九月底的一场大雨，将夏日的喧嚣闷热冲刷一净，几株缠绕朱红廊柱的矮牵牛吸足了水，饱满娇滴，于凉爽秋风中舒展了身子。
再过三日林家又有一场昏宴，是为容筝预备的。
如今府中上下过着紧巴巴的日子，原先正则昏礼上用过的红灯笼、红绸子和桌椅碗筷等，都从库房搬了出来，挂的挂，粘的粘，又派上了用场。
头一个女儿出嫁便捡了正则的旧东西，陈姨娘恼怒得很，跑去万寿堂里哭，说自己是个妾，带累女儿也被人看不起。
老太太素来看重容筝，于是大方拿出自己的体己，吩咐底下人置办东西，将府里装点得焕然一新。
而朱氏也不是有意，而是真没闲钱了，于是用这法子倒逼陈姨娘出银子。
陈姨娘才去，老太太便将朱氏传入万寿堂，大大讥讽了一顿。
朱氏吃软不吃硬，她原给容筝预备的嫁妆便砍了一半，幸而老太太凑了许多，而陈姨娘也将自己的嫁妆一分为二，一半给了容筝，如此才没让容筝在富贵的夫家面前跌份子。
容筝全然不理这些杂事，在翠微居里，将自个儿绣了两个月才绣好的喜服试了又试，改了又改，到昏礼前一日才总算定下来。
而后她便收拾起自己房里的东西……
她自己用惯了的金丝楠木子孙宝桶一整套、表姐送的彩绘出行图夹纻胎漆奁、甚至盥洗用的银盆，她都想带到夫家去。可惜陈姨娘已为她备了新的，说是新娘子不能用旧东西。
她无法，便将她幼年最爱把玩的黑漆口范葫芦、银蔑造的蝈蝈笼子等一股脑儿全搬去了鸿雁斋。
容瑾见两丫鬟抬上个金丝竹篾编的大篓筐，吃了一惊。
容筝上前，指着篓筐，骄傲道：“四妹妹，这儿大多是叔叔伯伯们送的礼，好些都没用过的，我带不走，便送你了！”
“送给我？”容瑾指着自己，受宠若惊，立即撒丫子跑过去翻篓筐……
好家伙！双面虎皮拨浪鼓、青玉凤蝠纹如意、还有彩绘出行图夹纻胎漆奁……
金玉有之，平常器物亦有之。
容瑾两眼放光，险些没淌下涎水。想她被养在外头十四年，便较姐姐们少收了十四年的礼，真是大大的遗憾！
“多谢大姐姐！”容瑾朝容筝做了个深揖，惹得容筝捂着嘴咯咯笑……
稍后容瑾便让雀儿将一箩筐物件清出来，能摆的便摆，能用的也拿出来使，其余的便锁在柜子里。
容瑾望着被点缀得满满当当的摆台，心里乐开了花，想着若是每位姐姐出嫁都能送她些东西，那待到她出嫁时，岂不成了个小富婆？
想着想着她竟呵呵傻笑起来……
其实容瑾自个儿也准备了礼物——一副绣了一个半月的百子千孙图，预备明日与二姐三姐一同送过去。
次日四更天，府里便响起噼里啪啦的爆竹声，容瑾再睡不着，挨到天明后，先去请过安，再同容清容辞带着礼物过去翠微居。
一路上容清只同容瑾说话，身后的容辞恨得咬牙切齿，怨毒的目光几要洞穿容瑾。
容瑾不住示意容清同容辞说几句话，容清却听不懂似的，不接茬儿。
于是到了翠微居，容辞恼得连场面话也不想说了，将一正红色锦盒放下便走。
而容清，若不是碍于礼节，她才不愿来贺容筝，于是自顾自说了两句，也不及容筝回答便将锦盒交给婢子，快步离去了，屋里只剩下一个容瑾。
屋里装点得大红大紫，糊窗用的是妃红色绡纱，其上张贴鎏金双喜字，桌帷用的绣花边红地牡丹的大红缎子，龙凤双喜的大红烛，帐幔、棉被亦以彩线绣了交颈鸳鸯，甚至花几上一斗彩团花春瓶中插的也是曙红的芙蓉。
容瑾眼前只有一片红，几乎是盲的，甚至看不清新娘子坐在哪儿。
容筝坐在黄花梨雕并蒂莲三屏镜台前，指节分明的玉手搭在扶手上，婢子姡泉正蹲身为她涂蔻丹。
因着容清容辞的敷衍态度，镜中人拉下脸，可从铜镜中望见呆呆的容瑾，她不由扑哧一笑。
容瑾调转视线望过去，顿时面露惊艳之色，“喜服一上身，大姐姐真真明艳大气！”
容筝咧嘴一笑，转身面对容瑾，故意问：“如何明艳，你倒是说说！”大喜的日子她只想听吉祥话。
容瑾将她一通打量，只见她面上胭脂极重，面色极白，形容极艳。她着一身蹙金刺五凤遍地洒金喜袍，内搭水红色织金牡丹裙，领口及衣襟处以金线蟹爪菊压边，红玉八宝攒珠水红腰封掐出一段水蛇腰，往下抽出一段逶迤在地的彩凤尾裙摆。
容瑾不得不承认，四姐妹中，要单论艳，容筝当仁不让，怨不得张之宪对她一见钟情。
于是容瑾赞道：“荣曜秋菊，华茂春松……”
容筝抿着唇笑，牡丹吐蕊凤冠上嵌的明珠簌簌发颤，流苏摇摆，她忍着不敢大笑，生怕才戴好的凤冠又给抖下来。
张家是南边人，按他们的习俗是上午接亲，午饭在女方府上用，接了人回府后便拜堂成亲。
容瑾被安排去送亲，今儿她也忙得很，待容筝装扮完毕，她便牵着容筝的手送去林府大堂隆安堂。
容筝一一拜见过府里各位长辈。老太太、林潜和陈姨娘拉着她殷殷叮嘱，太太只淡淡说了两句，陈姨娘直抹眼泪，林潜也眼含热泪，容筝则欢喜大过离别之愁，哭不出来，只得捂着眼睛哼唧……
接着是张之宪过来接亲，与容瑾一同拜过岳父母。
一套礼节下来，容瑾已累得腰酸背疼，见眼下没她什么事，这便赶紧往鸿雁斋去，只想着好好躺一躺。
回廊上，衣香鬓影，人声嘈杂，容瑾隐约听见路过的婢子小声嘀咕：“方才我没瞧错罢，孙妈妈为何要逼着二小姐回秋繁院？大喜的日子难道不许二小姐上桌用饭？”
“你懂什么？这是不许二小姐见不该见的人。”
“谁不该见呀？”
……
声音渐渐远去，容瑾步子一顿，立即赶往秋繁院。
容瑾自是知道朱氏不许容清见什么人，原先她还当爹爹回府后，太太与他商量商量便能定了这门婚事，毕竟两家门当户对，二人又两情相悦，如今看来是要棒打鸳鸯了！
她本不欲多管闲事，可近来与容清走得愈发近了，姐妹之情渐深。且上回容清绝食，还斩钉截铁地说不会屈从太太，那决绝之态，容瑾想起来便起细栗。
一进秋繁院，容瑾便见墨韵堂前四五个婆子和一众小丫鬟肃立。
她们见了容瑾倒没阻拦，任由着她去了墨韵堂。
彩线络盘花帘子半卷，容瑾一眼便望见玫瑰圈椅里端坐着的容清，她身子一动不动，神色冰冷，简直同冰雕没两样。
“二姐？”容瑾试探着喊了一声。
容清和知书齐齐望过来，知书知趣地退出去沏茶了，容清眼中闪过希冀，立即起身迎上前，急急拉了她的手来坐下，“四妹妹，外头的人你瞧见了罢？”
容瑾轻轻颔首，她盯着容清，才发觉她今儿上了个桃花妆，两颊的胭脂也较平日浓，脸色白里透红，更添几分俏丽。
容清重重吐出一口气，像忍着怒气似的，“我算是明白了，太太压根没打算同意这门亲事，可我不能就这么算了，”她目不错珠盯着容瑾，握着她的手更为用力，“四妹妹，我不能一辈子都教她拿捏着，我要做自己的主，你明白么？”
容瑾郑重颔首，她明白，她太明白了，她也想为自己的婚事做主，可是不能！
“我代替姐姐去见他，你有什么话要对他说？”容瑾直截了当地问。
容清原本还不好意思开口，听见容瑾主动提起，她暗松了口气。
似是想起什么，她目光悠远，起身缓缓踱到支摘窗前，淡道：“你便说我被禁足了，这辈子恐怕不能再向他讨教画技，请他另觅良人。”
容瑾接茶盏的手险些没稳住，疑惑了好一阵才明白过来，容清这是在试探白柳，于是她接话道：“若他听从了，那便罢了，若他契而不舍，非姐姐不可，那便告诉他姐姐也在等他，请他再着侯夫人上门一趟，是也不是？”
“不，无论他是何态度，你都告诉他，我等着他，”容清嘴角一抹笑，自嘲，又有几分悲凉。
容清心里也没底，她深知白柳那人，说他好色不至于，可说浪荡却是一点儿没冤枉他。
他灵气逼人，且骄傲疏狂，不受世俗约束，容清自觉抓不住他。
甚至他所谓喜欢也是浅的，他说要娶她，更可能是家里逼得紧，而容清又是他所见女子中最理解他，包容他的。
容清让容瑾去试探，不过想知道他真正的态度，可无论他什么态度，她都会像飞蛾扑火一般，明知会死，仍扑过去。
容瑾怔住了，想劝她，可又不知从何劝起。自己的姐妹要往火坑里跳，且她自己也明知那是火坑，如此她该怎么劝？
