果然，罗松茂对两人并不藏私，去县城的路上就与他们细细交代起乡试需要注意的种种细节。
到县城后，与商队汇合后就前往安阳郡。
路途如何艰辛自不必说。
倒是沈家又不太平了。
在沈逾白离家五天后，沈秀莲背着个小包袱回了家，旋即主屋就响起郑氏的骂声和沈秀莲的哭声。
声音飘到二房，连纺线机和织布机的声音都压不下去。
巧娘被吓了一跳，扭头去看王氏，却见王氏朝正纺线的罗氏努努嘴：“不知道又闹什么幺蛾子。”
自从沈逾白走后，罗氏就来了二房纺线。
她是知道乡试有多磋磨人的，又担心沈逾白身子弱熬不住，又不能阻拦孩子奔前程，只能偷偷抹眼泪。
为了给自己找点事干，她就来了二房帮忙纺线，多少挣点钱贴补家用，还能跟王氏、巧娘说说话。
她停下手上的动作，仔细听了会儿，诧异道：“娘怎的在骂陈家？”
“真是太阳打西边出来了。”
王氏小声惊呼了一句，把装针线的簸箕往旁边一丢，跑到门口，将耳朵贴在门上偷听。
巧娘嫁进门后，郑氏阴阳怪气说是机子整日没个停歇，吵得她睡不着。打那以后，巧娘但凡织布，就将门关起来。也因此，只能隐隐约约听到主屋的声音
“肯定是那陈家对秀莲不好，秀莲回来诉苦了。”
王氏兴致勃勃地猜测。
罗氏继续手上的动作，语气却是不咸不淡：“她有了身子，这么大脾性太伤身了。”
两人并未听多久，大房的江氏就过来喊她们去主屋。
主屋里，沈秀莲哭得一把鼻涕一把泪，郑氏气愤地大骂陈家，沈老汉盘腿坐在炕上，一口接着一口抽旱烟，使得整间屋子烟雾缭绕。
罗氏心猛地一跳，就知道出事了。
待沈守忠和沈守义兄弟俩从地里被叫回来，沈老汉才让沈秀莲说了事情原委。
自从两个多月前陈序等人被抓后，陈家人就恨上了沈秀莲。
不顾她有了身子，家中各种活都要她干，劳累之下，孩子掉了。
陈家又反过来指责沈秀莲没用，连个孩子都保不住，更是连小月子都不让她做。
原本以为会一直这么下去，陈家大伯来了信。
当得知陈家大伯没官可做之后，陈家人的天塌了。
那么多年的努力，此刻尽数白废。
陈家老太爷当场昏死过去，陈家老太指着沈秀莲的鼻子大骂她是扫把星：“你一进门，我们陈家就没好过！”
一怒之下，让还在狱中的陈序写了封休书，就把沈秀莲赶了回来。
“那一家不是人啊！把我好好的闺女糟蹋成这样了！”
郑氏抱着沈秀莲哭嚎。
“嫁妆呢？人被休了，嫁妆也被他们陈家贪了吗？”
沈守忠瞪向沈秀莲怒吼。
沈秀莲还是头一次见识到沈守忠这样一面，被吓得忘了哭。
江氏却反应过来：“秀莲没犯七出之条，就算他家不要了，也该是和离。况且秀莲还带了那么多嫁妆，应该全还回来，还要赔偿咱们秀莲银钱。”
江氏以前把家底子全掏给秀莲，就是为了攀附陈家，后来陈家倒也把鸿业弄进县学，还过了县试，本以为能按陈家说的给鸿业弄个童生，谁知陈序竟哄骗鸿业作弊，差点将一辈子都给毁了。
打那时起，江氏就恨上了陈序。碍于陈家大伯是官，他们平头百姓不敢惹，只能咬碎牙往肚子里咽。
如今不同了，陈家大伯被罢官了，陈家也就没了往日风光，她也不用怕了。
沈守忠恼恨道：“那些银子是秀莲的嫁妆，本就该是秀莲的，陈家必须还给咱！没得让他们这么欺负秀莲，还便宜他们八十两银子！”
郑氏正在气头上，被大儿子大二媳这么一撺掇，立刻一蹦三尺高；“咱不能任由秀莲被欺负，必须去陈家要个说法！”
不过郑氏是个妇人，嚷嚷得再厉害，还得沈老汉点头。
大家就齐齐看向沈老汉。
沈老汉就这么坐在炕上，若不是吧嗒着烟，旁人怕是以为他是个泥像。
秀莲却是扑到她爹脚边，哭着求他：“爹，我不想被休，你帮我求求陈家吧，陈序肯定是被他爹娘逼着才写的休书。”
她这一哭，把沈家人都弄懵了。
王氏在心底嗤笑一声，心道休书都接了，还想着让老爷子去求陈家，这不是把沈家人的脸往地上踩么。
她嫌弃地看了眼秀莲，就拉住要上前的沈守忠。
这事儿有的是人烦，他们家犯不着往前冲。
果然，沈守忠彻底被激怒，对沈秀莲劈头盖脸一顿骂。
沈秀莲本就难受，一开始被沈守忠骂时没反应过来，可她到底在家受宠多年，早养成跋扈的性子，哪里能忍受大哥一直骂，当即就跟沈守忠厮打起来。
郑氏瞧见自己最疼的儿子闺女闹起来，又是哭又是喊。
到底还是沈老汉的怒吼压住他们。
屋子终于安静下来，沈老汉沉脸对罗氏道：“老三媳妇，你去请族长来家里一趟。”
别家都是男人去请族长，轮到沈耀宗一大家子却变了。
罗氏生了个好儿子，在族里的面比沈耀宗一大家子的男人都大，由她去请族长，族长定然尽心尽力。
罗氏却没动：“爹，咱得先商量个章程出来，族长才好帮忙吧？”
大房和沈秀莲还在打架，族长来了也没用，还凭空消耗逾白的威望。
罗氏并不傻，以前当县尊夫人时，也能将小家打理得井井有条。沈守信死后，她就成寡妇了，无依无靠，又带着病儿，全得靠着沈家人，有苦只能往肚子里咽，不敢惹沈家人一点不快，久而久之，那点不多的血气全被耗光了，越发懦弱起来。
如今沈逾白身子好了，又中了秀才，她便有了依靠。再加上族里照顾她，让她不怕沈家人，这会儿也有底气拒绝沈老汉。
“胆儿肥了，连你爹都喊不动你了是吧？我们沈家怎么就娶了你这么个搅事精！”
郑氏几乎是跳到罗氏面前，就要拿手指戳她的太阳穴。
沈老汉怒吼：“你要是想你闺女好，就给我住手！”
给沈逾白送行，妇人是不能去的，郑氏是从沈老汉嘴里听说的沈逾白请族长照顾罗氏的事。
亲眼瞧见和听说是有区别的，她只是骂几句沈逾白没良心，并未把这事儿放在心上。这会儿她一肚子怨气没处撒，罗氏撞上来，她就想收拾罗氏出出火气。
可沈老汉知道怎么回事，哪里能任由她闹？
