“我本来就没有结婚生孩子的打算，我用这个发誓有什么问题吗？我请问呢？”
“本来我就已经答应了维克多先生要前去华人码头探查，我也不能反悔不是？”
“朱先生在船底被折腾了两个多月，贝尔女士交代又交代不要让他动气疲劳，难道我非得不顺他的意再把他气得吐血才成？”
艾薇用力扒开一道浓密的绿丛，眨眼消失在了其中。
约书亚紧随其后，沉默地做着与艾薇一样的动作。
在绿丛中穿行要格外小心翼翼，一个不注意便会被尖锐的树枝划伤脸庞。
艾薇早已轻车熟路，比起她，约书亚似乎更难以适从一些。
他明显不太熟练，不是被脚下的藤蔓绊了一脚，就是被忽然伸出的树枝抽了一嘴。
绿叶浓密，艾薇的背影几乎全部融入了其中，余下的只有那些如弹簧一般来回的硕大荆棘。
没有了艾薇的引路，约书亚起先还有些焦灼，直到丝毫不减的抱怨再次地传进他的耳朵，烦躁的心情当时就驱赶了所有不安。
“所以我用不孕不育来发誓到底有什么不对？对我来说是祝福，对朱先生来说是安心剂，对维克多先生来说更是一种遵守承诺的诺言……”
“到了……你人呢？快些过来呀！”
艾薇的怒吼从远处传来，威力丝毫不减。
约书亚竖起耳朵，费力判断着声音的方向。
他咬了咬后槽牙，扒开数根韧性十足的枝条后，艾薇和一扇破旧的朱红色木门随着光亮赫然出现在了眼前。
木门上的红漆掉了大半，飞扬的陈灰将粗大的铜锁染了层厚重的灰色。
这是通向华人码头的暗门之一，隐藏在西边的大片丛林中。
艾薇上班快迟到时总会从这扇鲜有人知的大门穿过，不用经过码头区的同时还能一路上畅通无阻。
“啊啊……啊！”
没注意脚下，约书亚还是被隐藏在土里的树根狠狠绊了个狗吃屎。
“小声点！就怕这里也有那伙叛徒看守！”
艾薇急忙将约书亚从枯黄的草地上拉起，两人侧着耳朵隔着墙听了许久。
门里寂静无声，没有说话的嗡嗡声，也没有脚步匆匆的哒哒声。
看来是安全的，艾薇和约书亚互相对了个眼神。
门锁早已坏掉了，艾薇将木门开了一丝小小的缝隙。
发亮的黑眼珠在门缝中闪着警惕的光彩，她耐心观察着四周，等确定安全后才招呼着约书亚一起闪身挤进了木门。
“怎么会变成这样？”
再次踏上熟悉的石板路，眼前的景象却早已物是人非。
在艾薇的记忆里，即使是白天，华人码头也绝不会像现在这般荒凉。
四下一片寂静，没有一点人影出没。
路旁的小摊零零散散，来不及收走的木板积满了焦黑的碎炭。
破破烂烂的杂物堆在石板路的正中，被扯掉一半的彩灯从头顶飘落，了无生气地在薄雾中晃来荡去。
朱先生精心维护的绿植枯萎了一半，剩下的要么耷拉着脑袋，要么凋落了所有叶片。
空气里若有若无地飘散着一股海腥气，还有烧焦的炭味、灰尘的糊味、水深火热的苦味与死亡降临的腐臭味……
两人就这样磕磕绊绊地走到了集市中心的小石桥上，桥下的水流早已干枯，露出了淤泥层层的池底与晒得干枯的鱼骨。
浓重的腐腥从桥底传来，加重了空气中弥漫的危险与紧张。
“我们现在该往哪儿去？”
约书亚迷茫地环顾四周，问道。
“你去暮云斋，我去集市门口的阳春面小馆瞧瞧。”艾薇回复道。
“Wait！”
约书亚忽然皱起了眉头，他脸色沉重，语气单调。
一瞬间的变化被艾薇全部看在了眼里，这让她的心头莫名升起了一阵无名之火。
“What's wrong？”艾薇回复的语气也相当不妙。
约书亚耸了耸肩：“我以为我们会一起行动的。”
“我们是过来收集情报的，不是过来打架闹事的，分开行动不是会更快一些吗？”
“我知道，但是……”
“还是说你不知道暮云斋的路该怎么走……”
“怎么，你是路痴吗？我已经带你游逛整个华人集市三遍了！”
“你为什么突然这样对我说话？”约书亚整张脸都皱了起来。
“我没有突然这样说话，事实上，我早就这样问过你了，还记得吗？我说‘What's wrong’，which means ‘What's wrong with you’！”
艾薇气急败坏地说道，她的声调忽然提高了好几度，显然已经被一路上积攒的愤怒冲昏了头脑。
她似乎完全忘记了，这里并非从前那个小桥流水人家的华人集市，而是四处都有贼人巡查的反叛之都……
“我今早从约翰斯报社出来时就想问你了，你对我的那番誓言有什么意见吗？从那个时候开始你就一直对我摆脸色，我忍你很久了！”
