一连数日，晏清都随郭佳在羊城各处游玩，好似忘了上任限期这回事。
这让想消极怠工却又不能撂挑子不干的郭佑宁心情很是复杂。
一开始计划拖延晏清上任之事，借皇帝之手打压晏清的是他们；处处提防晏清私下结交羊城官府要员，插手北疆之事，连布防司都不愿其踏入的是他们。
如今，晏清遂了他们的意，醉心玩乐，疏忽职责，对其悠闲惬意的态度心生怨怼的，还是他们。
看一眼在旁梳理汇报政务的吴放，郭佑宁略感头疼地按了眉心。
这些天唯一让他顺心的，大概就是监视晏清的人没再被抓包，不需要再临时去处理些糟心事。
上次勉强用文书搪塞过去了，这次可就只剩下待签署的交接文书了。
若让晏清就此签了文书远走上任，眼不见心不烦，对他而言倒也不是什么坏事。
可他的主簿，却不肯就此轻易将人放过。
只为打压新人，稳固郭家和自己在北疆的地位？
郭佑宁透过指缝看着吴放。
他想不明白晏清明知是坑却自己跳的目的，却也看不清自己身边朝夕相处数十年的好友是何心思。
觉察到郭佑宁的视线，吴放从一堆文件中抬起头来，“怎么了？”
“累了。”
郭佑宁一手盖在脸上，整个人往后一仰，瘫在椅子里，幽幽抱怨，“每天都有处理不完的事儿，都没时间好好陪陪佳儿。”
听郭佑宁提起郭佳，吴放目光微闪，深深地看了郭佑宁一眼，见其好似真的只是无意间抱怨一句，才敛下眼来，放下手中的文件，沉声道：“佳儿最近和晏清走得很近？”
郭佑宁颓然地点头，“也不知道那晏清有什么好的，天天往她面前凑，连陪老父亲吃顿饭的时间都没有了。”
一说起这个，郭佑宁就更幽怨了。
“深闺女子也不见得有您这大将军幽怨。”
吴放瞥他一眼，重又拿起文件，勾画了两笔，“也不怕你手底下的人笑你。”
郭佑宁不以为意，“我这叫爱女心切，谁笑话我？牙给他松了！”
对于郭佑宁时不时冒出来的浑话，吴放早已见怪不怪。
“佳儿确实跟晏清走得太近了。”
吴放阅完一页书，头也不抬地道，“你该提醒她点儿。”
“要是提醒有用，我还跟你诉什么苦？”
郭佑宁话里话外，皆是无奈，“她那性子你也知道，跳脱得很，又最是有法子拿捏她老父亲我，我能怎么办？”
吴放自书册中抬起头来，面色沉凝地看向郭佑宁，“晏清作为朝廷的人，本就不怀好意。佳儿天性率真纯善，难保不会被对方利用。你终究护不了她一辈子，这世上的人心险恶，总该让她有所知晓。”
仰躺在椅子里的郭佑宁回正身体，对上吴放的视线，难得正了神色，意味深长地道：“你我也一样是朝廷的人。”
吴放一怔，旋即皱了眉头，“便是同朝为官，人与人也是不同的。”
吴放目光灼灼，让郭佑宁微不可察地皱了眉头，撇开了眼。
“是啊，人与人是不同的。”
郭佑宁又躺回椅子里，望着雕花的横梁，意味不明地附和，“你我这个年纪的时候，才刚出学堂。有的人却已是功名累身，无人可及了。”
“当真是，乱世出英杰，盛世多庸才。”
郭佑宁兀自说着丧气话，不见吴放垂了眼，手中书页起了褶皱。
“若有世代荫蔽，自幼有名将教习，又可领军征战，不用从底层爬起，便是庸才，也未必成不了英杰。”
吴放绷着唇角，尽量让自己的声音如常，“且，你年二十六便接手镇北军，继承镇北侯之位，平定边防骚乱，立下军功赫赫，世人皆赞虎父无犬子。你若是庸才，何人又可算英杰？”
郭佑宁搭在椅子扶手上的手指微蜷，余光瞟向埋在书山中的吴放，忽地想起叶落满地时，一袭青衫的少年，抖落一身落叶，在枯叶堆中翻找出书本放好，默默清扫满地落叶的一幕。
从六品国子助教之子，侥幸越过一众皇亲国戚、王侯将相之子，成了先太子的伴读，成绩平平毫无可取之处，却是整个学堂最认真的学生。
他曾比所有人都清醒认真。
“在想什么？”
吴放浑厚的声音将郭佑宁惊醒。
同样的问话，却已不似少时清冽。
郭佑宁摇摇头，扭过脸来，半开玩笑地道：“只是觉得你这话不是在赞我，更像在损我。”
吴放目光微闪，敛下眼，避开了郭佑宁的视线，“你想多了。”
是吗？
郭佑宁含笑的眉眼淡下去，没将这句追问说出口。
“做事儿，做事儿。”
深吸一口气，郭佑宁伸了个懒腰，又翻开政务文书，提起朱笔，“今天是慎思的生辰，得早点儿回去陪她们娘俩吃晚饭。”
吴放见郭佑宁将这事玩笑般地揭了过去，心下微松。
然而，他还未能翻开新的一页，就听郭佑宁又道：“你今天把边防三城交接要签署的文书分出来，明天让那人赶紧签了滚蛋。”
吴放一怔，猛地抬头看去，却见郭佑宁头也没抬地奋笔疾书。
落笔之用力，好像笔下是待诛伐的仇人。
“省得她天天没事儿干，引得佳儿也知想着往外跑，连功课都落下了！”
郭佑宁的语气神态都无懈可击，就如同一个满心满眼都只有自己女儿，而视抢夺了自己在女儿心中地位之人为不世之仇敌的老父亲。
让人分不清，他是真心厌恶此人，还是只想顺水推舟。
吴放敛了眼，搁下了手中的账本，“现在让晏清接手边防的军务恐怕不妥。”
“有什么不妥？”
郭佑宁笔未停，满不在乎地道，“她还能有挑动营里将士来跟我作对的本事不成？”
“军中将士自是偏袒于你，但若因此被人利用，跟晏清直接敌对，可就不是什么好事了。”
吴放看他一眼，从一堆书册中抽出几张纸，递过去，“你看看这个。”
