胡汉之分，尚可争辩；人妖之别，毋须赘言。
人族与妖族，隔着的岂止是偏见，而是一道深不见底的沟堑。
祆教众人听闻圣姑自认妖修，早已惊掉了下巴。此时又闻王缙要以此逼迫圣姑退出祆教，登时便群情激愤起来。
公平使何允正第一个跳起来骂道：“王缙老狗！就知道你没安好心！若祆教没了圣姑，岂不是任你太微宫宰割？”
地维护法叶三秋几乎同时叱道：“我祆教之事，不必你太微宫指手画脚！”
天极护法覃湘楚却是眉头紧皱、话语却克制了许多：“诸位！‘圣姑’之称，本就是我祆教‘火灵’专属。圣姑妖修之身，我等早便知晓，却非尔等胡乱揣测的那般、是她有意欺瞒。还请王宫使慎言！”
“……”
霜月护法李小蛮美眸含泪、一眨不眨盯着柳晓暮，流露出浓浓的不舍与眷恋。其他传教使与教中卫卒，更是义愤填膺、沸沸扬扬，情难自已。
杨朝夕也从混乱中醒过神来，当即高声叫道：“殿中诸位，稍安勿躁！”待众人渐渐安静下来，才看向柳晓暮道，“圣姑，王宫使所言之事、不知可否？”
柳晓暮神色复杂，转头扫了眼祆教众人，良久才长叹了口气：“只要王宫使言而有信，祆教便没有圣姑、也定会蒸蒸日上。今日事已至此，姑姑也没什么遗憾了，便依王宫使所言……教中诸位、咱们有缘再会！”
话音未落，柳晓暮身形已变得模糊。不到一息工夫、便彻底消失在卷足案后，仿佛不曾来过。
杨朝夕顿觉若有所失。似乎是自己这个“不偏不倚”的中间人、无意中做了王缙的帮凶，亲口将柳晓暮挤兑出了明德宫。
所有祆教中人，先是望着空空如也的卷足案后，又一齐看向呆若木鸡的杨朝夕，目光中有不解、有憎恶、有鄙夷、更有愤怒。似乎难以理解，近来与祆教十分亲近的杨少侠，何故今日竟这般不可理喻、要顺着王缙的提议说话。
小蛮眼眶通红，直直盯着杨朝夕道：“杨公子，原来你是这般爱惜颜面、天性凉薄之人……枉费圣姑那样待你，你竟毫无半点感念之情！”说罢，又看向洋洋得意的王缙道，“王宫使，我教圣姑已按约离教，这下你该满意了吧？捉去的教中兄弟、家眷和胡商，现下总该放了吧！”
王缙抻了抻肩背、打了个哈欠，嘴角带出一抹嘲讽似的微笑：“不急、不急。此苑林密枝稠、鸟幽花香，恰是处绝佳的埋骨之所。不如诸位英侠就此留下，肉作尘泥、血灌花土、长眠此苑如何？”
覃湘楚等人面色骤变，当即纷纷起身、抽刀拔剑道：“王宫使！果然‘官字两张口、摇唇便胡诌’，方才还信誓旦旦、决不与我祆教为难，圣姑这才去了多久？你便出尔反尔、要将我祆教众人留在此地。以为在这神都苑中，你也能只手遮天吗！”
王缙眉毛一扬、大笑反问道：“为何不能？”
王缙说罢，大殿之内原本追随西平郡王哥舒曜、散布在各处的亲卫兵卒，竟都提着大戟、长槊、陌刀等兵刃，一齐涌入上来，将祆教众人团团围住。
殿中上首，李长源已是霍然而起：“王宫使！太子殿下要你们握手言和，既然你与圣姑已经谈妥，她也依约离教，为何
还要出尔反尔、再动干戈？！”
说完又看向哥舒曜，想质问他怎会与王缙暗通款曲、令亲卫围杀祆教中人。
却见哥舒曜怒意更盛，一只手气得发抖，指向殿中亲卫道：“你们、你们这是要造反么？！都给我退下！”
然而这些亲卫、却无人理会，倒是随行军将中走出一人，向哥舒曜笑道：“哈哈哈！哥舒将军！不必忧虑，弟兄们素来对你敬重有加，今日不过是受人财帛、与人消灾罢了。你只须端坐上首，看兄弟们如何斩杀妖人，待此间事了、包管你安然无恙。”
“锵——”
上首右侧登时有人抽出佩刀，向这口出狂言之人砍去：“陈谷！郡王待你素来不薄，你竟忘恩负义、勾结外人……啊！”
那军将正是陌刀队队正陈谷，见怀化中侯邵易飞挥刀便砍，当即抢下一人陌刀，反手撩出、后发先至，正中他右腋。邵易飞只觉腋下剧痛，旋即右臂一沉，那佩刀便再也抓握不住、当啷落地。
陈谷收刀而立，面上尽是阴狠凶戾，瞪着跃跃欲试的其他几个军将道：“奉劝各位，莫再轻举妄动！今日齐国公只为斩除祆教妖人。倘或还有人不识时务，休怪末将刀下无情！”
这时，王缙已在几个锁甲卫护持下，行至上首三人跟前，笑吟吟抱拳道：“哥舒曜，你我皆曾在李光弼将军麾下效力，若论领兵杀敌，我自是比不得你。可要说对人心把控、你可差得太远！
如今洛城行营中，和咱们一路平叛过来的老兄弟们、还剩下多少？你又是如何安置他们的？说什么老兵新兵‘一视同仁’，其实不过是兔死狗烹的把戏，想要把听话之人拔擢上来、以便驱使。
你不重用老兄弟们便罢，若肯给一笔丰厚银钱、遣他们回去安分种田，此事倒也圆满。可你偏偏自作孽，不但不肯放他们回乡，还要他们这些老府兵、将家中子侄也拉来军中，给你做牵马解袍的亲卫。他们敢怒不敢言，但心里对你的怨气，比之当年的蓟州叛军、只怕也少不了多少。
我王某人最是顾念旧情，于是稍稍费了些银钱，便叫他们临阵反戈。今日过后，他们也不必再回行营，直接充入我太微宫锁甲卫与虎贲卫，岂不比每日在行营里吃灰受罪、要自在得多？哈哈哈！”
哥舒曜被他一番说教，当下气得满脸通红，半晌才憋出几个字：“你……一派胡言！”
王缙冷哼一声，又看向李长源道：“长源真人！你不老老实实呆在江南打理政事，偏偏跑来洛阳搅风搅雨，可对得起圣人恩典？太子殿下便是受你们蛊惑、偏听偏信，才会觉得祆教之患是本官无中生有，想要本官与这些狼子野心之徒媾和，哼哼！真是笑话！本官今日便要先斩后奏、将祆教一举剿灭，再向殿下请罪！”
李长源也是怒不可遏，手中拂尘挺起、指着王缙道：“王宫使！贫道劝你莫再一意孤行！不然今日之后、洛阳城中再生祸乱，你这个齐国公，只怕也该做到头了！”
王缙轻蔑一笑：“这个便不劳长源真人挂心了！还有一桩，你这位高足杨少侠，几次三番坏我大事。今日正好一并清理了，免得养虎遗患。”
说着、便向身旁义子王辙递了个眼色。登时便有一队锁甲卫各携兵刃、杀气腾腾，向杨朝夕近逼而来。
“
尔敢！”李长源一声怒喝，身形闪转，却已护在了杨朝夕身前。
王缙声音冰寒：“动手！”
明德宫外，凝碧池前。
柳晓暮翘着双腿、正躺在一处亭盖之上，口中衔着花瓣，手中牵着根若有若无的鱼线。鱼线绵延百丈、斜入云霄，一头隐约拴着条青白相间的大鱼。
这青鱼自然不是活物，而是以竹枝油纸扎成的纸鸢。纸鸢借风而起、越飞越高，渐渐只剩下一个黑点。便是目力极好之人，若不刻意去看、也未必能发觉穹顶云端，还飘这这样一只纸鸢。
那黑点飘了数息，陡然急坠而下。旋即黑点一分为二：一个落向地面，另一个却向柳晓暮这边飞来。
黑点迅速放大，却是鹘鹰“踏雪”。待飞至柳晓暮头顶几丈外时，忽地一个折转，冲势大减，接着才轻轻巧巧、落在了柳晓暮身侧。一面俯首行礼，一面发出“咕呜”之声。
柳晓暮抚了抚踏雪背羽，悠悠道：“王缙那厮，笑里藏刀，岂是好相与之人？方才你小蛮姊姊以潮音钟示警，那王缙已经动手，要将我祆教斩尽杀绝。你速传讯给神火护法、令他将太微宫私牢中人尽数救出。姑姑还须折返回去，救一救我祆教众人。”
踏雪一面听、一面竟连连颔首，鹰眼中也透出焦急之色。
柳晓暮说话间，已将一只竹筒捆在了鹰爪上，旋即玉手一托。踏雪借力振翅而起，顷刻间冲霄而去。
柳晓暮袍袖轻拂、身形已自跃起，向亭下飘然掠下，再度化作一抹红光，向明德宫的方向赶回。身侧枝叶疾退，花树香风阵阵。左面温软的东风，浑然不觉她此时身上透出的浓浓杀意。
然而，就在她转过一道溪桥、远远望见明德殿上翘起的鸱尾时，忽地收足而立，清叱道：“既然在此迎候，何必躲躲藏藏？都出来罢！”
“阿弥陀佛——”
唱罢佛号，四面桃林中走出五僧两尼。各人手持一柄禅杖，杖顶各嵌着一枚颜色迥异的宝珠，分别以“金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚”磨制，端的是价值不菲。
柳晓暮当即认出，北、东、南三面，分别是灵澈方丈、灵真禅师、苦竹禅师、不眠和尚，以及崇化寺惠从禅师。西面两尼，一胖一瘦，却是齐云庵的妙恒师太与妙静师太，皆是眉目紧蹙，似对她这妖修厌恶至极。
妙恒师太下巴微扬，冷声喝道：“妖孽！你不守妖道，为祸人寰，更害得群侠横死、生灵涂炭！今日若肯束手伏诛，贫尼等人，可留你魂魄不灭、许你再入轮回。不然，便叫你身死道消、魂飞魄散！”
柳晓暮听罢，顿时笑得花枝乱颤：“老尼姑好大口气！只是不知你手段如何，配不配得上这几句狂言？”
妙恒师太先是一滞，旋即大怒：“此妖猖狂，若不动手、更待何时？！诸位，摆阵！”
不待柳晓暮做出反应，五僧两尼身影交错，登时摆出一个七芒星图。旋即各自抬起禅杖、口诵经文，同时向地面戳下。
便在这时，七枚宝珠金光大盛、彼此相连，瞬间交缀成一道玄奥阵盘。阵盘翻转，形若牢笼，登时将柳晓暮困在其中，竟是动弹不得。
柳晓暮终于面色微变：“七宝缚妖阵！”
