郡守和祭酒送走诸生，回到郡学的衙门里。二人坐下，王祭酒问郡守道：“按理明日应把魁首的策论贴在郡学以示公正，然则下面我们怎么办？这篇策我认为应当转交陛下，看是否能以为国策。如果陛下不允，此策也不能公之于众。如果陛下应允，此策更是只能深藏，不能公之于众了。否则，就是通敌啊。”
郡守颔首道：“是啊，我相信这是这孩子自己的学识而不是师长授意了。能想出如此策略的师长，绝不会让此策出现在此等场合。这也太惊世骇俗了。我等先商量一下，看看如何处理吧。”
话说回到馆驿，闻先生已经在馆驿门口候着了。此前郡学已经有人快马将李辰鹿鸣宴夺魁的消息送回了馆驿。馆驿的驿丞无比开心。诸生魁首和鹿鸣宴魁首都出在自己的馆驿，他已经开始要想着要不要给自己的馆驿改个名字了。馆驿丞让小二出去采买物品，整个馆驿披红挂彩，所有的人都站在闻先生的后面等着李辰的归来。
闻先生与有荣焉、满脸春风的看着自己的得意弟子从车上跳下来，跑到自己近前双腿一弯便跪在闻先生面前道：“弟子不负师尊所望，已夺得鹿鸣宴魁首。感谢师尊多年培育之恩。”
闻先生笑着扶起李辰，道：“勿用多礼，都说师父领进门，修行在个人。是你自己争气。”
这时馆驿丞和馆驿里的小二等也纷纷向前恭喜贺喜，满面春风。闻先生自然也是喜滋滋地不吝打赏。
回到房间，闻先生让李辰把鹿鸣宴上的策论再默出来。李辰自无不允，一篇写完吹干墨迹交给闻先生。闻先生看着看着边长身而坐，读完之后，先是兴奋，忽然汗如雨下，转身对李辰道：“走，我们去拜访郡守大人。”
忽听得门口馆驿丞的声音：“闻先生，李魁首：有两位客人登门拜访！”
闻先生一楞，心道我在此处无有故旧，何人来访？连忙开门，一见门口二人，连忙拱手道：“原来是二位大人！草民正要前去拜访二位大人，怎好让大人亲来？二位大人快快请进！”
郡守和祭酒二人笑道：“我等二人便衣而来，先生不用多礼，冒昧打扰，还请勿怪。”
闻先生也笑道：“不打扰不打扰，二位大人请！辰儿，还不拜见二位大人。说起来二位大人也算你的座师呢。”
待二人席榻上坐定，李辰奉茶后，随后规规矩矩，整衣行礼道：“二位老师在上，受弟子一拜！”
郡守和祭酒笑道：“免礼，免礼！”姬郡守笑着对闻先生说：“闻夫子久违了，当年义县一别，有四年了吧。”
闻先生说：“是啊，时光荏苒，可不是一晃已经四年了嘛。早就知道姬大人升任郡守，未能相贺，瓜田李下，还请大人勿怪！”
姬太守摇头捋着胡须道：“当年就是借夫子妙计退敌，致使突失可汗无功而退。以此大功，才有今日之局。该是我摆酒谢你才是。义县又离此山高水远，哪能想来便来。来到五原又是因为科考，自然不方便见面。不过过命的交情，在战场上一起过来的，自是与众不同。现下李辰公子已得了鹿鸣魁首，我等老相识，自是要前来相贺的。只是……”
姬太守看了祭酒一眼，王祭酒领会道：“我等冒昧前来，实是有一件急事，耽误不得，就直言了。”祭酒看了一眼李辰，然后对闻先生说到：“李辰公子在鹿鸣宴上的策论，想必闻先生已经看过了吧。以为如何？”
闻先生点头指着案头的文章道：“是的，辰儿一回来便让他默写与我了。正要因此拜访二位大人。李辰年幼，涉世未深，行事孟浪了。正想向二位大人请教，如何弥补。”
王祭酒道：“原来这文章真不是夫子所写啊。然则夫子以为此策可行否？”
闻先生谦道：“此国事尔，我等百姓不该置喙。”
郡守此时，看闻先生有所顾虑，便正色道：“李辰此策，我以为大善，应可为之。其中具体策略精细处，还需朝廷斟酌。只是我等遇到一个麻烦……那就是按照往年规程，鹿鸣宴魁首之文，应誊抄以视众人，以选材公正。但此策，此策实不宜公之于众啊。”
闻先生听到此处，神色一正，行礼道：“二位大人，为国为民计，大人必有安排。我等自无不允。”
姬太守和王祭酒对视一眼，王祭酒道：“李辰此策，我等并未让第三人过眼，暂时倒是无虞泄露。只是明日张榜视文，如何处之，颇为踌躇。郡守大人说闻夫子多谋善断，有子房之智，还请教我。我观先生，似已有定计？我等愿闻其详。先生何以教我？”
闻先生看了一眼李辰，又看了郡守和祭酒一眼，捋着胡须，沉思片刻道：“不敢，以某浅陋之见，为今之计似有三策，还请二位大人斟酌。”说罢伸出一个手指：“一策便是直接张贴原文，由郡守和祭酒将关键之处遮蔽一二。问题在于且不论是否能保证不泄露秘密，仅遮蔽一项便不能服众。”接着伸出两根手指：“二策是由辰儿再做一策，想必凭他的才能，也还能写出一篇上佳策论。但举头三尺有神明，这样一来，如同欺心，鹿鸣宴公平何在？”然后坚定的伸出三根手指：“这第三策便是不予公布，将辰儿此策快马送往长安直达天听。明日在郡学布告，直说李辰此策暂不公布。以后是否可以公开，则由圣断。只是辰儿只是一介布衣，虽有爵位却也仅仅是个上造的二级民爵，却因他的策论惊动圣上，万一圣上不喜，二位大人就要担上莫大干系。闻某才浅，只能有此三策，请二位大人斟酌。”
郡守和祭酒互视一眼，姬大人笑道：“果然还是闻夫子，我等也只想出前两策，却没有想到还有圣上一策，果然高明！闻夫子勿须担心，我等虽不才，也愿为国荐材。些许干系，本官一力担之。王夫子，不许与我抢功。”
王祭酒长髯飘洒道：“大人何出此言，王某虽一书蠹，也知舍身取义。一是此事多有风险，大人岂能一力担之？二是此策出自鹿鸣宴试，老朽忝为副主考，又岂能置身事外？真是岂有此理。”
姬大人一看王祭酒有些急了，便不争执，颔首道：“那就这样吧，我回去写奏本，同署你我二人之名如何？”
王祭酒捋须洒然笑道：“自当如此！”转身对闻先生一拱手：“闻夫子，我等已有定计，这就告辞了！”
闻先生连忙阻道：“姬大人是某旧识，某正要与大人叙叙旧。王夫子又是京城太学博士。来日辰儿也要去京城太学会考，今日正好可以向夫子请教学问。不如就在鄙处小酌两杯，二位大人屈就一二？”
姬郡守笑道：“固所愿不敢请耳。只是事有轻重，告辞告辞！”带着王祭酒急急的去了。
次日一早，郡学一张公告震惊众人。大家本来一大早来看魁首文章，却看到一纸公告：“鹿鸣宴已闭，魁首为硕方郡义县青木村——李辰。本应张榜公布其中试策论，但此次鹿鸣宴魁首李氏公子辰所写策论，事涉重大。郡守大人姬、郡学祭酒王商定不予公开。已联名起奏圣上，将此策直达天听。可否张榜公布，须由圣断。告以周知！”。告示下面盖的是郡守府和郡学的两方官印和亲笔签名。
众人议论纷纷，都在猜测李辰所论何策，居然要直达天听？他只是一个不到十岁的孩子啊，就这样直达天听了。不管他的策论皇帝陛下是否应允，都会在陛下心中留下一些影子，甚至直接选入太学博士也未可知。这个李辰，真是妖孽啊！未来不可限量啊。难道是下一个甘罗？
这时又有差役贴出第二张告示：“朝廷太学考试日期已定于元康六年庚酉年二月初九日。本郡学祭酒将于明日辰时开始为期三日，每日讲经两个时辰，鹿鸣宴试学生可俱来听讲。本郡学将于明日未时开始发放路引盘缠，望各位入榜郡国学生者周知。硕方郡学祭酒王”
众人立时被分了心神，王祭酒是来自京城的博士，那学问自是好的，能听他讲经，而且是专门针对太学考试的讲经，平时花钱请都请不到，这次必然一定是要来学习听讲的。
闻先生和李辰回到馆驿房间，只见馆驿丞笑着捧着一大堆的请柬走了过来：“闻夫子，李公子，这是今天本县的诸多世家大族派人送来的请柬，请二位赴宴的。”李辰自己是没什么主意的，就拿眼看着闻先生，闻先生并没有接，反倒给馆驿丞塞了一串钱，对馆驿丞说到：“给驿丞添麻烦了，我二人无意赴宴，还请您周旋一二。就说我二人一直没有回来，请柬没有送到。”
馆驿丞连忙推辞，难为道：“夫子，请客的这些位都是本郡大族，德高望重，哪里是我能挡得住的？平日里就有许多饱学之士进身无门，都要主动拜会这些高门大姓，以图进身之资。现在人家主动来请，先生师徒二人不去，似是不美啊！”
闻先生皱眉道：“我等实在无意与这等世家大族结交。这样吧，今日天色已晚，我们明早就退房，回义县去了。如果这些大家来问，就说我们已经走了。”说罢带着李辰就走上楼去了。
馆驿丞知道多说无益，摇着头去了。闻先生等夜深人静，把李辰叫到面前说：“前几日为师说等你考完了郡学，要送你一件东西，只是这东西是好是坏，是福是祸，为师也不是十分清楚。”说罢从袖中取出一个小布包。打开布包，露出一块石头一样的东西。“这是为师与那本《九转圣胎》一起在密地中得来的。此物非金非石，水火不侵，刀斧不坏。为师想尽所有办法也无法损坏其分毫。得来好多年了，毫无头绪。但既然那座密地的主人珍而重之，和那册秘籍放在一起，必然是一件了不起的宝贝。当初能找到你，也是跟它有关。从我拿到它，他就一直平平无奇、安安静静。直到我离开长安进入硕方以后，他突然开始时不时的发热振动，而且距离义县越近，振动发热的频率越频繁，直到遇到了你，它便又沉寂下去。”闻先生看着李辰接过石头接着道：“由此看来，此石必是与你有缘。既如此，便送与你吧！收好它，说不定哪天你就有机缘参透它了。”
李辰看着手里的那块平平无奇，非金非石的物事，尝试着用随身短剑划了一下，居然连个划痕都不曾留下。
闻先生笑着说：“此物非常坚硬，火不能融，刀斧不伤。必然是个宝贝，只是我等不知如何运用。你留着慢慢参悟吧。”
（第十四章终）
