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魏公明与顾成晁各怀鬼胎，次日却都没有多留，齐齐踏上回京路。沈云初心中有了警惕，着人暗暗注意他们一行人的举动，不多时，便有人回来说：“少了两个阉人，已经让人暗中盯着了。”
阉人身体不齐整，脾气也与寻常男子不同，大多都阴沉又阴柔，善用阴谋诡计，像躲在暗处的毒蛇。
圣上偏信阉人，军中也少不了派个阉人跟着，可恨这些家伙贪婪又愚蠢，虽不至于拖累全军，但也有不少将士因为他们而白白死在敌军手中。
沈家护院都随沈大郎到过军中，沈云初让他们盯着那些阉人，他们一点都不敢松懈。
日子风平浪静地过了几天，才又有了消息。留下的两名阉人悄然聚了些人，开始行动了。
他们的动作倒也不大，只是设了几局仙人跳，拿了几个掌柜的把柄，把沈家一些店铺的管事人拿捏住。沈云初平静地听着，等护院说完就让他们退下。
果然，沈家被盯上了。
沈云初找上沈老夫人。沈老夫人正张罗着给府里人量身，虽然还有些时候才过年，但这些东西也该着手准备了。
颜舜华在旁边跟着忙活，沈家上下都把颜舜华当宝贝疙瘩，颜舜华对这件事有兴趣，沈老夫人也由着她跟在左右，还把名册给颜舜华看着玩。
颜舜华正翻看着府里的名册，随意地认认人。府中上下她都认得，不过时间久了，印象难免有些模糊，这样从头到尾地记一遍，也能判断哪些能用、哪些不能留。
听到有人敲门，颜舜华抬头望去，见是沈云初，喊了一声：“云初哥哥！”
沈老夫人也瞧见了孙子，关切地问：“不是要去书院那边吗？你已回家好几日，该回去了。”
颜舜华也想起沈云初还在鹿鸣书院念书。
沈云初原本只是休假一天，回到家却发现颜舜华出了事。接着熊汉带着顾成晁到了、魏公明也紧随而至，他也就多耽搁了几天。
昨天夜里他收到山长的信了，信里都是训斥他怠懒学业的话。
沈云初皱了皱眉头。
沈老太爷是不管事的，家中由沈老夫人操持，沈老夫人和颜舜华一个老一个小，实在很难让他放心。
可他若是放下学业不管，谁都不会同意的。
发愁归发愁，沈云初还是将事情原原本本地向沈老夫人交代清楚。见颜舜华在一旁认真听着，沈云初也不在意，还时不时地给颜舜华添点茶和点心，好像鼓励她多听点。
而等沈云初说完，沈老太太面色凝重。她说：“宦官不太好得罪。”
倒不是说沈大郎一个大将军会怕那些阉人，只是阉人总是抱团使坏，得罪了一个，很可能会得罪一大批。
一旦被这些家伙盯上，日后恐怕防不胜防！
沈云初说：“就算我们不想得罪，他们也已经盯上我们沈家了。”
沈老太太叹了口气。
颜舜华没插嘴。
她才六七岁，不该能听懂这些事，更不该发表意见。
反正有云初表哥在。云初表哥光凭一次见面就能察觉魏公明和顾成晁的不对，脑袋可比她好使多了！
她看了那么多年，也没看清顾成晁的真面目。
沈云初不知道魏公明两人为何盯上沈家，颜舜华却是知道的。
为了“高人”。
当初刚相识不久，顾成晁就曾向她试探过是否有“高人”存在。她没想过瞒着顾成晁，更不觉得玄冥道人那些胡言乱语有多大用处，顾成晁一问就高高兴兴地合盘托出。
知道玄冥道人已经离开沈家，顾成晁对她冷淡了许多。
后来顾成晁丢了太子之位，曾经围绕在他的人都作鸟兽散。她偷偷去看他，他在她面前哭了出来，全然没了太子的威风。
那时她可以出入皇宫，时常能见到圣上，便一次次在圣上面前提起顾成晁。这番努力终是让圣上心软了，免了顾成晁的禁足，封了他当藩王，打发他去了封地。
再后来，她曾试图替顾成晁寻找玄冥道人，最终却只在一处道观里找到一句：“缘分已尽，不必找寻。”可见玄冥道人知道她在找他，却选择避而不见。
如今想来，玄冥道人应该早已看到了“未来”吧。像玄冥道人这样的世外之人，即使看破了天机也不会过多地插手——天命不可违！
颜舜华顿了顿，翻开了另一本名册。她指着上头的第一个名字，脆生生的小嗓儿打破了屋内短暂的沉默：“姥姥，今年还要给道长爷爷做道服吗？”
玄冥道人住在沈家时衣食住行都是沈家打理的。玄冥道人虽然疯疯癫癫的，拿出的各种玩意儿却能让颜舜华高兴起来——是以沈家上下都将玄冥道人视为贵客。
颜舜华这看似无意的话，却给了沈云初提醒。
他脸色微微变了，总算明白是什么让魏公明注意上沈家——他将玄冥道人给颜舜华做的“玩具”送给了那位小客人。
那些“玩具”虽然没什么大不了，但也颇为新奇，绝不是寻常人能想出来的。而沈家祖上历代都是掌厨的，到了沈大郎这一代却突然开始冒尖。
更重要的是，圣上还亲自封沈老夫人为“郡夫人”，准备重用沈大郎——
这一切加在一起，难免有人会想到沈家是靠了“外力”。
沈云初脸色一变再变，最后却露出了笑容。他伸手揉了揉颜舜华的脑袋，由衷夸道：“晚晚真聪明，我们当然要给道长爷爷做道服。”他半蹲到颜舜华跟前，和颜舜华商量起来，“道长爷爷做的玩具那么有趣，我们将它教给更多人，让更多人和晚晚一起玩怎么样？”
颜舜华最喜欢和聪明人说话。她一口答应：“好！”
沈老夫人知道自己这孙儿向来最有主意，不曾阻拦，由着沈云初叫来管事将事情吩咐下去。
那些“玩具”都是小玩意，可以在货行那边售卖，也可以在丰和楼、丰和茶馆放上一些，要让更多人通晓倒是不难。沈云初画了个暗喻“玄冥”二字的标志，让人在做“玩具”的时候印上去。
既然有人想要从沈家找出“高人”，那他就让他们知道“高人”的存在。左右玄冥道人也不在沈家了，他们真要找也找不到沈家头上。
至于那些被拿捏住的管事，留着也无妨。
也许将来可以靠他们给那些阉人递些消息。
沈云初吩咐完了，才离府回书院。只是经过城南之后他又绕去府衙一趟，不过没有去前院，而是去了大牢。
都说“阎王好见，小鬼难缠”，府衙中的差吏是最不好相与的，他们没多大的权势在手，唯一能欺负的就是百姓。
偏偏这些年通州州府这边出了个韩霸王，脾气特别霸道，长相凶横，武艺高强，他父亲、他祖父都在府衙当差，但都是老实巴交的老实人，到了韩霸王这却完全不一样。
韩霸王如今才十五岁，却已经比二十来岁的人要健壮，他十岁那年打趴了所有准同僚，得了当初那位州牧的赏识，一跃成为差役们的头头。韩霸王有“三不许”，头一条就是不许欺压百姓，几年下来通州一片祥和，百姓们见了差役竟会主动打招呼。
当然，这府衙和大牢，许多人还是避之唯恐不及的。
韩霸王正在那训人，差役们齐整整地排成一行，被他一个个狠狠地骂过去，骂得每个人都耷头耷脑，活像霜打的茄子——蔫不拉几。有人眼尖地瞧见沈云初来了，如获救星：“沈小郎君来了！”
韩霸王扭头骂道：“谁许你说话的？去，带犯人挖山去，盯紧点儿，跑了一个要你好看！”
被分配到苦差事的差役哭丧着脸，回去点了些人手办事去。
原来能来挨骂的差役手底下都领着十个人左右，寻常差吏还没有这种“殊荣”。
韩霸王把人都打发走，才转向沈云初，朗声一笑：“这些家伙一天不骂不老实。沈老弟，那些人我都给你好好关着，让他们吃了不少苦头。你要去看看他们？”
沈云初点头，把路上买的炊饼、包子给了韩霸王：“刚才见到了，顺便买的。”
韩霸王力气大胃口也大，饭量能顶十个人，府衙供给的早晚两顿饭隔得太久，韩霸王经常吃不饱。沈云初自相识起就时不时地给韩霸王加餐，比如这回他带来的布包就裹着十来个拳头大的炊饼和包子。
韩霸王没和他客气，拿出个炊饼咬在嘴里，把沈云初往里面领。等走到关押那伙偷儿的牢房前，拳头大的炊饼已经被他整个吞了下去。他说：“就是他们了。”
沈云初借着大牢昏暗的光线看去，只见那群偷儿都失了往日的精明和神气，全都双目无神地坐在那儿，颇有些万念俱灰的模样——也不知韩霸王到底用了什么手段。
沈云初无意深究，他看了韩霸王一眼。
韩霸王会意地拍拍木栏，用力之大让整个监牢的木栏都随之晃动了几下。
牢房中的人如临大敌，齐齐望向韩霸王和沈云初。
沈云初淡淡一笑：“我给你们两个选择。”
韩霸王站在一边吃包子，没有开口说半句话。可韩霸王越是不说话，就越让人心慌，每个人都感觉自己就是他手里的包子，他大嘴一张就会把人吞进去。有人撑不住了，颤巍巍地开口：“什么选择？”
沈云初说：“要么在这里多待几年，”韩霸王盘问了两天，把这些人审得清清楚楚，这些人大多不是本地人，一部分是家中无亲无故，一部分是许多年不曾回家一趟，总之都是些无根之人。沈家要起来了，麻烦会变多，不能摆到明面上做的事也会越来越多——这些人收拾收拾，用处不小。沈云初神色温和，语气平静，“要么以后听我的，替我办事。”
此时随行的书童把倒好的酒端了上来。
沈云初说：“愿意出去的过来把酒喝了，然后你们就可以回去了。”
韩霸王在一旁冷笑：“你们别想跑，我既然能抓你们一次，自然也能抓你们第二次。算你们聪明，没敢在通州偷蒙拐骗，否则哪有你们逍遥自在的份。”韩霸王“称霸”府衙靠的可不是蛮力。
牢房中的人对视片刻，大多都选择走上前来端了一杯酒，仰头喝光。
开玩笑，他们可不想再领教韩霸王折磨人的手段！
沈云初回了书院，颜舜华也没闲下来，沈老太爷给她聘了两位先生，一位是女先生，教她琴棋；另一位是男先生，教她识字和书画。
女先生倒是还好，脾气虽然清冷了些，教起来却耐心得很，颜舜华天赋不差，又比常人多活了一世，学得自然快。女先生只当颜舜华本就学过，平日里也就以点拨为主，不再从基础教起。
那位男先生则头疼不已，先让她写几个字，然后就说女孩儿不该练这种字体，女孩儿就该练“柳体”，那是写出《贤女诫》的柳如安所创的字体，娟秀清丽，温柔婉约，字字都透着女儿家的秀气。这位先生用“柳体”抄了一段《贤女诫》，让颜舜华接下来几天对着它们好好练，到时他再过来查看。
交代完后，这位先生就挥挥衣袖，头也不回地走了。瞧那架势，似乎觉得自己连说这几句话都是屈尊，要他给个女娃娃启蒙实在太委屈了，即使这女娃娃家里出了个大将军也没法让他不觉得难受！
颜舜华：“……”
这位先生若是不收沈家给的束脩，她还敬他一身傲骨。
颜舜华将那叠“柳体”扔到一边，自行练习起来。字还是要练好了，很多时候她若不能亲至，字就是她的脸面——至于什么《贤女诫》，她一点兴趣都没有。
傍晚时分，李卓然来了，这回他是正正经经地来见李嬷嬷。
等李嬷嬷去吩咐厨房准备多一个人的晚饭，李卓然才对颜舜华说：“姑娘，你要的药草找到了。”他从袖中掏出一株翠绿的药草，“姑娘看看对不对？”
颜舜华眼前一亮。
她仔细看过后，取出一把碎银和早已写好的信，悄然吩咐：“就是它了。冬天里可能比较难找，你尽量多采一些好，托人送到京城慈孝寺。”
作者有话要说：
更新！
今天的更新特别胖！
大家都说要固定时间更新，大家觉得晚上几点更新好呢……其实我今天真的九点多更，就是修了修才超时_(:3」∠)_
☆、第 9 章
《宠冠六宫》/春溪笛晓
