一个月后，朝会，恰逢皇帝赐衣，满朝文武都穿着崭新的锦袄齐齐站在朝堂上，但扶余使者的到来打破了粉饰已久的平静。
“扶余国主问大昭女帝万安。”使者呼里延以右手掩在左胸前弯腰行礼道。
“大昭女帝问扶余国主万安。”赵凝微微颔首道。
“尊贵的女帝，在大昭福泽的昭庇佑下，我扶余已安然度过了近百年，我们的子民都对此深感荣幸。”
“大昭向来医道昌隆，药术卓绝，我扶余早已仰慕多时，更听闻有神医圣手李淳风，悬壶济世，妙手回春。”
“现如今，我扶余的皇太子身染重病，危在旦夕，恳请陛下派出神医拯救皇太子的性命，拯救我扶余于水火之中。”
许弋心中有些奇怪，她传令时没有指名道姓是哪位神医，李淳风的名气如此之大么，演变的谣言竟自动将名号扣在了他的头上。
呼里延说罢，跪倒在地，“咚咚咚”地磕了三个响头。
“使者快快请起。”赵凝连忙命人将他扶了起来。
“皇太子病危，朕也十分心痛。只是这位李神医素来隐居于市井之中，一下子怕也是不好找……”赵凝说着，若有所思地看了许弋一眼。
“若是使者不嫌弃，何初平是朕最为珍爱的太医，数次将朕的性命从鬼门关抢回来，相信他也会竭尽全力拯救皇太子的性命。”
呼里延静默了片刻，没有答话。
“怎么，扶余的使者，你还有什么不满么？”赵凝冷着面色道。
“陛下，实不相瞒，皇太子得的是疫病。”呼里延颤抖着声音道。
皇太子染病，整个王廷都愁眉不展，国主更是一夜白发。正当此时，民间的传说恰如其分地流入了宫中，这提醒了他们，当年大昭有位神医名叫李淳风。
他话一出口，朝臣们心中齐齐抖了抖，若是扶余发了疫病，那这些远到而来的使者身上，会不会也不干净……
他们抬起眼，揣测着女帝的神情，却见女帝面色沉痛，并不显得惊慌，便也只好按捺住向后退的腿脚，站在原地不动。
许弋心中疑惑，皇太子受得不是刀伤么？她一度以为他是伤口感染了，是扶余王廷特地传的假消息么？为何疫病这么大的事，暗影卫没有探出来？
呼里延说起了详细的情况。
“三月前，定安城突发疫情，十二道城门紧急封锁。当时民怨沸腾，皇太子体恤百姓，亲自前去视察安抚，谁料回宫后不久便病入膏肓。”
“想来皇太子心中早有判断，返程路上便独自静坐在马车中，回宫后更是不允许任何人前去探视，目前仅有三位医官在旁照料。”
听到呼里延这么说，朝臣们的神情明显松快下来。
“臣知道，忠勇皇帝在位时，大昭也曾疫病肆虐，是李先生顶着风险深入疫区，挽救了许多百姓的性命。臣斗胆求李先生出山，救我扶余于水深火热之中。”
扶余使者再次叩首，露出他细长的脖颈，仿佛马上要被折断似的。
赵凝低头看着他，沉默不语。
使者伏在地面上，发着冷汗。
气氛一时有些僵持不下，就好像是一根紧绷的弓弦，已经被拉到了极致，只要操控者一松手，利箭就会飞射而出。
此时，许弋捏了捏拳，上前一步道，“启禀陛下，微臣不才，神医李淳风正在臣府邸上休憩，想必他定然也是愿意前往扶余治病救人的。”
她先前不知道李淳风的事迹，也不知道扶余的境况，这次是真巧了。
“好，那就有劳逍遥王殿下送李老先生出山了。”赵凝松口道。
她自己病体沉重，时日无多，对隔海相望的皇太子是感同身受的，只不过这使者非咬着李淳风不放，让她不高兴了。
“女帝皇恩浩荡，扶余永远铭记在心。”呼里延终于松了口气，抬头回答道。
即然允诺了人家的要求，所幸好事做到底。疫病已发，又岂能只救皇太子一人？
当下，赵凝便吩咐鸿胪寺少卿冯钰负责东渡事宜，还为扶余赐下日常药材、珍稀药植、医药典籍等诸多用度。
又特别命令翰林医官使罗公远组织大小医官十五名组成医使团，可谓事无大小，面面俱到。
诸事准备妥当后，赵凝看着感激涕零的呼里延，心中一转，问道，“朕听闻北燕与金国之间正在开战，使者可曾在路上瞧见两国之间的战况？”
呼里延拱手道，“微臣等从扶余瑶州出海，十日后由东海入渤海，正巧途径蓟州。”
“当时隔着海岸遥遥望去，只见杀声震天，血肉横飞，双方之间的战事惨烈至极，简直闻所未闻。”
“我们在开州登录补给，差点被金兵烧了船，想来是仁德的女帝在暗中庇佑我们，我们才能顺利地逃出生天。”
赵凝面色已白了三分，但她还是继续问道：“扶余向来与金国为邻，使者认为，金国皇帝品性如何？是否值得结交呢？”
呼里延又往地上磕了个头，“擅自议论他国的皇帝是非常不礼貌的行为，但女帝既然发问了，微臣自当知无不言。”
“微臣以为，金国皇帝凶狠残暴，有虎狼之心，是非常危险的邻居。扶余若不是与金国之间隔着一道深入天堑，暗流密布的海峡，恐怕早已被金国吞并了。”
听完呼里延所言，赵凝突感胸中郁结，心脏突突地跳着，好似要爆裂开来，她连忙深吸一口气，努力冷静下来。
“多谢使者坦言相告，使者远道而来，大昭本应盛情招待，但念在皇太子病情危急，朕就不久留了。”
“大昭救扶余于危难之中，扶余定将铭记于心。” 呼里延又拜了三拜，这才退了出去。
使者一走，赵凝强撑着从凤位上站起，焦灼地踱起步来。
左相胡秉芮最会揣测帝心，他当即拱手道：“陛下不必过于挂怀，谢大人此去也只存了试探之意，我大昭与金国到底是否能合作，还尚未可知。”
“倘若那阿骨打真的遣了使者前来，我们迂回着将他打发回去便是了。”
许弋捏紧了手中的朝笏，谢珉怀的消息每隔几日便回递到她的手中，满朝文武不知，但她许弋是知道的。
一入蓟州城，谢珉怀他们便被金兵囫囵围了起来。
童贯性格暴虐，跳起来就打破了一个金兵的脸，多亏谢珉怀拉住了他，又同金兵百般解释，这才让金兵将信将疑地将他们带往金国的首都会宁府去面见阿骨打。
说是带路，其实是押送，而且还是被编在俘获的队伍中，稍有不慎惹得金兵生疑便会被砍掉脑袋一命呜呼，其中凶险可想而知。
而渡过乌苏里江后，女真一族的神灵盘踞其上，日神、风神、雪神、苍狼、黑熊、白雕……各类自然神、动物神、祖先神不一而足，暗影卫再难前进一步了。
许弋每日都盼着谢珉怀的消息，盼得几乎心焦。
趁此机会，许弋上前一步道：“陛下，使团的消息已经断了半月有余，金国人如此嗜血，谢大人或已身在危难之中。微臣恳请陛下驻军登州，迎谢大人回朝。”
胡秉芮冷哼一声，“怎么，逍遥王只忧心谢大人吗？有我大昭枢密使童贯护卫在他的身侧，还有武艺高强的薛氏父子相助，他的安危还有什么好担心的呢？”
许弋心道他这是强词夺理，几个人的武功虽高，在成群结队的军队面前，又要如何抵挡呢？她还要再辩，却见赵凝白着一张脸向着百官看了过来。
只听赵凝中气不足道：“广通，你速速派人，不，你亲自去追谢珉怀的使团！与金国合作洽淡的事一律作罢！现在！立刻！马上！”
“是！”枢密副使文广通领了命，甲胄轻响，当即向殿外奔出。
许弋心中总算松了口气。
“陛下！”
此时，群臣哀嚎，只见昭文帝猛地吐出一口鲜血，摇晃着就要往地上倒去，鲜红的血液溅到她金色的袍子上，宛若一朵朵红梅，妖艳异常。
“阿姐！”许弋惊呼一声，三步并作两步抢上前去，将赵凝揽在了怀中，“宣太医！快！宣太医！”
***
等赵凝再次睁开眼来，只见赵芙轻握着她的手，伏在她的床榻边。
赵凝心中一暖，她与赵芙幼时姐妹情深，生生被皇权富贵逼得分开了这么许多年，到她临死时才又聚到一处。
赵凝抽回手支撑着坐起来，许弋却立刻惊醒了，她扶着赵凝坐好，问道：“阿姐……你终于醒过来了，你现在感觉怎么样？还需要再叫太医吗？”
“我已觉得好多了，先不必忙。”赵凝按了按许弋的手说。
“阿姐莫要担心，何太医说阿姐今早是急火攻心，血吐出来便是好了，若是晚上转醒过来便无甚大事了。”许弋睡得糊里糊涂的，脸上还压着碎发的痕迹，赵凝看得心底都要融化了。
“嗯，我自己的身体我自己知道。”赵凝摸了摸许弋脸上的睡痕，拂去她脸颊边的碎发，“芙儿，我把你拘在宫里，你心里可曾怨我？”
许弋摇摇头：“只盼阿姐快快好起来，芙儿便日日在宫里和阿姐作伴。”
赵凝苦笑道，“你从前可不是这么说的，天合元年的时候，京师西面的罗州和梁州爆发了疫病。当时宫城落锁，不准进出。你天天都嚷着，要发霉了，要发霉了，恨不得插上翅膀飞出宫去。”
许弋挠了挠脖子，“阿姐，我不记得了。”看来游戏里还有很多前情等着她去探索啊。
“也罢，那时你还小。”赵凝叹了口气，“今日是十月初三，暖炉之日，按照道理来讲，阿姐需前往洛阳祭祀祖宗陵庙，可阿姐的身体怕是折腾不起了。”
“等到下个月，冬至郊天大礼时，你替阿姐带着元儿，在景灵宫的祖宗遗像前好好拜拜请个罪……”
“阿姐！这可万万使不得！”许弋紧紧握住了赵凝的手，她感觉赵凝是在托孤，“阿姐信我，阿姐一定能好起来，精神抖擞地参加郊天大礼的。”
“好。”赵凝冲着许弋无力地笑了笑，“芙儿，你侍候我一夜也累了吧，快去歇一歇，宫中的暖炉会你好久没参加了吧？”
“等你醒来时，茶酒烤肉，百戏乐团想必都已备好了，替我好好照看元儿，带着她看看热闹。”
许弋点点头，又不舍地看了赵凝两眼，这才退了下去。
她一走，赵凝便唤了女官上来，“萧侧君想进宫的折子递了几道了？”
“回陛下，今日的还没上来，昨日的已是第三十二道了。”女官如实道。
“倒是个痴心的。”赵凝接着问道，“那逍遥王呢？最近可往王府传了什么消息回去？”
“三日前，殿下传消息回去，托桑女官去大相国寺求了面镜子，别的再也没有了。”女官想了想道。
“镜子？”赵凝蹙了蹙眉，没懂赵芙找镜子做什么，疲惫感又涌上来，她吩咐道，“你且去回复萧静之昨日的折子，放他今日入宫来吧。”
萧静之在宫中受尽欺凌的事她不是不知道，但她向来是听之任之，这样在芙儿维护他的时候，他才能对她死心塌地。
果然他已对芙儿上了心，不然放这样一个人在身边，当真是养虎为患。
***
逍遥王府，萧静之收到消息的时候，李淳风刚刚收拾好行囊，踏上了鸿胪寺少卿冯钰的马车。
车轮徐徐转动，李淳风掀开帘子，最后恋恋不舍地看了王府一眼，当年昭文帝即位后，便召他入宫担任太医院院长，他拒辞不受，就是希望留在殿下身边。
因为他知道，殿下是会拼了性命守护大昭的人，如今殿下命他出山，他却是不好违背了，希望耶鲁里不会太过侵蚀殿下吧。
