第304章命运与代价
“你打算怎么做？”
拉斯柯尔询问着马佐夫的想法，这个男人很阴沉，但这只是表面，更重要的，是那颗疯狂的内心，那些杀害他父亲的凶手都被以一种难以形容的方式杀死，而调查的人也顺理成章认为嫌疑犯是马佐夫，但即便经过长时间的调查，马佐夫依然没有任何端倪，最后只能归结于帮派仇杀。
但是拉斯柯尔知道，那些人就是被马佐夫杀掉的，因为那天晚上，他从自己手中拿走了出自皇家军工厂的战刀。
“我打算参加精灵的雇佣军，那里是个不错的地方。”马佐夫靠在墙面，从怀中掏出一些烟草与干树叶的混合物，塞进烟斗中，并没有点燃，仿佛只是想用这熟悉的味道让脑子清醒一些，他继续说，
“我建议你最好也这样做，跟我一起参加精灵的雇佣军。”
“为什么？”拉斯柯尔等待着一个回复，作为一个斩杀了库尔干巫师的英雄，大好的前程在等待着他，如果发展得较为顺利，或许会被沙皇授予一个偏远地区波耶的头衔，没必要跟着精灵跑到一个从没听过的地方，为了些不知道能不能拿到的金币而奋斗。
“盖特耶洛金家族已经在黑市里寻找你的情报，我相信他们不会仅是想问问你来自哪里，一般从哪个城门出去，喜欢去哪散步打猎。”
马佐夫毫不掩饰将实际情况说明，这些波耶贵族或许能容忍妻子与其他人偷亲，但前提对方也得是贵族，而拉斯柯尔现在连个最低级的波耶头衔都没有，最多只能算得上低级军官，而这种人在基斯里夫还有无数个。
愤怒、悲哀，还是不幸，这些情绪一时之间充斥了拉斯柯尔的心。
他没想到战争结束后还要面对这种事情，在以血缘与部落划分势力的基斯里夫，自己这个来自已经被摧毁村庄中的小军官完全没办法反抗这种事情，未来的女沙皇可不会在意一个只是斩杀库尔干巫师的士兵，她正忙着招待那些重要贵宾。
至于军队中的那些上级，熟悉他们秉性的拉斯柯尔知道，如果将这件事说出，他们会毫不犹豫把自己交出去，以换取盖特耶洛金家族的友谊。
他犹豫了一会，想到了精灵雇佣军的事情，卡勒多预计在基斯里夫城招募三千人，二十岁到三十岁之间，有军队服役经验者优先，分发装备和提供训练，时间为八年，报酬极高，可以年底时选择寄回基斯里夫，或者是八年后统一结算，服役期间表现良好还会加薪。
但是作战目标却有些模糊，遥远西方的诺斯卡人、纳迦罗斯的杜鲁齐、特大号直立啮齿动物等等，这也导致招兵的效果没有达到预期，只有一些活不下去的人抱着试试运气的想法主动报名，加上未来女沙皇的暗示，导致募兵点长时间只有几个龙王子在那躺着打盹。
见到朋友陷入犹豫的马佐夫不失时机将一个强心剂说出来，“我得到了一些小道消息，未来的女沙皇打算重建普拉格，而这就需要大量劳动力和士兵前往那片寒冷土地，你可以想想这些人会是谁。”
街道中陷入了沉默，这片被混沌矮人火炮炸成废墟的区域就像这个国家一样，需要人来将其修复，将其再次变得富丽堂皇，但这些修复的人可不会被在意，就像那些死在庄园里的农奴一样，只有那些粮食会被铭记，但种出粮食的人却无人在意。
拉斯柯尔笑了笑，笑得是那么无奈，以及满怀着愤怒，那些来自老师无私传授的知识，让他不会像那些愚民一样，被一些无用的口号所糊弄。
是的，或许这样的行为会让国家变得更好，让作为统治者的沙皇拥有更大的权威，让那些趴在基斯里夫身上吸血的人变得更加富有，在面对其他国家的贵族时，就能说起祖国母亲的伟大，让教会能组织起更大的传教队伍，让所有人相信，正是这种无私奉献的精神，才能算得上一个合格的基斯里夫人。
但是，拉斯柯尔握紧了拳头，想到了终日在农田里劳作的父亲，那个如巨熊般壮硕的男人被繁重的农活压下了脊梁，倾尽所有让自己前往镇子里的学校读书，然后加入军队。
他为这个祖国母亲奉献了一生，将那些贵族拿走后，只剩些许的收入，除了供养自己外，都给了教会，但最后得到了什么。
他的儿子连爱情都要被贵族抢走，生命也要受到迫害，即便勉强躲过这次追杀，也得面对那些无法拒绝的“合理要求”。
有限的知识让拉斯柯尔不知道该怎么解决这件事，只能隐约感觉到，这种做法对于很多人来说，都是不公平的。
但他也知道，如果现在留在基斯里夫，只有死路一条。
这样想着的拉斯柯尔看向了马佐夫，他知道这个沉默的男人并不在意这些东西，或者说马佐夫现在活下去唯一的目的就是复仇，但这无关紧要，因为两人现在有了一个共同的目标，那就是从精灵的手中获得改变自己命运的力量。
“收拾东西，明天八点见。”拉斯柯尔的声音有些嘶哑，显然是承担了不小的心理压力，他想要明白造成这种情况的根源，但现在情况还是保命要紧。
…………
第二天的大早，带着全身家当的拉斯柯尔来到了精灵的募兵点，发现马佐夫已经在工作人员的帮助下，将那份表格填完，站在门口等待自己。
拉斯柯尔走进了那个敞开的门中，来到了桌台前，看着那个龙王子，也不管他懂不懂基斯里夫语，直接说，
“我想要应招。”
坐在椅子上的龙王子朱迪斯看了看面前这个人类，行伍的气息很明显，并没有之前那些像地痞超过士兵的人一样，不由得态度好了些许，没有上来就是个下马威，开口用基斯里夫语说。
“名字、年龄、出生地、履历。”
“拉斯柯尔，二十三岁、来自奥斯卓斯的克里顿尔村，五年前加入棕熊军，一年前被调至基斯里夫，现担任第三军团步兵士官。”
龙王子拿出一本册子，看了看关于棕熊军以及第三军团的情报，随后点头表示勉强还能看得过去，于是继续说，
“有没有犯罪记录，记住，不要说谎，我们有专门的法师会严查这件事，虽然你们仅是作为雇佣军，但卡勒多不会接受谋杀犯以及犯下不可饶恕罪孽的人作为士兵。”
拉斯柯尔犹豫了一会，看龙王子那严肃的面孔，知道不是在开玩笑，或许现在已经有个法师在暗处观察了，站直了身体，毫不掩饰的将犯罪记录说出来，
“我在十二岁那年，因为太饿，偷吃了镇里波耶的一块大列包。”
朱迪斯看向了暗处，得到肯定的回答后，点头表示知道了，开口说，
“你很诚实，而且品质勉强还能看得过去，之前那些人的犯罪记录差点让我把剑拔出来，卡勒多招的是士兵，而不是强奸犯和酒鬼。”
龙王子开了句玩笑，看得出来他对这个基斯里夫人的观感还不错，毕竟经过这段时间，他已经知道来应招的大部分是些什么人，遇到个好苗子自然是感觉到顺眼。
“那么我能否加入卡勒多的雇佣军。”拉斯柯尔对这个回答并没有意外，卡勒多招收士兵并非是严格按照良民的要求来，一些“合理”的犯罪还是能够容忍的，毕竟在这个物资匮乏的国度，许多人都有活不下去的时候。
“很遗憾，我还有几个问题。”龙王子拿出了一张登记表，虽然并没有立即同意拉斯柯尔加入，但看那样子，只是按照规矩走个流程。
“你能否接受巨龙宫廷的管理，包括但不限于军事训练、作战行动、生活作息等方面。”
“可以，我能够接受这个条件。”
“你能否在服役期间遵守卡勒多的规章制度，服从于巨龙领主的荣誉，以及以巨龙领主之名作战的龙王子的命令。”
“可以，这是应该的。”
朱迪斯在登记表上打了个勾，随后将笔放下，双手交错看着面前的拉斯柯尔。
“拉斯柯尔，不介意我这么称呼你吧。”
“不介意，这是我的荣幸。”拉斯柯尔知道接下来就是一些棘手的问题了，龙王子会询问一些个人想法，虽然基本上登记到表格上的人都被招募了，但不少人认为，最后那些因人而异的问题，将影响到为期八年的雇佣兵生活。
“从你的行径和履历来看，你在基斯里夫的发展应该不错，为什么会想着加入雇佣军，我们需要对每个士兵都有所了解，这是卡勒多的传统，即便是雇佣军也不例外，当然你也可以选择不回答，这并非是一个硬性指标。”龙王子的话很客气，他已经被工作磨平了棱角，只想着赶快下班躺尸。
拉斯柯尔沉思了一会，看了看周围，发现另外几个桌台后的龙王子大部分都是靠在椅子上的躺尸状态，仿佛对周围的一切都丝毫没有兴趣，只想着把工作弄完，赶忙回去休息。
而仅有的几个人，也是围坐在一张桌子旁边，喝着那些自己从来没有试过的葡萄酒，不知道怎么回事，他突然想到了很多东西。
为什么这些精灵能在战争结束后，毫无压力的坐在这里，仿佛是在养老一般，根本不用担心任何事情，为什么自己就不能坐在壁炉前，和心爱的人一起喝着伏特加，在木材将要燃尽的时候，随意扔进壁炉几块，随后昏昏欲睡等待着明天的来临。
拉斯柯尔的语气开始变得无比坚定，没有之前那份与陌生种族打交道的畏惧，
“为了改变我的命运。”
听到这话的朱迪斯流露出了一丝诧异，仿佛是没想到这种话能从一个大头兵的口中说出来，于是饶有兴致的说，
“要知道我们的作战目标可不简单，即便是卡勒多也难以保证伤亡率维持在一个较低的水平，如果死了，改变命运不过是个笑话。”
“是的，我知道，但我更清楚的是，想要改变命运，那就得付出代价。”拉斯柯尔的语气依然十分坚定，没有被龙王子的善意提醒而发生动摇。
朱迪斯心中暗道一声有意思，于是开口说，
“我们尊重为改变命运而敢于付出代价的人。”
说着话，龙王子让拉斯柯尔在登记表上签字确认，随后便站起身，从旁边的盒子中拿出一枚带有火龙图案的金属铭牌，递给了他，
“恭喜你，士兵拉斯柯尔，你被巨龙宫廷雇佣了，后天下午前往城外的卡勒多驻地，我们会分批次集中发放第一笔雇佣费用，请你在近期做好准备。”
最后，在拉斯柯尔带着火龙图案的金属铭牌转身打算离开时，朱迪斯在登记表的底部写出评语，并提醒了他一些事情，
“士兵，出于我个人对你的善意提醒，你的登记表会被送到随军的档案管理员处，这就意味着这份资料即将被盖上巨龙宫廷的火龙印章。”
“之前有些人企图拿到第一笔雇佣费用后销声匿迹，卡勒多的档案管理员非常不喜欢经他们之手的文件缺乏公信力，因为这会让巨龙领主怀疑他们是否有能力处理好工作，而随军的档案管理员通常来说都是些年纪稍大的龙王子，比起羽毛笔来说，他们更擅长用骑枪。”
“我建议你在这几天把所有事情处理好，下一次回到基斯里夫，就是八年之后的事情了。”
