太平二年的冬天，寒风凛冽，中原大地覆盖着皑皑白雪，一片银装素裹之中，却暗藏着即将爆发的汹涌暗流。
袁术不顾自己即将灭亡的事实，强行称帝，其狂妄之举如同冬日里的一声惊雷，震动了整个中原。即使之前与袁术联盟的刘备、刘表，也勃然大怒。
刘备、刘表起兵反抗华朝，乃因为他们是刘氏皇室宗亲，想匡扶汉室，恢复刘氏江山。
太平道、黄巾军本身就是反贼，又占了洛阳、长安两座都城，张循称帝还算说得过去。
但你袁术竖子，乃大汉朝钦封的后将军，袁家四世三公，食君之禄、忠君之事，竟然也敢僭越称帝，实乃逆天篡位之举。
哪怕明知道此时尚需要袁术抵抗华朝的军队，但刘备、刘表还是限于自身身份，只得发出声明，称袁术乃乱臣贼子，取消与袁术的联盟誓约，刘表还传令吕公三万大军返回荆州，不再帮袁术打仗。
但显然，已经到手的三万大军袁术怎么可能吐出来？当即就软禁了荆州将领吕公，收缴了三万荆州兵的兵权，当成了自己的军队使用。
远在冀州信都的袁绍听闻弟弟袁术称帝的消息，也是惊得张大了嘴巴。哪怕以他的智商，都想得到此时称帝必然会破坏与刘表、刘备的联盟关系。
如此一来，寿春岂不是北面华朝、东面刘备、南面孙策、西面刘表，四面皆敌。
本来就实力不济，打不赢华朝，面临绝境，还要把刘备、刘表变成敌人。到底是怎样的傻子，才能做得出此时称帝的举动？
袁绍暗自哀叹，怎么会有这样傻的弟弟，真的是四世三公、一个庞大的政治家族传下来的吗？这点政治头脑，也难怪袁术身为嫡子，还不如他袁绍一个庶子混得好了。
而在兖州昌邑，华朝皇帝张循的临时行宫内，烛火摇曳，映照着他沉思的脸庞。
夜色已深，张循独自坐在书桌前，看着袁术称帝的邸报，哑然失笑。虽然系统已经有了预测，但此时亲眼看到这个消息，张循还是感到不可思议。
真的很有后世那些脑残党的风范。
袁术此举不仅是对华朝的公然挑衅，更是对讨华联军的一次重大冲击。不用打听情报，张循都能知道，刘表、刘备这俩皇室宗亲，是必须要与袁术划清界限的。
此时，他手中的诏书已拟就，决定调整对袁术的作战策略。
“来人！”
张循的声音在空旷的房间内回响，显得格外庄重而有力。
一名锦衣卫匆匆而入，跪倒在地，恭候圣命。
“即刻八百里加急，传朕旨意至淮河，令吕布、乐进、徐晃、文丑四位将军暂停对寿春的直接进攻，于淮北扎营过年，养精蓄锐，静待时机。”
张循的目光中透露出不容置疑的决绝。
“同时，令江东小霸王孙策，加大对合肥县的攻势，务必在年前攻下此城，而后以合肥为跳板，直逼寿春，吸引袁术守军，为吕布等人渡淮河创造有利条件。”
传令兵领命而去。
淮北河畔，吕布的大军已整装待发，将士们摩拳擦掌，只待一声令下便渡河去抓伪帝袁术。然而，当皇帝的旨意传来时，整个军营都陷入了短暂的沉寂。
吕布接过诏书，眉头紧锁，片刻后，他缓缓放下诏书，环视四周，沉声道：“诸位将士，陛下有令，让我等暂停进攻，于淮北过年。我知道，大家心中定有不甘，但圣意难违，我们需以大局为重。在此期间，我们要加强训练，提升战力，待到时机成熟，再一举攻下寿春！”
将士们虽心有不甘，却也只能纷纷应是，开始着手准备过年事宜。军营中，炊烟袅袅升起，与雪花共舞，一片祥和之中，暗藏着对胜利的渴望与期待。
与此同时，远在九江郡合肥县的城下，本来并不想大举攻城，想要坐等华军与袁术拼个你死我活的孙策听闻袁术称帝的消息后，怒不可遏。
他本就对袁术心怀不满，龌龊不断，认为其不过是空有四世三公之名，名不副实，德不配位。如今，竟敢还敢公然称帝，更是触动了孙策心中的底线。
“我都暗中投降华朝了，你他么的竟然敢称皇帝，压我一头？”孙策心中是这样想的。
因此，孙策拍案而起，怒声道：“袁术老贼，竟敢如此嚣张。传我命令，即刻加强攻势，务必在最短时间内攻下此城，而后直捣寿春，我要亲手摘下袁术的头颅，以告慰天下！”
孙策的军队如同猛虎下山，势不可挡。合肥城下，战鼓雷动，喊杀声震天动地。加上驻守合肥的荆州军将领吕公被软禁，仅仅两天过后，合肥城就已经摇摇欲坠，破城在即。
这时，皇帝张循的旨意传来，命孙策加强进攻，引导袁术调守淮的军队增援合肥，降低守淮军队数量，给吕布等人渡河创造机会。
得了这番明确的旨令，那孙策就更加不能懈怠了，必须强攻。
又经过了三天的激战后，士气低迷的荆州军终于撑不住了，一万多荆州兵逃出合肥，跑到了合肥与寿春之间的成德县。
合肥被孙策攻克，击毙荆州兵数千人，俘虏近万人，胜利的喜悦洋溢在每一个江东将士的脸上。
然而，对于孙策而言，这仅仅是个开始。他站在合肥城头，眺望着北方寿春的方向，心中涌起一股强烈的冲动——他要抢先击败袁术，抢在吕布之前立下这不世之功。
他新投华朝，比吕布更需要这击杀/俘虏伪帝袁术的功劳。哪怕快要过年了，他也不想挺。
“全军听令，休整三日，而后兵发寿春！”孙策的声音在寒风中回荡，带着不容置疑的坚定与决绝。
寿春城内，袁术虽已称帝，但面对四面楚歌的局面，他也感到了前所未有的压力。尤其是得知孙策攻下合肥，与寿春之间已经只剩一个成德县，正虎视眈眈地盯着自己时，更是忧心忡忡。
成德县本身兵力不多，现在有了从合肥逃出来的一万多荆州兵，倒是人数可观。奈何这些荆州兵就不是他本身的部属，还软禁了他们的将领吕公，要他们全心全意为袁术拼命，那是不显示的。
因此，为了应对孙策的威胁，袁术不得不抽调部分守淮的兵力前往成德县加强防守，指挥荆州兵一起阻挡孙策抵进寿春。
同时袁术也在悄悄收拾行囊，准备逃跑。其他人都能投降，他是万万不可能的，被华军抓到大概率必死。不被当场砍死，也会被张循抓回洛阳判死刑。
袁术从淮河沿线调兵支援成德县的举动，正中张循下怀。张循传令吕布等人一面假意准备过年，一面在上游寻找隐秘的渡河地点，打造渡船，等孙策吸引了寿春足够的注意力后悄然过河，争取在短时间内灭亡袁术。
南边，临近除夕，孙策的大军已经开到了成德县城下，与守军展开了激战。
吕布十万大军驻守淮河北岸，眼看着就要渡河攻打寿春了，只是限于马上就要过年了，所以吕布大军停止了攻势，准备在河北过完年后再渡河攻打寿春。
一旦吕布大军渡河，那还有孙策什么事儿啊？
要想攻破寿春，击毙或俘虏袁术，就得趁过年这几天。因此，孙策的江东军没有过年，在孙策的严令下持续攻打成德县，试图拿下成德后，直逼寿春。
奈何现在天气太冷了，江东军又是攻城一方，守军居高临下防守很容易，孙策的进攻处于劣势，一直未能真正攻入城中。
偶尔有先登士兵爬上城墙，也被守城士卒砍死推了下来，没能真正在城墙上站稳脚跟。
正当孙策在成德县与袁术守军激烈攻防较劲、吸引了袁术大部分注意力的时候，在淮河北岸上游十多里外的一片隐蔽之地，文丑率领的精锐部队正紧锣密鼓地打造船只。
这里，远离了寿春城的喧嚣，只有工匠们忙碌的身影和铁锤敲击木板的回响。文丑身着战甲，立于高处，目光如炬，审视着每一艘即将成为渡河利器的船只。
他深知，此战的关键，在于能否迅速且隐秘地完成渡河，给予袁术军致命一击。
“加快速度，但务必保证船只坚固耐用！”文丑的声音穿透寒风，传至每一个工匠耳中。他们不敢有丝毫懈怠，夜以继日地工作，汗水与冰冷的河水交织在一起，凝结成胜利的希望。
同时，为了掩人耳目，文丑还命人在寿春城中散布谣言，称华军连番征战，舟车劳顿，需要休息，只有等过完年后才会渡河攻城，以此迷惑袁术和淮南守军的耳目。
终于，当时间来到腊月三十除夕之日的时候，寿春淮河一线的北岸，吕布大军营寨里炊烟袅袅，欢声笑语不断，从南岸都能看到许多人在营寨里走动，端着酒到处找人畅饮，绵延数里的河北营寨充满着过年的喜悦。
看到这种情形，南岸的袁术守军也就放心了。今天是过年，华军也是要过年吃顿好吃的，休息一下，必然不会冒着寒冬腊月的冰冷河水渡河。
大家可以过个安心年了。
至于年后的事儿，年后再说。只要有淮河天险，华军想要渡河，总是非常难的。
