大荒极西处。
这是一处并不算宽敞的空间。明明是大白天, 石砌的厚厚墙壁上却熊熊燃烧着几支巨大的火炬——这儿竟是看不到任何门窗的, 也不见任何可以透进天光的设计, 必须以火把来照明。火光毕竟不比阳光, 室内便不可避免地有些昏暗逼仄了。
绕墙一圈, 从墙根到半墙高的位置则是密密麻麻的画。
画幅有大有小, 造型夸张，用色浓烈, 乍一看像是小孩恶作剧般的涂鸦，仔细看时却又有种说不出的古朴和原始。画中有奇形怪状的人像, 也有罕见的动物, 还有神秘奇特的图腾，有的单独一幅，有的则几幅连成一个完整的场景。
室内正中处跪坐了五六名男女，敛声静气, 阖目垂首，似乎在用心感应着什么。
他们身着精致的长袍，额前和颈上缀着华丽的配饰, 有的身前放着打磨精致的骨器，有的放着几枚摩挲得光亮无比的龟甲, 还有的则放了几根蓍草——这蓍草显然不是刚采下来的，却不知经过怎样的处理, 保存得极其鲜活。
这些多见于巫祝占卜用的器具, 无声地昭示了他们不同寻常的身份。
化蛇身上的黑雾彻底消散的一刹那, 几人不约而同地睁开了眼。他们的眼底有震惊, 有犹疑，彼此交换了一个眼神，又同时将视线投向了上座。
上头那儿放着一个巨大的青铜鼎，里面不知燃着什么，散发着一股浓重的药味。灰白色的烟气滚滚而出，却似乎有意识一般，并不四下扩散开来，而是将青铜鼎上方悬浮着的一个盘坐的人影层层包裹了起来，只能看到一个隐约的轮廓。
可即使这样，这些人也并不敢将头抬得太高，在视线触及鼎身处时，便毕恭毕敬地停下了。
“何事？”上头那人开口，声音苍劲如金石相击，传入耳中时让人不由自主地便是一凛。层层烟气如活物一般，丝丝钻入他的体内。
“有个小可爱似乎找到了什么了不得的宝贝，一下子厉害到我们全都注意到了。可没过多久，又被人给弄死啦，真遗憾呐~”一个穿着烟红色长袍的女子似乎随性一些，首先掩嘴笑道。
她面容姣好，肤若凝脂，即使跪坐着也能看出身段极其窈窕，乍一看去不过十七八的年纪，笑起来还颇有几分天真烂漫的味道，眼角却极其违和地带着几丝细纹。
她身边是一名面容严肃的男子，似乎很不喜欢这种说话的调调，微微瞪了女人一眼，转而一板一眼地分析：“大人，让煞气消散虽不算很难，特别是在离得如此远的情况下，鼓与钦的控制力几近于无，但那股煞气先是短时间内剧烈膨胀，后又瞬间消散，着实奇怪了些。这么快的除煞，恐怕一般的神明都做不到，属下建议着人去好好查看一番。”
烟红长袍的女子嘴角微微一挑，似笑非笑地瞥了男人一眼。似乎在说，你说这些大家都心知肚明的事，有一毛钱的用处么？简直就是废话。
男人眉头一皱，正待再说些什么，却听上头那人又开了口：“阿凡，你可有看到什么？”
底下的一男一女顿时息声，齐齐看向被点到的那人。
这阿凡看上去是位最多不超过二十的少女，长得异常瘦弱，一洗白袍飘飘荡荡地垂着，从广袖中伸出来的双手手骨支棱，苍白到近乎透明的皮肤下可以清晰地看到青色的血管。她的脸色同样苍白无比，嘴唇毫无血色，一双眼睛却是又大又黑，带着某种沉静甚至偏忧郁的光芒，让人无端地就会在她面前收敛着几分。
方才其他人惊疑不定地彼此对望时，她一直慢斯条理地摆弄着身前的蓍草，这会儿见问，也没有急着回答，而是不慌不忙地继续完手上的事，才低着头，细细地回了一句：“白光，强烈的白光……有点像地脉，但又有点不太一样，煞气消散的瞬间，我确定看到了流转的五色……大人，可能是您一直在找的东西出现了。”
周围的人齐齐动容。
烟红袍女子惊讶地张了张嘴，却及时地掩住了，没有发出任何声响。她身旁面容刻板、惯无表情的男人也忍不住吃了一惊：“阿凡，你确定？”
巫凡是门内年纪最小，却天赋极佳的弟子，她看到的东西一般都不会出错。然而这回她提到的东西，却实在太重要了，在场所有人都知道上头那位对它的执着。
阿凡微微点了点头，并不多话，又闭上了眼。
这一回，上头那人的呼吸成功地粗重了几分，他刻意调整了一下，再开口时语速却依然稍稍快了几分：“……你是说，钟山玉？”
巫凡再次睁眼，方才的一番摆弄蓍草让她额头泛起了一层青灰，显得精神愈发不好了，漆黑的眼中忧郁感更明显了几分：“没错，应当就是钟山玉。煞气灵气，一死一生，一点灵气可以让煞气瞬间膨胀，过于充沛时却绝对是煞气的克星。消散得如此之快，要么是遇到了天地之脉，要么是遇到了上古灵宝……五彩奕奕，我能想到的，只有钟山玉。”
灰白色的烟气仿佛受主人心情影响，剧烈地跳动了一下。漂浮着的人影依旧看不清面貌，却显然极为高兴：“好！说得好……巫阳，巫履，你们往感应到的方位走一遭，带上鼓与钦。阿凡，你下去休息吧。”
一众弟子中，那人只有对着那羸弱的少女才会亲切地喊一声“阿凡”，其他人都冷冰冰地带着“巫”的前缀。
先前开口的一男一女恭谨地低头领命，眼底闪过一丝不易察觉的嫉妒。正要离开，又听那人道：“慢着，先让那两只大鸟在附近收割一茬吧，小心些，别落人口实。”
两人再次应是，收拾好了东西原地站起，身形便眼见地透明了起来，稍稍一转身，竟是在原地消失了。
一阵风似乎从地底深处而来，透过厚厚的地砖缝隙，丝丝缕缕灌入这个近乎密闭的空间，算是补充了一点新鲜的空气。
不一会儿，远处有猛禽的唳叫传来，一只异常硕大的白头黑雕和一只黄纹白脑袋的鹞鹰齐齐飞起，直入云霄。它们身后带着浓到有如实质的黑气，随着厚厚的云层遮掩，看不分明了。
洞中。
随着身上的光满散尽，肖衍缓缓落在了地上，实在有些不敢相信自己的眼睛。十指张开又曲起，比小爪子不知灵活了多少。抬抬左腿，又抬抬右腿，连膝盖上小时候磕的一块疤都没有少，他这是……变回原来的自己了？
虽然见过了多个脑袋多条腿的鸓鸟，也见过了极像生化试验失败产物的化蛇，以及大小形态间切换自如的饕餮，但肖衍还是没想到，原来物种间也是能够切换的？
不对！身后还是有点不对劲，肖衍双手往后一摊，泪流满面——五条大尾巴在后头不由自主地晃啊晃。
原来还是串种的。
眼见小老虎一双溜圆的大眼睛有些吃惊地瞪着自己，肖衍忽然想起饕餮以前提到人类时好像没什么好感，急忙冲他道：“我是肖衍，你还能认出来吗？我也不知道自己怎么会变成这样，你看，我尾巴还在……”
这会儿也顾不得果奔什么的了，一转身，大尾巴冲着饕餮摇啊摇。
夭寿哦，好不容易平静下来，万一又发疯了什么的，自己可抵挡不了。
饕餮不屑地喷了口气，笨狐狸又干傻事了，连化形都要大惊小怪一番的高阶妖兽，简直丢人。虽说他长尾巴快了点，化形也快了点，还没到六根尾巴就变了，让自己有那么一点点惊讶，可就看这举动，化形了还是笨狐狸一只，妥妥的。
“得了，没见过你这么大惊小怪的九尾狐，不就是化个形吗？”饕餮把脑袋趴在前爪上，懒洋洋地说。
肖衍震惊了：“你是说，这很常见？”
“有点本事的高阶妖兽都行，我原以为你这辈子是没机会了，就懒得告诉你。”饕餮无聊地打了个哈欠，“再说了，人形那么难看，有什么值得说的。”
“……”肖衍默了一瞬，还是忍不住愤愤反驳，“人形到底哪里难看了？！”
“毛都没了，脸是扁的，嘴不够大，牙齿就更加了……你能指望拿它咬住什么猎物？只能像羬羊一样吃草吧？前肢后肢的力量差距太明显，前肢软绵绵的，除了能像大猴子嚣一样彼此抓个虱子，吱吱叫着爬个树，还有其他用处吗？哦对了，我现在的爪子就能爬树，用不着人类的前肢，我身上也不长虱子。后肢也没什么用，长是挺长，跑得慢死了……简直一无是处！”饕餮一口气滔滔不绝，下了一个结论，“这么没用，你能说不难看吗？”
肖衍：“……”
好吧，妖兽的审美……的确和人类的审美不一样。毛皮油光水亮，四肢奔跑起来矫健无比，锋利的牙齿和巨大的咬合力什么的，肖衍不得不承认，人形的确做不到啊……
可是——
麻蛋！人形又不是用来在草地和森林里狂奔着追猎物，追到了就一下子扑上去用牙齿咬死对方的！人形可以做的事多了去了好不好！
肖衍转回身，正要反驳一番，就见小老虎上下鄙视地打量了自己一番：“不过话说回来，你真的是我见过的化形后最瘦弱的妖兽了，干巴巴的一点肉都没有，真可怜！”
“……”你才瘦弱，你全家都瘦弱！
肖衍长得高高瘦瘦，手长脚长，是个标准的衣服架子，可即使这样，身上也是覆了一层薄薄的肌肉的，根本不是白斩鸡好不好？除了皮肤白了点，他对自己还是很满意的，饕餮绝对属于诬蔑：“有本事你变给我看看，我倒要看看你有多强壮！”
若是那种全身肌肉纠结，一块一块炸着的壮汉，肖衍发誓自己一定要将对方贬到一无是处！
“不！”饕餮想也不想地一口拒绝了，“这地下老深的，你不嫌冷，我可不想没事褪了毛挨冻。”
肖衍：“……”
好吧，虽然地穴相对恒温，却到底长年不见天日，这么赤果果地站着，的确有点冷……风吹屁屁凉什么的，简直悲催。
化形的激动心情瞬间淡了不少，耳朵都耷拉了下来。肖衍蔫头耷脑地摸了摸，好吧，耳朵也还是尖的，毛茸茸。嘴里两颗小虎牙也长了一截，尖尖地露在外头。
毛绒耳朵，毛绒尾巴，还有小虎牙什么的……简直羞耻py。
“唔，也不是一无是处啦，能化形，算是九尾狐力量的体现，你这会儿对风的把控力应该又提升不少了，”好像一时嘴快，把笨狐狸打击得有点过度了，饕餮连忙补救，“你要不要试试？”
肖衍抬手一挥。
前头闪避岩灵虫而耗尽的灵气并没有恢复，一丝丝风都没有给面子地卷过来。
饕餮：“……”
肖衍：“……”
“咳，这该死的化蛇简直太讨厌了，这次我一定要弄死它！”小老虎选择了转移话题。
