“大小姐，我刚刚不让周永安他们说是在保护他们。”郑永旺愁容满面地开口。
“保护？”木锦沅没看出来。
“其实周永安他们说的没错，隔壁庄子的主家是我们县太爷的亲叔叔，这些年没少做鱼肉乡里，欺男霸女的事情，他们找官府不仅没有用，还会被恶意报复，根本是多此一举。”
“要是他们一开始就给人家点儿保护费也不至于闹成今天这个样子。”
“保护费又是怎么回事？”木锦沅眼尾轻挑。
“乡下偏僻，县衙的差役数量有限，吴显荣，也就是隔壁庄子的主家，上书县太爷，组织那些游手好闲的人成立了乡兵保护乡里庄子的安全。一开始各个庄子均点儿银子给这些民兵保障生活，后来就要的越来越多，一年要五百两保护费！”
“大家哪有那么多银子给他们，只有吴显荣给了他们银子，最后就成为了他自己的私兵，雄霸乡里，一开始就是吴显荣设计好的，他就是想借此霸占乡里的所有庄子。”
“今年吴显荣看中了周永安的女儿，想要纳她为妾，周永安说死不同意，偷偷把女儿送出去嫁了人，这不吴显荣为了报复，就命那群无赖抢了庄子里的所有粮食，一点儿活路都不给他们留。”
“既然如此，你作为主事，为何还有强逼他们交租金？”木锦沅目光冷冷逼向郑永旺。
“不是我逼迫他们交租金，我是为木府办差，到时候拿不到他们的租金，我也没有办法和大小姐你们交差。”郑永旺将责任都推到了木锦沅的身上。
合着还是她的不是了。
可她才刚刚接手庄子，对之前发生的事情根本不知情。
想必是婉娘那个黑心肝的，为了银子不管庄子上人的死活。
“我又不指着这一个庄子的租金活着，免了他们今年的租金，把庄子里的存粮按户发放，不能让他们挨饿。”木锦沅吩咐道。
“大小姐真是个大善人，庄子里的人知道了一定会感念大小姐的好，我这就去告诉大家！”郑永旺得了木锦沅的恩典，很替庄子里的人开心，“但吴显荣和县太爷是亲戚，我怕大小姐这么做会得罪他们。毕竟他们抢粮食的目的就是不想让庄子里的人活。”
“他还真把自己当土皇帝了，一个七品县令敢如此作威作福，就不信没有人能治得了他了。”木锦沅冷哼一声。
“大小姐的意思是去举报县太爷？”郑永旺惊诧问。
木锦沅不置可否。
“大小姐一介女流不畏强权，真让人敬佩。”郑永旺夸赞木锦沅。
“行了，先给大发粮食，别拍马屁了。”于妈妈摆摆手。
郑永旺识趣地退下了，出去就把这件事宣告给了大家。
“大小姐慈悲心肠，可怜大家被欺负，说免了大家的租金，并且给大家发放粮食，最重要的事情是大小姐要惩恶扬善，会帮咱们将吴显荣这个恶霸铲除，以后我们都不用再受欺负了！”
“大小姐是个好人啊！咱们这次得救了。”庄子里的人对木锦沅不断地夸赞。
但也有质疑声。
“可你说她一个小女娃真的能将吴显荣那等恶霸铲除吗？”
“吴显荣可是县令的亲叔叔，怎么能扳倒他啊！”
“你可真是无知，来庄子里的大小姐，他父亲可是户部侍郎，好像她母亲还是什么国公府的，在她眼里，县令算个什么东西！”
“真有这么厉害？”
“听说她已经去上面找人了，以后再也不用受这群恶霸的欺负了。”
一传十，十传百，庄子里的人都知道了木锦沅的所作所为。
风声自是也传到了吴显荣的耳朵里。
于妈妈帮木锦沅重新去马车上拿了被褥，回来的时候眉间多了两道皱纹。
“大小姐，我觉得这件事情你做的不妥当。”于妈妈知道自己作为奴才不该置喙主子，可自小看木锦沅长大，看她和自己的孩子无异。
木锦沅抬眸，“于妈妈是觉得我不该趟这个浑水？”
“对啊！强龙拧不过地头蛇，咱们带了十几个人，听那个姓郑的说的那帮无赖定不是好惹的，咱们应该回去禀告给老爷让他带人来整治这些人。”于妈妈怕木锦沅真的和他们起了冲突，会有危险。
“看节气，都应该种下一茬粮食了，可为什么他们被欺负的事情还没有解决？又为什么偏偏拦住了我的马车？”木锦沅低头把玩她圆润的指甲。
“你的意思是这件事情之前就已经上报到府里了，但没有人管。是婉娘那个女人故意给你找事！”于妈妈忽地反应了过来。
“之前就是她管着庄子，定是她不满意大小姐抢走了她的权利，提前派人告诉了黄石庄的人，怪不得咱们都没有声张出来检查庄子，这些人却早早的在等着拦大小姐的马车！”
“看来这个贱人还是没有受到教训！”
“这笔账等回去再和她算，但黄石庄的事情不解决，我们怕是走不了。”木锦沅目光微微一动，心思已是百转千回。
她刚刚和郑永旺说的话，一散播，有利也有弊。
木锦沅让紫竹出去和大家打听消息。
郑永旺在庄子里做了这么长时间的主事，早就已经是婉娘的亲信，他说的话不能全信。
郑永旺也未必是真心想要帮这些佃户，大有种看热闹不嫌事大的感觉。
让庄户闭嘴，他却对吴显荣他们做的事情愤慨激昂，其中定有猫腻。
不多时，紫竹便将事情原委打听了个清楚。
确实像郑永旺说的那样，吴显荣因为没有娶到周永安的女儿为妾怀恨在心。
但郑永旺也不是个好的，吴显荣之所以要纳周永安的女儿为妾，中间的牵线人就是郑永旺。
黄石庄没有银子交保护费，郑永旺就每年都找一两个合适年龄的女子送去给吴显荣当小妾，以求庄子的安宁。
谁家愿意把自己如花似玉的姑娘送给一个老头子当妾，而且送过去当妾的姑娘用不了多长时间就满身伤痕累累，要不疯了，要不就投井自杀了。
吴显荣就是个变态！
