“阿芮。”赵穹忽然缓和了声音，似是不忍再苛责，“外祖父知你心中诸多委屈，可赵家需要你，阿樾也需要你。”
“若是有活命的机会，外祖父愿意抛下一切，离开京城吗？”
赵穹没有回答，反而抬手打开一旁的笼门，原来那最大的鸟笼里面，关着两只身形不一的鸟儿。
不多时，其中一只便飞了出去，赵穹笑道：“你瞧，若老夫给它自由，它飞的比谁都快。”
周芮见此，牵起嘴角，正要将徐淮止在山洞时说的话告知赵穹。
只要能活着，不争皇位不要富贵，徐淮止愿意助他们离开京城的。
可话还未出声，就见那刚刚飞远的鸟儿突然折返回笼，哪怕笼门大开，它也不愿再离开一步。
“可是……”
周芮对上赵穹苍老的眉眼，听他道：“这笼子里还有它折了翅膀的孩子。”
“阿芮，他能离开，他们能吗？”
赵穹看向她，“你有多久没去佛堂见过你母后了。”
周芮神情一怔。
方才燃起的希望，被一盆凉水从头浇到脚。
祖父不是一个人，赵家也不止在京城。
就算他们能逃，可是母后呢？那些旁支呢？还有远在老家的族人们……
赵穹叹息一声，“都怪老夫无用，半生浮沉，到头来却连家都护不住。”
无声的酸涩在祖孙二人之间蔓延。
先前周芮听青雉说过眼下赵家势力微弱，自外祖父辞官后，家中的舅舅们，没有一人身居高位，好似赵家一脉气数已尽，只能任人宰割。
前朝没有要职，后宫又无人可依。
作为同样世家出身的广义侯府，仗着宁王与盈妃，早已将外祖父手中仅存的势力蚕食干净。
若不是黎、宁二王互相掣肘，都想在登基时留下贤名，恐怕早就将手伸向赵家了。
如今赵家头上悬着的刀，不知何时落下，怎么落下。
“父亲。”
赵亦翀一瘸一拐的从月亮门外走进来，看见周芮时他楞了一瞬，随即拱手行礼，“见过殿下。”
“大舅舅不必多礼。”周芮回过神，一眼便注意到他嘴角的青紫淤青，“大舅舅这是……被人打了？”
赵亦翀抬手摸了一下嘴角，眼神躲闪。
“怎么回事？”赵穹蹙眉。
赵亦翀这才道：“不知父亲可还记着银湖那一带的铺子？前些时日阿瑶与我说铺子近日老是出事，许是被人盯上了，我今日便特意去那边瞧了瞧，然后发现盯着铺子的……”
他咬牙，“是广义侯府的人。”
饶是周芮，此时也听白了赵亦翀口中的愤懑。
广义侯府，连赵家的铺子都不放过……
“他们这是想，赶尽杀绝啊。”赵穹眼底划过一丝冷意，随即看向周芮，“阿芮，你这两日应当累了，先下去歇着吧。”
她知晓他们二人有事要商议，并未多言，便起身离开了。
待周芮走后，赵亦翀一瘸一拐的来到赵穹身边，小声问：“爹，昭和那边怎么样了？徐相愿不愿意站在太子这方？”
赵穹闻言，许久之后，才略显遗憾的道： “徐淮止能成为黎宁二王都拿不下的硬骨头，一个流连风月的公主，如何能将他攥在手中，他若真好女色，也就不是徐淮止了。”
“是老夫高估阿芮，也低估了徐淮止。”
见到他眼底的失望，赵亦翀愣神喃喃，“您的意思是……徐相他……”
“那咱们现在怎么办？”赵亦翀也顾不得身上的疼，只想知道眼下情形如何才能扶太子上位。
“老夫本想着，若有徐淮止相助，至少在夺嫡之争上，能与他们二人三足鼎立，届时鹿死谁手还尚未可知。如今徐淮止不为所动，那就只有一个法子了。”
“父亲的意思是……”
“破釜沉舟。”
赵穹拄着拐杖起身，“朝堂本就是一个巨大的染缸，没人能独善其身。”
他看向赵亦翀，“他徐淮止，自然也不能例外。”
“若三日之后，徐淮止仍旧没有动静，便将前夜发生之事传出去。”
“前……”赵亦翀睁大双目：“您说的是，昭和与他……”
“可是爹，您先前不是说尽量不要与徐淮止交恶吗？他眼下拒绝与我们为伍，若是京城还传出他与昭和的闲话，定会怀疑到我们身上。届时他就算不与我们在同一条船上，宁、黎二王也会将他当成我们的党羽。只是如此一来，他是有了麻烦，但我们也平白多了一个强敌。”
赵亦翀为难，“况且以我在朝中听到的闲言碎语，徐淮止并不是一个受了威胁便会坐以待毙的人。”
被岁月洗礼过的双眸显得格外平静。
赵穹拄着拐杖，一步步朝着内院走去。
只留下一句令赵亦翀思索半晌的话：“所以，才叫做破釜沉舟啊。”
-
周芮自出生便住在宫中，因着受宠，自出生起便有封号，她的公主府也是在受封那日起便有了。
只是前几年及笄时，才搬去公主府居住。
赵家没有她的卧房，从前与母后回来也不过是看望一二，从未留宿过。
在下人的搀扶中，周芮来到一处院落。
院中种着上京贵族十分喜爱的青梧，梧桐中夹杂着几棵榴月，几乎遮住了大半日光，在石子路上拓出斑驳的乌影。
屋内，青雉已经等候多时。
再瞧见周芮的一刻，她立马上前顶替了婢女的位置，将她搀扶进屋内。
“殿下，大夫已经在里边儿候着了，您慢些。”
如今宫内德贵妃与盈妃正斗的火热，可无论他们如何争斗，遇到她要入宫时总能一致对外。
她一个公主，连宫门都进不去不说，伤了身子，还请不得御医，只能让民间的大夫来替她瞧瞧。
周芮咽不下这口气，如今也得暂且咽下。
大夫小心翼翼的将缠在她腿上的白布剪开，树枝应声而落，露出早已浸湿里裤的血渍。
经过一夜，那血渍干涸发黑，似乎黏在了伤口上。
周芮忍着疼，死死抓住青雉的手臂，别过眼不敢再看。
“殿下……”青雉挽起衣袖，露出满是伤痕的小臂，递到她嘴边，“您要是疼，就咬住我。”
“不用……”一股钻心的疼从腿上蔓延至全身，周芮再忍不住，一口咬在了青雉手臂上。
密汗遍布额头，周芮觉着像是过了一天一夜那般漫长，眼前黑了又白，疼的头晕目眩之时，才听见那大夫说：“好了，没事了。”
不多时，疼痛减轻，周芮松开嘴才尝到口中的一丝血腥气。
低头一瞧，方才她咬紧不放的位置，留下了两排血红色的牙印。
周芮握住青雉的手，“大夫，您……也帮她瞧瞧吧。”
等两人的伤口包扎好，天色已近黄昏。
大夫嘱咐了几句如何换药后，才领了银子告辞离开。
青雉放下衣袖，没有将手臂上的伤口放在心上。
她前去关上屋门，这才来到周芮身边，问了她先前在府门时便想要知道的问题。
“徐相他，可愿意助我们成事了？”
周芮还记着在赵穹面前时的回应。
他不似青雉问的这般直白，她也便没有直白的告诉他……
“其实，我也不知，他愿不愿意。”
青雉错愕，“不知？”
周芮回想起今早入城门前，她半是故意半是好奇的询问顺玉如何杀人，就是故意说给徐淮止听的。
她早先便知徐淮止的弱点就是心软。
是以故意让他知晓德贵妃的所作所为，故意让他以为自己要与德妃同归于尽，还有最后离开时，流下的那滴泪……
她自问，能做的都已经做了。
徐淮止没有留下任何话，但她心底却仍旧留有一丝希望。
尽管微乎其微。
“青雉，如果当真到了走投无路的时候，你会怎么做？”
青雉抿着唇，并未犹豫，“保护殿下。”
周芮托腮，似笑非笑的看着她。
她知晓青雉口中的殿下不是她，而是被困在东宫的阿樾。
“殿下呢？”
“当然是想法子入宫。”周芮坦然道：“就算是死，我也要让害了阿樾的人陪我一起下黄泉。”
潋滟多情的眉眼染上从窗外洒进来的碎光，金灿到如同朝阳的光，映出少女眼尾的桀骜。
她从未想过到了那时如何进得了宫，就算进去，又如何在宫女太监的眼皮子底下要了德贵妃的命。
她好像只是觉着，本该如此，就要如此，所以无所畏惧。
青雉不明白。
为何徐淮止会对殿下，无动于衷呢。
“青雉，我有些饿了。”周芮瞧了一眼天色，适才想起她已经一整日没有用过膳了。
早晨回京时，顺玉在路边给她买了些点心，随后便一直不曾进食。
“那我去厨房瞧瞧，让他们给殿下做点吃食。”青雉起身，向外走去。
许是她过于专注，并未发觉自己的脸色沉的厉害。
“青雉，你还是在怪本宫。”
青雉下意识开口想要解释，可话到嘴边，对上周芮坦然的目光，她便什么都说不出来了。
明知不该怪她，可人心始终是偏的。
当初寄托在周芮身上的希望有多少，如今的失落绝望便有多少。
她抬头看向天尽头的火云，火云下面是大周人人趋之若鹜想要进去的皇宫。
她也想要进去，想把困在里面的殿下，带出来。
如今，好似都成了泡影。
-
三日后的傍晚，被雨水冲刷过的屋檐还在往下滴水，整个京城被水雾笼罩，空中蔓延着潮湿的气息。
水榭阁楼旁，赵穹拄着拐杖正在喂鱼，池中的锦鲤争相冒头，带着腥气的池水溅在盛满食物碎屑的瓷碟里。
赵穹笑呵呵的道：“慢些，莫着急。”
也不知这话是对池中的鱼儿说的，还是对匆匆赶来的赵亦翀说的。
赵亦翀停在赵穹身后，一时之间也不知该不该开口。
半晌过去，他憋不住了，询问道：“父亲，今天已经是第三日了，您先前说的事，需不需要我……”
“都安排好了？”
赵亦翀点头，“是。”
可等了许久，也不见赵穹再开口，他耐不住性子，又道：“我是明日一早便让消息传出去，还是今晚就开始？”
赵穹回头看向他，叹道：“你啊，就是性子急，脑子木，我教过你多少次，人心难测，遇事莫急，就你这性子，不怪我赵家落得个无人可用的地步。”
赵亦翀咬牙，却又不知该如何反驳。
“你瞧。”
顺着赵穹的目光看去，被他派去盯着徐淮止动静的小厮脚步匆匆的赶来，在赵亦翀震惊的目光中，着急道：“徐、徐相往咱们府里来了。”
“真的？！”赵亦翀双目瞪圆，还不等他高兴，却见赵穹回身继续喂着鱼儿，“就他一人？”
赵亦翀不明白父亲问这话的意思。
小厮怔楞片刻，连忙道：“不是，还有殿下。”
赵亦翀错愕到恍然，“你是说，徐相与昭和一起回来了？”
赵穹早有预料，并不惊讶，“从哪儿回来的？”
“风月楼。”
