次日，消息便经沈阔堂姐的口传到沈阔耳朵里。
那时沈阔正在赌桌前下注，连赢了十把，正自乐呵，忽被告知此事，一时心神大乱，一挥手把赢的银子都推出去，让一赌桌的人分了，他则猛地掉头跑出赌坊，坐上马车一阵风似的赶去林家。
沈阔是个极挑剔的人，自小到大没什么特别喜爱的东西，但一旦看上了什么，便爱得不可自拔。
譬如曾在琉璃坊见着一商朝的瓦罐，他爱得紧，偏身上没带够银子，只得回府去取。那一会儿功夫瓦罐便被另一富商买走了，他很是不甘，便出两倍价钱，缠了那人整整一个月，终于把那商朝古董买下来了。
如今，容瑾于他而言便是那古董，若是落在识货的人手里也就罢了，可要嫁给他愚蠢又惯会装样子的庶兄，他如何能忍？
因着常来林府，门房已认得他了，不需帖子便将人领了进去。
沈阔入隆安堂，命婢子去通报容瑾，而后坐在那玫瑰圈椅上静静地等。
太漫长了……
他握着青瓷茶盏的右手食指不住点着杯沿，一下一下，像滴漏在滴水，一盏茶的功夫便好似过了一整日，其间他想了许多阻止她嫁给沈度的法子，最后竟然冒出一个可怕的想头，他吓得手一抖，茶水洒出几滴在虎口上。
容瑾恰好过来，正望见这一幕，笑说：“你一走神便连茶也端不稳了？”
沈阔“咚”的一声将杯盏顿在黄花梨木几上，站起身望向门口的容瑾，“我早告诫过你，绝不能同意与沈度的婚事，你怎的不听呢？”
容瑾被唬了一跳，顿住步子望着面带愠怒的沈阔，好一会儿，忍不住掩口而笑，道：“你一个小哥儿懂得甚么婚事呢就劝起我来了？我先前还劝你莫要同你爹爹赌气，早些回家去，你不也没听从么？”
容瑾摇着头，似乎沈阔的话只是童言无忌，这便在他对面的玫瑰椅上坐了，“你便是为了劝说我才来的？”
沈阔火急火燎的，容瑾却一副风轻云淡的模样，全不把他的劝告当一回事，他简直抓狂，恨不能对着墙撞上一脑袋。
“四小姐，”他走过去立在容瑾面前，强压下怒火，“我不是小孩子了，我说沈度道貌岸然，那便是有理有据的，你若嫁了他，他朝看清他的真面目，便悔之晚矣！我记着先前你与程家那位大公子有婚约来着，元宵节那一日你不还去见他了么？我宁可你嫁的是他！”
沈阔心里明白，自己与她隔着三年，他对她的那点小心思不过是妄想，可他至少不能看着她入火坑，他宁可她嫁给程宗纶，嫁给那个光明正大的爷们儿。
帘幔随风飘动，发出“踏踏”的声响，日光透过窗格投进来，点亮容瑾那双杏眼，只是那眼中微芒，如刀锋上汇聚的一点泠然的光。
“那一夜在街市上看灯，我去寻你，恰好看见你们在一处说话，”沈阔有点不好意思地动了动唇，“既然你与他两情相悦，又何必——”
“你懂得什么？”容瑾昂起脑袋，定定望着他，“你也不过才满十三，懂得什么两情相悦？你说我心悦程家大郎，错了，一点儿也不，”容瑾的唇齿在打颤，“况且，我要嫁谁与你有什么相干？先前你是帮了我不少忙，我多谢你，往后若有能帮得上的我也不会袖手旁观，可我的婚事，难道还得先问过你？”
“我……”沈阔有点儿摸不着头脑了，怎的一向和善的林姐姐忽的便黑了脸呢？
容瑾也察觉到自己的失态，她深吸了口气，这便调开视线看向别处。
程宗纶是她的伤口。
她要成婚了，却不是与自己最爱的人，无疑她这辈子是败了，所以于她而言，只要嫁的不是程宗纶，那是谁也无妨。
而沈度，没有吃喝嫖赌的癖好，一心扑在生意上，较京城中许多纨绔子弟强多了，往后日子不会难过，且她迟早要嫁的，既然爹爹和祖母也中意他，那便他了。
沈阔见容瑾不言语了，他也克制着，渐渐平了心绪，而后撩了袍角在容瑾身旁坐了，软下声气儿凑过去，“方才是我说话急了，你要生气便打我罢，”说罢便伸出手去给容瑾打，“可我的意思不变，你真不能嫁给沈度，我最清楚他了，他就是四足蛇，那东西你见过罢？会变颜色的，有时是绿色，有时又变成红色，让人分不清哪一个才是他。”
“那是你不愿待见他，”容瑾说：“我看他便很好，行止有礼有节，言谈又爽利，可不像你似的，专门撺掇人开赌坊，还同家里闹翻……”
其实容瑾心知沈阔也是个好的，帮了她不少忙，开赌坊也真赚了银子，对正铎还义气。
可人与人是不一样的，有些人做事温吞，急性子的便埋怨，可你不能说人家温吞性子便有错啊！
在容瑾眼中，沈阔就是个十三四岁小哥儿，说话做事欠考虑，与沈度不过有些兄弟间的恩怨，就像小孩子打架，是而互相不待见。
“或者……”容瑾忽而想到另一种可能，“你是不想我做你嫂子罢？”
沈阔被容瑾的目光定在位子上，呆住了，接着胸腔里便起了火，脑门开始冒汗。
难道她晓得了，晓得他对她的心思，是否他曾做过的龌龊的梦她也知道了？要命了，这可真是要命了！
“你是怕我做了你嫂子，便处处管束着你？”
像一盆冷水兜头浇下，将心胸里的那团火浇灭了，他有点庆幸，又有点失落。
“怎的不言语了？”容瑾见他微微耷拉下眼皮子，很落寞的样子。
“要我怎么说你才能信我？”沈阔的声口忽而沉稳又认真。他抬眼看她，眼中的无奈和忧伤像是倒映在湖面上的一轮月，浅浅的。
容瑾感受到他的郑重，便也郑重地答他：“人也见了，事儿也定了，过几日便要换庚贴了，这事儿没法更改。”
沈阔闭上眼极隐忍地叹出一口气，“好，随你的意罢，我不管了！”说罢也不同容瑾告辞，迈开大步便朝门口走去……
他真就这么眼睁睁看着容瑾往火坑里跳？绝不能够！既然林家说不通，那便去说服祖母，于是他便又立即坐上马车往赵府去……
下马车时正是黄昏时分，天边的火烧云翻涌着，沈阔一身猩红色梅花竹叶领箭袖，仿佛是从那彤云中走出来的，而那红中又隐隐透出金色，是胸前金线绣的团花。
进门时，沈老太太目光一亮，又惊又喜地拄着拐杖迎上前，“还晓得回你堂姐这儿来啊，怎的了？是银子不够了还是愿意回家去向你爹爹认错啊？”她两只手撑着拐杖，往青砖地上重重拄击。
“二爷，老太太每日都念叨您呢！您回赵府来住罢，外头哪有府里好？”老太太身边侍奉的美婢秋纹巴巴望着沈阔。
沈阔伸出手来搀扶沈老太太，扶着她回罗汉榻上坐，一面道：“孙儿不是为银子回的，让孙儿向父亲认错，那也不能够，没在京城混出个模样，我绝不回扬州！”
“又在说气话了，你同你爹啊就是一个性子，都是牛脾气！”沈老太太故意板起了脸。
“祖母，”沈阔挨着沈老太太坐下，端过秋纹呈上来的茶，搁在鸡翅木几上，“我是有另一件要紧事儿要同您商量，听说您属意林家四小姐做我嫂嫂？”
说起容瑾，老太太的神色便缓和了，她拍拍沈阔肩头，“再过几年你也要娶媳妇儿了，若是也能寻着家世品貌如此上佳的姐儿，便好咯！”
“祖母，沈度那样的压根配不上林四小姐。”
老太太目光一横，“怎可直呼你兄长名讳？”
沈阔不言语了，他暗咬后牙槽，心里不服气得很。
“论家世相貌确实是高配了，”沈老太太叹了口气，揭开青花瓷杯盖轻刮着茶叶，气定神闲道：“不过人家也不是傻子，既然乐意嫁来沈家，总也有利可图。”
当日在白府，老太太听闻林府被官兵围堵的消息，后头特地就此事问过在刑部任掌固的孙女婿，得知林家因着两个案子掏空了家底，便猜到一二，只不过这些话不好明着同沈阔说罢了。
“可沈家娶她，又有甚么利可图呢？她脾气大得很，以往还同程家议过亲……”沈阔搜肠刮肚地寻了容瑾的坏处来说，却发觉无话可说，因着娶她的好处才更显而易见。
至少在京城他们又多了一个助力，且林潜是督察院的，往后都察院再派遣旁的巡盐御史来扬州，听闻沈家大郎是林潜的女婿，也得给三分薄面，更不消说还有许多用得着林家的地方。
老太太睁着那双睿智深邃的眼，似笑非笑看着沈阔，直看得他说不下去。最后沈阔双手一摊，索性站起身，高声道：“我不管，横竖就是不能娶她！”
