。”
林宇面露惭色，欲再言语，诸葛亮摆手制止：“若真有心平乱世，当释我自由，以正道、仁德立世，广纳贤才，安抚百姓，彼时不用强求，亮自会权衡，或可为苍生谋一太平天地。”言罢，复坐回案前，捧卷细读，似已将去留意向表明，只待林宇抉择，院内唯余静谧，唯那翻书之声，在这囚禁之所，久久回荡。
林宇没有做出答复，反而说：“我军新式火炮已经研制成功，投入战场后，很快会扭转乾坤，届时天下一统，诸葛先生会有何打算？”
诸葛亮听闻，目光中闪过一丝讶异，旋即恢复沉静，羽扇轻摇，思忖片刻后说道：“若新式火炮当真有扭转乾坤之力，能助天下一统，实乃苍生之幸。亮一生所求，本就是兴复汉室，还天下太平，百姓免受战乱之苦。”
“若大局既定，亮自当卸甲归田，寻一僻幽山林，结草庐、耕薄田，如往昔躬耕隆中时一般，静赏四季更迭，卧听风雨之声，于书卷墨香、田园野趣里安度余生，也算不负初心。再者，亦愿投身书卷传承，将生平所学、所历之战、所谋之略编撰成册，供后世研习借鉴，期冀能为江山社稷的长治久安，略尽绵薄之力，助那太平盛世绵延稳固，如此，方对得起这半生的殚精竭虑、奔波操劳啊。”言罢，他望向院外，似已看到那山河归一、百姓安乐之景，神色悠然，满是期许。
林宇自然不甘心，道：“诸葛先生为何不能出仕，助我早点实现大一统，让天下百姓早点过安稳日子？”
诸葛亮神色从容，却透着几分决然，羽扇轻摆，缓声道：“阁下心意，亮已知晓，然出仕一事，非只看局势，更关乎恩义与本心。昔日刘皇叔猥自枉屈，三顾茅庐，咨亮以当世之事，亮感其诚意，许以驱驰，欲兴复汉室，解民于倒悬，此乃毕生之诺。虽皇叔已逝，然情义重逾泰山，安能轻易背之？”
“再者，为政之道，当以仁德为本，以正道谋事。阁下此前囚禁之举，实非君子风范，令亮难信此举只为苍生福祉。今新式火炮问世，或添胜算，可若仅恃武力，罔顾仁义，纵得天下，亦难长久稳固。若真心求天下一统、百姓安稳，当修文德、施仁政，广纳贤才贤言，革新吏治，使百姓安居乐业，那时，无需强求，亮自会斟酌，以余生余力，再谋太平盛景。”
林宇知道请诸葛先生出山是不可能了，便道：“姜维和马谡在这里跟您学习有些时日，不知他二人如今可能独当一面？”
诸葛亮轻捋胡须，神色凝重，缓声而言：“姜维、马谡，皆聪慧之人，于军略研习亦颇用心，然论及能否独当一面，尚各有长短。”
“姜维，胸怀壮志，武艺精熟，对兵书钻研甚深，研习阵法常能举一反三。且其胆略过人，有勇往直前之锐气，于行伍中威望渐起。往昔随我出征，观敌料阵，已初显将才风范，假以时日，悉心磨砺，熟谙权谋机变、洞悉人心向背后，独当一面不在话下。只可惜当下经验尚欠火候，遇复杂战局、诡谲人心，或会偶有疏失。”
“马谡嘛，自幼熟读兵书，谈及兵法理论，头头是道，剖析战局亦有独到见地，平日里高谈阔论，旁征博引，众人皆赞其才。然战场非纸上谈兵之地，街亭一役，便是惨痛教训，他虽有学识，却缺实战历练，行事稍显冒进，不懂因地制宜、灵活应变，误将大军置于险地，致街亭失守，影响全局。如今经此挫折，若能痛定思痛，扎根军旅，从细微军务着手，踏实积累实战之能，克服心浮气躁、纸上谈兵之弊，或可慢慢堪当大任，只是这蜕变之路，仍漫漫修远呐。”
言罢，诸葛亮长叹一声，似是惋惜马谡之过，又满含对姜维成长的期许，营帐中唯余凝重气氛。
林宇苦劝良久，可诸葛亮心意如磐，丝毫不为所动，其言辞恳切间满是对旧主的情义、对出仕原则的坚守。林宇见此，知晓再多言语亦是徒劳，遂无奈地长叹一声，拱手作别，带着满心的遗憾与不甘，缓缓转身，迈着沉重步伐告辞离去。
