晓梅轮休回家，将崇高送给她的那条围巾拿了出来，搭在晾衣绳上。这条红围巾虽然长时间压在箱底，但拿出来依旧十分光鲜。
齐桂兰看着鲜红的围巾感到很奇怪，猜思不透女儿咋会突然将压在箱底的宝贝拿出来，笑着问道：“天越来越热了，你拿出它来干啥？”
“晒晒，别放坏了。”晓梅指着围巾笑着问道：“妈，你说，还好看吗？”
“好看，咋不好看？就是时间久了，都压皱了，咋现在才想起拿出来？”齐桂兰看着她笑道。晓梅笑着说：“现在拿出来晒晒，冬天免不了围它。”
“这就奇怪了。”
“这有啥可奇怪的？”
“过去当宝贝一样藏着，今年咋想着围它了？”
“人家说，今年是马年，流行红围巾。”
“你呀，总是有理由，哎，现在该给娘说实话了吧？”齐桂兰笑着问道。晓梅低了头说：“同学送的。”
“这么金贵，不是一般同学吧！”
“当然不是。”
“是不是你心里想的那个人送的？”
“嗯，是崇高送的。”
“果真是他送的？”齐桂兰眉头挑了一下，笑道。晓梅惊奇地问：“妈，你是神算，还是早就知道？”
“嗯，妈早就猜得八九不离十了。”
“妈，你，咋猜的？”
“不都写在你脸上了嘛！”
“脸上咋写？”
“你瞒不住妈的，你看，平时咱一家人说闲话，但凡说到崇高好处，你都很乐意听；但凡说崇高不好，你就不高兴，这不写在你脸上吗？”齐桂兰笑着说。事到如今，晓梅也放开胆子问：“俺爹知道吗？”
“他哪知道？他要知道了，也不知同意不同意。”
“妈，那俺该咋办啊？”
齐桂兰听晓梅说出心里装的人是崇高，打心眼里佩服女儿的选择，因为她也曾不止一次地想过，闺女要是跟崇高能成了，该有多好，面上却不动声色地说：“你去跟他说呗！”
“俺咋说？”
“这个我可管不了，你自己看着办吧！”
“俺跟他都商量好了，恁俩要是同意，皆大欢喜；要是不同意，我们就离家出走。”
“哪里去？”
“反正不回来了。”
“你敢！”齐桂兰听了，大声说道，“翅膀硬了是吗？”
“妈，那俺咋办？”
“别急，妈给你想办法就是了。”
“妈，这是俺一辈子的大事，马虎不得，俺可全靠你了。”晓梅说着低头走了出去。晓梅走后，齐桂兰心想，俩孩子现在都是单身，且各自都扯清了瓜葛，又自幼相好，亲事应该不是问题，等她爸回来就告诉他。
现成从外面回来，喝得微醉，放下车子就跑到屋里要水喝。齐桂兰连忙给他倒了一杯水，喝了几口。齐桂兰笑问道：“你又去哪喝了？”
“还能去哪？集上碰见了现玉，非要拉去坐坐，我能不去吗？要是不去，那才是真生气了。”现成自然明白现玉拉他喝酒的意思。
“守着现玉，你没提晓梅的事吧？”齐桂兰担心他酒喝多了，嘴上不把门，再将现玉给闺女说媒的事提起，弄得现玉面上下不来。现成放下水杯，笑着说：“你这不是扯吗？哪能不提？我倒没提，是他提的。”
“你没说错话吧？”
“哪能说错话？自家兄弟，就是说错话，又能如何？”
“现玉咋说？”
“嘿嘿，想起来挺有意思的。”现成笑笑说。齐桂兰问：“咋有意思了？”
“他又要给咱晓梅提亲了。”
“提的是谁啊？”
“还能有谁？”
“该不是小陈吧？”
“嘿嘿，还真就是他，这回是他爸亲自过来求现玉提的，还说给咱晓梅转成正式工，只要咱没意见，马上就能办。”
“难道他爸不知道小陈有女朋友吗？”
“当然知道了。”
“那还求现玉干啥呢？”
“你听我说啊！”现成说道，“小陈谈的那个女朋友出事了。”
“出事了？出啥事了？”齐桂兰听了，吃了一惊。现成叹口气说：“唉，晚上下班回家时，她被几个流氓给嚯嚯了，陈局长哪能允许自己儿子娶这么一个女子进家？”
“那女孩也够可怜的，毕竟是有污点，那小陈啥意见？”
“听现玉说，俩人抱头哭了一晚上，姑娘寻死觅活的，小陈倒没说啥，可那女孩坚决不同意这门亲事，如若不然，就去寻死。”
“唉，可怜见的，咋会这样啊？”齐桂兰叹口气说，“好马不吃回头草，不知咱晓梅知道了还乐意不？”
“她凭啥不乐意啊？”现成哪里知道老婆的言外之意，反问道，“这又不是小陈的错，再说，轮换工能转成正式工，是咱求之不得的，这样一来，晓梅的将来也就有了着落，有何理由不同意呢？”
“晓梅要是不乐意，转了又如何？咱们总不能拿女儿婚姻做交换吧！”
“我当然不能马上应承，这不回家跟你商量嘛！”
“商量也晚了，晓梅给我说了实话，她心里早就有人了。”
“有人了？谁啊？”
“崇高呗！”
“崇高是谁？”现成沉浸在晓梅能转正的喜悦中，似乎忘了崇高的存在，一脸茫然地问道。齐桂兰说：“还能是谁？咱村的崇高，俩人都谈十几年了，我们还一直被蒙在鼓里。”
“哪咋行？崇高那驴脾气，你又不是不知道，我怕晓梅拿不住他，吃亏的是咱晓梅，再说，他也不能给晓梅转正啊！”
“你咋这么糊涂？过日子主要看的是人，不是工作，闺女相中的人，你没相中也没用。”
“咋？养她这么大，难道老子一点家也不当了？我还就不信了。”
“咱不可来硬的，她可说了，咱要是不同意，她就远走高飞，再不回来了。”
“她敢？还反了她了。”现成瞪了一下眼，随即又叹了一口气说，“她娘，我说了，你千万也别生气。晓梅毕竟不是我亲生的，这家，我也不敢强当，要是我亲生的，她越是喜欢崇高，老子就越是不同意，看她能如何？闺女是你的，这事，你就看着办吧！”
“你是不是昏了头了？咋能说出这没轻重的话？闺女虽说不是你亲骨肉，可这么多年，你待她如亲生一般，现在咋就不讲究了？早知有今天，当初俺就不该跟你回老河湾，还不如跳河死了算了。”
“你要跳河死了，我哪里去寻这么好的老婆？”现成嘿嘿笑了。齐桂兰白了他一眼，说道：“晓梅现在可啥也不知道，外人也不知道，你胡乱说啥，当心弄出事端，谁也不好看，你可不能因为这，弄得一家人不和睦，让外人看了笑话。”
“你也别生气，我只是说说，这里不就咱俩嘛！”现成笑着说道。当年的往事也涌上了心头。原来，齐桂兰嫁给他之前，已有了身孕，是那位南逃的国军军官留下的，在她走投无路之际，是现成救了她。
“我看崇高这孩子就不错，既然他们俩合适，咱还能说啥，这是孩子一辈子大事，怎能儿戏？小陈这孩子也不错，可他爸是国家干部，咋能这么做？拿条件跟咱做交易，将咱看成啥人了？”
现成听了，也没再做声。这时，晓梅从外面回来，见了父亲。现成笑着说：“晓梅，恁叔又要给你提陈志新，你意下如何？”
“爸，你说啥啊？”晓梅听了，睁大眼睛问道，“他不是有对象了？”
“原来有，现在没有了，俩人吹了。”
“咋就吹了？”
“那女子出事了，不同意了。”齐桂兰说道。现成笑着说：“这回他爸答应给你转成正式工。”
“哪有这么做的？将俺呼来唤去的。”
“那又如何？你也没对象嘛！”
“你告诉叔，俺已经有对象了，正式工俺也不稀罕，能干就干，不能干就回家种地。”晓梅鼓足勇气说。现成说道：“这是机会，你别后悔，崇高有啥好？一副驴脾气，他能给你啥啊？”
“爸，妈啥都给你说了？”晓梅问道。齐桂兰连忙点了一下头说：“嗯，我啥都给你爸说了。”
“爸，俺不后悔。”晓梅又转脸对现成说，“俺知道俺配不上城里人，你别强迫俺，他们也休想用一个正式工套住俺。”
“妈也是这么想的，志新有对象时，想脚踏两家船，我们差点没被他骗了，耽误晓梅这么长时间，当时他爹是知道的，也没答应给咱晓梅办正式工，现在城里的那位出事了，吹了，这才想起咱家晓梅来了。”
“招工时，他爸妈见过晓梅，打心眼里喜欢，他爸说了，要是能给晓梅转成正式工，也就更般配了。”现成笑道。齐桂兰说：“你看你看，这不是嫌咱晓梅不是正式工吗？”
“爸，俺妈说得对，这是他们一家算计好的，知道你稀罕正式工，号准了你的脉，故意说给你听的。”晓梅说道。现成说：“我图啥？我稀罕正式工，还不是为你将来打算，这可是一辈子饭碗。你跟了崇高，有啥好？他是农民轮换工，过不了一年半载，就得回家种地，又做了农民，跟我和你妈一样，吃一辈子苦，受一辈子累，当初爸让你出去，要的可不是这个结果，你要想清楚了再说。”
“晓梅，你爸说的也对，你是要想清楚的。”齐桂兰笑着说，“妈就是嫌他们没将咱看在眼里？当初要是没这回事，也就罢了，他们哪能脚踏两只船？将你排了第二位，咱农村人也是人，要是志新能在城里寻到更好的，你不还是第二，说不定又将你给踹了？”
“你也要想清楚了再说。”现成瞥了齐桂兰一眼，“是那女子不愿意的，踹了志新，而不是志新踹了她，我看志新这孩子还挺大度的。”
“他们啥原因你又不是不知道，那女子即便嫁给了志新，在他家一辈子能抬起头吗？这事搁在谁身上也不会同意的。”
“爸，俺是人，也有自己主见，不能啥都依着他们啊！”晓梅听了父母莫名其妙的对话，也插不上嘴，只好气呼呼地说，“这事俺不能接受。”
“人家在城里也不是寻不到对象。”
“那就去寻好了，还来给俺说啥？”
“那是他爸顾及你现玉叔的面子，又喜欢你。”
“爸，这事是碍面子的事吗？”
“那好，”现成寒着脸说，“既然恁娘俩都不乐意再提，咱也可以再寻，至于崇高，哼，恁俩就看着办吧！”
“爸，你咋能这么说话啊？”晓梅说着说着就哭了。齐桂兰笑着说：“好了好了，这事咱先不提了，以后再说吧！”
