选择探险作为职业的人，无论是男是女，无论是哨兵还是向导，从来都是性格果断、干脆利落的。即使彼此之间的感情再深厚，告别的时候也不会依依不舍地一送再送，更不会各种挽留或者迟疑。
梅告别之后，瑞恩也把他精心准备的礼物送给了沈回川和柳尽欢。庆祝仪式结束，紧接着，钱安就亲自把他们送出了南区，登上太空堡垒，准备搭乘中立区的商船返回联邦。而钱安自己也会暂时离开混乱区，为下一个任务做一些调查和准备。
美丽的白色星舰里，转眼就只剩下了两个未成年人。
沈回川和柳尽欢并没有在帕沃号里逗留，检查了一遍星舰里所有的武器食物物资，确定没有任何异常，他们就把白色星舰留在了改造工坊里。过一段时间，工坊就会利用他们的渠道把星舰送到外面的工厂里，让它变成一艘合法的星舰。当然，这需要高额的星币来开路，一切都从超凡探险队的公共经费里支出。
改造工坊是火鸟星盗团的内部机构，专门负责改造星舰、机甲以及武器，绝大多数时间都为星盗团服务，偶尔也会接外单赚钱。在里面工作的几乎都是普通人或者d阶哨兵，他们的职业已经和星盗没有多少关系了，与外面的机械修理师几乎没有什么区别。对于南区的普通人和低阶哨兵来说，这才是最安全最适合他们的工作。
师徒俩并不是火鸟星盗团的内部人员，当然不适合在工坊里待太久。夜莺号船长带着他们离开的时候，笑着看向忙忙碌碌的技术人员：“听说柳对机甲修理和制造很感兴趣？等你再长大几岁，我会问问团长能不能让你来这里打工。到时候能学到多少，就要看你自己的本事了。”对于儿子想照顾的可爱孩子，她当然也并不会吝啬，随手卖个人情就好。
“这里离你们住的地方有一段距离，我给你们准备了一辆磁悬浮车。如果你们遇到了什么问题，随时可以通过磁悬浮车里的通讯器找到我或者小安的爸爸。就算我们不在混乱区里，也会有人替你们解决问题。”
“谢谢。”沈回川当然不是那种觉得别人的好意都是理所当然的人。这些人情和因果虽然本质上都来自于钱安，不过，他们也应该主动积极地经营这份善缘。只有这样，该获得的因果才会更深厚，不该获得的因果也能顺利地了结。
师徒俩回到小别墅之后，才拆开了梅和瑞恩送给他们的礼物。舰医御姐送的是两柄中频振动粒子刀，一柄刀的价格至少在五千万星币左右，非常贵重，杀伤力也是n倍增长。主厨先生送的是他自己上学时做的各种笔记，以及海量的各种类型的书籍，几乎像是一座小型的数字图书馆了。医学类、人文历史类、科学类、经济类、教育类、文艺小说等，应有尽有。
不得不说，两份礼物都是沈回川和柳尽欢需要的，也是他们喜欢的。于是，沈回川给柳尽欢安排了一个小任务，让他考虑怎么给他们回礼的问题。之后，两人就继续宅在小别墅里，专心学习和修行。
一个月后，大学神沈回川果然学完了医学博士课程，小学神柳尽欢也全满分拿到了普通教育证书。沈回川对徒弟的学习成绩非常满意，又给他诊脉查看他的经脉运行情况：“上次打通了手少阴心经，这几个月有进展吗？”
“没有，虽然气好像蓄够了，但总觉得好像还不是时候。”柳尽欢认真地想了想，“师父，是不是在战斗的时候更容易突破？在很危险的情况下，也更容易催动气？”就算平时已经做足了准备，模拟经脉运行了无数遍，他也总觉得差了点什么。
“没错，我们锻体练的是武技，当然只能在战斗的时候找到突破的契机。越是生死战斗，就越容易激发潜能，突破现在停滞的境界。”虽然这三个月师徒俩都在学习，但修行其实也并没有落下。两人竟然都没有在这一百天里再打通一条经脉，已经足够说明他们现在的问题了——
战斗，他们需要更多的战斗！需要更危险的战斗，需要势均力敌的战斗！！需要像在绿宝石星球上那样尽情的爽快的战斗！！
沈回川眯了眯眼，淡淡地说：“宅了三个月，该动一动筋骨了。”
柳尽欢眼底浮动着红色，笑得格外灿烂：“是，师父。”
——
竞技场，是中立区人气最火爆的地方。不管什么时候，几百层的大楼里总是挤满了各种各样的人。不管是穿着高定礼服戴着面具的客人，还是浑身破破烂烂只剩下几块星币的穷人，都能在这里找到他们最感兴趣的一切——
暴力、鲜血、生死、胜负、赌博、财富。每个人都能因为他们想要的东西而全情投入，或者热血沸腾，或者欢呼呐喊，或者表情扭曲，或者暴戾残忍，或者大发怒火，或者恐惧失落，或者崩溃痛哭。看客们是这样，选择参加竞技的选手也是这样。
如果你想参加竞技，门槛非常低，没有任何限制。就算是个战斗力为负值的普通孩子，也能找到适合的对手。虽然有的人喜欢看势均力敌的战斗，但也有的人喜欢看一边倒的虐杀，还有人想看野兽杀人——竞技场总是可以满足所有人心里最扭曲的欲望。
如果你想观看竞技，门槛也非常低。想看现场的，需要购买门票，不同的场次门票价格不同。质量高受欢迎的战斗，一张门票就可以卖成千上万星币；没有多少人感兴趣的普通战斗，花几个星币就能看了。如果连这几星币都不想花，还能用一星币当入场券，挤着坐在底层大厅全程直播的无数大屏幕前面看一整天。
另外，任何一个人，只要手里有一个星币，都能参与竞技场的官方赌博。虽然每一场战斗的赔率不一样，但竞技场的战斗绝大多数都是生死战斗，总会有出人意料的结果出现。这种很难预测结果的赌博才是最有意思的。
这一天，蹲守在直播大屏幕前面的赌鬼们注意到了两张新面孔。竞技场上每天都会有新面孔出现，这些人里十个有九个活不过第一天，所以基本上不会有人特别去记住他们的样子。但这两张新面孔不一样，两人脸上都戴着稀奇古怪的面具，让人情不自禁地就会多看几眼。
“这还是个小鬼吧？看起来还不到十岁的样子，瘦瘦小小跟只小鸡仔一样。怎么回事？他竟然去的不是野兽搏斗区，是d阶哨兵区？妈的，这种小鬼居然也是个哨兵？！”这个赌鬼当然不会知道，如果不是竞技场强制要求哨兵必须和同一等级的对手战斗，根据胜率再往上升级，这个小鬼肯定会直接选择c阶哨兵区。
“这边倒是个毛没长齐的小子，但看起来也就是个普通人吧？不然他也不可能从e阶哨兵区开始打了。这种小混蛋到底是哪里来的信心，觉得自己可以打得过哨兵？艹，就算是e阶哨兵，那也是哨兵啊！！”
按照竞技场的规则，普通人可以选择对手——野兽、普通人、哨兵。一般人只要脑子不抽，就一定会选择普通人。至于哨兵和野兽，那就是去给他们送菜的好吗？另外，必须提醒的是，因为向导实在是太稀缺，所以竞技场根本不允许向导参加竞技，对手也不可能有向导这个选项。如果有向导想混进来的话，很快就会被揪出来。
“下注了！下注了！！赶紧点！！”
“要不……给这个小鬼？”
“你疯了吗？一个星币也能买一支过期营养剂了！瞎浪费钱！！”
“刚才赢了十个星币，分一个给他也行。就当作给这个小鬼送死点个蜡吧。这一个星币，就给这小子吧。就算他再怎么傻，至少也比我们这群烂赌鬼强一点。要是你，你敢去竞技场？一上去就尿裤子了吧！”
“滚蛋！！”
比起们几百万甚至几千万的下注，直播大厅里这群赌鬼只能拿出可怜巴巴的几星币，场面看起来也乱糟糟的。不过，蚊子再小也是肉，大厅里好几万人，下注的钱合计起来也不算太少了。当然，每一场竞技下注的机会也就是几十秒而已，错过了就不能再下注了。不过，几乎每一秒都会有新的竞技战斗进入下注阶段，错过了这一场还有下一场，没有任何人会觉得可惜。
刚下完注的赌鬼笑呵呵地回到了自己的位置上，很随便地就看了一眼那两个竞技场。旁边的赌鬼伸出脑袋，满脸都是冷笑：“看看你的星币，又打水漂了吧……”
他话还没说完，眼睛就瞪圆了。下注的赌鬼也愣住了，因为就在战斗开始的几秒钟里，两个戴面具的少年——或者可以说是孩子，竟然就干脆利落地解决了对手，完全没有给对手任何反应的时间。
“……”两个赌鬼忍不住互相看了看。
几秒钟之后，他们才反应过来，马上努力地记住这两个面具少年的编号——黑马，两匹黑马要出来了！！只要跟着这两个小子下注，他们就发财了！！！
