王悦是知道王导在外头养女人的。
这事在建康权贵圈子里并不是什么秘闻, 早在多年前就传开了。南士蔡谟曾讥讽王导惧内, 嘲弄的便是他在外头偷养女人之事。曹淑平日里对王导管教甚严，年轻时，她将王导的近侍一一检查过去, 连男子都不放过, 建康权贵大都知道这事, 大家只当王导在外头养女人是因为受不了家中悍妇。
没人敢捅到曹淑这儿罢了。
王悦十六岁那年, 他知道了王导在外头养女人，还有了儿子。
他赶到城西别院，看见了一大群手无缚鸡之力的妇孺, 握着刀的手都在抖。
他同王导起过极为激烈的争执, 他要去告诉曹淑, 王导当着王氏列祖列宗的面给了他一耳光。王导端了一辈子的架子, 头一次动手，打的是自己的亲生儿子, 袖中的手不住颤抖。
“你要逼死她？”
王悦听见王导这么问他。
琅玡王家这一代子嗣太单薄了，王敦无后，王导膝下只有二子，唯一的嫡子又是这么副德性, 子嗣单薄，王家根基极容易动摇。
那是王悦最不想回忆的一年，那一年中，许多事发生了翻天覆地的变化，庾文君嫁入王室, 他同司马绍决裂，王导在外头畜妓，他这辈子顺风顺水惯了，一次忽然遇上这么些事，胸口的火猛地烧起来却又无处发泄，头一次尝到了走投无路的滋味。
还是王敦同他道，来我这儿吧！闯出一片天下来，再也不用受制于人。
王悦这才去了军营，羽翼渐渐丰满，若王敦当年没有伸出手来拉了他这把，他不知道在哪座歌姬坊烂成了一滩泥。
那是他头一次知道有些事得忍，为了曹淑他也得忍。
此时此刻他站在曹淑面前，生生受了那一耳光，他慢慢屈膝跪下去。
“你知道？”曹淑望着跪在地上的王悦，那一个耳光甩过去她整只手都震麻了，她问道：“你跟着他一起瞒着我？王长豫！这些年你同他一起瞒我？！”
王悦低头不语，曹淑这一耳光有些重，他嘴里起了血腥味，耳边一片轰鸣。
曹淑不可置信地望着王悦，“你早知道他在外头有儿子？大半个建康城全知道王导在外头养了群女人生了堆儿子，唯我一人不知道？你跟着外人一同看我笑话？”
王悦想解释，可是他一抬头望着曹淑崩溃的样子，一个字都说不出口。他如今才明白了谢景当日的心境，明白了谢景为何要杀司马冲，有些事他宁可让它烂在地里，也不愿意它见了光。
王家院子里，他跪在曹淑面前，瞧着曹淑红了眼睛，自己眼里头也冒出猩红色。
曹淑什么都知道了。
这二十多年来，她是真的活成了个笑话，全建康城的笑柄不过如是。她要了一辈子的面子，到最后她儿子和丈夫亲手撕掉了她的脸，一点脸皮都没给她留，她后退着往回走，忽然猝不及防地摔在了台阶上，她跌坐了下去，满头满脸的尘。
王悦觉得痛苦，一种难以言说的痛苦，他宁可曹淑再扇他两耳光。
曹淑坐在地上想了想，忽然笑开了，彭城曹家大小姐光鲜亮丽了一辈子，心比天高气傲如虹，这也瞧不起，那也瞧不起，一辈子只到头来也不过如此。不过如此。
那一夜，王导站在紧闭的院门外，对着大门久久无言。
若是搁在少年时，曹淑早走了，大路朝天，一别两欢。
可如今大半辈子都过去了，人都老了，白发丛生，许多事终究只能是这样了。
曹淑自从那一日起似乎变了许多，日子还是照样过，王家主母依旧端庄贤淑人如其字，她的心境究竟如何没人再能知道，外人瞧去，她还是从前那副样子，大门不出二门不迈在佛堂念经看书，无非是说的话少了些。唯有她自己知道，她是真的累了，许多事学着不去在乎了。
王导时隔半月终于走进了那院子，夜半时分，点着灯院子里传来一声巨响，像是什么东西被砸碎了。
那一日曹淑院中究竟生出了什么事没人知道，王家下人瞧见王导从院子里走出来，手上有血。
王导心里头知道，曹淑心里头还是有在乎的东西。
曹淑在乎王悦，她什么都能不要，什么都能不在乎，她不能不在乎王悦，儿子是母亲的命。
王导在书房坐了大半晚，快天亮时，他吩咐王有容去谢家送一封信，他敲开了曹淑的门同她说了件事，有关王悦的前程。
谢景收着了那封信，只扫了一眼，他就顿住了。
王导在砸他的局，一切全部都要推倒重来，风平浪静之上顿滚烟尘，已经平息下去的事又被掀了出来。王谢两家掌权人的默契从此刻起，彻底分崩离析，与之溃散的还有王谢两家的相安局面，所有的平静终于荡然无存。
王导倾轧朝堂这么些年只有一个目的，“维|稳”，如今他与这条路背道而驰，全然不顾背后虎视眈眈的颍川庾家，他要将王悦扯回去。
谢景去了王家，他敲开了王家大门。
王悦在堂前与王导不知说些什么，王悦的脸色有些阴沉，一回头瞧见被下人迎进来的谢景，眼中诧异一闪而过。
王悦先前正在同王导吵曹淑之事，王家有人觉得既然曹淑都已经知道了这些事，不如将外头这几房女人和小公子迎回王家来，终究是王家的血脉，不能流散在外头。王悦闻声直接当场踹翻了桌案，那桃木桌案直接给他踹裂了。
王悦自己知道他在朝堂上早没了地位，背后也没有依仗，瞧王导之前的态度，他俨然是王家的弃子，可火气上来了，他管得了这么多？王导若是当着曹淑的面将那几房妾侍领回来，他能将祠堂一把火烧了。
他正火着，一转头便瞧见了走进来的谢景，这段日子没顾得上曹淑之外的事，他乍一眼瞧见谢景有些愣。
许久没说话的王导终于对王悦道了一句，“我给你个机会。”
王悦看向他，皱眉道:“什么？”
王导望着谢景，三个人头一次汇聚一堂，气氛忽然诡异了起来，王悦皱了下眉看向谢景，似乎在询问些什么，谢景却没有望着他，谢景正望着王导，一双漆黑的眼里头照不见任何的东西，王悦从未见过谢景这种眼神，那股陌生的气势让他怔住了。
他如今才隐隐回过神来，谢景确实没把他放在眼里过，这朝堂真正能与之棋逢对手的，从来都是王导之流。这帮人才是真正的国手，余下的人不过是棋盘上的走卒，王敦死的那一日，他便懂得这道理了。他只是没想到能亲眼瞧见这场景。
出了什么事？
王悦正想着，王导开口了。
“今日你同他断干净了，回来做琅玡王家的世子，你还是我的儿子，从前你有的，会一样不少的回到你手上，地位、官衔、权势、还有你的志向，你不是不甘心吗？我如今给你个机会，一展你平生抱负。”他望了眼谢景，低声缓缓道，“颍川庾家算什么东西？”
王悦忽然顿住了，他有些没反应过来。
王导对着谢景道：“谢大公子，我想过了，今后百年自有百年的造化，不必强求，将来王谢两族的事便由后人去操心，如何？”
王导这话的意思很清楚：这笔买卖我不干了。
今后若是琅玡王家真的衰败了，陈郡谢氏权倾朝野，你非得整王家，那也是王家的造化，左右那时候我也死了，你弄死王悦也无妨。死了还清静。至于其他王家人，顾不上了。
谢景望着王导没说话，事态失控了，王导平生确实太难得糊涂一次，此事之错综复杂绝对三两句话能道尽的，王悦若是回去，江左士族中间将掀起一阵极大的动荡，王悦根本不可能回去了。
“丞相，朝堂诸多事本该慎重考虑。”
“我少说还能多活个二十年，这些事便不用谢家公子挂心了。”他缓缓接下去道，“倒是谢大公子自己该当心些，谢大公子绝了寒门的路子，扶持颍川庾氏打压王氏一族，路都走到这一步了，怕是回不了头了。”
王悦正要问什么，王导平淡的声音在耳边响起来，他将说过了的话，又重复了一遍。
“今日你同他断干净了，你还是我的儿子，从前别人从你手里头拿走的，我会一样样还给你，去做你想做的事，做你没做完的事。你还是这琅玡王家的世子。”他知道王悦有野心，他太了解他自己的儿子了。
明知输了也要往前走，有如浩然气，有如快哉风，活这一世非要问个什么东西出来，这才是他儿子。
王导望向王悦，“想清楚了？知错能改，善莫大焉，而今回头还来得及，日后羽翼钝了，一切都迟了。”
王悦原本没有选择的余地，而今他有了。
王悦顿住了。
谢景忽然去拉王悦的手，王悦浑身微微一僵，谢景眼神终于变了，他低声道：“王悦。”
王悦回过头看了他一会儿，脚步声在耳边响起来，王悦回头看去。
曹淑从帘子后头走了出来，那样子不知是听了多久了，王悦一下子顿住了。
曹淑没看王导，望了眼王悦，示意王悦跟她过去。
王悦顿了半晌，微微挣开了谢景的手，跟着她走了过去，两人转过了隔间，脚步声还近，一记极为响亮的耳光突然响了起来，谢景神色瞬变，四下顿时静了。
隔间后头，王悦受了这一耳光，缓缓低身跪了下去，日头透过屏风打在他身上，白皙的脸上清晰的一道印子，他垂眸没了声音。
曹淑低声问他，“想清楚了？”
屋子里头一片死寂，王悦想说句什么，却又什么都说不出来了。
脚步声响起来，王悦松开了攥紧了袖子的手，低声道：“你走吧。”
谢景的脚步忽然顿住了，他望着跪在地上的王悦。
王悦背对着他，一点点抬起了头。
谢景很多年后仍然记得这场景，王悦似乎想从地上爬起来，可他微微抖了下，最终仍是跪在了原地，好像是没能爬起来。那一瞬间，谢景有种错觉，王悦不是跪在了曹淑的跟前，他是跪在了自己的面前，十岁大小，一点点抓紧了他的两只袖子，他若是回头走了，王悦会摔下去，哭是哭不出来的，也许会疼。
谢景感觉到疼了。
大堂外头，雷夫人一个人站在花厅里，她不知自己为何就走过来了，那屋子里头静极了，她听不见什么动静。站着听了良久，却终究是什么都没能说出来，一声极轻的叹息而已。她没想把曹淑逼成这样，子嗣一事，是她故意透露给曹淑的，瞧见曹淑那副样子她没觉得痛快，反而有些后悔，活了大半辈子，至此才明白这世上许多事都没什么意思。
争来争去，白头黄土，万事皆休。
日暮的时候，雷夫人又去了一趟，屋子里头静悄悄的，看样子所有人都已经走了，她往里头慢慢走，一抬头却瞧见窗下坐了个人。她以为这屋子空了，却没想到还有人留在这儿，她一眼就认出了那身朱红色锦衣了。
“世子？”她诧异不已，第一反应是以为王悦出了什么事，忙走上去要扶王悦起来，“世子你怎么了？”
王悦似乎有些恍惚，闻声有些愣，他抬头看了眼来人，雷夫人一瞧王悦的脸便愣了，王悦脸上还有没消下去的巴掌印，充血了，愈发红肿起来，雷夫人愣过之后忙去摸他脸上的伤，“世子你这是怎么了？”
王悦也不知道他一个人在这儿坐了多久，浑身都僵了，手脚更是冰凉得厉害。雷夫人瞧着他的苍白脸色，不知为何心里头莫名慌了起来，她下意识伸出手去抱住了王悦，一把将王悦揽入了怀中低声哄道：“没事了，没事了！”她轻拍着王悦的背，“没事了。”
王悦没说话，任由雷夫人将自己搂住了，淡淡的檀香味涌了过来。他是清醒的，完完全全地清醒着的，他不是神志不清，他只是累，困倦极了。
雷夫人抱着他低声安慰着，暮光照进屋子里头，她极轻地叹了口气。
作者有话要说： 要死了，毕竟历史上就是病死的，我成全你，这回我们吐血死。
