容瑾闭上眼，手肘懒懒搭在桶沿上，两指按揉着眉心，大约一盏茶的功夫，她忽而听得急促的脚步声，原来是入画气喘吁吁地跑进了屋。
“如何了？”容瑾坐起身。
入画闻得一阵水声，忙几步走近净房，在帘外喘匀一口气才道：“小姐不好了，二小姐眼下正在春晖堂受审，连老爷劝也不好使呢！”
容瑾猛地从水中站起来，跨过浴桶，“究竟怎么回事，你快快说来！”她从黄花梨木架子上拿了羊毛帕，急急抹身上的水。
“眼下春晖堂围得跟铁桶似的，一众劝夫人的人，连同老爷在内都被挡在外头，想来夫人是动了大气了，奴婢原想偷偷混进去，却被那钟妈妈发觉，奴婢于是拉着她到夹道里，赠了十两银子才套出些话来。”
听入画禀报真个要把人急死，容瑾迅速罩白绸裙，赤脚走出净房，厉声道：“入画，挑紧要的说！”
“听闻今日法华寺上，二小姐装病，换了知书的衣裳预备逃出去，正巧教送粥的秋昙撞破了，太太一时激愤，便扇了二小姐一耳光，知书更是让几个妈妈捆了，不知送去了何处，眼下都不见人呢！”
果然，果然容清想逃走，这个傻姐姐，不想进宫法子那么多，她偏挑了最教太太恼怒的一种，容瑾简直怀疑她是故意同太太赌气。
“还有旁的没有？”容瑾从镜台上捡起一红发带，随意扎了半湿的发。
“听闻还抓着了个长随，预备在山上接应二小姐的，”入画抬眼觑觑正套软靴的容瑾，声气儿弱下去，“小姐，奴婢觉着您去了也无用，连老爷都被挡在外头了呢！”
容瑾手上一顿，胸中一口气全泄了。
……
春晖堂外十多个婆子守着，将李氏、孙知微和林正则等人往外劝。
林潜则在他那秋禾斋里背着手来回踱步，时不时望春晖堂一眼，却不敢过去。
其实他真要进去，无人能拦，只是方才朱氏的脸色着实吓坏了他。她那时端立在门口，只冷冷望了他一眼，这可是二十多年来的头一回，林潜顿时遍体生寒，再不敢贸进了。
春晖堂里灯火通明，母女二人同样倔强清冷的脸被火光照得一清二楚，只不过一个高高在上端坐着，另一个跪在堂中，冷眼对望，一言不发。
朱氏从未如此愤怒，怒得浑身发颤，抖得连衣裳也盖不住，可她神色却肃穆，愈是恼怒，声口愈是平稳无波，“清儿你长大了，了不得了，竟敢命外院的长随替你置办宅子，这是要自立门户了？还背着为娘私自烧了知书的身契，早早的便去官府替她入了户籍，为娘真是小看了你呵！”
容清眼神空洞，木然望着上首的朱氏，她左脸微肿，其上有淡红色的指痕。
这是这辈子容清头回教人扇耳巴子，先前她以为打笊篱跪祖宗已是够狠的了，至少她从未听过吴家的、柳家的小姐及笄之后还被罚跪祖宗的。
不过今日她尝了被扇嘴巴的滋味，忽而觉着打笊篱不算疼，跪祖宗也算不得跌面子。
“你怎的不言语了？”朱氏藏在袖管里的手已攥成拳头，仍止不住骨头缝里沁出来的颤抖，“你究竟是要逃，还是要折磨为娘？”
容清静静望着座上之人，目光淡漠如水，“原本是想往身上刺了疤来着，如此便入不了选，后头想想，不如逃了干净，只要我还在这府里一日，便一日要照着您的意思过活。”
“好，好啊！”朱氏连叹两个好，面上挤出痛苦的笑。
“你身上的血肉是为娘给的，你从小到大，为娘生怕你磕着碰着，你却说要刺出个疤来，说得真轻易啊！身体发肤，受之父母，不可毁伤，这些年的圣贤书都读到哪儿去了？为了个男子，娘不要了，女儿家的规矩也不要了，说，今日若不是钟妈妈发觉，你是否还要跟那白柳私奔！”
朱氏愈说愈激愤，竟伸出拳头捶自己的双腿，俨然一个疯婆子了！
容清却微昂着头，仍是那冷静得可怖的神色，“女儿是什么样的人您还不清楚？我压根没想着同他私奔，更不会为了个外人同母亲您生分，我为何要逃啊？您真看不出来还是装看不见呢？这么些年，女儿活的不是自己，而是您让我活的样子，我怕了，我真是怕了！”
容清想起白柳评她的画：“美而无魂，你常画写意画，从不作工笔画？”容清说是，说她母亲喜欢，觉着工笔画意境不美，于是白柳又问她：“你似乎尤爱用泼墨法画山水？”容清说是，说她母亲觉着泼墨法恣意奔放，最后白柳问她：“那你自个儿呢，你喜欢什么？”
是啊！她喜欢什么呢？
“太太，”容清望向坐上之人，望定她，说出她这些年她隐忍在心头的话：“您塞给我的，我都不喜欢。”
砰——
一海棠冻石蕉叶杯被朱氏掼在地上，茶水四溅，碎瓷直溅至容清足侧。
外头的婆子都听见了，心头发颤，有几个回头往里看，想进去劝，又不大敢。
朱氏指着容清，声音里竟带了哭腔，“你懂得什么？为娘都是为了你好，你如今年纪尚轻，万事不通，待到你到了我这年纪，你便会感激我！”
容清嗤的一声笑出来，渐渐的眼泪也迸出来，她冷声道：“那我宁可太太不为我好，宁可太太从未生下我！”
这一句，真真是戳朱氏的心窝子，这些年，她在容清身上费了多少心血，却换来她一句“宁可娘没生下我！”
朱氏只觉撕心裂肺般的痛，双唇颤抖，再说不下去了，她身子一软，靠着靠背，髻上赤金步摇的流苏垂下来，碰着太师椅椅背，发出簌簌轻响，掩住了她那忍不住溢出口的低声呜咽。
容清流着泪，语带讥讽，笑道：“太太，要不您走走宫里的路子，把女儿的名字划去？女儿若入了宫，还得自个儿往背上刺个疤，多麻烦呀！”
朱氏清清嗓子，右手颤抖着摸来另一蕉叶杯，斟了茶，抿一口，再抿一口，直至平复心绪。
“清儿，你当为娘送你入宫是为了荣华富贵？为娘都是为了朱林两家，也为了你。你哥哥资质平庸，能否高中尚且不知，他的性子你也晓得，正直刚烈，便是他日有幸为官，也得官场上有人照拂提点，可你爹爹因着此次征税不利，在圣上面前失了宠，你外祖他又是一把年纪了，还有你几个舅舅，大舅还是靠着你外祖父的提携才在翰林院谋了个差事，二舅如今在做药材生意，能把先前折的本捞回来便是不错了，旁的也指望不上什么，清儿啊，别看如今两府风光，再过个十年，便是另一番光景，为娘不得不为整个家族筹谋啊！”朱氏言语间尽是心酸。
这话，容清已听了八百遍了，每回朱氏命她做什么，先是和颜悦色，再是冷言冷语，最后便是一番晓之以情动之以理的说辞。
容清哪怕扛过了前两个回合，最后一个也会败下阵来，可今日她是铁了心了，铁了心要做个自私自利的女儿。
“女儿入了宫又如何，靠一个女子能撑起一个家么？母亲有那心思，不如多敦促哥哥读书，请铺子里的掌柜好好教正铎做生意，婶婶家的文哥儿也督促起来，如此才后继有人呢！至于女儿，嫁去侯府，将来也能帮衬府里，太太何必好高骛远，非得将女儿往那皇宫里塞呢？”
其实容清还有些话不敢说，她其实想问问：太太究竟是真为府里呢？还是为了弥补自己当年那点儿遗憾？
朱氏被问得面色苍白，胸口剧烈起伏着，一时竟不知如何反驳。
容清这话分明是在指责她掌家无方，只能靠女儿家来撑门楣。
渐渐的，朱氏冷笑起来，手里端着的茶水也轻颤着，“青出于蓝胜于蓝，清儿这般有见地了，好啊，好！只是你的名字虽尚未送到龙案上，可你姨母已经同太后娘娘提了你，你一旦进宫，貌选才选不过走走过场，那时是直接入慈明殿觐见太后的。”
一句话将容清打入十八层地狱，她又惊又怒，望着座上之人，忽而身子一沉，仿佛抽尽最后一丝力气，倏地跪坐了下去。
朱氏颤着唇抿了口茶，瞧着容清这模样，她既解气又心疼，她想起从前的容清，温顺得猫儿一般，什么都按着她这个做母亲的意思来，从不忤逆、不惹事、更不必她忧心，想想真是摧心肝的疼！
做娘的，到底不忍看女儿如此，她于是起身走过去，每一步踩在蓉簟毯上，都发出簌簌的轻响……
她将已经木然的容清搀起来，语重心长道：“清儿，此事是为娘的错，没顾及你的意愿，可事已至此，也只能往前走了，入宫有入宫的好处，你姨母在宫里会照应你，前朝又有你爹爹在，身份自比别个民间来的尊贵，你往后的日子不会苦。”
“苦，太苦了！”容清的身子像一滩烂泥般又滑了下去，眼泪纷纷落下。
