皇上打开从皇后手中拿到的沈家罪证和名单，粗略浏览后，心中不禁一惊。
手中的名单内容详实，远胜龙卫查探到的，甚至连何时何地与沈家进行交易都记录得明明白白。
皇上心中虽诧异万分，但表面上却镇定自若，不露声色地将名单交由龙卫暗中核对。
紧接着，皇上传唤东厂总督，下令将沈氏一族打入天牢，以待后续处置。
东厂总督领命离去后，皇上坐在御书房的龙椅上，若有所思。
尽管手握名单，有了铲除沈家党羽的证据。
可名单所涉官员众多，将近朝廷官员总数的四成。
且其中许多人还身居要职，可谓牵一发而动全身。
皇上眉头紧蹙，快速转动手中的佛珠，随后用手指轻敲着桌面。
“小德子，传皇后觐见，朕有话要对她说。”
“遵旨，陛下。”
小德子甩了甩拂尘，躬身退下。
不到一盏茶的工夫，皇后便步履匆匆地推开御书房的门，走了进来。
皇后抬头端详了一下皇上的神色，便已心中了然，遂半蹲着身子行礼：“参见皇上！”
“免礼。”
皇上深邃的眼眸从下往上缓缓扫过皇后的面容，手中的佛珠轻轻转动，发出低沉的回响。
“皇上，今日急召臣妾，是否有要事相商？”
皇后身姿挺拔，双手叠放在腹前。
皇上面色凝重，缓缓开口：“沈氏一族，罪行累累，已被押入天牢。
朕念你检举有功，可免你牵连，但沈氏一族，必将严惩不贷。”
他目光如炬，紧盯着皇后，不放过她脸上任何一丝细微的变化。
皇后嘴角轻扬，似笑非笑：“沈氏一族，罪有应得。臣妾，自无异议。”
然而，在她低头行礼的瞬间，双手紧握，心中却翻动着难以名状的激动。
鹰杰，我终于等到沈家衰败这一天了，终能为你复仇
皇上手指轻敲桌面，发出清脆的声响：“皇后，你呈给朕的那份名单，朕已细阅。”
他顿了一顿，目光锐利地看向皇后：“依你之见，名单上这些人，该如何处置？”
皇后微微颔首：“皇上，后宫不得干政，臣妾”
皇上摆了摆手，打断了她的话：“朕恕你无罪，直言无妨。”
皇后深吸一口气，抬头直视皇上：“是，皇上。
沈氏势力盘根错节，朝中重臣亦受其牵连。
若直接动手，恐引发朝野动荡。
臣妾愚见，不如先杀鸡儆猴，以儆效尤。”
皇上微微点头，眼中闪过一丝赞赏：“皇后所言极是。
沈氏一族认罪伏法后，沈氏后人，便只余你一人了。”
皇上面无表情和皇后对视，漆黑的眼眸深邃如夜空，仿佛吞噬了所有的光芒，令人难以窥探其内心的想法。
“自两年前臣妾与皇上结发为夫妻，臣妾便是皇上的枕边人，一心向着皇上，忠心耿耿，绝无二意，望皇上能明察秋毫。”
皇后优雅地跪下，身姿挺拔如松，毫不畏惧地与皇上对视。
皇上的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，声音里带着一丝温和：“朕的皇后，朕自然深信不疑。起来吧。”
“遵旨，皇上。”
皇后轻声回应，缓缓起身，轻抚衣摆，宛如一朵盛开的牡丹，抬头向皇上微笑道。
“皇上，臣妾所求无多，只愿在后宫之中，静享岁月静好，安然度日。”
皇上听到皇后的话，手中转动佛珠的动作微微一顿，随后轻轻点头，挥了挥手示意皇后退下。
“皇后，朕已明了，你且回宫去吧。”
“臣妾这便告退，愿皇上龙体安康。”皇后恭敬地行了一礼，随后缓缓离开。
一盏茶的时间过去，皇上抬手轻揉太阳穴，似在沉思。
“小德子，皇后大义凛然，告发沈氏，功不可没。
你去太后处，取来皇后的金印和册宝，亲自送至华章殿，交还于皇后。
再从朕的私库中挑选些珍品，作为赏赐，一并送去。
另外，传朕旨意，贤妃有孕在身，需静心养胎，不必再劳心协理六宫事务。
再从朕的私库中取出五匹云锦、一对玉如意，以及调养身子的珍稀药材，一并送到贤妃宫中，以示朕的关怀。”
“遵旨，陛下。”
小德子心领神会，微微颔首，似乎已经预见到皇后即将翻身的局面。
————
夜幕降临，黑暗笼罩天空。
两道身穿黑色斗篷的人影从华章殿侧门匆匆走出，趁着夜色赶往天牢。
“天牢重地，闲人止步！你们是何人，胆敢擅闯天牢？”
把守天牢进口的四名士兵将身穿黑色斗篷、遮的严严实实的两道纤细人影团团围住。
“我们是华章殿的人，奉皇后娘娘的旨意，前来探望罪臣沈氏。”
位于第一个黑色身影后面的人影向前走两步，挡在了第一个人影前面，伸手将代表皇后的令牌亮出来。
“原来是皇后娘娘的人。
抱歉，天牢重地，关押朝廷重犯，没有皇上的命令，咱们也不敢让两位进去。
得罪了，请两位离开。”
为首的士兵弯腰抱拳行礼，直起身，伸出胳膊，请她们离开。
“难道本宫也不能进去？”
被另一人护在后面的人，伸出一双玉手，将斗篷帽子摘下，露出祸国殃民的一张脸。
四名士兵面面相觑，跪地行礼：“参见皇后娘娘！”
“起来吧。”皇后点点头。
“沈氏虽罪孽深重被关押在天牢，但毕竟是本宫的父亲母亲，本宫想探望一二，可否应允？”
“皇后娘娘言重了，娘娘请进。”
四名士兵连忙站在两边，让开道路。
皇后抬脚进入天牢，跟在皇后身后的颖果从怀中掏出几粒金子，塞到士兵手里。
“娘娘和亲人有体己话要讲，你们不要跟来。”
“是。”
四名士兵低下头，看着皇后和侍女走出视线后，站直身体，守卫在门前。
皇后袅袅地走到沈氏和沈夫人的牢房前，优雅地停下脚步。
她居高临下地看着牢房中亲生父亲和亲姨母的狼狈模样。
嘴角微微勾起，露出一抹似笑非笑的弧度。
“我的父亲大人和姨母，你们在这牢房中可还安好？”
“什么……姨母？沈烟！你根本就没有失忆！”
沈夫人坐在稻草堆上，如遭雷击般猛地抬起头，瞪大双眼，难以置信地看着皇后。
“逆女！逆女！你竟然欺骗了我们！你竟然还敢过来！你这个孽障！”
沈父从稻草堆中艰难起身，一个踉跄，险些摔倒，他手扶着墙壁，怒不可遏地骂道。
“父亲大人，您说错了，那药本宫确实吃了，但本宫并未失忆。
您一定没有想到，给您送去药的那人，正是本宫的人啊。
父亲大人，您还真是配合，本宫都还没设下圈套呢，您就迫不及待地自己往里钻了。”
“逆……逆女！”
沈父颤抖着抬起手指，怒指皇后。
“本宫特地前来探望您和姨母，就怕您和姨母在这牢狱之中受苦。
本宫如此关心你们，一片赤诚孝心，父亲您怎能如此责骂本宫呢？”
皇后轻捂胸口，那嘴角的弧度却越发肆意：“本宫真是痛心啊。”
“咳咳咳……你……你这孽障！早知如此，当初我就该亲手杀了你！”
沈父气得捶胸顿足，喘着粗气，双眼布满了血丝，仿佛要喷出火来。
“老爷，老爷你没事吧。”沈夫人扶住沈父，焦急地轻拍他的后背。
“哈哈哈哈哈哈，父亲大人，您现在后悔也无济于事了！”
皇后高高地昂起头，发出一阵清亮的笑声。
“父亲大人，您有今日之结局，实在是大快我心！
您可知，将沈家扳倒的证据，可是本宫亲手交给皇上的！”
“孽障！你这个孽障啊！你身为沈家之人，毁掉沈家对你有何益处？
若无沈家，你岂能登上皇后之位！你这个忘恩负义的畜生！”
沈父紧紧握住沈夫人的手，双眼布满血丝，怒目圆睁，死死地盯着皇后。
“哦？忘恩负义？父亲大人，您这是在说自己吧？
本宫的亲生母亲为您付出了多少，最终却难产而死，而您呢？
您却让母亲的同胞妹妹冒名顶替，占据了本宫母亲的位置！真是滑天下之大稽！”
皇后抬起手，用手帕轻轻擦拭着笑出的眼泪。
“本宫在沈家生活了十五年，您可曾关心过本宫？可曾养育过本宫？
本宫八岁那年，数九寒天，你们一家人其乐融融地吃着团圆饭，而本宫却在冰天雪地中与野狗争抢食物！
九岁那年，本宫只因偷偷学舞，便被您的沈夫人诬陷偷盗她的发簪，那些恶仆竟将本宫的双腿打断！
当时，本宫苦苦哀求您救救我，可您却视若无睹，听之任之，任由那些恶仆将本宫的双腿打断。
若不是鹰杰和颖果暗中带本宫外出求医，治好了本宫的双腿，恐怕本宫此刻早已无法站在这里！
十岁那年，鹰杰和颖果遭您的沈夫人刁难，要将他们杖杀，本宫为了救他们，只能跪地求饶，甚至不惜去舔舐她的鞋底！
当发生这些事情的时候，您在哪里呢？您在美人的温柔乡里醉生梦死！
您何曾管过本宫一丝一毫？！你也配说是本宫的父亲！”
颖果站在皇后身后，双手攥得紧紧的，指甲深深地陷进肉里。
“不……不可能！你是沈家嫡女，怎么会这样！”
沈父满脸震惊地看向沈夫人，沈夫人心虚得眼神四处乱瞥。
“老爷……妾身……妾身没有……”
沈夫人不敢直视沈父的眼睛，结结巴巴地为自己辩解。
“即便……即便你所说的都是事实，可她也是你的亲姨母，我是你的生父！
你怎能如此绝情地对待我们！
烟儿，你如今不是活得好好的，还当上了皇后娘娘，享受着锦衣玉食的生活！
要不是沈家，你又怎能有今天的地位！
烟儿，你现在贵为皇后娘娘，快救救我出去！
咱们毕竟是一家人，哪有解不开的仇怨。
那些不快之事都已过去，沈家就算没落了也无妨，只要我能出去，必定能够东山再起！”
沈父理直气壮地盯着皇后。
“是啊，老爷说得极是！
烟儿，我可是你的姨母，往昔我又怎会真的想要你的性命？
都是那些恶奴在我面前搬弄是非，才让我误会了你。
咱们都是一家人，快，快放我们出去！我们不会怪你的！”
沈夫人扶着沈父，用力的点头应和。
“呵呵哈哈哈，真是本宫的亲父亲和亲姨母啊！”
皇后笑着笑着眼泪不自觉的流下来。
“那你们可曾记得，本宫的侍卫鹰杰？”
“鹰杰？你提一个侍卫干什么？快救我们出去！”
沈父疑惑的皱了皱眉。
真是讽刺啊！哈哈哈哈哈哈，我放在心上最重要的人，你们竟然不记得？
皇后满脸讽刺，拿起手帕擦干泪水，收敛好情绪。
“罢了罢了，毕竟你们是本宫的亲人，三日后，本宫会安排人救你们出去。”
皇后临走前回头面无表情的看了欣喜若狂的沈父和沈夫人一眼，意味深长的笑了一下。
转身带着双目通红的颖果离开天牢。
颖果跟在皇后身后，紧握双拳，尖锐的指甲深深陷入肉里，手心一片血肉模糊。
在他们看来，他们愿意将小姐当做亲人，小姐就该烧高香了。
更应该感恩戴德，任她们利用和践踏，他们怎么敢如此对待小姐？！
皇后和颖果回到华章殿，脱下斗篷。
“颖果，去安排吧。
在行刑前将他们带走，华章殿的暗牢就是他们今后的归宿。
他们不记得自己欠下的债，没关系，我会让他们慢慢想起来的。
我要让他们千倍百倍偿还！”
