“之前只是听着有些耳熟，但没想到居然还真的是这个地方。”
站在一条平平无奇的人行道前，小哀的脸上露出少许复杂的情绪。
“嗯？这里有什么特殊的地方吗？”
注意到小哀声音中复杂的情绪，半夏有些好奇地打量起面前的街道。
“我也只是从电视以及组织的那些人口中了解过这个地方。还记得我们来时经过的地方了吗？那是附近富人最多的地方，就连东京都区的有钱人都没刚才那个片区域的有钱人多。而这里，只不过与那片区域一街之隔……”
小哀回想到当初了解到的那些信息，瞥了半夏一眼，迟疑片刻后才继续说道。
“寿町，也被称为福祉之地，看似美妙的名头背后却是无尽的黑暗。号称住进去就出不来的贫民窟，即使是组织的有些人也对这里敬而远之。特别是琴酒那个对麻烦深恶痛绝家伙，对这种收益和麻烦不成正比的地方是看都不会看上一眼。当然，处理叛徒的时候例外。”
“嘶……这么说起来，浮石会最重要的几个据点之一居然在这种地方，难道也是什么实力浑厚的黑恶组织？”
半夏搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，之前啥都不知道的时候还不觉得有什么，但小哀这么模棱两可的一说后，面前这了无人迹的街道仿佛化作了一张贪婪巨口，吞噬着空气中某种看不见的光芒。
“不清楚，反正实力浑厚不到组织的程度。说实话，蒙塔榭会把手伸到这种地方是我完全没想到的。毕竟即使在实验部的那些人看来，寿町的人连实验当中的耗材都配不上。”
小哀摇了摇头，作为从小就被组织控制的人才，除了书本杂志上能够了解到的信息外，她最大的信息源就只有每隔一段时间能和自己见上一面的姐姐了。
“这样啊……那你还是到外面等我吧。就在刚才那条街上找间咖啡屋等我消息就行了。反正我变成猫咪后目标会小很多，再加上我的实力，不会有危险的。”
说着，半夏拉着小哀转身回去，找了家看起来挺高档的咖啡馆作为临时据点。
将衣服留在咖啡馆包间，变成猫咪的半夏沿着围墙向着目的地跑去。
“喵！（别往那边去了！）”
突然奔跑在围墙上的半夏被下方传来的猫叫声拦住，一只皮毛蓬乱、黄色眼睛的纯暗灰色长毛公猫正扒在围墙上，背上那一条颜色更深的条纹伴随着他对着半夏大声阻止而抖动。
见半夏听从了自己的阻止，公猫肉眼可见地松了口气，扒在围墙上的前爪也重新落回地面。
灰条公猫舔了舔自己的爪子，带着几分好奇地看着半夏。
“喵？（你是谁？我怎么没在这附近见过你？）”
“喵（我叫半夏，想去前面的那片区域了解一些事情。你刚才的话是什么意思？）”
没有感受到下方猫咪的恶意，半夏歪了歪头，同样舔了舔爪子。
“喵（外来喵？怪不得没见过。我是迷雾明光，这个家庭的守护神。至于为什么阻止你往前去……）”
自称迷雾明光的公猫轻巧地跳上围墙，将自己的左耳露给半夏看。
“喵（前面那片领地有一群可怕的疯狂两脚兽，我的耳朵就是被他们打伤的。）”
果然，公猫的左耳上有一道虽然已经愈合但也依旧异常明显的撕裂伤。
在说到自己伤口来历时，公猫忍不住抖了抖身子，显然还在后怕当中。
“喵（所以，你还是别往前面去了吧，可能真的会死喵的。至少原本在这条街道上流浪的蜡毛在去年冬天去那边过夜后就再也没出现过了。）”
似乎是天性善良，即使是第一次见面，公猫依旧担心着半夏。
“喵？（要不你也留下来吧，我家的两脚兽可不像那些染了疯病一样家伙。）”
“喵（抱歉，我有自己的家，不会留在这里的。不过谢谢的你的劝告，我会更加慎重考虑的。）”
半夏摇头拒绝了公猫的邀请，不过他提供的信息对半夏还是有些作用的。
就在半夏准备离去的时候，房屋中走出来一位拿着猫碗，年轻的外国女子。
“条条？条条？灰条？你又跑到什么地方去……呀，你怎么又爬围墙上去了。咦？是新的流浪猫吗？可千万别再往前面去了，寿町里可有不少恶心的家伙。去年我们街上的流浪猫就是被他们偷偷抓去凌虐致死的。乖乖乖，吃饱了就别往前面去了啊。当初能把小条条救下来就已经是万幸了。”
注意到围墙上和自家猫站在一起的半夏，年轻女子伸手将凑过来准备享用自己晚餐的灰·迷雾明光·条抱起来，在他震惊的目光中，将猫碗向着半夏递去。
看着有些小呆滞的公猫，半夏扑哧一笑。
“喵？（迷雾明光是吧，小条条？）”
“喵！（什么小条条！那是笨蛋两脚兽听不懂喵话！）”激烈的猫叫在叫到一半后便软化下来，“喵……（你真的不留下来吗？算了，你也有自己的家，真是的，为什么要到处乱跑啊，保护好自家的两脚兽可是我们的职责。）”
说到一半，灰条有些烦躁地冲着女子挥了挥爪子，肉垫推在她脸上，显然还在为自己的猫粮被擅自送出去而感到不爽。
“喵（当然，我会用生命保护好他们的。不打扰你享用猫粮了，我先去别的地方转转了。）”
半夏甩了甩尾巴，跳下围墙，向着另外的方向走去，他打算从另一个方向进入这条街区。
“喵！（这是猎物！两脚兽供奉给伟大守护神的猎物！才不是什么猫粮！）”
将灰条最后的抗议扔在身后，半夏在围墙上跳跃行走，最终停留在最开始他和小哀站立的人行横道口。
看着抬爪就能迈过的白线，半夏忍不住咽了口唾沫。就算两辈子加起来，这也是他第一次踏入贫民区这种地方。
不知道是否疑神疑鬼，随着抬起的爪子放下，他就如同进入结界，光线黯淡、人迹冷清，热闹熙攘、欢声笑语骤然噤声，如堕妖市异境。
