王进泽见宋之棋态度坚决，也不好再勉强，叹了口气。
“行吧，此事晚点再议……”
他的话音未落，王雅娴便带着丫鬟春杏冲了进来。
她今日穿了一身桃红色的衣裙，头发梳成流云髻，插着金钗步摇，脸上略施粉黛，娇俏可人。
王雅娴本想给宋之棋留下一个好印象，未曾想，她才走到门口便听见宋之棋拒绝了亲事。
王雅娴又羞又恼，顾不得礼数，冲进来便指着宋之棋的鼻子骂道：“你好大的胆子，一个乡下农户也敢瞧不起我！”
宋之棋皱眉，不着痕迹地后退一步。
“王小姐，你误会了……”
“误会？我亲耳听见的，你还想狡辩？”
王雅娴杏眼圆睁，胸口剧烈起伏，一张俏脸涨得通红。
“我堂堂王家小姐，要嫁给你一个乡下泥腿子，那是你的福气！你居然还推三阻四，真当自己是根葱了？”
王雅娴越说越激动，抬手将桌上的茶杯狠狠摔在地上。
“啪”的一声，茶杯四分五裂。
茶水四溅。
她身旁的丫鬟春杏连忙跪在地上，瑟瑟发抖。
王进泽见王雅娴如此失礼，气不打一处来。
他猛地一拍桌子，怒斥道：“雅娴，你怎么如此无礼？还不快向宋公子道歉！”
王雅娴从小被娇惯坏了，哪里受过这样的委屈，对着王进泽哭喊道：“大伯！您还帮着他说话！我到底是不是你亲侄女？”
说罢，她便捂着脸跑了出去。
王进泽又是尴尬又是心疼，对宋冬来父子歉意道：“这个侄女被我惯坏了，还请三郎不要见怪。”
宋冬来连忙摆手道：“哪里哪里，王员外言重了。雅娴小姐还年幼，难免有些孩子气，我们不会放在心上。”
王进泽叹了口气，吩咐下人将地上的碎片收拾干净，这才重新坐下。
他对春杏道：“去看看小姐，别让她再做傻事。”
“是，老爷。”
春杏应声退下，匆匆追着王雅娴而去。
王雅娴一路跑回自己的院子，一头扎进床上，用被子蒙住头，放声大哭起来。
春杏小心翼翼地走到床边，轻声道：“小姐，您别哭了，小心哭坏了身子。”
“滚开！都怪你，出的什么馊主意，让我去偷听他们说话，现在好了，丢脸丢到姥姥家了！”
王雅娴一把掀开被子，怒气冲冲地对春杏吼道。
“小姐息怒，奴婢该死，奴婢该死。”
春杏吓得跪在地上，连连磕头。
王雅娴看着跪在地上的春杏，心中怒火更盛，抓起一个枕头就朝春杏扔去。
“都是你出的馊主意，说宋之棋一表人才，学识渊博，还是什么新科案首，我才会对他动了心思。结果呢？他居然敢当着大伯的面拒绝我，让我颜面扫地！”王雅娴越想越气，抓起一个绣花团扇便朝春杏身上招呼。
春杏被打得生疼，也不敢躲闪。
只是低着头，小声地啜泣着：“小姐息怒……奴婢该死……奴婢也是听府里人说的……”
王雅娴正在气头上，春杏也不敢再多言。
只是跪在地上，默默低泣。
王雅娴骂了一会儿，见春杏不再出声，心中的怒火才消了一些。
她坐起身，用帕子擦了擦眼泪，问道：“府里的人还说了什么？”
春杏抬头看了她一眼，吞吞吐吐地道：“奴、奴婢听说，老爷的几位姨娘之前一直无所出……后来，后来不知怎么的就都怀了身孕……”
“这跟我有什么关系？”
王雅娴没好气地白了她一眼。
“府里的人都在传，说、说是因为宋家送来了一件稀罕物，老爷才……”
春杏的声音越来越低，几不可闻。
“什么稀罕物？”王雅娴拧着眉头喝问。
春杏不敢抬头，颤巍巍地吐出几个字：“鹿、鹿蜀皮毛……”
“鹿蜀皮毛是什么东西？”
春杏深吸了一口，才忐忑地道：“就、就是传说中……能让人……让人……”
“让人什么？”王雅娴厉声逼问。
“兴丁旺嗣！”
王雅娴一下子站了起来，脸色瞬间惨白。
她一把抓住春杏的肩膀，尖锐的指甲几乎要嵌进她的肉里。
“你再说一遍，那鹿蜀皮毛有何功效？”
春杏疼得倒吸一口凉气，却不敢喊出声，声音细若蚊蝇。
“让人……子嗣兴旺……”
王雅娴如遭雷击，脑海中一片空白。
鹿蜀皮毛，子嗣兴旺……
这些词语在她脑海中不断回响，如同惊雷般炸裂开来，炸碎了她所有的矜持和骄傲。
“原来是他们……”
王雅娴跌坐在椅子上，喃喃自语。
春杏咬了咬嘴唇，将听到的消息一股脑说了出来。
“听说宋家人要带哑巴闺女去京城求医问诊，这次只是路过府城。”
“去京城啊……”
王雅娴无意识地重复一句。
倘若不是宋家人横插一脚，伯父现在恐怕早已过继了她弟弟为嗣子，将来这偌大的家业，也有她王雅娴的一份。
“好！好得很！你们等着！”
王雅娴紧紧地攥着拳头，指甲深深地嵌入掌心。
“小姐，你别急，咱们过段时间不是也要进京吗？”
春杏小声提醒。
想到不久之后她也要去京城，王雅娴熊熊燃烧的怒火才被暂时压制住。
她一定会让宋家人付出代价！
……
丽安府三个烫金大字，在阳光下更显森严。
宋之棋踏上青石板铺就的衙前广场，一股无形的压力扑面而来。
两侧高墙如削。
空旷的广场上，还跪着几个瑟瑟发抖的身影。
宋之棋跨过高高的门槛，来到值房前。
两名衙役身着皂服，腰佩长刀，目光如炬，不怒自威。
宋之棋上前一步，拱手行礼道：“学生宋之棋，求见府尊大人，烦请通报一声。”
说罢，他递上拜帖。
一名衙役接过，展开细看。
目光落在“新科案首”四字上，神色不禁一动，语气也变得客气了几分。
“原来是宋案首，请稍后片刻，容小的进去通报。”
衙役转身，快步进了值房。
不多时，那名衙役便走了出来，对着宋之棋躬身道：“宋案首，府尊大人有请！”
