刘风看着苟富这副模样，心中的怒火稍微平息了一些。
他闭上眼睛，缓缓说道：“苟富，你今日之事，虽说是出于对戎狄的防备，但做法实在愚蠢。你可知道，你这一举动，让我之前的努力都付诸东流。”
“爵爷，小的知错了！”
苟富先是身体颤抖了一下。
他其实并不明白自己错在哪，但还是急忙解释道：“小的只是看到那些戎狄人，担心他们会对我们不利，所以才……”
“你担心他们会对我们不利？”
刘风睁开眼睛，打断苟富的话，语重心长道：“那你可曾想过我的计划？我本想与他们和平相处，逐步取得他们的信任，你这一闹，使他们对我们的敌意更深了。”
苟富不敢再说话，只是更加卖力地给刘风按腿。
刘风沉默了一会儿，又说道：“罢了，事已至此，多说无益。接下来的行程，你给我好好管束手下的士兵，不许再出现这样的事情。如果再让我发现你擅自行动，坏我大事，我绝不轻饶你！”
苟富连忙点头，诚惶诚恐道：“是，爵爷，小的一定照办。”
刘风闻言，这才挥了挥手，点头道：“下去吧。”
苟富如获大赦，急忙站起身来，退了出去。
刘风独自坐在营帐中，再次陷入了沉思。
而就在苟富给刘风按腿的空挡，戎狄人们被松开后，也围坐在一起，议论纷纷。
那妇女坐在人群中间，沉默不语。
青年们则情绪激动，他们挥舞着手臂，大声讨论着要如何应对刘风以及他的士兵们。
其中一个较为年长的戎狄人站起身来，示意大家安静。
他环顾四周，缓缓说道：“我们现在还在大夏的押送之下，不能轻举妄动。但我们也绝不能再相信这些大夏人，要时刻保持警惕。”
其他人纷纷点头，表示赞同。
而那个妇女，依然一句话没有说。
一个眼神敏锐的年轻人，凑到妇女身旁，低声道：“我们要不要偷偷把这批大夏人的行踪，透露给关外的腊哈部，让他们劫了这批大夏人的粮草？”
此时，营地的篝火在夜风中摇曳，火星四溅，偶尔发出“噼啪”的声响。
火焰的光影在人们脸上跳动，映出或愤怒或沉思的神情。
妇女坐在人群中间，与其他戎狄人不同。
她眼神平静而深邃，仿佛周围的不满都与她无关。
听到年轻人的提议，她只是微微蹙了蹙眉头，声音低沉而平静地说道：“腊哈部在关外，大部队难以进来，不可让他们涉险！”
年轻人不甘心，又凑近一些，压低声音说：“那我去偷偷给这群大夏人下毒，这样我们就没有风险了！”
妇女闻言，依然不为所动。
她的目光盯着篝火，缓缓说道：“下毒之事，太过卑鄙，且一旦被大夏人发现，我们将陷入绝境。”
言下之意，这种事妇女也不同意。
年轻人还想争辩，刚要开口，妇女便打断了他。
“够了，不要再说了！” 妇女冷艳的脸上，闪过一丝严厉。
在喝止了年轻戎狄人后，她语气微微放缓道：“大家都累了，都好好休息吧。”
年轻人心中虽有不甘，但面对妇女的威严，也不敢再多言。
他咬了咬牙，最后还是恭敬地回了一句：“是，太后娘娘！”
周围的戎狄人听到这称呼，并没有露出惊讶的神色，显然他们都知道这妇女的身份。
妇女没有再理会众人，她闭上眼睛，也不知是睡去，还是在思考什么。
这晚，后半段的夜特别宁静。
第二天一早，众人起来，接着赶路。
但在接下来的行程中，气氛变得异常紧张和压抑。
刘风虽然依旧会关注戎狄人的情况，但他不再像之前那样主动靠近，而是保持着一定的距离。
他也不再特意安排士兵去帮助那群戎狄人。
一来，得不到戎狄人的好感，反而这群戎狄人对大夏人充满了敌意。
二来，经过昨晚的事以后，刘风也想明白了。
他虽然好色，但也是有尊严的。
自降身份地讨好女人，不是一个海王该做的事。
刘风只希望尽快到了目的地，完成先前对妇女的承诺，把他们送出关，然后老死不相往来。
但事情偏偏就这样。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
刘风已经放弃了博得那妇女的好感，但偏偏老天爷给了他机会。
这天，押粮队伍缓缓行进，来到了一段山谷前。
山谷两侧的山峰高耸入云，陡峭的山壁上怪石嶙峋，仿佛是一只只张牙舞爪的巨兽。
山谷中弥漫着一层淡淡的雾气，使得整个山谷显得阴森而神秘。
苟富来到刘风身边，禀报道：“爵爷，穿过这片山谷，再走三天，就能望见虎口关了。”
刘风微微点头，目光望向山谷。
片刻后，他回过头，却发现苟富整个人都显得很紧张。
“你这是怎么了？”
刘风疑惑看向苟富。
苟富咽了口唾沫，不安道：“爵爷，这山谷叫饿狼谷，常有狼群出没，我们可得小心啊。”
刘风皱起眉头，更是疑惑道：“我们人这么多，手里都有家伙，还怕狼群？”
在他的认知中，狼群没那么吓人。
谁知苟富缩了缩脖子，一脸紧张道：“爵爷您有所不知，这饿狼谷的狼，出了名的凶狠和狡猾，咱们人多，但也架不住狼多啊！”
“不会吧？”
刘风闻言，心中泛起了嘀咕。
他转头望向身后的队伍，包括那些戎狄人。
此时，山谷中吹来一阵阴森的山风。
风中似乎夹杂着一种野性的气息，让人不禁打了个寒颤。
苟富打了个哆嗦，苦着脸道：“爵爷，咱们还是小心一些吧。”
“嗯。”
刘风见苟富吓得够呛，一颗心也不禁悬了起来。
而在戎狄人的队伍中，那妇女也是微微蹙眉，目光在自己族人身上来回扫视。
“阿克木呢？”
马上要进饿狼谷了，妇女这时发现戎狄人的队伍中，少了一个叫阿克木的人。
而这个阿克木，正是之前提议下毒的年轻人。
