这天，李辰和师父二人从学馆回到租住的馆驿，李辰看到闻先生又坐在那里看书，还是忍不住问道：“师父，我看您每次看的书都是同一本书。这本书我也看了，可是完全看不懂。师父，这本书，有什么不同吗？”
闻先生听到后一笑没有直接回答，反问道：“这二十来天我们天天去学馆研学，今天又参加了那么多学子、博士举办的论经学辩，你有什么收获啊？”
李辰马上来了精神：“师父，您前面说过：学无止境，这句话孩儿是深有体会了。比如今天论辩中关于圣人的一句‘吾犹及史之阙文也，有马者，借人乘之。今亡矣夫。’，便有许多不同解法。孩儿听着他们的许多解读，颇不以为然。”
看着师父放下书饶有兴趣的看着自己，李辰便接着说：“有的人说‘有马者，借人乘之’这句‘词句义疑，不可强解’，说这句话与经中前一句的‘吾犹及史之阙文也’连不上，和后面的一句‘今亡矣夫’也连不上。前面说圣人看到史书上有存疑空缺之处，后面却说有马的人会借给人骑。是说史书是给人看的，就像有马要借给人骑。而我曾看到《注疏》里说‘古之良史，於书字有疑则阙之，以待知者，有马不能调良，则借人乘习之’，说对于书里面不懂的就留下，等待知道的人来解释，有一匹马自己骑不了，让别人调教好了再来骑。我觉得这句话似乎也有不对。”
李辰端起杯子喝了口水接着说：“今天最后有位姓陶的，自称东篱先生说的那句话我倒是颇有感慨。他说‘好读书，不求甚解’，倒是让我有些意动。我觉得他说的对！看到一本书有疑义，先不管他嘛，求通存疑，有机会看看别的书借鉴一下也好，不一定要马上有结果嘛。古人不是也说过‘它山之石可以攻玉吗’，这句话我是这么理解的：史书也会有缺憾，后人看的时候要存疑的去看，不需要字字解释清楚，因为很多史书历史久远，有缺憾，有丢失，单凭一本书是很难了解全貌的。就像有一匹马的确是好马，虽然自己骑着我认为是一匹好马，可要让他人认同这是一匹好马，必须要借给他骑一下，才能让他也知道这匹马是一匹好马。这让我想到我们最近去拜访一些士族大家，坐而论道则引经据典、侃侃而谈，我们想借看一些他们珍藏的经典书籍，马上就敝帚自珍，顾左右而言他。所以圣人才会有后面的那句‘今亡矣夫’的感叹世风日下。师父您觉得我说的对吗？”
闻先生大笑道：“辰儿书读的不错。不迂腐，知道触类旁通！知道他山之石！你说的对与不对，这并不重要。你看今天来参加学辩的这些大家、学子，都是饱读诗书之人，最次的也是诸生郡国生之流。现在或将来都是文脉传承之人。每个人对于前人留下的经典都有自己的解释，不管对与不对，都会对将来产生或大或小的影响。就像有一些河流会汇聚成大海，而有些河流会分成许多细支，最后消失不见。你能说这些河流错了吗？这些消失的河流不是滋润了它沿途经过的许多土地吗？不也是让这些土地欣欣向荣吗？”
闻先生顿了顿，看李辰若有所思，接着说到：“我们人族诞生有几千年还是几万年甚至更久远的以前？到现在也没有定论，圣人之前便没有圣人了吗？他之前的人便没有经典吗？我倒是知道和儒家圣人同时期的还有许多，号称‘诸子百家’。那在他们之前呢？我想应该也还是有的吧，可能也是如今天你们这般学辩之后，慢慢反思，完善，进步而成的吧。就好像如今儒家圣人的经书，微言大义。他老人家升天之后，他的学派变分裂成若干支脉，同一本经书便有了诸多解释，焉知将来不会演变成诸多学派？”说罢看了看手中的书籍：“这本道经，也是微言大义。这是我入梦天阁时我师父传给我的第一本经书。他老人家说我要是想在修炼的道路上走得更远，那就看这本书，要多看。”顿了一下接着说：“我师父的苦心我没有理解，在我可以通背这本书的时候，我就扔在了一边在没有看过。因为我觉得这本书对修炼毫无帮助，费那个时间读这本书有什么意义？”闻先生微笑的看着李辰：“直到那天你惊醒我，我忽然觉得茅塞顿开。原来这本书，我从来都没有读懂过。这些天我每天又重新在读这本《道经》，每天都觉得我似乎距离读懂它不远了，可是读完之后，又觉得还是那么遥远，但是与以前不同的是，我觉得每天都离那个目标近了一点。那个目标应该就是‘道’吧。”
闻先生把书递给李辰：“所以，这本书是否与其他的书有何不同，并不重要。这本《道经》是我的师父一字一字的手抄下来的抄本，我今天就把这本书赠给你，希望你好好珍惜。也许将来你还会把这本书传给其他的人比如你的弟子。将来你的领悟，与师父我的领悟，还有你弟子的领悟可能都不一样，这也不重要。重要的是，我们终将走出不同的路。”
看着李辰似懂非懂，又笑了：“行了，别想这些有的没的，去温书吧，借了那么多的书，赶紧看！”
李辰抱着《道经》问：“师父，这书您赐予我了，您怎么办？”
闻先生笑道，右手点点自己的头：“没事没事，都装在这里了。我再默写一篇出来就是了。”看着李辰将书视作珍宝的样子，接着说：“这本书，和儒家圣人的经意类似，实在是微言大义。不愧是同时代的圣人，传说儒家圣人还向道祖请教过学问。我读到现在也不是很通，所以才会有读一遍有一遍的收获。本来很担心你读这本书不得法，反而耽误了你。你刚才一席话，虽然不能说深得精意，但也离此不远，我觉得你可以拿去慢慢参详了。”“我们梦天阁属道门，儒门与我道门同出一源，经意也有相通之处，可以互相借鉴。相对而言，儒门经典更为浅显一点。过两日就要县试就要开考，你也不必担心，正常考试即可。”
……
终于到了县试的这天，一大早天还没有完全亮，闻先生和李辰就来到郡学的大门外。此时大门外已经聚集了来自各县的考生，李辰粗一看竟有几百人之多。正在感叹，就听闻先生说：“这不算什么，我朝虽是实行军功爵制，军功盛行。可朝廷知道光凭武功无法治理天下。所以各郡各县都有大力办学。朔方地处北地，文风不盛，所以才只有这区区几百人。长安周边各郡每年参加县试的都有近千人，长安本府人口众多，经济繁荣，读书的人更多。每年参加县试选拔的都有数千人。”李辰听到啧啧不已。
就听前面一声锣响，纷纷扰扰的声音渐息。就看到那天接待李辰报名的王祭酒站在高台之上，声音洪亮：“今天是选拔诸生的日子啦。我宣布一下考试纪律：大家寒窗苦读诗书经典，只为谋一个进入太学学习的机会，将来为朝廷效力，为朝廷建功。所以本次选拔一如往年，考试不得作弊。每两个时辰一鼓，两鼓之后方能交卷，三鼓敲响必须交卷。考生交卷之前不得离开考场，更衣（注：解大小手）等需得监考官允准，有专人陪同，但不得交流。除笔墨砚台外一律不得带入考场。私自夹带一旦被发现，终身禁考还要留档。考试时间为一天，中午餐食由郡学提供，不得自带。餐食期间不得喧哗，否则取消考试资格。大家进门后按照手上的号牌找自己的位置，坐定后有问题可以举手找监考官，如果提的问题被视违规，监考官有可能会将其驱离考场。排队进门，进门需要搜身，还请大家自重！”
又听一声锣响，郡学大门缓缓推开，两行军士持戈挎刀，鱼贯而出列为两个关口，学子们纷纷上前接受搜身进入考场。闻先生将手中提着的考篮交给李辰，没有说话，只是轻轻拍了拍他的肩膀，便转身离去了。李辰提了篮子跟随队伍缓步上前进入了考场。
天还没亮，考场内还是黑黢黢的，只听有监考官喊道：“大家看好自己的考牌，一到五十在甲字堂，五十一到一百在乙字堂，以此类推，不要乱跑，做错位置以作弊论处。”李辰自己的考牌写的是‘壹佰叁拾捌号’，就向着远处挂着‘丙’字的灯笼的大堂走去。进入大堂，找到了自己的案席。桌案擦得铮亮，桌案上点着一支蜡烛，放着一叠纸，一个盛着清水的陶瓮。
从篮子中取出笔墨砚台，放得整整齐齐，然后闭目静坐等待考试开始。丙字堂的监考看到考场内五十个学生进场之后，大部分都在好奇的左顾右盼，还有的考生却十分紧张，有把桌上的陶瓮都打翻的，有把桌上本来放的整整齐齐的一叠纸弄得乱七八糟的，不断摇头。当看到李辰时，感觉这考生年纪应该很小，却沉渊静气，不禁心中甚奇。心道：“这是哪家的子弟，颇有大家风范，就这一点，本次考试就应有他一席之地。”
过了一会儿，堂外轮声响起，一摞考卷被推了进来。监考依次将每张考卷扣放在考生的案子上回到堂首，面朝着五十名考生，说道：“肃静，我再重申一遍考场纪律：考试中不得交头接耳，不得窥视他人答卷，有事要举手。中午提供一顿餐食，餐食期间依然不得喧哗。考卷要整洁不得涂改。每人案上都有草稿纸，不够用可以举手！”言罢停了停，看众人无异议，宣布：“开始”。李辰翻过那张考卷，只见上面写着此次考试的三条题目：“壹默《凯风》，贰默《微子》，叁：《论无三年之蓄》，限五百字。”看到这些个题目，李辰自然不在话下。题目还算是周正。但是也听得一些考生唉声叹气，考官不得不高喊“肃静”。李辰自幼丧母，所以学诗的时候，对于《凯风》这首儿女悼念故去母亲的诗便深有体会，于是提笔便写。此诗一共四段，当写完第四段：“睍睆黄鸟，载好其音。有子七人，莫慰母心。”后不禁悲从心来，哭泣不止。考官急忙过来予以制止，低声斥道：“噤声！”李辰惊醒，擦了擦眼泪，拱手弯腰致歉道：“学生自幼丧母，默写《凯风》时情不自已。还请大人原谅！”
考官一听，看到满脸稚气的李辰，瞟了一眼他工工整整的卷子，叹了口气，道：“知道了，还请节哀，不要影响别人。”
李辰再拜：“遵命！”看到考官离去，扣了默诗的卷子，重新拿过一张宣纸，开始默写《微子》。《微子》是选自《尚书??商书》中的一篇。闻先生在给他教《尚书》的时候，曾经讨论过大夏朝推翻前朝的事例，闻先生就拿出这篇文章，着重讲了商被周代替的原因。所以这篇尚书里的文章，李辰还是很熟悉的，不一会儿就一蹴而就。检查了一遍没有错漏，于是细细誊抄到卷子上。誊写完揉了揉手指，直了直腰。这时听到一声鼓响。心中暗暗高兴。写完前两道题目，也不过敲了一遍鼓，剩下的还只一条策论了。
这时考场护卫把中午的餐食送了过来，餐食很简单，每人两块面饼，一碗莼菜汤，聊以充饥而已。李辰还没什么，有几个一看就是锦衣玉食的大族子弟就受不了了，嘟囔着：“连片肉也没有，至少来点腌菜嘛！”
就听堂上惊堂木“啪”的一响，考官说道：“肃静！不想吃的话就放下，没人强迫你吃！再聒噪就赶出考场！”声音阴冷严厉，那几个大族子弟立刻就不再敢吱声了。
吃了午饭，李辰开始准备最后一篇策论《无三年之蓄》。这篇《无三年之蓄》的题目原文是“无三年之蓄，曰国非其国也”是出自《礼记??王制》：“国无九年之蓄曰不足，无六年之蓄曰急，无三年之蓄，曰国非其国也”。是说一个国家没有九年的积蓄，那是不足，没有六年的积蓄那是危急，没有三年的积蓄，那就是国家都不像个国家了。强调的是国家储备的重要性。这些书李辰都通读过，且熟背如掌上观纹。而闻先生又是大才，那可是当年进学差一点得了太学魁首的人。平时这样类似的文章也没有少写，自然是轻车熟路。可是要限制在五百字以内就不容易了。李辰考虑了一下，决定先写下来，反正时间尚早，才刚过一鼓，还有两鼓四个时辰呢。当第二遍鼓响，李辰已经把写好的文章精炼又精炼的缩减为四百九十余字，整整齐齐誊抄到卷子上。又把三篇卷子从头到尾检查一遍，确认无误后，举手示意。考官一看他举手，快步走到旁边：“何事？”李辰轻声说：“麻烦大人，学生交卷！”（第十章终）
