在占城静候数日, 终于等来风信将至, 再度扬帆启航，往真真而去。
水澜在临走前特向寨主辞行，而老者对于这位不听劝诫、固执己见的中土青年, 除了自求多福的祈愿以外, 也别无他言。
自占城到真蒲的千里海域内, 大大小小近千余个小岛、百余座海口, 每一处的差别甚微, 极目所见皆是黄沙白苇，枯藤寮寨, 令人难以分辨，唯有最具经验的水手方能勘察。
水澜为了万无一失, 除了两名谙熟海事的旧仆外, 之前在占城雇佣了一名当地的向导好手。白天里，水澜在向导的指点下观日辨位；日落后，将航线细细的抄录, 绘成一幅幅精致的卷轴, 尽数收藏入匣。
当下近黄昏时刻，烟锁横波，落霞西斜, 一片晕红浪起鳞。港口的灯塔昼夜不息，荧光闪闪，指引着往来的船舶，辨明前行的方向。
水澜正坐在甲板上手绘制图, 不远处的冷艳女子犹豫了半晌，终究还是走上前，一言不发在他的身畔坐下。
清风徐来，吹散了沉默带来的窒闷，拂动起的衣袂翩翩。水澜对周遭置若罔闻，待描完了最后一笔，才问道：“有话要说？”
在外独当一面的果敢女子，只有在水澜的跟前，似乎还是那个双垂鬟髻的少女。冬裳不晓得怎么开口，咬了一咬艳红的嘴唇，嗫嚅道：“属下做错了事，请王爷责罚。”
看水澜听了也没言语，冬裳只得硬着头皮继续说：“属下先前对王妃不敬，虽是内心腹诽，但也是大不敬之罪。”
合上卷轴，水澜淡瞟了她一眼，声音十分平缓：“我曾教过你一句汉语：知错能改，善莫大焉。你能来告诉我，我已很欣慰，何怪之有？”
“初遇王妃时，因见其身体面貌弱不胜衣，口角锋锐，私心认为并非王爷良配。”冬裳忽而以额触地，满脸愧色，雪一样的颊上荡起一抹激红，“属下冒犯王妃，辜负王爷知遇之恩，万死莫辞！”
话犹未完，却见水澜眼波微横，冬裳忙识趣的噤声，淡漠的笑容里有种怵人的威厉：“那么以你之见，本王该娶怎样的女子为妻？”
冬裳的脑海有遏不住的联想，以她之所见，天下恐怕无一女子配得上王爷，但随即还是甩了甩头，踟躇的说：“属下大胆，曾以为应是一位举止端庄，博学多才，世故通明的女子。”
这一次静了很久，久到冬裳的衣背汗涔涔的一片，转而听得他发出一声轻浅的叹息：“旁人或厌玉儿不够圆滑世故，唯有懂得的人方能爱之，重之，敬之，怜之。我要寻的是一位妻子，并不是一个教书先生，一个妇德典范……所以，你们都不明白她的好。”
最后，叹息化作了唇边的浅笑，几不可闻的低喃：“不过我懂，所以捡到了宝贝。”
冬裳本怔怔的听着，片刻后才恍惚记起旧事。许久以前，水澜曾亲自教授，念给她听的诗书：木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。
接连的顺风天气使行程格外顺利，当进入一座石垒巨城视野的时候，代表他们终于抵达了此行的目的地，真真国境。
所有人都在船上远眺，见城外绿树白溪，芳花婆娑，不禁喜上眉梢，心臆清爽，连声赞美道：“真真国不愧素有西海明珠的美誉，果然比占城繁华得多。”
及弃舟上岸，众人更换上提前购置的番衣，黛玉也易容成一个黝黑颧高的寻常少年，正是水澜喜欢的貌不惊人，方才浩浩荡荡的驮货进城。
为首的冬裳操一口流利的番语，但即使有通关文书在，免不了还是要塞些贿赂给守城官儿换得顺利的通行，否则只会徒增波折。
城官原先看冬裳美貌，意图不轨的暗中轻薄，谁知水澜眉头一拧，上前叽叽咕咕说了两句，又与他握了一回的手，那人顿时面色灰败，连忙的挥手催赶他们入城。黛玉在傍见了，深为奇异。
一行人信步而走，好奇的四处观察。城郭当中伫立金塔一座，傍有石塔星罗密布，外有阡陌交错，石屋百余间，俱用草盖，外饰雕画。城中左侧卧一尊铜佛，脐中有清泉流出；右侧横跨一大桥，桥头立石像数十枚，石面狞而巨目，望之悚然。
真真人皆束椎髻，上着宽松短衫，以布围腰。所打之布亦有讲究，惟达官贵人可打花布，花样精致华丽，百姓只能打纯色布条，以示尊卑贫富。
他们的落脚点是冬裳一早租下的石屋，屋主本也是中原来的商户，恰好最近回乡探亲就空了出来。
五间房内石壁泥柱，顶上茅草覆盖，俱是一桌一塌，陈设全无，显得十分简陋。幸好厨房里的家常炊具等一应俱全，粮罐蔬果丰沃有余，让众人稍可放心。
黛玉发现从船上下来以后，冬裳变得更加寡言，与她眼光一触即刻别开，心下有些生疑，又不好盘问，暂不理论。
水澜则无暇顾及这些，他近段时间每日早出迟归，化名为安公子，在冬裳的牵线搭桥下，时常出入形形□□的酒会欢宴，献出大批的金银珠宝，贿赂了大小各级的官员，竭力扮演着一名乐善好施、幽默风趣的世家子弟。
金币的效果十分显著，所谓有钱能使鬼推磨的俗语，着实通用中外。不仅如此，其人尔雅的仪态，健朗的谈吐，风流的文采，均赢得了贵族不少的好感。
但真正令他一举成名的，则是不久之前在瓦宫寺进行的一场辩禅机锋。
真真国尚佛，所造佛寺精舍者颇多，国内有僧侣达两千余之众，佛塔佛像随处可见，连王宫内苑都有供奉的金塑佛龛。其中瓦宫寺为当地著名的古刹，香火鼎盛，主持弘仁上师博学多闻，声名远播。
那日，四面帘卷，门扉大敞，弘仁上师依常坐禅习定，为慕名而来的僧人讲读经文。当说到“普度众生往西方极乐世界，方可成佛”之际，一个清冷又不失悦耳的声音在最后响起，问道：“以上师之见，只有到达西方才能成佛？”
四周蓦的一静，偌大的立时鸦雀无声，所有人的目光皆投过来，有些带着诧异，有些则是轻鄙。
弘仁法师同样诧异，不过很快就恢复如常，牵起一点慈蔼的笑：“大唐玄奘法师为求取真经，不远万里前往西方那烂陀，可见佛之真谛原在西方。”
俊美的男子从人群中步出，举动之间清贵盈然：“成佛在于心的觉醒，身处东西方无别，所以佛言：随所住处常安乐。敢问上师，不知何解？”
弘仁上师倒也不恼，将他上下打量了一番，反而诘责道：“汝为东方人，又是支那，既有造罪之恶缘，怎么能成佛？”
孰料，这青年微微一笑，不疾不缓的点破：“人即有东西，佛性无东西。凡愚不了自性，不识身东西方。上师既勘破不得，什么东西？”
说罢，青年笑而远去，众僧侣面面相觑，议论纷纷。反观弘仁法师，经突如其来的一问，已愕然当场，一时竟难以应对。
水澜才踏进门，黛玉即迎上来，拿丝绢拭去额上的一层薄汗，问道：“一切还顺利？那弘仁上师可有反驳？”
顾不得汗腻，水澜把身往前一倾，展臂将人箍个满怀，轻嗅她肌肤上散发的甜香：“此地果受三藏法师往天竺取经的影响极深，因而笃信西方成佛之论，夫人以此破题，实在彻悟。”
一壁说，那双桃花眼儿一壁望过来，禁不住拿她打趣说：“依我说，要是夫人去参禅，只怕明儿就有个香芋法师了呢！”
黛玉听了，翻身挣脱出来，拧着水澜的胳膊，狠命啐了一小口：“我把你这个烂了嘴的给撕了！人家替你想典故，你还编派我，明儿个想要可没有了！”
水澜假意的一面躲，一面连连告央，嘻嘻的笑起来：“夫人最疼人了，怎能没了呢？我还指望着夫人给我生一堆牙尖嘴利、参禅悟道的小香芋头啦。”
这消息不胫而走，安公子更成为本地热议的名字，连宰相摩因罗亦有所耳闻，都城内出现了一名能言善辩的豪族雅士，是近期贵族筵席上争相延请的人物。
摩因罗贵为一国宰相，自有耳目回报。只是传来的消息零散而无趣：有人说他是游历诸国的名士，有人讲是中原遭贬谪的贵胄，到底什么底细谁也说不清。其行踪也无关痛痒，不过吟诗作画，论道悄唱。
密探顺道将他闲作的几首诗奉上，摩因罗百无聊赖的翻看了一下，眼珠子猛地打了个转，不由计上心头，嘴上抿出一线阴险的弧度。
作者有话要说： 妹妹的悟性不用多说，香芋法师在红楼中大名鼎鼎(__) 嘻嘻……
