孟大娘子大怒,狠狠一拍桌子,“满口扯谎,果然是我平时对你们太过宽待!”
“后门锁着,也不是从前厅出去的。”
“难不成我家晴儿长了翅膀,会飞?!”
“孟大娘子,”慕南钊开口,“可否带我去后院看看。”
珍宝阁的一楼穿堂是通往后院的唯一必经之路。
后院面积不大,却是花心思打理过的。
随处可见花木盆景,灌木草丛,地上用青石板铺设道路,颇有庭院深深之感。
慕南钊先是让仆妇指认了小晴儿最后玩耍的地方。
他弯腰看了看地上,径自向前走,一直走到院墙下才停住。
孟大娘子悄声问顾喜喜,“你家夫君这是在看什么呢?”
顾喜喜摇头,“不知道。不过我相信他。”
“还请孟姐姐在给他点时间。”
慕南钊听见顾喜喜的话,微微一顿。
然后他继续顺着墙根向西走了十步,再次停下。
他弯腰拨开墙根下的野草,竟然显露出一个墙洞。
孟大娘子吃惊地倒吸凉气,“我怎么不知道,这还有个洞?”
她身后的仆妇伙计等也都说不知。
慕南钊扒着草丛看了看,笃定道,“这里有新鲜擦落的灰尘,孩子应该就是从这出去的。”
孟大娘子赶紧招呼人开锁,从后门出去找孩子。
她都快急哭了,“晴儿还那么小,她怎么可能会钻狗洞出去玩?”
“莫不是什么人故意掏了这个洞,诱我家晴儿出去。”
“万一这次真是坏人拐走她,可怎么办啊。”
顾喜喜说,“孟姐姐还是守在铺子里吧。”
“万一有人把晴儿送回来,铺子里没人可不行。”
孟大娘子只有晴儿一个孩子,看的比眼珠子还贵重。
她此刻已然六神无主,的确不适合出门寻人。
“可是……”
“没有可是。”顾喜喜安慰地拍拍孟大娘子的手。
“我们一定会把晴儿平安无事带回来。”
顾喜喜走出珍宝阁后门。
眼前是一条笔直的背巷,她正在张望该往哪边走。
慕南钊冷然道,“此事与我无关,随便你信不信。”
顾喜喜回头,“我知道啊。”
慕南钊伸手抓住她手腕,“这边。”
顾喜喜怔怔地任凭慕南钊一路牵着出了巷子。
问过街边几家摆摊的人,果真有收获。
一个卖大碗茶的老妪说,“我是看见了一个这样的小女娃娃。”
“不过她旁边还有个这么高的男娃娃,约莫六七岁的样子。”
“他们从这手拉手过去,也就是一盏茶的功夫吧。”
顾喜喜尽管不口渴,还是买了两碗茶照顾老妪的生意。
喝茶时,老妪又说,“我想起来那男娃我也见过。”
“他好像跟前面那家卖包子的相熟,你们可以过去打听。”
顾喜喜与慕南钊对视一眼,放下铜钱,向老妪道了谢,赶紧去找包子摊。
包子摊主是个中年男人,“你们说的是卖果树家的小石头吧。”
他抬手一指街对面,“他不就在那么。”
街对面是间茶馆,此刻一楼大堂内有艺人正在表演杂耍。
两个小小的身影,一高一矮,就并排趴在茶馆窗户外面。
顾喜喜认出小晴儿,朝慕南钊笑着吁了口气。
“晴儿。”顾喜喜走过去,低声唤道。
小姑娘回过头,眨巴着一双水汪汪的葡萄眼,“顾姨,你怎么来啦?”
顾喜喜戳戳她的小鼻子,“你还好意思问我。”
“你跟别人跑出来,多危险啊,你娘都要担心死了。”
晴儿疑惑地歪了歪脑袋,“石头哥哥是晴儿的朋友,不是别人。”
名叫石头的男孩看着有六七岁,皮肤黝黑,瘦高个。
大眼睛双眼皮,鼻梁高而直,细看下是个好看的孩子。
从顾喜喜和慕南钊出现,他就戒备地看着他们。
顾喜喜把晴儿拉到自己身边,问那男孩,“你叫石头?是你教晴儿钻的墙洞?”
石头眼神瑟缩了一下,继而挺胸抬头,摆出满不在乎的模样。
“我不是给你们留了信儿吗?”
“晴儿说她没看过杂耍,我光明正大带她出来玩,绝非拐带!”
顾喜喜与慕南钊面面相觑。
慕南钊可没有喜喜那么好脾气,“你留什么信了,写在何处,可曾当面交给他家大人?”
石头说,“当然是写在他们家后门外的地上,用石头划的字……”
他起先还理直气壮,说到后面,声音却越来越弱。
“的确没交给她家大人。”
顾喜喜冷汗。
用石头划在地上的字本就不甚清晰。
方才珍宝阁的伙计们又从后门跑出去找人,踩踏之后,字迹估计已经看不见了。
慕南钊冷然道,“没提前告知,就把别人家姑娘领出来,你还说不是拐带?”
顾喜喜清了几下嗓子,边给慕南钊使眼色。
这孩子毕竟没什么恶意,实在没必要这般严苛。
石头低着头不说话了,表情有些羞愧。
顾喜喜弯腰望着他,笑说,“晴儿的母亲以为她遇上歹人,很是担心。”
“你可否随我们当面去解释清楚。”
石头看了眼小晴儿,踟蹰片刻,终是闷声道,“我去!”
返回珍宝阁的路上,顾喜喜问,“石头,你能识字,已经上学了吧。”
石头答,“上过。”
隔了片刻,又说,“不过,早就不去了。”
顾喜喜愣了下,“为何不去,你小小年纪,正是求学的时候。”
石头突然像被针扎了一样,瞪圆了眼睛低吼,“不去就是不去,不用你管!”
气氛一下子凝固了。
晴儿担心又迷惑地看着石头,“石头哥哥你怎么了?”
顾喜喜顿了顿,“对不住,我无意探问你的私隐,你不想说便不说。”
石头有些惊讶抬头看着顾喜喜。
这个女人居然会跟小孩子道歉?跟他印象里那些大人不一样。
珍宝阁后院,孟大娘子寻回爱女,对慕南钊和顾喜喜自是千恩万谢。
孟大娘紧紧搂着晴儿,情绪总算平复下来。
“晴儿,娘平日怎么跟你说的?不要跟陌生人走!”
晴儿嘟着嘴,“石头哥哥不是陌生人,他总跟晴儿玩。”