皇宫。
御书房。
“政变？这是秦征说的？”夏末初笑了。
“姐，你怎么还笑呢？我师父都愁坏了。”夏末凝急道。
夏末初笑道：“怎么可能？我有天雷炮，他们敢吗？”
夏末凝看着姐姐：“姐，我师父算无遗漏，你要相信我师父！天雷炮还能在城内宫内遍地开花啊，那得死多少无辜百姓？”
夏末初说道：“末凝，姐姐知道政变是早晚会发生，但不会是现在。而且，姐姐岂能不做好准备？秦征有些过于谨慎了，杞人忧天了。”
她确实一直都在准备和防范中，就是突发政变，她也有信心应付。
所以，她并不着急。
可是夏末凝可急了，她最相信师父了。
“姐，你就听我师父的，也没坏处不是吗？”
夏末初点头：“倒也是，告诉他，我知道了。”
看着姐姐不以为意的态度，夏末凝很无奈：“姐，你可得当回事啊！”
夏末初笑道：“末凝你知道吗？此次剿灭复贞教，北境军也出手相助了。这意味着什么，知道吗？”
夏末凝惊讶：“北境军和夏比图决裂了？”
夏末初点头：“秦征治理红彤县的那些计策是真好啊，这招叫做挑拨离间，逐一击破。姐姐出手，拿下了那么多他们的人，他们不互相猜忌才怪！”
“姐姐，你真的准备好了？”夏末凝不放心。
夏末初点头：“放心吧，万无一失。现在，帝都守城军都在姐姐的掌控之中，谁也进不来。何况，四境军要是有异动，我会不知道？”
夏末凝这才放心：“姐，那我就回去了，可是吓死我了。”
“去吧，你告诉秦征，这次，是我失信了，我道歉。没有下次！”
夏末凝傻了，我的天呐，我姐居然给人道歉了？
少师府。
秦征来到隔壁。
夏比图还没回来。
秦征在夏比图的书房坐等。
“大人，酒席准备好了，端上来吗？”苏小蛮跑进来，问道。
秦征点头：“端上来吧！”
苏小蛮四下看看：“丞相，还没回来？”
秦征说道：“也许，他今晚不回来了！”
苏小蛮纳闷：“那你还等他？”
秦征认真道：“我答应他的事，没做到，总得给出个态度。原不原谅是他的事情，做不做，是我的事情。上菜吧！”
“是，大人！”苏小蛮赶紧去安排。
不久，书房内，美味佳肴上桌。
苏小蛮看看周围的书籍，小声问道：“大人，在这里合适吗？”
秦征笑指那些书籍和字画：“它们的产生，本身就来自于生活。没有人间烟火气息，它们就会变得枯燥无味。”
苏小蛮：“……”
听不懂啊！
“大人，我伺候您！”苏小蛮说道。
秦征摇头：“你回去吧，明早，我就回去。”
苏小蛮大吃一惊：“他要是真不回来，大人还要等一宿？”
秦征说道：“我这是自省其身，去吧！”
苏小蛮一脸担忧，但只好走了。
秦征也没喝酒，也没吃菜，而是端坐在那里闭目养神起来。
他确实是来向夏比图赔罪的，虽然事情是女帝做的，但他曾承诺过不动复贞教。
女帝是他的女人，他承担后果。
但，他也是来验证心里的判断的。
如果夏比图今晚没有回来，那就验证了他的推理。
他就知道该怎么做了。
帝都有座凤栖湖。
每逢夜晚，文人骚客齐聚，画船荡漾。
湖中心，一艘画船上，一个头戴斗笠的船夫老汉坐在船首上。
船舱里，烛光幽暗。
夏比图和夏尽忠面对面坐着。
夏比图脸色阴沉。
夏尽忠脸色铁青，眼睛通红，似乎哭过。
他们面前的酒菜，纹丝未动。
许久，夏尽忠开口：“义父，我要报仇！”
夏比图开口：“不是秦征做的！”
夏尽忠：“我知道，我不是杀秦征。我是要杀大乾的人，他们杀了我复贞教多少人，我就杀了他们多少人。不，我要他们十倍偿还！”
夏比图淡淡地说道：“大乾子民，也是曾经的大贞子民！”
夏尽忠一怔。
夏比图说道：“对复贞教出手，出这个主意的不是女帝，也不是秦征，肯定是阉人安德海。
这死太监，没有表面那么简单。虽然他没有秦征那么恐怖，但，他可以左右女帝意愿。
你若不想离开大乾，就不要轻举妄动了。有我在，他们还不敢动你。”
夏尽忠大吃一惊：“是安德海这阉人？”
夏比图说道：“安德海不希望秦征入朝，更不希望秦征娶了女帝。秦征太优秀了，谁不怕。所以，他想杀秦征！
一直以来，我都劝你不要对秦征出手。一是，你斗不过秦征。二是，没必要你出手，很多人都想秦征死。只不过，他们能不能做到，那要看他们的能力了。”
夏尽忠不可置信，无比震惊。
夏比图长叹一声，瞬间似乎衰老了很多。
“尽忠，有些事情，我不能告诉你。迟早有一天，你会知道的。但，你要活到那一天才行。
义父还是那句话，复贞教复国，不可能。就是秦征不在，有安德海在，你们也无望。
不如寻个地方，自立为王的好。也许，那样的话，还有复国的机会，何必以卵击石呢？
这次，就是血的教训！你看到了吧，大乾想灭你复贞教，弹指间！”
夏尽忠脸色难看：“我们的总舵和那些分舵是怎么暴露的？是秦征查到的，还是安德海？”
夏比图说道：“这重要吗？这两个人，你能杀得了谁？”
夏尽忠闻言，沉默不语，心中却是恨意滔天。
夏比图又说道：“不过，有个消息，我可以告诉你，其他分舵是民间义士做的，总舵是北境军灭的！”
夏尽忠瞳孔骤缩，难以置信地望向自己的义父，声音微颤：“北境王不是义父的人吗？”
夏比图的脸上浮现出一抹难以言喻的苦涩：“他是我的人，也可以是别人的人。他不是狗，他是狼，没有忠诚可言。只能说互相利用的合作而已！”
夏尽忠懵了，义父没能完全控制住北境王？
此时，一艘画船停在这艘画船旁边。
划船的也是个带着斗笠的老者。
两个老者交流了几句。
那艘画船离去。
船首老者的声音传进船舱。
“大人，秦征在您的书房摆宴，等您回去。”
“知道了！”夏比图冷漠的说道。
夏尽忠眼中闪过一抹愕然：“义父特意挑选此地，莫非是……不愿直面秦征？”
夏比图轻轻颔首，嘴角勾起一抹苦涩的笑：“既是做给某些人看的，也是希望那秦征能救我。现在，他是我唯一脱困的钥匙。”
夏尽忠闻言，脸色骤变，难以掩饰心中在震惊：“脱困？秦征……救您？义父，究竟是何等变故，让您陷入了这般境地？”
夏比图沉默不语，眼帘缓缓合上。
夏尽忠心中翻江倒海，难以平复。
他深知义父的智慧与能力，何曾见过他如此无助？
竟需借助外人之手方能脱困？还是秦征！
这背后的隐情，定是非同小可。
“义父，您究竟遭遇了何等的危机，以至于连您都无法独自化解，而需寻求秦征的援手？”夏尽忠再次问道。
声音中带着几分颤抖。
那是对未知的恐惧。
然而，夏比图依旧保持着那份沉静，不言不语。仿佛将一切纷扰与秘密都锁在了眼帘之后。
留给夏尽忠的，只有无尽的疑惑、忧虑与惶恐。这突如其来的变故，如同狂风骤雨，让一切显得如此扑朔迷离。
少师府隔壁。
秦征一动不动，坐等到天亮，这才起身离开。
回到院子里，吴小悠、陶勇、鲁东、苏小蛮和孙铁柱都在等着他呢。
他们也是一宿没睡，担心秦征。
秦征面无表情，问道：“末凝回来了吗？”
苏小蛮很无语的样子：“还没睡醒呢。”
秦征看向吴小悠和陶勇，说道：“一会夏比图和夏尽忠回来，你们俩的任务是，立刻将他二人控制住。”
所有人大吃一惊……
