不知不觉间，永璜都已经十七岁了啊！苏玉珊不由慨叹，“儿子都十七了，该成家了，我真是不得不服老咯！”
弘历朗然一笑，“我永远比你年长一岁，我都不怕，你怕什么？”
三十三岁了，她能不怕吗？女人一过了三十岁便格外在意自己的年纪。好在平日里玉珊保养得很好，如若不说年纪，外表看起来还像是二十五六岁一般。
弘历只有容瑜这一个女儿，她的命运只有联姻这一条路，但皇子们却不同。
一是因为皇子众多，二是因为皇子们的福晋要求没那么严格，只要是满洲女子，家世良好即可，所以弘历没有特别强制要求永璜必须娶谁，反倒特地询问了他的意见，问他可有心仪之人。
然而永璜一心读书习武，他的心愿便是做个文武双全，足够优秀，让皇阿玛引以为傲之人，至于女人和感情，他从未思量过。
眼下皇阿玛突然问起这个，永璜只当皇阿玛是在考验他，遂拱手道：“皇阿玛，儿臣并无任何想法，儿臣的婚事自当由您和额娘做主。”
当初容瑜一心想自己选，却没有这个机会，如今永璜有这个机会，他却没那个念头，当真是造化弄人啊！
参加选秀的那些个秀女，原本玉珊是不怎么关注的，但这一回她却格外上心，只因她大哥苏鸣凤的大女儿苏棠到了年岁，也得进宫选秀。
苏家虽是汉人出身，却早被抬了旗，也算是八旗子弟，那么苏家的女儿也得入宫选秀。
弘历的意思是，要不亲上加亲，将苏棠许给永璜，“如今鸣凤已是户部汉尚书，以苏家现在的地位，配永璜也算合适，旁人没理由指点。”
话虽如此，可玉珊却是不怎么支持，她担心的是，姑舅表亲成亲，将来生出来的孩子会有影响，然而古代医学不发达，没有这样的认知，他们只认为这是亲上加亲，是大喜事！
玉珊特地将这个情况告知弘历，提醒他表亲最好别成亲，弘历却没当回事，“我姨母的女儿嫁给了我舅舅的儿子，生出来的孩子很康健，没有任何毛病。”
这就涉及到概率问题了，也不是所有表亲的孩子都会出事，但出事的几率会大一些。
不论玉珊如何解释，弘历也不信表亲不能成亲，还觉得她辜负了他的好意，
“我是爱屋及乌，恩泽你的家人，想让他们飞黄腾达，皆过上好日子，不然你以为我想操那份闲心？得空我陪你躺会子不舒坦吗？”
弘历一番好意，苏玉珊也是为侄女的幸福着想，但那毕竟不是他们的女儿，玉珊不能替兄长和侄女做决定，于是她借着每年一次与家眷相聚的机会，让大嫂张氏将女儿苏棠带进宫来，好让这两个孩子见一面。
反正弘历说了，只要苏棠不愿意，那就不赐婚，玉珊只能寄希望于苏棠，盼她说一句拒绝的话。
先前张氏入宫时，一直带的是儿子，此次玉珊特地差人嘱咐她，将苏棠带进宫来，张氏略一思量，已然明了皇贵妃的意图。
女儿的妆匣中有许多贵重首饰，但张氏没让她戴那么多，只选了简单的葡萄石流苏簪和几只绢花作为点缀，在初春的季节里显得格外清新宜人。
苏棠本就白皙，张氏便给她选了件藕粉色的对襟氅衣，愈显俏丽。
小姑娘头一回入宫，没什么经验，不知该如何穿搭，母亲怎么说，她就怎么做，在她看来，母亲极会打扮，她的眼光准没错。
梳妆完毕后，张氏带着女儿进宫去，今儿个玉蝉也带了大女儿进宫，因着玉蝉外嫁，嫁到了郑家，是以玉蝉并未抬旗，她的女儿还是汉人，也就不必参加选秀。
二月初六，众人共聚景仁宫。
这是永璜第一回见到这位表妹，表妹不算花容月貌，贵在清丽端方，举手投足间尽显大家闺秀的风范，又因为她母亲张氏出自书香世家，她自小饱读诗书，气质非凡。
怎奈永璜一心读书，对男女之情尚无兴致，是以瞧见苏棠时，他面色如常，并无任何异常的表现，苏玉珊也瞧不出来，儿子是否钟意苏棠。
永璜毕竟是皇室贵养出来的皇子，相貌俊朗，仪表清正，姑娘们瞧见他，第一印象大都不错。
张氏乃张廷玉之女，结交的皆是权贵夫人，苏棠打小跟着母亲见过诸多大场面，即便初次面见皇贵妃和大阿哥，她也并不羞怯，依礼福身，形容举止皆得体。
苏玉珊倒是很喜欢这个侄女，只可惜苏棠和永璜是表亲，为了他们的后代着想，玉珊内心是不希望两人结为夫妻的，然而弘历不信这个，一心想为苏家谋取利益，她若坚决拒绝，倒显得她有些不识好歹。
思前想后，玉珊只能组这个饭局，让他们见一面，而后再见机行事。
两人打过招呼后，永璜没有多做停留，与他舅舅苏嘉凤的儿子一起出去了。
以往言芝与苏棠见面次数很多，自她进宫给公主做伴读之后，两姐妹见面就少了，不过感情还在，一碰见，两人仍有说不完的话。
大人们在西暖阁说话，容瑜、言芝和苏棠则在院外闲聊。
如今的容瑜变得很沉默，加之她与苏棠不熟，便没怎么吭声。
苏棠想向言芝打听永璜的品性，却又不好意思明言，遂拐弯抹角的问了句，
“你在宫里的日子过得怎么样？大阿哥三阿哥他们没有欺负你吧？”
“大阿哥人很好的，他的性子最是温善，就是话少了些，三阿哥倒是话多，但鬼主意也多，时常被皇上和姨母训责呢！”
言芝与她说起两位阿哥的一些趣事，苏棠听得很是认真。
西暖阁中，众人闲唠了会子家常，而后苏玉珊与张氏表明眼下的情况，
“不瞒你说，皇上有意将棠儿许给永璜做福晋，但棠儿是我的侄女，我尊重她的意思，所以想问问她的意见，她……可有心上人？”
